ERREUR DE LA FRANCE

comme dans le style officiel, d'appeler les Indes le Nouveau Continent. De plus, la première protestation contre ce nom usurpateur d'Amérique a été formulée en Espagne. Le vertueux Las Casas, évèque de Chiapa, dont le père avait été autrefois protégé par Colomb, s'indignait de ce que les étrangers donnaient aux Indes le nom (VAmériquey et disait qu'il conviendrait d'appeler le Nouveau Monde Colomba.

Si la cour d'Espagne n'avait pas, à l'exemple de son roi, systématiquement dissimulé l'importance de la Découverte, rabaissé le mérite de son auteur, suscité des rivaux à Colomb, malgré ses privilèges ; si, au lieu de faire le silence sur lui, de contester les services reçus, elle eût honoré son bienfaiteur, célébré l'homme providentiel à qui elle devait sa richesse, l'essor de sa marine, le germe de sa suprématie, assurément la France n'aurait pas commis de méprise , et le Nouveau Continent eût porté le nom de son inventeur.