DISCUSSION APRES L4 DEFENSE

sible^ le tableau est nécessairement exagéré , faux Que

les Girondins seraient petits et ridicules si, avec tout le pouvoir entre les mains, ils ne savaient pas délivrer Paris d'une poignée de brigands ! Mais quelle fureur, quelle ra^e, contre les Jacobins! Quelle guerre à mort toutes ces accusations doivent allumer !

. c Et vous , citoyens industrieux , dont le travail fait toute la ricfaesde et pour qui les moyens de travail seraient détruits; vous qui avez fait de si grands sacrifices à la Révolution et à qui Ton enlèverait les derniers moyens d'existence ; vous dont les vertus , le patriotisme ardent et la bonne foi , ont rendu la séduction si facile ; que deviendriez-vous? quelles seraient vos ressources? quelles mains essuieraient vos larmes et porteraient des secours à vos familles désespérées ? irez-vous trouver ces faux amis, ces perfides flatteurt, qui vous auraient précipités dans l'abîme? Ah, fuyez-les plutôt! i^edoutez leur réponse ! Je vais vous l'apprendre : Vous leur demanderiez du pain; ils vous diraient : Allez dans les carrières disputer à la terre quelques lambeaux sanglants des victimes que vous avez égorgées ! ou bien : Foulez -vous du sang ? Prenez , en voici , du sang et des cadavres ! Nous n'avons pas d'autre nourriture à vous offrir.... Vous frémissez , citoyens ! 0 ma Patrie , je demande acte à mon tour des efforts que je fais pour te sauver de cette crise déplorable. >

Et ce n'est pas là de la déclamation, de la rhétorique , de Templiase, de la passion, de l'injustice, de la fureur, de la démence? Et un pareil langage serait propre à saus^er le pays autrement qu'en exterminant la poignée ou Tarmée de brigands dont il fait une si épouvantable peinture? Et d'ail- • leurs, quelle est la conséquence de tout ce discours? n'est-ce pas que, pour terminer cette crise , il faut absoudre le Roi ? En demandant l'appel au Peuple, Yergniaud et les Girondins ont donc le désir et l'espérance de le faire acquitter, et l'arrière-pensée d'employer toute leur influence sur les Départements pour faire prononcer l'absolution et pour faire proscrire les Jacobins au risque de mettre le feu dans toute la France en présence des armées étrangères !

« L'improvisation de Fergniaud, dit M. Thiers, produit sur tous les auditeui-s une impression profonde et une admiration générale : T. ui. 19

Robespierre est attéré sous cette franch$ et entraînante éloquence . Cependant TÂssemblée n^est qu^ébranlée, mais pas entraînée. »

Pour nous, nous n'apercevons pas là la véritable éloquence, pnisque nous n'y voyons ni la vérité , ni la raison -, et nous parierions bien que Robespierre n'est pas attéré par cette éloquence ENTRAÎNANTE qui w'entraîne PAS rassemblée,

La discussion se prolonge jusqu'au 7 janvier. — Brissot, Gensonnéy Pétiouy soutiennent aussi l'appel au Peuple, en condamnant d'abord Louis XVI à mort. Brissot, qui provoqua si témérîiirement la première déclaration de guerre , a l'inconcevable hardiesse de motiver aujourd'hui sa demande de l'appel au Peuple sur la crainte d'exciter une guerre désastreuse: que ferait-il autre chose s'il était agent de Put chargé d'amener le chaos?

Maïs Barrèrey oracle de la Plaine, demande la condamnation sans appel , résume tous les raisonnements et décide, dit M. Thiers , tous les faibles et les trembleurs qui ne demandent que des raisons spécieuses pour condamner.

La discussion est fermée, le 7, sans opposition. Mais les Girondins deinandent un noui^el ajournement ; et cette demande , dont on suspecte le but caché , excite encore un violent orage : cependant, l'affaire est ajournée au 14, pour la position des questions et l'appel nominal.

En attendant, les hostilités deviennent tous les jours plus vives entre les Girondins et les Montagnards.

g 16. — Les Montagnards prennent l'offensive.

Jusqu'à présent, les Montagnards n'ont fait que se défendre courageusement contre la Gironde, qui les fait même attaquer par une multitude d'adresses demandées par Rolland à tontes les Administrations départementales et municipales dévouées aux Girondins. Mais ils commencent à prendre l'offensive contre leurs adversaires ou plutôt leurs ennemis.

Déjà, le 13 décembre, aux Jacobins, Tallien a dit :

« Il existe dans la Convention un parti contre-révolutionnaire dont