INFLUENCE DU PONTIFICAT DE PIE IX

Pareillement , dans leur Adresse au Saint-Père , relative à Christophe Colomb , les Catholiques Américains n'ont pas oublié cette étonnante prédestination de Pie IX, et les résultats de son voyage au Nouveau Continent (l).

Au-dessus de toute divergence d'appréciation, un fait subsiste, dominant, précis, indéniable. Dès le règne de Pie IX, le nom de Christophe Colomb, qu'auparavant on entendait rarement prononcer , n'a plus cessé de retentir dans tout TOrbe chrétien.

Cette renaissance de souvenir, ce réveil à longue distance de la gratitude humaine est r(Kuvre propre et personnelle du Pontife Romain. La puissante évocation qui a tiré des limbes de l'oubli le Donateur du Nouveau Monde, est sortie du trône Apostolique. Seul d'entre tous les Souverains, Pie IX a eu la pensée de sauvegarder les droits de la vérité dans l'Histoire, et ordonné d'écrire la vie du Révélateur de l'intégralité du Globe.

Ce grand Pape a fait connaître au Monde Christophe Colomb.

Le montrer tel qu'il fut véritablement, c'était attirer à ce Messager du salut l'admiration de la chrétienté. Aussi, avec une spontanéité communicative, les âmes religieuses ont-elles senti le besoin d'exprimer leurs respectueuses sympathies et leur vénération pour <;e parfait disciple de l'Évangile.

(1) Peregrinus Catholicus, 20 mai 1877, n» 24.

SUR LA RENOMMÉfE DE CHRISTOPHE COLOMB. 415

Tels sont les résultats de l'auguste prévision du pape Pie IX, et de sa généreuse initiative.

La force de l'opinion religieuse a progressivement pénétré dans la société civile, y a vaincu l'indifférence, propagé l'admiration, communiqué ce désir de justice émané du Vatican, que nous voyons aujourd'hui se prolonger par répercussion jusqu'aux extrémités de la Terre.

Nous le déclarons formellement, en terminant ce chapitre : l'approche du quatrième Centenaire de la Découverte, dont se préoccupe déjà le monde, comporte surtout im intérêt majeur pour le Catholicisme.