S HISTOIRE POPULAIRE

mandait des lettres patentes d'amortissement pour le collége de Nicolet, fondé en 1804.

Le prélat n'obtint pas satisfaction sur tous les points, cependant le diocèse fut divisé en districts pour des évèques in partibus : M. Lartigue, évèque de Telmesse, devint le suffragant auxiliaire de Mgr Plessis, et fut consacré sous ce titre dans l’église paroissiale, le 21 janvier 1821. Lord Bathurst convint qu'il fallait laisser leurs biens aux Sulpiciens, (ce qui n’'empêcha pas qu’on leur en prit plus tard une grande partie), et les lettres patentes d'amortissement du collége de Nicolet furent accordées l’année suivante.

Au milieu des préoccupations de la guerre, les Canadiens avaient trouvé le loisir de s'occuper de littérature : le Spectateur était né à Montréal en 1813. C'était une feuille presque exclusivement littéraire dans laquelle écrivaient, entre autres, Bibaud, Viger et Mermet. Ce dernier, lieutenant-capitaine et adjudant au régiment de Watterville, a écrit des poésies dont plusieurs ont obtenu un certain succès. Il a chanté la bataille de Châteauguay et l’héroisme de Salaberry en quelques vers qui méritent d'être conservés, non à cause de leur valeur littéraire, mais parce que, les premiers, ils ont célébré l’un des plus beaux faits d'armes de notre histoire.

On lira certainement cette poésie avec plaisir :

La trompette a sonné : l'éclair luit, l'airain gronde ; Salaberrvy parait, la valeur le seconde,

Et trois cents Canadiens qui marchent sur ses pas, Comme lui, d'un air gai, vont braver le trépas :

Huit mille Américains s'’avancent, d'un air sombre ; Hampton, leur chef, en vain veut compter sur leur nombre. C’est un nuage affreux qui parait s'épaissir,

Mais que le fer de Mars doit bientôt éclaircir.

r le Le héros canadien, calme quand l'airain tonne, Vaillant quand il combat, prudent quand il ordonne, À placé ses guerriers, observé son rival:

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nts, Il a saisi l'instant et doriné le signal. des Sur le nuage épais qui contre lui s'avance, 88e, Aussi prompt que l'éclair, le Canarien s'élance.… {| fut Le grand nombre l'arrètc... il ne recule pas ; À

Il offre sa prière à l'Ange des combats, LE pe 21 Implore du Très-FHaut le secours invisible, | ! sser Remplit tous ses devoirs et se croit invincible. 11 u’on Les ennemis contus poussent des hurlements, res Le chef et les soldats font de faux mouvements,

Salaberry, qui veut que son rival hésite rent Dans la horde nombreuse a lancé son élite :

Le nuage S'entr'ouvre ; il en sort mille éclairs ; ‘ana- La foudre et ses éclats se perdent dans les airs. Du pâle Américain la honte se déploie :

r rtéra- Les Canadiens vainqueurs jettent des cris de joie ! ’était Leur intrépide chef enchaine le succès, 1s la- Et tout l'espoir d'Hampton s'enfuit dans les forêts. ymet. Oui, généreux soldats, votre valeur enchante ; SA La patrie, envers vous, sera reconnaissante ! reg” Qu'une main libérale, unie au sentiment, sieurs En gravant ce qui suit vous ollre un monument : lle de “ Ici les Canadiens se couvrirent de gloire ; lques ‘“ Oui, trois cents sur huit mille obtinrent la victoire. ‘“ Leur constante union fut un rempart d'airain > leur ‘ Qui repoussa les traits du fier Américain. s ont ‘“ Passant, admire-les.. Ces rivages tranquilles potre “ Ont été défendus, comme les Thermopyles ;

‘“ Ici Léonidas et ses trois cents guerriers “ Reviennent parmi nous cueillir d’autres lauriers,”

Le 1er août, M. Mézière fonda, en cette ville, une revue littéraire et scientifique, nommée l'Abeille Canudienne ; elle paraissait deux fois par mois, par livraisons de quarante pages in-8°, et le prix de l'abonnement était de huit piastres par année. Cette publication ne vécut que jusqu’en janvier 1819. Cette même année produisit encore l’Awrore, de MM. Bibaud et Delorme,

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et le Montreal Herald, ‘ d'une rédaction violente, injurieuse, prodiguant d’un côté la louange, et de l’autre le blâme, sans mesure ni ménagement, dit Bibaud. C'était dans cette feuille que s’exhalait, le plus "vent anonymement, la bile noire, la mauvaise hur. , des mécontents, des ennemis de sir G. Prevost.”

Durant la session de 1821, on s’occupa entre autres questions, du partage des droits de douane entre le haut et le bas Canada ; le haut Canada demandait une plus forte part que par le passé. Vainement nomma-ton des commissaires qui tinrent plusieurs assemblées en cette ville, on ne put arriver à s'entendre. Le haut Canada envoya, à ce sujet, un agent à Londres, et cette discussion amena pour la première fois sur le tapis le projet de l'union des deux provinces. Le gouvernement de la métropole, d'ailleurs, conseills cette union comme le seul remède au mal dont se ‘gnaient les haut Canadiens et espérait par la arriver à réduire à l'impuissance les Canadiens-Français.

Les Anglais de Montréal, qui rêvaient depuis longtemps ce changement, se réjouirent beaucoup; leurs

journaux vantaient les avantages de l’union projetée,

et déjà croyaient la chose réglée et chantaient victoire. Le Spectaleur Canadien entreprit de réfuter leurs assertions et mit sur ses gardes la population canadiennefrançaise. Il n’en fallut pas davantage pour mettre le feu aux poudres ; dès qu’on apprit qu'une loi favorable à cette mesure avait été présentée au parlement, des manifestations et des protestations éclatèrent de toutes parts. Le 7 octobre 1822, les Canadiens Français ennemis de l’union se réunirent à Montréal, sous la présidence de M. Louis Guy ; M. D. B. Viger, député, y fut le principal orateur. MM. Louis Guy, Charles de

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Nt-Ours, P. D. Debartzch, LR. C. Chaussegros de Léry, C, M. de Nalaberry, L. J. Papineau, D, B. Viger, François Desrivières, Jean Bouthillier, Joseph Bedard, J. R. Rolland, À. Cuvillier, IL. IHeney, F, À. Quesnel, Louis Bourdages, F. À, Laroque, Jules Quesnel, R.J. Kimber furent nommés commissaires,

Le 14 du mème mois, les partisans de l'union s'assemblèrent à leur tour en cette ville, sous la présidence de John Richardson. M. JF. Stuart y prononça un discours dont le Spectateur fit l'appréciation suivante :

“ Le discours de M. Stuart, tel que rapporté dans les journaux anglais, n’a rien de bien remarquable, selon nous, que l’assertion suivante, savoir :—que les raisons qu'ont les Canadiens de s'opposer à la réunion des deux provinces, ne peuvent être fondées que sur des préjugés qu'il faut extirper, ou des intérêts locaux qui ne doivent pas entrer dans la considération de la question,—comme #i la langue, les lois, les institutions d'un peuple pouvaient étre mis au rang des préjugés ; comme si les intérêts particuliers à un pays devaient être comptés pour rien dans ce pays même.”

Les Canadiens-Français ne s’endormaient pas; ils envoyèrent à Londres MM. L. J, Papineau et John Neilson, porter une pétition couverte de soixante mille signatures ; les Anglais en envoyèrent une également. Le conseil législatif se déclara, avec la chambre élective, contre l’union des deux Canadas, et fit parvenir une protestation au roi, au grand mécontentement de la population anglaise.

Le Canadian Times, de Montréal, rédigé par M. E. V. Sparhawk et publié par M. Ariel Bowman, se fit le porte-voix des mécontents et publia dans ses colonnes de si violents articles de récriminations, que ab

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blée donna à son sergent d'armes l'ordre d'appréhender au corps le rédacteur et l’imprimeur ; mais tous deux réussirent à se soustraire aux recherches dont ils furent l’objet.

Le 6 juin 1825, le comte de Dalhousie s’'embarqua pour l'Angleterre, et en attendant son retour qui eut lieu le 15 septembre 1825, le lieutenant-gouverneur Burton prit les rênes de l'administration. Les chambres furent convoquées le 21 janvier 1826.

Depuis plusieurs années déjà des difficultés, qui ne firent que s’aggraver avec le temps, s'étaient élevées entre les députés de l'assemblée législative et le gouvernement, à propos des subsides dont ce dernier voulait avoir exclusivement la distribution. Quelques semaines après l'ouverture de la session suivante, lord Dalhousie prorogea les chambres (le 7 mars) et censura la conduite des députés, parce que les subsides n’avaient pas été votés dans la forme exigée par lui.

MM. L. J. Papineau, Hugues Heney, J. Leslie, Joseph Valois, Joseph Perrault, députés du comté et de la ville de Montréal ; Austin Cuvillier, J. M. Raymond et F. À. Quesnel, publièrent une réponse au discours du gouverneur ; cet acte énergique fut suivi de réunions dans lesquelles on approuva la conduite de la majorité de la Chambre. Les journaux, notamment le Spectateur Canadien et la Minerve, de Montréal, lancèrent de violents articles, demandant la réélection des anciens députés opposés au gouvernement, et le quartier Est, durant les élections, fut le théâtre de nombreuses scènes de désordre. Presque tous les membres de la majorité furent réélus.

‘ Les élections scnt finies, écrivit M. Walker dans le Canadian Spectator de cette ville ; les amis du roi, de la

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constitution et du pays out remporté une victoire complète. Les employés de lord Dalhousie et l’administration elle-même ont été partout et hautement désapprouvés.”

L'assemblée convoquée le 20 novembre choisit M. L. J. Papineau pour président. ‘La voix du pays a désigné le président, et le vote de la chambre sera l'écho de cette voix,” avait dit le Spectator. Mais lord Dalhousie refusa de sanctionner ce choix, et prorogea encore le parlement (23 novembre).

Les journaux recommencèrent à décrier le gouverneur et ses ministres : le rédacteur du Canadian Spectator. fut alors arrêté par ordre du gouvernement, et fut trouvé coupable de libelle, par la Cour du Banc du Roi de Montréal.

Les partisans de la majorité de la chambre d’assemblée se réunirent le 18 décembre à Montréal, sous la présidence de M. Jules Quesnel, et condamnèrent fortement l'administration. Plus tard, deux requêtes couvertes de quatre-vingt mille signatures furent confiées à MM. Neilson, Viger et Cuvillier, qui partirent pour Londres à la fin de janvier 1828 : on demandait le rappel de lord Dalhousie.

M. Gale, chef de police de Montréal, fut chargé de faire parvenir au roi une autre requête contre les ‘“ meneurs Canadiens-Français de la Chambre d’Assemblée.”

Lord Dalhousie, auquel le gouvernement du pays venait d’être retiré, pour être confié à Sir James Kempt, s’'embarqua pour l'Angleterre le 7 septembre 1828. Le nouveau gouverneur convoqua la législature pour le 21 novembre 1828, et reconnut M. L. J. Papineau comme président de la Chambre des députés.

C'est sous son administration, que fut ouverte au culte la nouvelle église de Notre-Dame, dont les frais de construction furent couverts par une souscription.

‘“ Le 5 novembre de la même année, après les vépres de la paroisse, on fit la procession en l'honneur du Saint-Rosaire ; pendant cette procession, lorsque le clergé fut entré dans le cimetière, Mgr le coadjuteur (Mgr B. C. Panet), fit la bénédiction de la croix nouvelle placée à l'endroit où l’on devait bâtir l’église ; ensuite on acheva la procession et on chanta le salut.”

La première pierre du nouveau temple fut bénite le 3 septembre 1824, par M. Henry Roux, en présence de Sir Francis Burton ; le 7 juin 1829, M. Roux bénit l’édifice sacré, et le même jour, M. Jean Richard, P. $.$, offrit pour la première fois le saint sacrifice, Le 15 juillet, la première grand’messe y fut chantée par Mgr Lartigue, et M. Quiblier (1) y prècha la parole de Dieu, en présence de Sir James Kempt, de son étatmajor, des juges, des conseillers et de plus de huit mille autres personnes,

À cause de l'inégalité et de l'humidité du terrain, l'architecte M. McDonald dut prendre beaucoup de précautions pour creuser et poser les fondations de cet édifice, qui mesure 255 pieds de l’est à l'ouest et 134 pieds du sud au nord. Il peut contenir de douze à quinze mille fidèles. L'ancien temple fut démoli en août 1880 ; mais la vieille tour et Le clocher sud subsistèrent jusqu'en 1545.

Mer J. J. Lartigue acheva en 1825 la construction du premier palais épiscopal et de la cathédrale, com-

(1) En 1831, M. 9. H. A. Roux mourut, et fut remplacé par M. Quiblier. En 1830, M. Fay succéda à M. LeSaulnier comme curé d'office.

mencée-en 1822 sur la rue St-Denis, entre les rues Ste- Catherine et Mignonne. Le 22 mai 1822, eut lieu la bénédiction de la première pierre angulaire de la cathédrale ; Mgr Telmesse fit la consécration de l'église le 22 septembre 1825 et le 19 du même mois il prit possession de son palais. Il avait résidé auparavant au Séminaire, jusqu'au 12 février 1821, puis à l'Hôtel Dieu. L'hôpital général était ouvert depuis 1822 ; on en avait posé la première pierre le 6 juin 1821. Sa construction et l’achat du terrain avaient entrainé une dépense de £5,856, 8 s., couverte par des souscriptions. Avant l'établissement de l'hôpital général, la ‘ Ladie's Benevolent Society ” secourait les émigrants pauvres ou affaiblis par leur voyage en mer. En 1818, un fonds de £1,200 fut affecté au soulagement de cette classe d’indigents, et des pauvres de la ville. Plus tard, une espèce de sanitarium fut établie pour les malades pauvres, et enfin l'hôpital général fut fondé, puis incorporé le 30 juin 1823. Les premiers bienfaiteurs de cet établissement furent Thomas Naters, les hon. John Richardson, W. Forsyth et Wm. McGillivray ; MM. Ross, Molson, Grillespie, etc.

Parmi les monuments qui s'élevèrent vers 1830, il faut citer encore : le palais de justice, bel édifice de 144 pieds de façade, où siégeaient les juges pour les causes civiles et criminelles ; devant cette construction s'étendait une pelouse entourée d’une grille. À côté on voyait la nouvelle prison du district, érigée sur l’emplacement de celle qui avait été détruite par le feu, en 1803.

Il existait déjà, à cette époque, bon nombre d'institutions publiques et de charité, telles que l’orphelinat

pour les filles irlandaises, fondé en 1824, par le séminaire de Montréal, l'hôpital des Sœurs Grises, et l’asile de la Providence, ‘ pour le soin des personnes âgées et infirmes, des orphelins, et l'assistance des pauvres et des malades à domicile,” établi en 1828, par Mme Gamelin, Sœur Lemaire.

La rue Notre-Dame, qui mesurait 1344 verges de longueur et 30 pieds de largeur, avait été embellie par la démolition de l’église paroissiale, qui interceptait auparavant son parcours, à la hauteur de la Place d'Armes ; un square élégant (square Dalhousie) sur la même rue, à la place de la vieille citadelle, réjouissait la vue.

Les principales rues transversales et latérales comnmuniquaient directement avec les faubourgs, qui occupaient une superficie beaucoup plus grande que celle de la ville elle-même. Au sud-ouest s'étendaient les fauhourgs Ste-Anne, des Récollets et St-Antoine ; au nord-ouest ceux de St-Laurent, St Louis et St-Pierre, et au nord-est celui de Québec. Leurs rues, orientées dans la même direction que celles de la ville, étaient bordées par un grand nombre de jolies résidences de pierre.

La rivière St-Pierre, canalisée jusqu’au faubourg Québec, pouvait recevoir les bateaux sans difficulté, et des maisons étaient construites de chaque côté du canal, à treize pieds de distance.

Le Champ de Mars qui, originairement, était de dimensions trop restreintes pour servir de lieu d’exercices, se trouvait agrandi ; on y avait placé des bancs et planté quelques arbres. De cet endroit, on jouissait d’une superbe vue de terrains cultivés, de beaux vergers et de maisons de campagne, dans la direction de la montagne.

Les améliorations continuant progressivement, l'on ne pouvait oublier la partie de la ville qui devait contribuer le plus puissamment à sa prospérité. Le port, vers 1830, n'avait que peu d'importance, parce que la profondeur du Saint-Laurent, en quelques endroits, ne permettait pas aux gros navires d'arriver jusqu'à Montréal. Dès 1826, les marchands de cette ville avaient envoyé à l'assemblée une pétition dans laquelle ils disaient, “ qu’en conséquence de la rareté de l’eau dans le fleuve à l'ile Platte, et en quelques parties du lac St-Pierre, les vaisseaux venant de la mer éprouvalent des difficultés dans leur voyage, entre Québec et Montréal, excepté durant les deux mois qui suivaient l'ouverture de la navigation. Ils ajoutaient que plus tard dans la saison, ces vaisseaux ne pouvaient venir dans leur port, à moins d'avoir déchargé auparavant la plus grande partie de leur cargaison.

‘ L'intérêt et la prospérité de la province aussi bien que du haut Canada, disaient-ils encore, demandent que les obstacles qui entravent cette voie de communication soient supprimés, afin qu'elle soit rendue navigable aussi loin que possible pour les vaisseaux océaniques.”

Un comité de l’assemblée s’occupa de cette requête, et conclut, après avoir interrogé quelques témoins, que le sujet, étant très important, demandait de plus amples informations. Les marchands recommencèrent à pétitionner ; mais leurs vœux ne furent exaucés qu’en 1838.

En 1830, on commença la construction des quais sur le bord du St-Laurent. Les directeurs de ces travaux étaient l’hon. Jules Quesnel, l'hon. George Moffatt et le colonel Piper. Avant cette époque, les navires qui

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