PRUDENCE J>U PEUPLE ET DE SES CHEFS

Ce meurlre accrédite le bruit d' u ne grande conspiration pour égorger les Montagnards et pour arracher Louis XYI à Pécha* faud ; et sans doute il ne manque pas de Nobles et de Royalistes qui donneraient leur vie pour tenter de sauver leur Roi ; mais, pour les Jacobins et pour le Peuple, c'est la question de la République; et tout est en mouvement pour assurer l'exécution.

§ 27. — Prudence du Peuple et de ses Chefs.

Nous avons vu les Girondins réclamer les têtes de Robes-* pierre et deMarat , attaquer la Commune, outrager les Jacobins, demander une Garde de 20 ou 30,000 Satellites, demander aussi la disposition de la Garde nationale et de toute la force armée pour Rolland , la police de Paris pour eux , la suppression de ^permanence des Sections , en un mot , toutes les armes pour leur parti et le désarmement du parti populaire, en même temps qu'ils sollicitaient des adresses de toutes les Autorités départementales et qu'ils soulevaient les Départements contre Paris. Nous avons vu leurs manœuvres de tous genres pour faire venir illégalement des Fédérés de tous les Départements, pour les tromper, les séduire, les acheter, ainsi que les Dragons de la Liberté ( casernes à l'École-Militaire), pour les irriter contre les Jacobins et les Montagnards, et pour les compromettre avec le Peuple , en leur faisant proférer des menaces contre la Montagne.

Il est certain aussi que Rolland , ou ses Directoires et ses Municipalités, laissent arriver à Paris un grand nombre de Nobles et même d'Emigrés , et que les Girondins accepteraient leur secours, comme ils le feront après le 9 thermidor.

Nous ne pouvons donc en douter , si , pour sauver le Roi et conserver le pouvoir, les Girondins étaient assez forts pour exterminer les Jacobins , ils n'hésiteraient pas un moment à commencer la guerre civile à Paris , la veille ou le jour de l'exécution^ et l'imagination s'épouvante à l'idée du sang qui serait répandu . des barbaries qui seraient commises, du despotisme et de la tyrannie qui viendraient à la suite.

Le 21 janvier est donc une des plus grandes crises que puisse présenter l'histoire de la Révolution... Et tout va dépendre des Fédérés ; car, s'ils sont nombreux et dévoués aux Girondins , les Dragons de la Liberté , une partie des Gardes nationaux , 1 ,800 Emigrés, ou Nobles , ou Chevaliers du pdgnard, qui sont clandestiment à Paris, pourront se rallier à eux ; et , tous ensemble , ils pourront engager un combat dont rissue ne peut être qu'incertaine, tandis que, si ces Fédérés abandonnent les Girondins^ tout le reste les abandonnera, sans qu'aucun engagement soit possible... Ce sont donc des Fédérés, et surtout des Marseillais , qui vont décider pour ainsi dire le sort de la République. Aussi, c'est sur eux que se concentrent, depuis longtemps , tous les efforts des Girondins et des Jacobins.

Mais n'était-ce pas folie, de la part des Girondins, d'espérer que les Fédérés, tous hommes du Peuple, tous Démocrates et Républicains , tous révolutionnaires ardents , se laisseraient séduire par les caresses affectées et gauches de Bourgeois élégants et musqués , pour défendre la Bourgeoisie contre le Peuple, la prétendue modération contre l'énergie, un Roi généralement odieux et maudit contre les Républicains les plus éprouvés, et le massacreur des Marseillais, au 10 août, contre les Vainqueurs de la Bastille demandant vengeance pour ces Marseillais et pour le Peuple ?

Robespierre, Marat(p. 291), les Jacobins, étaient bien autrement judicieux quand ils montraient la conviction que les Fédérés fraterniseraient avec le Peuple de Paris dès qu'ils seraient en contact avec lui et qu'il leur démontrerait les calomnies Girondines ; et d'ailleurs ils n'ont rien négligé pour les éclairer (p. 230).

Aussi les Jacobins, aidés par le Ministre de la guerre, Pache , sont parvenus à faire loger les Fédérés dans la caserne des Cordeliers. Puis , ils les ont déterminés à former une Société fraternelle et républicaine des Fédérés des 83 Départements, et à se rassembler (le 9 janvier) dans la salle des Jacobins. Puis, ils ont déterminé cette Soi iéto des Fédérés