CHAPITRE rV

Le Pays d'Evangéline

LONGFELLOW a immortalisé un événement de l'histoire du Canada déjà considérable en lui-même et qui vivra toujours dans la mémoire des hommes. Toutefois, antérieurement, il existait un siècle et demi consigné dans les annales émouvantes de r Acadie — période d'affliction et de suoffrance, de combats et de triomphes. Avant que Champlain n'eût fondé Québec, ou que Henri Hudson ne découvrit les grandes eaux du nord qui portent son nom, un huguenot français avait commencé une colonie sur une ile à l'entrée de la rivière Sainte-Croix qui tombe à la mer et indique de nos jours la frontière séparant le Canada des Etats-Unis. Dans cette tentative infructueuse, le sieur de Monts (1604) agissait sous le patronage de Henri I\^ roi de France ; et ainsi commença la longue série des débats et des luttes pour la possession de cette terre d' Acadie qui embrasse les provinces de la Nouvelle-Ecosse, du Nouveau-Brunswick et la portion de l'Etat du Maine située à l'Est de la rivière Kennebec.