L^ ASSEMBLÉE SE' DECLARE CONSTITUANTE

pie du courage enfantait nécessairement le courage^ l'Assemblée générale des électeurs d'an côté , et le club da Palais-Royal deTautre^ rédigent des adresses et envoient de nombreuses députations à Versailles^ pour féliciter l'Assemblée Nationale et lui promettre le dévouement et l'appui du Peuple.

Ces événements^ qui remplissent de joie et de confiance les Représentants du Peuple^ redoublent tellement les frayeurs de la Cour que^ le soir môme^ Louis XVI décide en conseil qu'il enverra & la majorité de la Noblesse et à la minorité du Clergé l'ordre de se réunir à l'Assemblée.

Que Louis XVI pourrait être heureux encore et puissant^ sM cédait sincèrement et sans arrière-pensée à la volonté générale ! mais la Cour et le Roi ne cèdent que par force et par ruse^ avec la résolution de paralyser l'Assemblée par la présence et l'influence de la Noblesse et par des divisions nouvelles^ ou de la dissoudre plus tard par la violence quand on sera mieux préparé pour recourir à la force.

Le 27 , Louis XVI appelle donc le cardinal de Larochefoucault^ président de la minorité du Clergé^ et le duc de Luxembourg, président de la majorité de la Noblesse^ et leur remet l'invitation de se réunir.

Le Clergé n'hésite pas ; mais la Noblesse résiste longtemps à Louis XVI, et ne cède que sur une lettre du comte d'Artois, qui déclare qu*une plus longue opposilîon compromettrait les jours du Roi.

Les trois Ordres sont réunis le 27 ; et le Peuple de Versailles en éprouve tant de joie qu'il court sous les balcons du château crier vii^e le Roi, vwe la Reine l toutes les maisons sont illuminées.

Enfin le 5o, les pouvoirs ayant tous été vérifiés en commun^ les trois Ordres sont définitivement réunis.

1 94 £TÀT&-G£KiÉBAUX. — 1 789.

. C'e»i eo VMQ que les Nobles protestent coolre le vote pir I6tes et déposent leurs protestations sur le bureau^ sous prétexte que leurs mandats leur prescrivent expressémeol le vote par Ordres : TÂssemblée décide quie les mandats impératifs ne peuvent lier les Députés » que les protesta** lions sont nulles^ et qu'elle votera par têtes.

C'est vainement encore que la Noblesse invoque l'existence d'une Constitution française^ et soutient l'inutilité d'une Constitution nouvelle : beaucoup d'orateurs démontrent que la France n'a jamais eu de véritable Constitution ; que les cahiers sont unanimes pour en demander une^ et que les Députés du Peuple ont juré de la donner à la France.

« Vous nous dites, ô partisans de l'ancien régime, s'é« « crie Mallouety que nous avons une Constitution an- « tique, sainte et immuable, qui réside dans le concours « des trois Ordres : mais qu'a donc produit cette Constituu tion, si ce n'est des maux et des malheurs; le despotisme f( de tous les Rois, excepté Louis XII et Henri IV, et w de tous les ministres ; une Nation généreuse errant de « siècle en siècle sans boussole et sans guide autour du « fantôme de la liberté ; des courtisans avides qui se transes mettent comme un héritage leur bassesse et leurs dépré- « dations ; un Peuple misérable malgré les richesses de son w sol et les efforts de son industrie ; une Noblesse igno- « ranle et courageuse mettant de frivoles distinctions à la « place des droits les plus sacrés; un Clergé passionné pour « ses propres immunités ; et des Magistrats qui ne reconf< naissent ta Nation que dans l'enceinte de leurs tribunaux?

H Voilà ee qu'on appelle la Constitution! Voilà les f( puissantes barrières qui nous ont préservés jusqu'à pré* « sent des attentats à nos prc^iétés et à nos libertés, et « qui ont contenu cette foule de Ministres oppresseurs ou « déprédateurs, dont nous ne serons jamais vengés ! Voilà

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a ce qu'on appelle les principes et les bases de la spl^deur H et de la prospérité de la Monarchie I

« C'est votre résistance inconsidérée^ ce sont vos pré*- (c tentions irritantes qui peuvent tout perdre. .. Vous ne « voulez point Y égalité des suffrages, vous, cinquan^ u iième partie de la Nation; vous ne voulez point de pai^ (( tage avec ce Peuple immense , dont la richesse et les « lumières, la misère et l'ignorance, seront également re- « doutables quand vous l'aurez indisposé. Eh bien, que fe** a rez*v6us si des millions de voix s'élèvent contre la vôtre?. • K. N'oubliez pas qu'après Dieu, le plus puissant seigneur « est un Peuple éclairé ! »

Enfin, l'Assemblée se déclare Nationale, Constituanie, unique, sans distinction d'Ordres, et votant par tètes.

Et de suite, l'Assemblée Nationale nomme deux Comités y l'un pour préparer un plan de travail pour la ConS" titutioriy l'autre pour faire cesser la disette, assurer la suhêistance du Peuple , et détruire ou diminuer la misère, mesure aussi impérieusement réclamée par le salut de la révolution que par la justice ; car toute révolution qui ne s'occupe pas immédiatement des intérêts du pauvre et de l'ouvrier est essentiellement injuste autant qu'aveugle , et ne peut évidemment avoir qu'une existence éphémère.

Quant à l'autre Comité, il ne vient à la pensée de personne que le Roi et ses ministres doivent avoir la moindre initiative et la moindre part dans la préparation de la Constitution.

C'est-à-dire qu'une immense révolution se trouve déjà opérée !

Du reste, ce n'est pas seulement à la tribune et dans les comités que vont se décider les destinées du pays : toutes les assemblées et même tous les partis dans ces assemblées

ont des directeurs ou des meneurs^ plus ou moins nombreux ; et ces meneurs ont toujours des réunions particulières^ dans lesquelles se décident les questions les plus importantes^ surtout la marche à suivre et la conduite & tenir. C'est de là^ plus que des discours de tribune^ que dépend le sort des assemblées^ des partis et des révolutions. La Noblesse et le Clergé ont donc bien certainement leurs conciliabules; soit entre eux^ soit avec la Cour; et le Tiers-Etat a les siens, où Mirabeau, Siejres et Bailly doivent jouer les principaux rôles : on l'appelle club Breton, parce qu'il est d'abord et principalement composé djss députés de la Bretagne, auxquels s'adjoignent ensuite beaucoup d'autres députés populaires, appartenant aux trois ordres : c'est le duc (ï Aiguillon qui le préside ; bientôt on l'appellera club des Jacobins, et ce club aura l'influence la plus décisive sur la révolution .

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