PAS NOIRE CONFIANCE

Voilà la vérité; la raison péremptoire et décisive ! Mais...

« Il faut donc , continue Robespierre ^ prendre le moyen qjii sera le plus efficace pour assurer aux soldats que l'Assemblée Nationale ne veut punir les soldais que quand il sera dtenprotiv^ qu'ils sont mus par un esprit d'insubordination^ d'insurrection et d'indiscipline, et que les coupables éprouveront un juste châtiment , soit qu'ils commandent , soit qu'ils obéissent. Je demande que quatre Députés soient envoyés à Nancy avec la mission expresse de vérifier les faits et de suspendre ou du moins de diriger toutes les mesures militaires. Sur leur rapport , l'Assemblée Nationale prononcera. »

Comment pourrait-on résister à de pareilles raisons ^ si l'on n'avait pas juré le massacre ? — Ecoutez maintenant Barnave ! car il faut que le crime des massacreurs soit sans excuse et plus clair que la lumière du soleil !

< Il est instant de rétablir l'ordre à Nancy, dit Barnave; il faut y procéder d'une manière efficace , et qui rende le succès aussi probable que la sagesse humaine puisse le prévoir ; il faut y pourvoir sans s'écarter de la justice, sans renoncer à une sévérité devenue trop nécessaire , et eu répandant le moins possible le sang des hommes. Je crains que la mesure indiquée par M. Emmery ne touche pas à ce but. Les Régiments insurgés sont sans doute trompas sur le sens

de vos décrets : ils pourraient ne pas céder aux premières réquisitions , et de cette erreur résulterait un grand désastre pour la Nation. « Tant que vous n'aurez pas énoncé positivement vos vues paternelles ^ tant que le seul homme {Bouille)^ maître absolu de celte opération , n'aura pas , comme il en convient lui-même, la confiance publique, les régiments insurgés résisteront. Je pense donc qu'il faut rédiger à l'instant une proc/ama^ton ^ dans laquelle l'Assemblée annoncera avec fermeté qu'elle veut punir tous les coupables, de quelque grade qu'ils soient ; qu'elle scrutera toutes les causes ; que, pour obtenir justice, il faut rentrer dans l'ordre; qu'elle examinera tous les droits quand chacun sera à son poste ; que , jusqu'à cette décision , on ne fera de mal à personne,.. Il faudrait que cette proclamation fût portée par des Commissaires dont le patriotisme fût connu , et qui auraient à leur réquisition la force publique placée sous les ordres du Général. Ainsi, vous vous présenteriez Comme les pères des citoyens, apportant \sl justice et la paix, mais prêts à exiger l'obéissance... (On applaudit.) Chacun sentira qu'en n'obéissant pas, il attirerait contre lui toutes les forces des citoyens. Les troupes seront rassurées par la certitude d'' obtenir justice contre ceux qui les auraient opprimées; tous les citoyens vous présenteront des secours; tous les sentiments, toutes les forces seront dirigés vers ce but unique. Je demande donc, pour la majesté de cette Assemblée, pour la justice, pour Vkumanitéj qu'il soit fait une proclamation , et qu'il soit nommé deux Commissaires : leur choix importe infiniment au succès de cette mesure ; que ces Commissaires aient la force militaire à leur réquisition , et qu'ils n'en fassent usage qu'après avoir inutilement porté des paroles de justice. (Applaudissements presque unanimes.) •

Celle proposition, de Barnave et de Robespierre, pour faire une proclamation el pour envoyer deux Commissaires, est adoptée à l'unanimité : mais comment arrêter le mal aujourd'hui 3i, puisque tout est préparé par Bouille pour exécuter le massacre aujourd'hui même à Nancy, ou demain au plus lard ? N'esl-il pas évident que les conspirateurs l'ont pressé d'agir, et que les discours prononcés aujourd'hui par les Ministériels n'ont d'autre but que d'as^ surer d'avance l'approbation et l'impunité des massacreurs? Le but de Lafayette et autres est donc atteint ! • • .

6iO GONSTITUÀNTB. *— 17^.

Remarqaons d^ailleurs une nonyelle monstmonté peatêtre plus révoltante encore : les Commissaires ^ nommés pour empêcher le massacre ou pour éviter la vengeance^ dont la nomination parait si nécessaire , dont le départ est si urgent, ne partiront ni le i^'* septembre^ ni le 2, ni le 5, comme s'ils voulaient violer nu décret pour laisser le temps de pendre, de rouer, de massacrer pendant quatre on cinq jours ! ... Et Ton parle de Constitution, de respect ft la loi ! . • . Que la Droite veuille ces horreurs, on le conçoit... mais Sieyes, Taïleyrand^ Mirabeau, Bailly, Lafayettel...

Le lendemain , i^' septembre, le Ministre annonce que r Aide-de-camp de Lafayette (Pecheloche) , revenant de Nancy, vient d'apporter une lettre de Bouille, du 5o, qui dit :

€ Les troupes que j'ai rassemblées montrent de bonnes dispositions ; mais les Carabiniers ayant changé et livré Malseigne, je crains que cette conduite n'influe sur elles. J'ai rassemblé les troupes à Fouard. Je leur lirai le décret du 16. >

Mais Lafayette, d'accord avec les autres, a fait venir son Aide-de^camp^ qui se trouve à la harre sans que l'Assemblée l'ait demandé, afin de tromper, d'irriter on d'échaufTer les esprits^ surtout contre Château- Vieux, qu'on croit plus facile de sacrifier parce qu'il est Suisse.

Tout ce qu'on peut imaginer d'un fanfaron militaire, d'un bravache , d'un matamore , d'un traîneur de sabre , l'Aide-de-camp le débite impertinemment avec la certitude d'être applaudi... M a tranché du Général à Nancy, du Dictateur... Il a donné des ordres aux régiments, aux Colonels... Il a fait sortir des rangs, il a pris au collet...

... Il se vante d'avoir semé la division entre les régiments, en allant dire (calomnieusement) au régiment du Roi que ChâteawFieux disait : « Nous ne sommes point Français nous autres ; nous sommes € Suisses; il nous faut de V argent! » Il se vante d'avoir pris le fusil et la giberne, tantôt pour tantôt contre Malseigne, et d'avoir fait croire aux soldats qui l'ont arrêté trente heures qu'il n'était pas prisonnier (ce qui excite de grands applaudissements).

« Les soldats m'ont montré, dit-il, des arrêtés de compte qn^ils avaient de leurs Officiers pour 229,208 livres. Je leur ai représenté que leur^ Officiers avaient signé de force (des Officiers ! ) Ils m'ont dit que cela n'était pas : je leur ai répondu que cela était, que Je le sapais de leurs Officiers... (Voilà un sage conciliateur !)... Cependant, les Officiers exigeant la restitution de ces arrêtés de compte , ils ont consenti à me les remettre. > (Sont-ils confiants et dociles ces malfieureux soldats ! ) — Il laisse échapper cependant que les cœurs sont bons mais trompés ; que Dénoue, les Officiers, lui-même, n'ont été arrêtés que par crainte d'une trahison et d'une contre-révolution ; et qu'ils ont été remis en liberté aussitôt que cette crainte a été passée.

Et toute cette séance du i*'^ est absorbée ou perdue par un ignoble bavardage, tandis qu'on oublie de faire partir les Commissaires , tandis qu'on sait que Bouille doit commencer le massacre le 3 1 ou le i*"^ septembre au plus tard !... — Courons, courons nous-mêmes à Nancy !

Qui sait les machinations, les manœuvres, les calomnies, les séductions , les corruptions, employées à Metz par Bouille , par les Ministres et les Ministériels , par l' Aidede-camp de Lafayette et par les Aristocrates du pays, pour gagner, tromper, irriter contre Chftteau-Vieux une partie de la Garde nationale et les régiments étrangers ? Qui saura jamais si, à Nancy même, toutes les démarches qui compromettent la Garnison ne sont pas d'infernales provocations employées par des traîtres pour faire tomber dans les pièges ministériels les crédules et malheureux soldats ?••.

Il paraît même certain qu'un plan de contre-révolution, qui doit éclater le 6 septembre, à Nancy, est arrêté entre le Ministère , Bouille , la Municipalité et tous les Aristocrates du pays, à l'insu ou avec le consentement des chefs du Cld) de 1789. Ce qui est certain du moins, c'est que dès le 1 5 août, près de trois cents familles aristocrates quittent Nancy, dont cinquante vont s'établir à Trè{fes, où se trouvent le Maréchal de Broglie et d'autres émigrés ; c'est

qu'elles y donnent pour motif de leur fuite une contre-réisolation qui doit éclater le 6 septembre; c'est qu'elles annoncent la prochaine arrivée de deux cents autres familles; c'est qu'au moment de Tattaque de Bouille tmis cents familles auront leurs malles prêtes pour partir le i*' septembre dans la persuasion que la yille sera livrée au pillage et à une exécution militaire le 6 ou le 7. — Ce qui est certain encore, c'est que la Municipalité achètera la trahison, ou la défection, ou la neutralité, du régiment du Roi (toujours entraînant les autres et toujours ménagé) , en donnant à chaque soldat là somme énorme de trois louis. Quoi qu'il en soit , Bouille , qui demandait la présence de deux Députés et qui semblait vouloir attendre leur arrivée , paraît sûr de son affaire comme si la trahison devait lui livrer ses victimes. •• Il a rassemblé à Fouard , entre Pont-à-Mousson et Nancy, dans la matinée du 5 1 : i® plus de sept cents Gardes nationaux de Metz, les plus aristocrates, qui cependant n'ont rien osé faire pour combattre à Metz les régiments de Sedan et de Condé révoltés contre Bouille ; 2^ d'autres Gardes nationaux du Département , Içs plus contre-révolutionnaires ; S** plus de deux mille quatre cents soldats étrangers ( le régiment Royal^jiHc' mandy le régiment des Hussards de Lauzun^ trois régiments Suisses) , dont les Colonels et les Officiers sont les plus dévoués à la Contre-révolution; en tout 2,200 hommes d'infanterie, i,44^ cavaliers et S canons. Il leur lit le décret du i6, rédigé à dessein dans un style de proclamation excitative, où l'on a prodigué les expressions Assemblée Nationale indignée... indignation et horreur des brades militaires... contre la licence ^ la révolte, les excès y d indignes soldats. . . Ces expressions passionnées ne peuvent manquer de produire leur effet sur des Gardes nationaux aristocrates, sur des Officiers contre-rëvoluliott-

PRÉPARATIFS DU xMASSACRE. 633

naires , sur des soldats étrangers achetés et payés ; et leur ardeur sanguinaire est telle que Bouille aura peine à les empêcher d'égorger les premiers parlementaires qui s'avanceront au milieu d'eux.

Fendant ce temps^ les trois régiments de la Garnison de Nancy, les Carabiniers de Lunéville requis par la Municipalité^ partie de la Garde nationale et du Peuple, plus de 10,000 hommes, dit-on, armés et pourvus de canon, mais sans Général, sans direction, sans ensemble, se préparent à repousser Bouille et ses troupes étrangères. La Municipalité va même requérir Bouille de ne pas avancer... Mais Bouille veut le massacre, et par conséquent il n'écoutera rien.

Il est à trois lieues de Nancy, à onze heures et demie, quand une première Députation de la Municipalité et de la Garnison vient lui demander de s'arrêter : la Municipalité lui représente que l'Arsenal a été forcé, que la partie indigente de la Garde nationale s'est jointe à la Garnison, que les Officiers marchent à sa tête, qu'elle a requis elle-même les Carabiniers de venir défendre Nancy, et que, au premier coup de fusil tiré. Dénoue et Malseigne pourront être immolés. .. Rien ne l'arrête. — Il exige que la Garnison sorte , et qu'on mette en liberté Dénoue et Malseigne. — A midi et demi, Bouille continue sa marche et n'est plus qu'à une lieue et demie de Nancy, à deux heures, quand arrive une deuxième Députation qui lui amène Dénoue et Malseigne, que les soldats ne manqueraient pas de garder comme otages s'ils voulaient résister. — Il réitère ses ordres^ et ajoute qu'on lui lii^rera quatre hommes par régiment pour être envoyés à l'Assemblée Nationale qui disposera de leur sort... — On lui demande le temps de porter ses conditions à Nancy , une heure , jusqu'à quatre heures. —* A quatre heures, il n'est qu'à trente pas des murs lorsqu'une troisième Députation de

634 œNSTITUANTB. -»- 1790.

la Manicipalité et du régiment du Roi lui annonce que la Garnison obéit et sort par plusieurs portes^ pour se rendre aux points indiqués par lui.

Tout est donc fini ! On peut donc respirer ! . . . — ^Non, le massacre va commencer ! Voyons d'abordl'ëmeute à Paris. • .

§ 6. — émeute à Paris.

L'inquiétude est presque endormie à Paris par les der* nières manifestations de T Assemblée^ par la proclamation pacifique de Barnave, et par la nomination de Commissaires qui doivent suspendre les opérations militaires lorsque, le 2 septembre aumatin, l'Assemblée reçoit une lettre duRoi;

c J'ai chargé M. La Tour-du-Pin, dit Louis XVI, de vous info^ mer des événements qui ont rétabli l'ordre et la paix dans la ville de Nancy : nous le devons à la fermeté et à la bonne conduite de M. Bouille, à la fidélité des Gardes nationales et des troupes qui, soas ses ordres , se sont montrées soumises à leur serment et à la loi. Je suis douloureusement affecté de ce que Tordre n^a pu être rétaUi sans effusion de sang; mais j'espère que ce sera pour la dernière fois, et que désormais on ne verra plus aucun régiment se soustraire à It discipline, sans laquelle une armée deviendrait le fléau de PËtat. i

A ce ton d'insensibilité ^ on peut croire encore que le mal n'est pas bien déplorable. ^— De son côté^ le Ministre envoie une lettre écrite par son fils. . • Cette lettre renferme plusieurs faits graves^ qui se trouveront faux ou inexacts^ et qui sont probablement combinés pour prévenir en faveur de Bouille et contre Château-Vieux ^ en faisant croire que le combat a été engagé par les Suisses malgré Bouille.

c Le régiment du Roi a capitulé, dit la lettre ; Mestre-de-Gampest dispersé ou prisonnier ; Giàteau-Yieux est partie tué, partie prisonnier... Il n'est pas d'éloges qu'on ne doive aux Gardes nationales et aux troupes ; leur courage a égalé leur patriotisme. Plusieurs sont morts pour cette juste cause: mais Vordre est rétabli; Nancy respire; et ses citoyens sont heureux de la voir r^due à la tranquillité. >

Château- Vieux /;ar//e tué, partie prisonnier !.••