LIVRE DIX-HUITIEME

VICTOIRES KT DÉFAITES DE l'aRMÉE CATHOLIQUE

I. — Après l'attaque infructueuse de Nantes : comment la confusion de toutes choses parnci les républicains ne permet pas de profiter de la victoire et d'abattre l'insurrection 114

II. — Succès et revers : Westermann victorieux et vaincu à Châ tillon ; combat de Martigné (15 juillet 1793); bataille de Vihiers (18 juillet) 117

III. — D'Elbée : comment il est nommé commandant en chef des forces insurgées (19 juillet) 120

IV. — Expédition vers le Marais méridional : défaite des Vendéens à Luçon (14 août) 124

V. — Arrivée de M. de Tinténiac : ses dépêches ; essai de négociation avec l'Angleterre ; quel est et quel sera toujours, au cours de la guerre, le caractère décevant de ces n gociations 132

VI. — La capitulation de Mayence : comment elle rend libre un corps important de troupes aguerries. — Dessein d'utiliser ce corps contre la Vendée. Décret du 1«' août : appareil de la force et appareil de la terreur. — Les Mayençais en marche vers l'Ouest. — A quelle armée seront-ils rattachés : l'armée des côtes de Brest ou l'armée des côtes de la Rochelle? Conseil à Saumur (2 septembre 1793). — Arrivée des Mayençais à Nantes 136

VII. — Comment les opérations de la guerre de Vendée, jusque-là confuses, se simplifient : deux forces en présence, d'un coté les rebelles, de l'autre les Mayençais. — Plan de Canclaux ; ses forces. — Départ de Nantes ; comment le Marais est envahi et comment Charette cherche un refuge dans le Bocage 142

VIII. — Les chefs vendéens appellent aux armes leurs contingents; rassemblement à Cholet ; marche vers Tiffauges et jonction avec Charette (18 septembre). — Dans le même temps, victoire des Vendéens à Coron (18 septembre) 145

IX. — Bataille de Torfou et victoire des Vendéens (19 septembre).. . 148

X. — Quel plan les Vendéens forment après la bataille de Torfou. — Victoires des Vendéens à Montaigu (21 septembre) et à Saint-Fuigent (22 septembre). — Pour quelle cause le plan des rebelles échoue et comment les Mayençais, quoique vaincus, sont sauvés 1 55

XI. — Barère à la Convention ; son rapport (1<* octobre 1793). — Mesures

prises par le Comité de Salut public : comment l'armée des côtes de Brest et l'armée des côtes de la Rochelle sont fondues en une seule. — Lcschelle nommé commandant en chef ; comment Kléber exercera le commandement sous son nom 158

XII. — De l'état des Vendéens : comment ils sont à la fois triomphants et en danger de périr : les chefs ; les soldats. — De quelle façon sont reprises les opérations : Châtillon prise, perdue et reprise par les républicains. — Marche de Kléber ; occupation de Mortagne et jonction avec la division de Luçon ; marche sur Cholet 161

XIII. — Cholet : état du Bocage; comment les Vendéens sont chassés de leurs foyers par l'incendie. — Comment l'armée catholique et l'armée patriote se rencontrent : combat de la Tremblaye (15 octobre). — Les républicains approchent de Cholet : comment et pour quelle cause les Vendéens se replient sur Beaupiéa i. — Entrée de Kléber dans Cholet (16 octobre) et comment il range ses troupes; arrivée de la division Chalbos 166

XIV. — Les Vendéens à Beaupréau. — Comment l'idée de passer la Loire se mêle au projet de livrer bataille. — Comment les Vendéens se reportent vers Cholet (17 octobre) et débouchent sur la lande de la Papinière 171

XV. - Bataille décisive en avant de Cholet (17 octobre) : défaite des Vendéens 174

XVI. — Retraite des Vendéens vers Beaupréau. — Immense désarroi. — Exode vers la Loire 17'i

XVII. — Saint-Florent. — Comment y affluent les Vendéens. — Lp passage du fleuve commence : comment La Rochejaquelein essaye de s'y opposer, puis est réduit à céder. — Scènes de confusion et effroyable entassement. Quelles chances heureuses favorisent le passage. — Les prisonniers : l'humanité de Bonchamps ; sa mort. — Nombre approximatif des Vendéens qui franchirent le fleuve. — Comment les républicains n'arrivent qu'au moment où l'opération s'achève 181