MASSACRE DE NANCY

voulaient sortir^ et sortaient. • . La porte d'ailleurs était barricadée et les canons étaient en dedans ; il a fallu enfoncer la porte, elle coup de canon n'a été tiré qu'après renfoncement. •• Rien n'était donc plus facile que d'éviter l'engagement ; et si le sang est répandu, c'est parce que Bouille veut absolument un combat et un massacre. — Il prétend que les soldats ont commencé le feu par un coup de canon et par une décharge de mousqueterie ; mais il paraît certain qu'il a fait attaquer la porte en dehors, tandis qu'il entrait lui-même avec une colonne par une autre porte ouverte pour attaquer eu dedans ; il parait certain que ce sont les hussards de Lauzun qui ont commencé le feu, et que les soldats n'ont fait que se défendre quand ils se sont vus attaqués malgré toutes leurs soumissions.

Le Directoire du département ajoute d'autres détails :

< Daus le moment où M. Bouille fît sommation de rendre la porte, M, de Silly, Officier des chasseurs du régiment du Roi, s'attacha à la bouche d'un canon pour empêcher le signal du carnage. Les soldats furieux le menacèrent : il ne voulut pas quitter ce poste d'honneur et d'héroïsme, et il ne cessa d'embrasser l'embouchure du canon qu'après avoir reçu quatre coups de fusil (mouvement d'horreur dans le parti ministériel), qui heureusement ne sont pas mortels. ( On applaudit)... Le combat s'engagea... — (Puis le Directoire prétend que les vainqueurs ont traité les citoyens comme des amis et des frères), ,,9

C'est alors que les régiments qui sortaient, entendant le canon et la fusillade, rentrent au secours de leurs camarades. Tous prennent part au combat, ainsi que la Garde nationale et le Peuple. Mais, soit trahison, soit défaut de direction et d'unité, c'est Château- Vieux qui se trouve le plus engagé... Le combat devient furieux : on se bat dans les rues et dans les maisons ; on se fusille par les fenêtres* * • Enfin l'attaque, dirigée par un seul homme, avec un plan, avec une volonté ferme, avec des intelligences dans la place, aidée par les Autorités et probablement par la trahi-

son, l'emporte sur l'indécision et le manque d'ensemble.:.

Non seulement les soldats de Bouille tuent tout ce qu'ils rencontrent le 3 1 ; mais y pendant quatre jours y ils sont autorisés à tuer et tuent tous les soldats de Ghftteau-Yieux qu'ils découvrent y et fouUlent toutes les maisons pour dé-* couvrir ceux qui s'y sont réfugiés. Non-seulement encore on égorge ainsi les trois-quarts de Château-Vieux y tandis qu'on épargne Mestre-de-Gamp et le régiment du Roi y qui l'ont entraîné dés le principe y mais on massacre plus de trois mille citoyens , dont quatre cents femmes et enfants; on éventre des femmes grosses ; on assassine des prisonniers qui demandent grAce à genoux ; le Club patriote est pillé; 4^ de ses membres sont emprisonnés. ••

Et ce sont des soldats étrangers qu'on emploie ainsi à massacrer le Peuple ! C'est un Général aristocrate et contrerévolutionnaire qui fait une boucherie des patriotes I . .

Et le lendemain 9 les Officiers^ ennemis des soldats, se constituent en Conseil de guerre pour les juger ou plutôt les tuer ; vingt-huit sont pendus !.. La roue y qu'abolit une Révolution bienfaisante , est rétablie par Bouille pour torturer un soldat patriote! Oui, un soldat est roué !.. Oh I que les Aristocrates sont plus inhumains que le Peuple !..

Et tandis que le Peuple de Paris est frémissant d'hor-reur, nous allons voir TA ssemblée applaudir au massacre!...

Et les prétendus Nestors de la France peuvent s'imaginer que l'injustice et la cruauté imposeront silence à l'esprit révolutionnaire ! L'expérience des révolutions romaines, anglaises, françaises avant 178g, n'a pas ap« pris aux Savants du pays ce que peut un Peuple irrité ! Pvce que les massacres des 29 août 1788 (p. i54) et de la maison Réveillon (pag. i65) sont restés impunis, le Club de 1789 est assez insensé pour croire qu'on petit impunément massacrer le Peuple et les soldats qui ont pris

la Bastille et arraché le Roi de Versailles malgré ses gardes !.. Âh ! nous repoussons de toutes nos forces les vengeances populaires; nous proclamons que la vengeance n'est jamais nécessaire , qu'elle est toujours indigne de l'homme y souvent nuisible et quelquefois funeste au Feu^ pie qui s'y abandonne dans sa colère : mais qu'ils sont présomptueux et aveugles les hommes qui ne voient pas l'irrésistible puissance de la Révolution et de la Démocra-? tie , qui ne sentent pas que le Peuple n'oubliera jamais le massacre de Ghftteau-Vieux , qui ne veulent pas prévoir qu'un jour , que bientôt peut-être , le Peuple et les Soldats entreront vainqueurs aux Tuileries et seront maîtres de Louis XVI et de tous leurs cruels oppresseurs ! . .

g 8. — Approbation du massacre par l'Assemblée.

Que va faire l'Assemblée, le 3, après avoir reçu la lettre de Bouille et celle du Directoire? Va-t-elle s'enquérir si les Commissaires nommés le 3 1 sont partis , et les presser de partir pour arrêter le mal autant que possible ? Va-t-elle gémir de ce que Bouille n'a pas attendu les deux Députés qu'il demandait et de ce que sa précipitation a entraîné les malheurs que la proclamation de Barnave avait pour but de prévenir ? Va-t-elle attendre des renseigne*^ ments impartiaux ou contradictoires , pour approuver ou pour blâmer la conduite de Bouille? — Hélas, rien n'est plus facile à deviner , la Droite et le parti ministériel sont enchantés de Bouille ; ils triomphent avec lui et comme lui; c'est un héros à leurs yeux; sa lettre est la vérité même; suspecter sa parole serait un crime; et par conséquent vous allez entendre les applaudissements ! • . • Ce sont euxmêmes que les conspirateurs vont couronner en couronnant l'exécuteur de leurs ordres secrets ! . • •

c le demande, dit Pérugwm, que rÀssembiée applaudisse au zèle

et au courage du Directoire, de la Municipalité et de M. BouUU. » (L'Assemblée applaudit.)

< — M. Bouille, dit Beauharnais, quoique indignement calomniéj est aussi recommandable par ses vertus que par ses talents (la Droite applaudit) Mais je regrette que le Général n'ait pas eu à obéir au

décret du 51. On lui reprochera peut-être de n'avoir pas parhtnenié; mais à quel titre un régiment Suisse aurait-il empêché des citoyens français, qui se présentent en vertu de la loi , d'entrer dans une ville française?... Je propose de décréter: — Que l'Assemblée approuve la conduite des Gardes nationales et des troupes; qu'elle approuve la conduite de M. Bouille; et que la liste des Gardes nationaux morts dans cette affligeante circonstance sera envoyée au Comité des pensions. (L'Assemblée applaudit.) »

• -^ Laroche foucaut'Liancourt demande qu'un monument soit élevé à la mémoire des citoyens morts. >

« — L'ordre vient d'être rétabli dans cette ville par la voie des armes, dit ^. Lameth; il faut au moins qu'il y soit maintenu par la justice la plus impartiale. La proclamation du 31 disait que des Commissaires seraient envoyés, pour faire parvenir la vérité, pour connaître les causes des désordres, pour en découvrir les véritables auteurs , et pour les faire punir sans distinction de grades et de dignités. Eh bien ! ces Commissaires ne sont point partis, et leur présence me paraît aussi instante en ce moment qu'avant les événements qui se sont passés à Nancy ; car ce n'est pas seulement l'insubordination mais les causes, ce n'est pas seulement les soldats mais les Officiers, mais les chefs, mais les coupables, sans aucune distinction de personnes, que l'Assemblée veut punir... Je demande donc que les Commissaires partent à l'instant et que le Conseil de guerre ne soit mis en activité que sur leurs réquisitions »

II ignore que Bouille et ses complices n'ont rien de plus pressé que de faire pendre et rouer!...

« Quelque parti que l'Assemblée prenne relativement aux Commissaires, dit le Député ministériel de Nancy, Régnier, je crois qu'il est important de ne pas retarder les témoignages d'approbation pour M. Bouille. (On applaudit.)... »

Menou et /Jœderer parlent dans le même sens.

Mirabeau semble d'abord vouloir blâmer impartiale-

' ment la précipitation de TÂssemblée ; il dit qu'il serait sage d'attendre y avant tout, le rapport des Commissaires (ce qui excite les applaudissements de la Gauche et les murmures de la Droite) ; mais c'est une ruse, car il propose d^approuver immédiatement le zèle de la Municipalité et du Directoire, le patriotisme et la bravoure héroïque des Gardes nationales , la conduite glorieuse de Bouille et des troupes en remplissant leur devoir, et le dénuement civique de M. de Sillf... Il propose un décret par lequel tous sont approwés et remerciés.

Et c'est en vain que trois fois Robespierre demande la parole et monte même à la tribune : les conspirateurs ne veulent pas entendre une voix indépendante et franche ; le décret de Mirabeau est adopté sans contradiction possible.

Mais ce n'est pas encore assez : Lafayette, qui s'est identifié, pour ainsi dire, avec Bouille, qui lui a envoyé deux de ses Âides-de-camp (ce qui n'est peut-être guère légal et constitutionnel) , va faire tous ses efforts et employer toute son influence pour abriter sa responsabilité morale derrière l'approbation de la Municipalité et de la Garde nationale. D'abord il convoque , de concert avec Bailly, les soixante Bataillons et les exhorte à délibérer (ce qui n'est nullement constitutionnel ) et à voter des remerciements à la Garde nationale de Metz et à Bouille. — Trente-deux Bataillons cèdent à ses instances ; mais vingt-huit y résistent, malgré toute sa popularité précédente , ce qui prouve une profonde désapprobation du massacre , en sorte qu'on peut dire que la Garde nationale de Paris condamne la conduite de Bouille et même celle de Lafayette.

Le Bataillon du District des Cordeliers, répond même :

c Quelque opinion que nous ayons de la valeur de toutes les Gardes nationales qui ont pris part à la malheureuse aillai re de Nancy , nous ne pouvons manifester d^autres sentiments que celui de la douleur.

£42 CONSnTUANTE. ~ Ï790.

Le 6^ Bataillon de la i^ Diyirion Va plus loin encore :

— c Considérant , dit-il , que le Général est responiable à la Patrie un sang qu'il a fait couler, à moins qu'une 4mpéri9us$ néeeisiié ne lui en ait lait une loi rigoureuse ; que , loin d'être un héros animé par le patriotisme , il peut n'être qu'un homme avide de $ang- et de carnage; que la victoire peut lui mériter plutôt des supplices que des lauriers : — a arrêté : c Qu'en déplorant sincèrement Verreur funeste € OÙ paraissaient avoir été induites les Gardes nationales et les trouc pes de ligne qui ont accompagné M. Bouilli, il serait fait des c compliments de condoléance à ces troupes ; •— que , pour ce qui c concerne le Général, M, Bouilli y il serait nonmié un eommissain c pour aller sur les lieux , prendre des informations exactes ; que les c cinquante-neuf autres Bataillons seraient invités à en faire autant; € que les soixante Commissaires, après s'être réunis à Nancy , vient draient faire leur rapport à la Garde nationale parisienne , qui , « après un mûr examen , voterait des remerciements à ce Général , ou c poursuivrait sa punition ; — que ledit arrêté , pris à Vunanimiti^ € sera envoyé aux cinquante-neuf autres Bataillons , aux Gardes nor t tîonales des quatre-vingt-trois départements et aux Garnisons des t troupes de ligne. »

Les coDspiratenrâ entrayent l'exécution de ce redoutable arrêté : mais celte énergie d'une grande partie de la Garde nationale déconcerte et arrête la Contre-révolution.

Mais Lafayette et Bailly ne s'en tiennent pas à la délibération peu satisfaisante de la Garde nationale ; et\ le !209 entraînée par eux , la Municipalité donne^ au Champde-Mars^ en présence d une Députation de TÂssemblée^ ' Une magnifique fête funèbre en l'honneur des Gardes nationaux tués en combattant^ sous le commandement de Bouille^ pour F ordre public et les lois.

Le Peuple, au contraire, pleure les victimes de Bouille et de ses aveugles instruments ; et Lafayette, si bien accueilli à la Fédération, ne trouve aujourd'hui, ainsi que Bailly, qu'un accueil sombre et glacial.

c Cette farce politique, dit Marat, était d'une magnificence incroyable : toute l'enceinte du Champ-de4fare était tendue de drap

noir ; et les tribunes étaient peintes en larmes. Qu^on juge des sommes prodiguées pour cette vaine pompe , dans un temps où règne la plus profonde misère , dans un temps où les pauvres meurent de faim I Mais de quel droit la Municipalité jette-t-elle de la sorte les fonds de la Commune ? Les Sections doivent-elles souffrir qiie hl (subsistance de la veuve et de l'orpbelin serve au faste des ennemis do la Patrie ?.. »

Et pendant cette fête funèbre , les Soldats de marine se révoltent à Brest contre l'oppression de leurs OfBciers , comme ceux de Toulon viennent de le faire tout rëcem* ment, tandis que les Aristocrates préparent l'insurrection dans le camp de Jalès , tandis que la Droite , marchant toujours à la contre-révolution , aura bientôt (2 1 octobre) l'audace de demander la cocarde blanche pour les marins, que Yàbhé Maufy s'abandonnera à sa fureur contre la Gauche jusqu'à ébranler la tribune et la saisir comme pour la lancer sur elle , et que les OfBciers de la garnison de Bedfort oseront crier (29 oct, ) : J^we VAristo^ cratiel A bas la Nation!

Aussi l'organe des Contre-révolutionnaires , /^^m/ r/a Roi, est transporté de joie et d'espérance , insolent et me-** naçani I II outrage tous les auteurs de la Révolution , et par 'conséquent même l'Assemblée Nationale quand elle était révolutionnaire !... Il traite les patriotes de mutins^ de rebelles , de factieux , de brigands , et les menace tous du même châtiment que Bouille vient d'infliger à ceux de Nancy...

S 9. -^ Xiouitalot meurt de douleur au lujet du masiaore.

Le 19 y veille de la fête funèbre , Loustalot, dont le talent et le patriotisme ont attiré deux cent mille abonnés au journal de Prudhome les Réwlutions de Paris, meurt^ à l'âge de vingt-huit ans^ de douleur d'avoir vu la guerre civile à Nancy.

On trouvera peut-être que nous avons trop souvent pro-

nonce son nom et cité son opinion : mais c'est qu^à nos yeux Loustalot est un des plus purs défenseurs de la Révolution, un des écrivains qui ont exercé le plus d'influence en sa faveur, lui ont fait le plus grand nombre d'amis; sincèrement ami lui-même du Peuple et de l'égalité ^ c'est par ses sentiments populaires plus encore que par son talent qu'il nous paraît recommandable : Puissions-nous contribuer à perpétuer sa mémoire !

Du reste, écoutez ses derniers accents ! Voyez comme son Ame patriotique est profondément blessée des malheurs que le massacre de Nancy lui fait présager pour son pays !

c Le sang des Français a coulé ! La torche de la guerre civile a é\é allumée!... Ces vérités désastreuses abattraient notre courage, si la perspective des dangers qui menacent la Patrie ne nous faisait un devoir de faire taire notre profonde douleur... Que vous dire, Français?... Quel conseil vous donner?... Quel avis pouvez-vous entendre?... Dans certaines crises, tout se touche, tout se confond: le bien et le mal s'opèrent presque par les mômes moyens... Justice et Vérité, sous quel épais nuage vous présentez-vous aux regards de vos sincères adorateurs ! Gomment sa préserver des pièges où le Corps législatif, où les Sages de la France, sont tombés ?... Comment saisir sous de fidèles rapports une multitude de faits, tous extraordinaires, que tant de citoyens ont besoin de connaître tout-à-rheure sans réticence et sans déguisement?... Comment raconter avec une poitrine oppressée?.,. Comment réfléchiravec un sentiment déchirant?,., Ilssout là, ces cadavres qui jonchent les rues de Nancy... et celte cruelle image n'est remplacée que par le spectacle révoltant du sang-froid de ceux qui les ont envoyés à la boucherie, par le rire qui égaie le front des ennemis de la liberté !... Attendez! attendez! La Presse, qui dévoile les crimes et qui détruit toutes les erreurs, va vous enlever votre joie et vos espérances ! Il serait doux d'être votre dernière victime !!! »

Nous l'avouerons, après le douloureux spectacle du massacre, nous aimons à entendre ces sentiments d*un cœur patriote.

Legendre (qui s'est formé, aux Cordeliers, à l'école de Danton, et qui sera l'un des premiers acteurs dans les

journées les plus terribles), prononce sur la tombe de Loustalot ces paroles menaçantes :

« Malheureux ami de la Constitution, dans l'autre monde, puisque telle est ta destinée ? C'est la douleur du massacre de tant de nos frères à Nancy qui a causé ta' mort... Va leur dire qu'au seul nom de Bouille le patriotisme frémit ! Dis-leur que chez un Peuple libre rien ne reste impuni,.. Dis-leur que tôt ou tard ils seront vengés ! ! »

Mais , nous l'avouerons encore , nous n'avons pu lire sans une profonde émotion le discours d'un autre orateur ; et nous ne pouvons résister au désir de le transcrire ici comme un des morceaux qui nous ont le plus frappés par l'éloquence, le sentiment, et la hauteur des vues politiques.

« Est-il un seul vrai patriote, un seul bon citoyen, un seul honnête homme, qui n'ait élevé la voix contre ces scènes d'horreur? Mais quoi! l'Assemblée Nationale, le Monarque, Lafayette, couverts du sang des amis de la liberté !... Affreuse image , elle me poursuit sans cesse et me glace d'etfroi !.. A combien de cœurs sensibles elle a été funeste ! Loustalot n'est plus ! C'est elle qui a porté le trouble dans son imagination , jeté le désordre dans ses frêles organes , et qui vient de trancher, à la fleur des ans , le fil de ses jours !.. Loustalot n'est plus !.. Fidèle défenseur de la Patrie , il lui consacra ses premières armes presqu'à l'époque de la Révolution : dès-lors il combattit toujours pour elle ; il combattit avec succès. Son cœur ne connut point les transports du patriotisme ; mais il brûlait doucement les feux du civisme le plus pur; et s'il ne fit jamais d'enthousiastes à la liberté , il lui faisait des amis chaque jour. Trop peu versé dans la politique pour pénétrer d'un seul coup-d'œil les noirs complots de nos ennemis , moins encore pour sentir la nécessité de soulever contre eux l'opinion publique , et pour connaître le magique pouvoir d'un affreux scandale^ jamais il ne porta l'épouvante dans leur sein ; jamais il ne les força de suspendre ou d'abandonner un projet sinistre ; jamais il ne les provoqua à des actas impuissants de fureur ; jamais il ne les poussa à se perdre par de vains attentats ; jamais il ne les entraîna dans le précipice en attirant sur lui un bruyant orage : mais il saisissait avec art , l'un après l'autre , les fils d'une trame odieuse ; il la développait avec méthode et l'exposait très-bien au grand jour. Etranger aux grands mouvements de l'éloquence , à ces traits ^e feu qui enflamment , entraînent , subjuguent , il n'avait aucune des qua-

lités ô^homme d*Eiat fait pour retenir sur le bord de Tabîme la Patrie prête à périr , et pousser un Peuple ignorant , lâche et corrompu , à briser le joug de ses tyrans ; mais, doué d'un esprit calme , juste et méthodique , mûri par le temps , il eût été merveilleusement propre à former à la liberté un* Peuple nouveau. Chez une Nation heureuse , sa perte eût été sensible ; elle eût été douloureuse chez une Nation opprimée ; mais , chez une Nation menacée de la servitude , sa perte est arrière et cruelle,,. Chère Patrie ? n'est-ce donc pas assez qu'environnée d'ennemis implacables , tu sois menacée par les uns , déchirée par les autres ? Fallait-il encore que l'aspect de tes enfants égorgés fît mourir d'eifroi l'un de tes plus zélés défenseurs ?.. Périsse jusqu'au dernier rejeton la race impie des tyrans et leurs suppôts ; ils ne laisseront aucun regret dans les cœurs honnêtes : mois y* tant que le soleil éclairera la terre, les amis de la liberté se souviendront avec atlendrissement de Loustalot,,. Ombre chère et sacrée , si tu conserves encore quelques souvenirs des choses de la vie dans le séjour des bienheureux, souffre qu'un frère d'armes, que tu ne vis jamais j arrose de ses pleurs ta dépouille mortelle, et jette quelques fleurs sur ta tombe!.. Que nos infidèles Représentants prennent le deuil pour les oppresseurs de la liberté : enfants de la Patrie , ne le portez que de ses défenseurs... Et nous, redoublons d'énergie en soutenant sa cause , et réparons par notre zèle la perte que nous avons faite ! ! ! >

Du reste^ comme il faut que toutes les opinions soient connues sur cette épouvantable affaire de Nancy, nous terminerons par celle de M. Thiers. Voici son jugement sur Bouille et sur le massacre :

« Cette victoire répandit une joie générale, et calma les craintes qu'on avait conçues pour la tranquillité du royaume. Bouille reçut du Roi et de l'Assemblée des félicitations et des éloges. Plus tard on le CALOMNIA et on accusa sa conduite de cruauté. Cependant elle était IRRÉPROCHABLE, et dans le moment elle fut applaudie comme telle... Bouille était plein d'honneur, dit ailleurs M. Thiers, son serment prêté, il ne songea plus qu'à servir le Roi et la Constitution, »