I . Le chapitre I" dit : » Dieu créa

Mail le récit de la crêalioo de Is tenu

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LA. GBnËSE 00 U. CRÉATIOn. 3

et sa mÈre et s'attachera à sa femme; et ils seront deux dans une seule chair. ■

Ed plaçant Adam dans le jardu^Ke délices , Dieu lui avait dit : ■ Maagez de tous les fruitrdes arbres du paradis, fflaia ne touchez pas & l'arbre de la science du bien et du mal ; car, dès que tous en mangerez , vous serez soumis à la mort. ■ Or, le serpent était le plus fin de tous les animaui que le Seigneur avait créés ; et il dit à la femme : • Non , voua ne mourrez pas. Dieu vous a défendu de toucber k l'arbre de la science parce qu'il sait qu'aussitôt que TOUS aurez goûté de ses fruits, vos yeux seront ouverts et que voua serez comme des dieax , connaissant le bien et le mal. 1 £ve se laissa tenter par ces paroles, car ces fruits hi semblaient beaux et elle croyait que si elle en mangeait elle arriverait à tout savoir et i tout comprendre. Elle en cueillit et en donna à sop mari , qui en mangea comme elle. Aussitôt, leurs yeux s'ouvrirent et, s'élant aperçus qu'ils étaient nus, ils entrelacèrent des feuilles de figuier pour se couvrir.

Alors , ils entendîr«it la voix de l'Éternel et ils se cachèrent, loin de sa face, derrière les arbres d'Ëden. ■ Adam, où es-tu î dit le Seigneur. — J'ai entendu votre voix , répondit-il , et j'ai eu peur, parce que je suis nu , et je me suis caché. — D'où saviez-vous, dit le Tout-Puissant, que vous étiez nus , si vous n'aviez mangé du fruit de l'arbre que je vous avais interdit î » Et le Seigneur maudit le serpent. Puis il dit h. la femme : ■ Tu enfanteras dans la douleur et tu resteras en la puissance de l'homme; • et k Adam : • La terre sera maudite pour tes œuvres ; elle produira des épines ftdes ronces; et lu mangeras ton pain k la sueur de ton (roat, jusqu'à ce que tu retournes en la terre d'oh tu as été tiré ; car tu n'es que poussière et tu retourneras en pousùère. ■ Le Seigneur Dieu les fit ensuite sortir du jardin de délices, et des chérubins, armés d'un glaive flaîuboyant, en gardèrent l'entrée.

Cependant Eve conçut une première fois, et elle enfanta

4 CEfAPITRE I.

Gain en disant : « Par la permission du Seigneur, un homme est né de moi. » Elle enfanla de nouveau e£ mit au monde Abel. Abel fut pasteuj^e troupeaux et Gain cultiva la lerre.

Or, il arriva, longn^ms' après, qiie Caïn offrit au Seigneur des fruits de la leiTe. Abel aussi fit oblation des premiers-nés de son troupeau. Mais les deux offrandes n'étaient pas faites avec un cœur senlblable. Le Seigneur, qui avait regardé favorablement Abel et ses dons, détourna les yeux de Gain. L'âme du premier-né de l'homme se remplit de tristesse. « Pourquoi , lui dit le Seigneur, cette tristesse et cet abattement î Ne fais pas ainsi : Si tu veux le bien , relève la tête ; si tu veux le mal , regarde , et déjà tu verras le péché ({uelter à ta porte , comme une bête fauve altérée de sang. Il va t' attaquer, terrasse-le*. »

Gain s'obstina dans sa haine , il ne pardonnait pas k son frère d'être meilleur que lui ; e*, le conduisant au milieu des champs, il se jeta sur lui et le tua.* Ainsi le sang du premier juste souilla la terre. « Qu'as-tu fait de ton frère, lui demanda l'Éternel ?- Le sang d'Abel crie de la terre contre loi . Tu seras maudit et tu erreras partout, gémissant et troublé. » Gain répondit au Seigneur : « Mon iniquité est trop grande pour en obtenir le pardon ; je vivrai dans les larmes et la terreur, et quiconque me trouvera me tuera. — Oela ne sera pas, répondit le Seigneur. » Et il mit un signe sur Gain pour que personne ne portât la main sur lui. Gain, s'étant retiré de devant la face du Seigneur, habita avec sa famille le pays ii l'orient d'Èden , oi il bâtit une ville qu'il appela Hénoch , du nom de son premier-né.

setii et am postértté.

Adam eut, après le crime de Caïn, un troisième fils nommé Seth.et Dieu lui donna encore d'autres enfants. Seth vécut 807 ans et eut une nombreuse postérité qui conserva les traditions religieuses jusqu'au temps du déluge, après lequel elles passèrent dans la race de Sem. Ges des-

I . C'ceL le eeas que donne Herdcr au septième vcnet du cbap. ir.

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LA GENË5E OU LA CRËATION. S

ceodiiDls de Seth, qualifiés de fils de Dieu, par opposition aux descendants de Gain, appelés £1b des hommes, furent Ënos , Caïnan , Malalîel , Zared , Enoch qui marcha pendant 365 ans dans les voies de l'Ëternel , et qui fut ravi au ciel; Mathusalem, qui vécut la plus longue vie, 969 ans, Lameth , enfin Noé qui fut père de Sem , Oham et Japhet. Chacun d'eux fut la tige d'une postérité nombreuse.

lies fils de Dieu voyant que les filles des hommes étaient beUes, les prirent pour femmes , et Dieu dit ; • Mon esprit ne demeurera pas toujours avec l'homme, parce qu'il n'est plus que chair, et le temps de l'homme ne sera désormais que de 120 ans. ■

6r , en ce temps-là il y avait des géants sur la terre , car depuis que les fils de Dieii eurent épousé les filles des hom* mes , il sortit de ces unions des enfants qui devinrent puissants et fameuï dans le siècle. Hais le Seigneur reconnaissant que la malice dés hommes .était extrême , et que toutes les pensées de' leur cœur étaient appliquées au mal, se repentit d'avoir- fait l'homme et dit : « J'exterminerai tout de dessus la surface de la terre , depuis l'homme jusqu'aux animaux , depuis le reptile jusqu'aux oiseaux du ciel. <>

Noé cependant trouva grâce devant le Seigneur, « Construis , lui dit rÉternel, une arche de pièces de bois aplanies , pour te sauver toi et les liens des eaux du déluge que je vais répandre. " Noé crut et obéit. Il travailla durant de longues années à bâtir cette arche , et ne cessa , pendant ce temps , d'avertir les hommes du péril qui les menaçait. Mais ils demeurèrent incrédules. Enfin , Dieu dit à Noé qui , depuis 6O0 ans déjà , était juste sur la terre : >• Prends 7 couples de tous les animaux purs et 2 couples des animaux impurs. Prends aussi 7 couples des oiseaux du ciel , afin d'en conserver la race : car.je n'attendrai plus que 7 jours oicore , et après cela je ferai pleuvoir sur la terre pendant ^0 jours el 40 nuits, et j'effacerai de dessus sa surface toutes les créatures que j'ai faites. »

Noé fit c& que le Seigneur lui avait commandé , et après les 7 Jours , toutes les sources du grand abîme furent rompues , les cataractes du ciel s'ouvrirent; la pluie tomba peudant 40 jours et 40 nuits , et les eaux s'élevèrent de 1 S coudées au-dessus des plushautes montagnes. Durant ISO jours, elles couvrirent la face de la terre : tout périt. L'arche seule, doucement portée sur les eaux , échappait à ce grand désastre. (2482 av. I. C.)

Cependant Dieu, s'étant souvenu de Noé, envoya un soufDe sur la terre. Les sources du grand aliime furent fermées , aussi bien que les cataractes du ciel , et les eaux diminuèrent, lie vingt-septième jour du septième mois , l'arche s'arrêta sur le mont Ararat , en Arménie. Les eaux continuant à baisser, au premier jour du dixième mois, le sommet des montagnes commenta à paraître. Quarante jours s'ëlant encore passés , Noé laissa envoler un corbeau qui ne reparut fias. Sept jours après il envoya une colombe qui , trouvant a terre encore toute couverte d'eau , revint fa l'arche. Après sept autres jours , il la lâcha de nouveau , et , sur le soir , elle rentra , tenant dans son bec un rameau d'olivier. A ce signe , le patriarche reconnut que les eaux s'étaient retirées ; il attendit néanmoins sept jours encore , puis il l&cha de nouveau la colombe , qui cette fois ne revint plus.

Noé sortit alors de l'arche avec ses fils , sa femme et les femmes de ses fils. Son premier acte fut une prière et un sacrifice ; prenant un couple de tous les oiseaux et de tous les animaux purs , il les offrit en holocauste. Le Seigneur re^ut favorablement ce sacrifice , et dit : •■ Je ne répandrai plus ma malédiction sur la terre à eause des hommes , parce que l'esprit de l'homme et toutes les pensées de son cœur sont portés au mal. dès sa jeunesse. Je ne frapperai donc plue de mort , comme je l'ai fait, les créatnres animées. Tant que