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i PROCBAin. — CHESCBBIl nit.ll.
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Quelque temps après, Jean, fils de Zacharie, étant allé baptiser à fiélhabara au delà du Jourdain, Jésus passa près de là, s'en retournant en Galilée. Jean le vit et dit à deai de ses disciples, André et Jacques : ■ Voilà l'agneau de Dieu, voilà celui qui 6te les péchés du monde. » Ces deux hommes suivirent alors Jésus, qui se retournant leur dit : • Que cherchei-vousî » Ils lui répondirent : « Maître, où demeurezvous? » Il leur dit : « Veneï et voyez. » Ils vinrent et demeurèrent tout le jour avec lui. Sur le soir, André trouva Simon, son frère, et l'amena à Jésus, qui lui dit : « Tu es Simon, fils de Jean, mais désormais tu seras appelé Céphas (c'est-à-dire Pierre), - Le lendemain, Jésus se rendant à Nazareth, ren-
centra Philippe et lui ordonna de le suivre; Philippe obéît, et ayant à son tour rencontré Nathanaël, il lui dit : - Nous avons trouvé celui dont Mo'ise et les prophètes ont prédit la venue : c'est Jésus de Naiarelh. — Eh, repartit Nathanaël, peut-il venir quelque chose de bon de Nazareth? » Philippe ne lui répondit que ces mots : « Venez et voyez. • En le voyant venir, le Christ s'écria ; " Voici un véritable Israélite, sans déguisement et sans artifice. — D'où me connais- Bei-vous t dit Nathanaël, Jésus répliqua : « Avant que tu eusses été appelé par Philippe, je t'ai vu sous le figuier. — Maître, dit Nathanaël, je vois bien que vous êtes le Fils de Dieu, le roi d'Israël. » Le Christ ajouta : » Vous verrez bien d'autres choses , lorsque les cieux s'ouvriront et que les anges descendront vers le Fils de l'homme. ■
Trois jours après, il y eut des noces à Cana eu Galilée. La mère de Jésus s'y trouvait. Jésus lui-même y avait été convié avec ses disciples. Le vin venant ^ manquer, la mère de Jésus dit au£ serviteurs : « Faites tout ce qu'il vous dira. • Or, il y avait là six grandes urnes de pierre pour servir aux purifications. Jésus les fit remplir d'eau, puis dit aux serviteurs : •• Puisez maintenant et portez k l'intendant. ■• L'intendant ayant goûté cette eau changée en vin, appela l'époux, et lui dit : Tout homme sert d'abord le bon vin, puis le moindre ; mais vons, vous avez réservé le bon vin jusqu'à cette heure. » Ce fut le premier miracle de Jésus.
La fêle de Pâque étant proche, Jésus se rendit k Jérusalem pour la célébrer. Mais, h. son entrée dans !e temple, il vil des changeurs assis auprès de leurs comptoirs, et des marchands qui vendaient des animaux et des oiseaux pour les sacrifices. Alors, saisi d'indignation, il s'arma d'un fouet elles chassa en disant : « Enlevez vos marchandises et ne faites pas de la maison de mon Père une maison de trafic. ■
Mais quelques-uns lui demandèrent de quel droit il on usait ainsi : a Détruisez ce temple, leur dit-il, et je le rebâtirai en trois jours. — Ce temple, disaient les Juifs, a été
quarante-six ans ii bâtir, et vous le relèferiez en trois jours t > Mais il entendait parler de son corps, qui devait mourir et ressusciter le troisième jour.
IM PhMrlBlea et l« >HiHirltala«.
Il y avait un homme parmi les pharisiens nommé Nicodëme, qui vint la nuit trouver Jésus et qui lui dit : •> Maître, nous savons que vous êtes un docteur envoyé par Dieu, car personne ne pourrait accomplir les miracles que vous faites, si Dieu n'était pas avec lui. — En vérité, je vous le dis, répondit Jésus, nul ne verra le royaume de Dieu, s'il ne naît de nouveau. — Mais comment un homme déjà vieux peut-il naître une seconde foist » disait le pharisien, qui, habitué à la stricte observance des rites extérieurs, ne comprenait pas cette renaissance spirituelle, i Je vous le dis en vérité, repartit le Christ, si un homme ne renail de Veau et du Saint- Esprit, il ne pourra entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, ce qui est né de l'esprit est esprit. »
De Jérusalem, Jésus se rendit dans le pays arrosé par le Jourdain. Le nombre de ceux qui venaient à lui fut si grand que les disciples de Jean témoignèrent à leur maître la jalousie qu'ils en ressentaient; mais Jean leur répondit : • Ce n'est pas moi qui suis le Christ; j'ai été envoyé devant lui pour préparer les Voies. Le Père aime le Fils, et lui a mis toutes choses entre les mains. Celui qui croit au Fils a la vie étemelle, »
Cependant Jean-Baptiste était toujours suivi d'une grande multitude de peuple, ravie d'entendre sa parole ; et les Juifs, dit l'historien Josëphe, paraissaient disposés à entreprendre tout ce qu'il leur commanderait. Hérode Antipas en connut de l'inquiétude, et le fit emprisonner. Jésus, craignant que les pharisiens, ses ennemis déclarés, ne portassent Pilate & le faire arrêter sous prétexte qu'il était, comme Jean, suivi d'une foule nombreuse, ae relira dans ta Galilée.
En traversant la Samarie, il s'arrêta aux environs d'une petite ville nommée Sicbor, auprès de l'héritage donné par
Jacob k BOn fils Joseph, II y avait en ce lieu un puils connu sous le nom de Puits de Jacob ; Jésus s'assit auprès, et envoya ses disciples vers la ville, pour acheter quelque nourriture. Pendant leur absence, une femme de Sichor vint puiser de l'eau. Jésus lui ayant demandé & boire, celte femme témoigna une grande surprise, parce que les Juifs et les Samaritains n'avaient de relations entre eux que dans l'extrême nécessité. Mais Jésus, venu pour éteindre les haines nationales dans l'universelle charité, lui dit : n Si vous connaissiez celui qui vous dît ; Donnez à boire, peut-être lui en auriez-vous demandé vous-même , et il vous aurait donné une eau, vive. — Seigneur, vous n'avez pas de quoi puiser, et le puits est profond ; où donc auriez-vous pris l'eau vive? Êtes-vous plus grand que Jacob, notre père t — Quiconque boit de cette eau, répondit le Christ, a soif encore; mais l'eau que je donnerai deviendra une fontaine qui rejaillira jusque dans la vie éternelle. Le temps est venu où l'on n'adorera plus le Père seulement à Jérusalem ou sur le mont Garizim. Les vrais adorateurs que cherche le Père sont ceux qui l'adorent en esprit et en vérité. ■ La Samaritaine répondit : << Je sais que le Messie doit venir : lors donc qu'il sera venu, il nous annoncera toutes choses. — C'est moi, lui dit Jésus, qui suis le Messie. » Sur ceâ entrefaites, les disciples revinrent de Sichor et pressèrent le Christ de manger; mais il leur dit : " J'ai une nourriture h prendre que TOUS ne connaissez pas; c'est d'accomplir la volonté de mon Père. -
Cependant ta Samaritaine était retournée dans la ville et racontait à tous les habitants l'entretien qu'elle avait eu avec Jésus. ■ Cet homme, disait-elle, est certainement un prophète, car il m'a rappelé tout ce que j'ai fait pendant ma vie. « Les gens de Sichor vinrent alors prier Jésus d'entrer dans leur ville. Il y resta deux jours, et plusieurs crurent en lui. Ils disaient : ■ Nous croyons, parce que nous l'avons entendu nous-mêmes, et nous savons qu'il est vrai'ment le Christ, le Sauveiir du monde. »
Sém» mëcminii h ll«Mtreth-
Jésus arriva enfin dans la Galilée, et se rendit à Nazareth, sa patrie. Le jour du sabbat, il prêcha dans la synagogue, lui les Écritures, et se fil à lui-même l'application d'un passage d'Isale où il est écrit : « L'esprit du Seigneur repose sur moi ; car il m'a consacré pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres, il m'a envoyé pour guérir ceux qui onl le cœur brisé, pour délivrer les captifs, rendre la vue auï aveugles et la liberté aux opprimés. ■
Ceux de.Nazareth admiraient sa doctrine et lui rendaient témoignage; mais en même temps, se souvenant de l'humilité de sa naissance, ils disaient : " N'est-ce pas là le fils de Joseph le charpentier? Sa mère ne s'appelle-l-elle pas Marie, et ses frères Jacques, Joseph, Simon et Jude; et ses sœurs ne sont-elles pas toutes parmi nous? D'ob viennent donc à celui-ci toutes ces choses? « Et ainsi ils prenaient de lui un sujet dé scandale. Mais Jésus, témoin de leur incrédulité, leur disait : " Nul n'est prophète en son pays. • Ce reproche les remplit d'une telle colère qu'ils le menèrent BUT le haut de la montagne où leur ville était bâtie pour le précipiter ; mais Jésus, passant au milieu d'eux sans qu'ils le pussent arrêter, descendit à Capharnaùm, oii il 6t désormais sa demeure habituelle, bien qu'il ait souvent quitté cette ville pour aller dans les lieux d'alentour prêcher, enseigner et guérir les malades qui lui étaient amenés de tous côtés.
Il vint aussi une seconde fois à Cana, oU un officier d'Hé* rode s'approcha de lui et le supplia de guérir son fils, malade àCaphamaûm, et tout près de mourir. Jésus lui répondit : " Si vous ne voyez, vous autres, des miracles et des prodiges, voua ne croyez pas. Retourne sur tes pas; ton fils est guéri. " L'officier crut à cette promesse et partît; il approchait de la ville, quand il vit ses gens accourir k sa rencontre et lui annoncer que, dès le jour précédent, à la septième heure, c'est-k-dire au moment où le Christ lui parlait, son fils avait été délivré de son mal.
KimSTËRE PUBLIC DE JËSUS.
lA rCefee nlr«enleaae ; le ParMlTUfae (oèrl.
On jour qu'il était sur le bord du lac de Gënézareih, se voyant trop pressé par la multitude rassemblée pour l'entendre,.it monta dans la barque de Simon-Pierre, et de Ik prêcha au peuple qui se tenait sur le rivage. Ensuite il dit à Pierre d'avancer sur le lac et de jeter ses filets: Pierre, qui, de toute la nuit, n'avait pas pris un seul poisson, obéit; cette fois, les filets furent tellement remplie qu'ils se rompaient. Deux barques reçurent cette pêche miraculeuse, et semblaient sur le point d'enfoncer, tant la quantité de poisson était grande. La frayeur saiëit alors Pierre et ses compajmons, parmi lesquels se trouvaient Jacques et Jean, fils de Zébédée ; mais Jésus leur dit : ■ Ne craignez point, venez avec moi, et vous serez pêcheurs d'hommes. " Dès ce moment, ils quittèrent tout pour le suivre.
k quelque temps de là, Jésus guérit un lépreux. Puis, un jour que les pharisiens et les docteurs de la loi étaient assis autour de lui, quatre hommes apportèrent un paralytique. Kais comme ils ne pouvaient le présenter k Jésus k cause de la foule qui encombrait les portes de la maison, ils découvrirent le toit et, par l'ouverture, desceudirent le paralytique sur son lit jusqu'il l'endroit oii Jésus se trouvait. Et lui, voyant leur foi, dit au paralytique : ' Vos péchés vous »nt remis. ■ Comme les scribes et les pharisiens qui étaient là présents se récriaient contre une telle parole que Dieu seul pouvait proférer : h Oroyez-vous, ajoula-t-il, qu'il soit plus difGcile au Fils de l'homme de remettre les péchés que de dire à ce paralytique : Lève-toi et retourne en ta maison ! ■ Le malade, en effet, se leva et remporta lui-même le lit sur lequel il était couché.
If faire le K
Les pharisiens et les scribes, irrités de ce que tout le peuple courait à lui et désertait leurs synagogues, obser-
valent ees actions pour le prendre en faute. Un jour, Jésus étant sorti, vit en passant un homme nommé Hallhieu, assis au bureau des impôts; il lui dit : ■ Suirez-moi ; > et lui aussitôt se leva et le suivit. Or, Jésus étant à table dans la maison de cet homme, il y vint beaucoup de publicains et de jiens de mauvaise vie qui se mirent à table avec Jésu^ et ses disciples. Les pharisiens l'ayant tu dirent à ses disciples : < Pourquoi votre maitre mange-t-il avec des publicains et des gens de mauvaise vie t » Jésus les entendit et leur répondit : X Ce ne sont pas à ceux qui sont en santé, mais aux malades que le médecin est nécessaire. Ce ne sont pas les justes , mais les pécheurs que je suis venu appeler à la repentance. ■ Il ajoutait encore : ■ Le vin nouveau ne se met pas dans de vieux tonneaux, ni du drap neuf k un manteau vieilli , " voulant faire entendre que la loi nouvelle ne pouvait s'enfermer dans les rites étroits et usés de l'ancienne toi.
Une autre fois, pendant un jour de sabbat, ses disciples, passant près d'un champ de blé, prirent des épis qu'ils brisèrent pour en manger les grains. ■' Pourquoi faites-vous ce qui n'est pas permis? disaient tes pharisiens; vous violez le repos du sabbat. — Mais David, repartit te Ctirîst, pressé par ta faim, n'a-t-il pas pris même sur ta table de proposition les pains qui y étaient exposés? Or, je vous le déclare, il y a ici quelqu'un plus grand que le temple. Si tous aviez compris celle parole : J'aime mieux la miséricorde que le sacrifice, vous n'auriez pas condamné des innocents. Allez, le Fils de l'homme est maître du sabbat. » Ce même jour, il guérit un homme dont la main était desséchée ; et pour jeter dans la confusion la vaine science des pharisiens, il leur demandait ; " Ëst-il permis, au jour du sabbat, de faire du bien ou du mal, de sauver ou de tuer ? ■
ANOnr *m prMtaala.
Un docteur lui demandait : > Itfaltre, quel est le plus grand commandement de la loi? > Jésus répondit ; <• Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de
tout ton oeur, de toute ton âme et de tout ton esprit. C'est le plus grand elle premier des commandements. "Voici le second, qui lui est semblable : ■ Tu aimeras ton prochain comme toi-même. > Toute la loi et les prophètes sont renfermés dans ces deux commandements.
Et ce docteur voulant montrer qu'il était juste, dît : « Mais quel est mon prochain ? ■•
Jésus répondit :
■ Un homme qui descendaitde Jérusalem h Jéricho tomba entre les mains des voleurs. Ils le dépouillèrent, le couvrirent de blessures et s'en allèrent, le laissant à demi mort.
« Il arriva ensuite qu'un prêtre descendit par le même chemin; l'ayant vu, il passa outre.
■ Un lévite vint aussi au même lieu et ne s'arrêta pas davantage.'
■ Mais un Samaritain qui voyageait étant venu à l'endroit où était cet homme, et l'ayant vu, en fut touché de compassion.
« Il s'approcha de lui, versa de l'huile et du vin dans aes plaies, et l'ayant mis sur son cheval, il le mena dans une hôtellerie et prit soin de lui-
■ Le lendemain, il donna deux deniers à l'hôte et lui dit : Ayez bien soin de cet homme; tout ce que voua dépenserez de plus, je voua le rendrai à mon retour,
• Lequel de ces trois vous sêmble-l-il avoir été le prochain de celui qui tomba entre les mains des voleurs? i-
Le docteur lui répondit : « Celui qui a exercé la miséricorde envers lui. — Allez donc, lui dit Jésus, et faites de même. <•
Les Samaritains étaient un peuple odieux aux Juifs ; mais Jésus voulait montrer que le bien pouvait se faire par les mains de l'étranger, comme il pouvait se faire au jourméme du sabbat.
Ainsi chaque jour il élargissait le cercle étroit dans lequel les docteurs auraient voulu enfermer l'intelligence; chaque jour il montrait davantage que la religion n'était pas en d'inutiles pratiques, ni la vertu en de vaines formalités. Les Juifs avaient perdu le sens de la loi mosaïque, ils n'en con-
pIST. î. 1B
314 C&APITBE XXII.
naissaient plus que la leltre; Jésus brisait le sceau sous lequel les pharisiens enchaînaient l'esprit, et faisait remonter r&me à Dieu. Le sermon sur la montagne dévoila davantage la nouvelle doctrine.
Jésus avait traversé le lac de Tibériade et gravi une montagne Eur laquelle it était resté toute la nuit en prière. Au matin, il choisit douze de ses disciples auxquels il donna le nom et la mission d'apôtres, c'est-à-dire d'envoyés ; puis il commença h les instruire de sa doctrine, ainsi que le peuple assemblé de toutes parts.
' Bienheureux les pauvres d'esprit, parce que le royaume des deux est h eux. Bienheureux ceux qui sont doux, parce qu'ils posséderont la terre. Bienheureux ceux qui souffrent, ils seront consolés. Bienheureux ceux qui ont faim et soif de ta justice, ils seront rassasiés. Bienheureux les miséricordieux, ils obtiendront miséricorde. Bienheureux les pacifiques, ils seront appelés les enfants de Dieu. ■
■jca ApdtTMi BAMt I* luHlère do m*aM.
•> Quand les hommes vous maudiront et vous persécut«ronl, réjouissez-vous, car une grande récompense vous sera réservée dans les cieux.
- Vous êtes la lumière du monde. Or, le flambeau qu'on allume ne se met pas sous le boisseau pour éclairer la maison, 'mais sur le chandelier. Brillez donc aux yeux des hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres et glorifient le Père qui est dane les cieux. »
« Ne pensez pas que je sois venu abolir la loi et les prophètes ; ma mission n'est pas d'abolir, mais d'accomplir : car, en vérité, je vous le dis, jusqu'à ce que le ciel et la terre passent, un seul point de la loi ne passera pas que tout ne soit accompli.
" Vous savez qu'il a été dit : Tu ne tueras point. Mais moi je vous dis que celui qui se mettra en colère contre son frère, ou lui dira Raca', mérit«f a d'être condamné par le conseil ; que celui qui lui dira i Tu es un fou, aéra condamné aux feux de l'enfer. Si donc, quand voua présentei votre offrande k l'autel, vous vous souvenez que votre frère a quelque chose contre vous, laissez là votre don, et courez vou» réconcilier avec lui; vous viendrez ensuite présenter votre offrande. ■
■.Inteullon Même du péeMé •■( eonpaMe.
■ Vous savez qu'il a été dit : Tu ne commettras pas d'adultère. Mais moi je vous dis que quiconque regarde une femme avec convoitise a déjà, dans son cteur, commis l'adultère. Si donc votre œil droit vous scandalise, arrachez-le, et le jetez au loin ; car il vaut mieux qu'un de vos membres périsse que si tout votre corps était jeté aux enfers.
• Il a été dit encore : Quiconque veut renvoyer sa femme lui donnera un écrit faisant preuve qu'il la répudie. Et moi je TOUS dis que quiconque renvoie sa femme, si ce n'est en cas d'adultère, la fait devenir adultère. "
■ Vous savez qu'il a été dît : Vous ne vous parjurerez paa el vous accomplirez les serments que vous aurez faits au Seigneur. Et moi je vous dis de ne jurer en aucune sorte, ni par te ciel, parce que c'est le trône de Dieu, ni par la terre, parce qu'elle est son marchepied , ni par Jérusalem , parce que c'est la ville du grand roi. Vous ne jurerez pas noD plus par votre tête, parce que vous ne pouvez en rendre un seul cheveu blanc ou noir. Mais vous direz seulement : Gela est, ou : Cela n'est pas. ■
I. IIMa, mol qui ne le (rouTe qu'âne mie roll danl l'Ëcrilure,«t nulle fin duu lea écriu Tabbinique*. Il sigolSe meou, ligcr, pir conaéqusnt iomm*
■«udre le bien paur le b
•> Il a été dit : OEil pour œil, dent pour dent. Moi je vons dis : Si quelqu'un vous frappe sur la joue droite, présentezlui encore l'aulre. Si quelqu'un veut plaider contre vous pour vous prendre votre robe, abandonnez-lui encore votre manteau; donnez & qui vous demande, et ne refusez pasï qui veut vous emprunter.
• Il a été dit : Vous aimerez votre prochain et vous haïrez votre ennemi. Et moi je vous dis ; Aimez vos ennemis, faites du bien à qui vous liait,' priez pour qui vous persécute. Car si vous n'aimez que ceux qui vous aiment, quelle récompense en aurez-vousf Les publicains ne le fontils pas aussi? Et si vous ne saluez que vos frères, faitesvous plus que les païens ? ■
Me p*B f«lre le Men p«r r^alté.
■ Ne faites pas vos bonnes œuvres pour être regardés des hommes, autrement vous n'en recevrez pas la récompense de votre Père qui est aux cieux. Lors donc que vous donnerez l'aumône, ne faites pas sonner la trompette devant vous, comme font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, pour être honorés des hommes. Je vous le dis en vérité, ces gens-là ont reçu leur récompense. Mais que votre main droite ne sache pas es que fait votre main gaucbe, afin que votre aumône soit dans le secret et que votre Père qui voit tout vous en donne la récompense. •
« Lorsque vous priez, ne ressemblez pas aux hypocrites qui se tiennent debout dans les synagogues et aux coins des rues pour être vus des hommes. Ces gens-là, je vous le dis en vérité, ont reçu leur récompense. Mais entrez dans votre chambre, fermez la porte et priez votre Père dans le secret.
• Que vos prières soient courtes et non comme celles des
MINISTÈRE PUBLIC DE JÉSUS. 3i7
païens, qui s'imaginent que c'est par la multitude des paroles qu'ils seront exaucés. Car votre Père sait de quoi vous avez besoin avant que vous le lui demandiez. Vous prierez donc ainsi : <■ Notre Père qui êtes dans les cieuï, que votre nom soit sanctifié; que votre r^e arrive; que votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien et pardonnez-nous nos offenses, comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés. Ne uous abandonnez pas k la tentation, mais délivrez-noug du mal. Ainsi 8oit-il. ■
• Lorsque vous jeûnez, ne soyez pas tristes comme les hypoeriles, car ils affectent de paraître avec un visage défiguré, afin que les hommes connaissent qu'ils jeûnent. Je vous le dis, en vérité, ils ont déjà reçu leur récompense. Msisvous, lorsque vous jeûnez, parfumez votre tête et lavez votre visage, allil que votre Père seul vous ait vus, lui qui voit les choses les plus cachées, et qui vous en donnera la récompense. ■
■ Ne vous faites pointde trésors dans la terre, où la fouille et les vers les mangent, où les voleurs les déterrent «t les emportent. Mais faites-vous des trésors dans le ciel, oii il n'y a ni rouille ni vers qui les rongent, ni voleurs qui 1k dérobent. Car oii est votre trésor, lU aussi est votre cœur. Nul ne peut servir deux maîtres, car ou il aimera" l'un et haïra l'autre, ou il se soumettra à l'un et méprisera l'autre. Vous ne pouvez servir Dieu et les richesses.
" Aussi je vous dis : Ne vous inquiétez pas où vous trouverez la nourriture et les vêtements. Considérez les oiseaut 'fti ciel, ils ne sèment ni ne moissonnent et n'amassent rien dans les greniers. Mais votre Père céleste les nourrit; or^ n'Stes-vous pas plus que les oiseaux du ciel?
• Pourquoi vous inquiéter de votre vêtement? Considérez comment croissent les lis des champs. Us ne travaillent point, ils ne filent point, et cependant je voiis déclare que Salomon même dans toute sa gloire n'a jamais été vétli comme un seul d'entre eux. Si donc Dieu prend' soin de
31S CBAPITSE XXU.
vêtir une plante des champs, qui est aujourd'hui et qui demaÎD sera jetée au four, combien plus saura-t-il vous vêtir, ô hommes de peu de foi !
« Cherchez donc premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données en surcroît. C'est pourquoi soyez sans inquiétude pour le lendemain, car le lendemain aura soin de lui-mËme ; à chaque jour suffit sa peine. »
Charité «Krcra le pnMtaBln.
■ Ne jugez pas afin de n'être pas jugés. Pourquoi voyezvous une paille dans l'œil de votre frère, vous qui ne voyez pas la poutre qui est dans votre œil î
« Gardez-vous de donner les choses saintes aux chiens , et ne jetez point vos perles devant les pourceaux, de peur qu'ils ne les foulent aux pieds, et que, se tournant contre TOUS , ils ne vous déchirent. »
<• Demandez et on vous donnera ; cherchez et vous trouverez ; frappez et l'on vous ouvrira. Qui de vous donne k sou fils une pierre au lieu de pain , et un serpent pour un poisson ? Si donc vous Bavez donner de honnes choses k vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est dans les cieux donncra~t-il les vrais biens k ceux qui les lui demanderont î
« Ne faites pas & autrui ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fît à vous-mêmes , c'est 1& la loi et les prophètes.
' Entrez par la porte étroite , car large est la porte de perdition et spacieux le chemin qui y mène. Par là, beaucoup passent et entrent. Mais qu'elle est petite la porle de vie 1 qu'elle est étroite la route qui y conduit ! comme il y en a peu qui la trouvent !
« Gardez-vous des faux prophètes qui viennent à vous couverts de peaux de brebis, et qui au dedans sont des loups ravissants. Vous les connaîtrez par leurs fruits. Cueillel^on des raisins sur les épines ou des figues sur les ronces!
UmiSTËRG PUBLIC DE JËSUS. 319
■ QuicODque entend les paroles que je dis et les pratiques sera comme l'homme sage qui a bftli sa maison sur le roc. La pluie qui tombe, les fleuves qui débordent, les venls qui mugissent assaillent cette demeure. Mais elle ne s'écroule point, parce que c'est le rocher qui la porte.
■ Celui qui entend mes paroles et ne les pratique pas ressemble k l'homme qui bâtit sur le sable. Si la pluie tomba, si les fleuves débordent, si les venls mugissent, la maison s'écroule , c'est une grande ruine. »
SUITE DU MINISTERE PUBLIG DE lESUS.
tlOQTUinX HJRACLRS.— LA PÂCaERESSK. — LA TIHFËTB APAISÉE ; JIDHB riLLB HBSSaSCITÉB. — AÏEUSLKS GUERIS. — AVEUGLEMENT UORAL DBS FBABIBISNB ET DIS SADUcisTIS. — itaVS REND TÂIfOlOHAQB DE ËAlHl IBAB-BAPTiaia. — POUVOIRS DOBBiS PAR lÉBUS A SES DISOIPLEE. — L'aUMlLIli BBC011IIAnDÉBACrXAPâTRBS.''PUlH LS SGANDALB. — AtM HlSÉHlCOBDlEnX. — PARABOLE UBS SEMBHCSS. — HULTIPLICAIIOD OEB
jisïïS-CHItlSt. --- MB PAS HONORER DIEU DIS LÏTRES SKCLEMENT. — RËCESEITË DU tlIFEBTlit. — NiCESSlTi DE L'HUBlI,lTt. — HOIJTEADX S DOHRËS A SAIHT PIERRE. — LA TRAMSFIOD-
Noaveanz mlraele*.
Ces paroles venues du coeur, cetu haute morale, étaient nouvelles pour des hommes auxquels les pharisiens et l«a scribes ne demandaient que des pratiques eitérieures, .\usBi, tous étaient-ils dans l'admiration de cette simple st pure doclrine. Les pauvres, les opprimés et leB faibles avaient déjà foi en celui qui ne parlait que dt douceur et de charité. Quand Jésus descendit de la montagne, un lépreux vint à lui en disant : ■ Seigneur, si vous voulei, vous pouvez me guérir. > Jésus le toucha, et aussitôt sa lèpre disparut.
Il alla ensuite k Gaphamaum, et son retour fut signalé
320 CHAPITIIE XXUI.
par de nouveaui miracles. « Seigneur, lui dit un centenier, mon serviteur est retenu paralysé dans ma maison et il souffre cruellement ; - J'irai , • lui dit Jésus. Mais le centenier répondit : « Je ne suis pas digne, Seigneur, que vous entriez dans ma demeure, mais dites seulement une parole et mon serviteur sera guéri. Car, quoique je ne sois moi-même qu'un homme soumis à la puissance d'autnii, j'ai sous moi des soldats, et je dis à l'un : Allez, et il va ; et à l'autre 1 Venez , et il vient. » En entendant ces paroles, Jésus dit à ceux qui le suivaient : « En v^ilé, je n'ai pas trouvé une foi si grande dans Israël. Aussi je vous déclare que plusieurs viendront d'orient et d'occident, et auront place au festin dans le royaume des cieux avec Abraham, Isaac et Jacob. Mais les enfants da royaume seront précipités dans les ténèbres extérieures ; et il y aura là des pleurs et des grincements de dents. »
Une autre fois Jésus rendit à une pauvre veuve de Naîm son fils que déjà on avait mis dans le cercueil, et il délivra du démon un possédé muet et aveugle. Alors un scribe s'approchant lui dit : a Maître, je vous suivrai en quelque lieu que vous alliez. ■ Et Jésus lui répondit : • Les renards ont des tanières et les oiseaux du ciel ont des nids, mais le Fils de l'homme n'a pas oii reposer sa tête. ■
ut pécbcrcaac.
Un pharisien ayant prié Jésus de manger chez lui, il entra en son logis, et aussitôt une femme de mauvaise vie, qui l'apprit, vint avec un vase d'albâtre plein de parfums; et arrosant les pieds du Christ de ses larmes, elle les essuyait avec ses cheveux, les baisait et les couvrait de senteurs.
lie pharisien se scandalisait de ce que Jésus se laissait toucher par cette femme. Mais Jésus lui dit :' ■ Un créancier avait deux débiteurs : l'un lui devait cinq cents deniers et l'autre cinquante'. Mais comme ils n'avaient pas de quoi les lui rendre , il leur remit à tous deux leur dette :
ie rQmMne d'areeut et TtUnt caiiroa 7B ci
SUITE DU HIHISTËItE PUBLIC DE JESUS. 321
lequel des deux dut l'aimer davantage? » Le pharisien répondit : • Celui auquel il a le plus remis. — Vous avez bien jugé, dit Jésus. Voyez donc celte femme. Je suis entré dans votre maison et vous ne m'avez pas donné d'eau pour laver mes pieda. Elle, au contraire, a arrosé mes pieds de ses larmes et les a essuyés avec ses cheveux. Vous n'avez point répandu d'huile sur ma tête, et elle a répandu ses parfums sur mes pieds. C'est pourquoi je vous déclare que beaucoup de péchés lui seront remis, parce qu'elle a beaucoup aimé. ■ Quelque temps après, Jésus nionla sur une barque pour traverser la mer de Tibériade ; mais il s'éleva une si grande tempéle que la barque était couverte de flots ; et lui cependant dormait ! Ses disciples s'approchèrent et l'éveillèrent en disant : ■ Seigneur, sauvez-nous, car nous périssons 1 • Hais Jésus leur répondit: ■ Hommes de peu de foi, que craignez-vous ? " Alors il commanda aux vents et à la mer. Aussitôt les venis s'apaisèrent et il se fit un grand calme. « Quel est celui à qui les vents et les flots obéissent ? » disaient entre eux les disciples remplis d'élonnement et de respect.
IM (cmpfite apalaéc; jenne Olle reasiueltée*
Le lendemain , il était à peine débarqué sur le rivage , que Jaïr, prince de ta synagogue de Capharnaum, s'approcha de lui et l'adora en disant : ■ Seigneur, ma fille est morte présentement; mais venez lui imposer les mains et elle vivra. » Aussitôt Jésus se levant le suivît avec ses disciples. Alors une femme qui, depuis douze ans, était afQigée d'une perte de sang, s'approcha de lui par derrière, et toucha la frange qui était au bas de son vêtement ; car elle disait en elle-même : « Si je puis seulement toucher sa robe, je serai guérie. • Jésus se retournant alors, et la voyant, lui dit : « Ma fille, ayez confiance, votre foi vous a sauvée. » Et cette femme fut guérie k la même heure.
Lorsque Jésus fut arrivé en la maison du chef de la synagogue , voyant les joueurs de flûte et une troupe de personnes qui faisaient grand bruit , il leur dit : <■ Retires-
3SS CHAPITRE SUU.
TOUS, car cette fille n'est pas morte, mais seulement endormie, u Ils se moquaient de ces paroles ; mais après qu'on eut fait sortir tout le monde, Jësus entra, prit la main de la jeune fille, et elle se leva.
&*e««lca Koérb.
Le bruit de ce miracle se répandit aussitôt dans tout le pays; et comme Jésus sortait de ce lieu, deux aveugles le suivirent, en criant et en disant : < Fils de David, ayez pitié de nous! ■ et lorsqu'il fut venu en la maison, ces aveugles s'approchèrent de lai. » Croyez-vous , leur dit-il , que je puisse faire ce que vous me demandez! — Oui, Seigneur.» Alors il loucha leurs yeux , en disant : " Qu'il vous soit fait selon voire foi. « Aussitôt leurs yeux furent ouverts, et Jésus leur défendit fortement d'en parler, en leur disant : - Prenez bien garde que qui que ce soit ne le sache. " Mais eux, s'en étant allés, répandirent sa réputation dans tout le pays.
Après qu'ils furent sortis , on lui présenta un homme muet, possédé du démon. Le démon ayant été chassé, le muet parla, et le peuple en fut dans l'admiration, ut ils disaient : « On n'a jamais rien vu de semblable en Israël. ■
ATCBcleBwnt nwal 4«a fkarlaleBa et *rm aiUlacéew.
Alors les pharisiens et les saducéens vinrent & lui pour le tenter ; et ils le prièrent de leur faire voir quelque prodige dans le ciel. Mais i( leur répondit : ■ Le soir vous dites : Il fera beau , parce que le ciel est rouge , et le malin vous dites : Il y aura aujourd'hui de l'orage , parce que le ciel est sombre ël rougeâtre. Hypocrites , vous savez donc reconnaître ce que présagent les diverses apparences du ciel; et vous ne savez point discerner les signes des temps que Dieu a marqués 1 Cette nation corrompue et adultère demande un prodige , et il ne lui en sera point donné d'autre que celui du prophète Jonas. Car, comme Jonas fut trois jours et trots nuits dans le ventre de la baleine , ainsi le Fils de l'homme sera trois jours et trois nuits dans le cœur de la terre. >
Ji^nit rend t^Mlsnacti de aKlnt «eaa.Bap«al«,
Or, Jean , ayant appris dans sa prison ' les œuvres du Christ, envoya vers lui deux de Bes disciples qui lui dirent: - Êles-vous celui qui doit venir? » Jésus leur répondit : «Allez raconter ce que vous avez vu et entendu : les boiteux marchent , les aveugles voient , les lépreux guérissent, les sourds entendent , les morts ressuscitent, et la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres. " Lorsqu'ils s'en furent allës , Jésus parla de Jean au peuple. > Qu'étes-vous allés voir au déserl?un roseau agile du vent? Non, vous êtes allé voir un prophète , et plus qu'un prophète , car c'est de lui qu'il a été écrit : J'envoie devant vous mon ange qui vous préparera les voies. »
Powolra denMéa par team* à ■«■ dlaelylea.
Lorsqu'il parlait encore au peuple, sa mère et ses frères étant arrivés , et se tenant au dehors , demandaient à lui parler ; et quelqu'un lui dit : • Voilà votre mère et vos frères qui sont au dehors et qui vous demandent. ■ Mais il répondit : «Qui est ma mère et qui sont mes frères? >■ Alors étendant sa main vers ses disciples : i Voici, dit-il, ma mère et mes frères ; car quiconque fait la volonté de mon Père qui esl dans les cieux , celui-là est mon frère , ma sœur et ma mère. ■-
■ La moisson est grande, dit un jour Jésus à ses disciples, mais il y a peu d'ouvriers; priez donc le maître du champ qu'il envoie des ouvriers en sa moisson. » Alors, appelant ses douze apôtres , Simon-Pierre et André , son frère , Jac-
< . Jean «isnl reproché 1 Héroâe Antipaa son nmonr pour Hérodiu, la bflle-MBiir, le prince, eioiW par celle femme, ayait fail emprisonner Jean. Va Jour qu'Bérodfl célébrait une Tète dant idd palnis, Saloraé, fllle d'Hirodiaa, daan avec lanl de griee , qn'BéTade , eharmt, jura de lui accorder U>ul et qu'elle demaDderail. Elle lui demanda la itle de saint Jean-Baplisie; à regret, Hirode envoie un loldat i la prison, qui coupe la lete du précurseur, et l'apporta sur un plat.
324 CaAPITRE TkXIll.
ques , fils de Zébëdée , €l Jean , son frère , Philippe et Barthélemi , Thomas et Matthieu , le publicain , Jacques , fils d'Alphée et Thaddée , Simon le Chananéen et Judas Iscariote , il leur donna puissance sur les démons avec pouvoir de guérir les malades , et il leur dit : « Allez et annoncez que le royaume des cieux est proche.
« Ne prenez rien pour le chemin , ni sac , ni bâton , ni pain , ni argent, et n'ayez point deux habits. Car celui qui travaille sera nourri.
1 En quelque ville que vous entriez , demeurez chez celui qui sera le plus digne de vous recevoir ; s'il refuse , retirezvous, et en sortant de cette maison secouez contre elle la poussière de vos pieds.
1 Je vous envoie comme des brebis au milieu des loups ; ayez la prudence du serpent et la simplicité de la colombe.
■ A cause de moi vous serez persécutés ; on vous conduira aux rois et aux gouverneurs , mais ne vous mettez point en peine comment vous leur parlerez, car ce que vous devres dire vous sera donné sur l'heure.
■ Ne craignez pas ceux qui tuent le corps , ils ne peuvent tuer l'àme. N'est-il pas vrai que deux passereaux ne se vendent qu'une obole î cependant en lombe-t-il un seul sur la terre sans la volonté de notre Père? Les cheveux mêmes de votre téle sont comptas,
« Quiconque me confessera et me reconnaitra.devaDt les hommes, je le reconnaîtrai et le confesserai moi-même devant mon Père qui est da^s les cieux, et quiconque aura donné un verre d'eau froide à l'un des plus petits, comme étant mon disciple , je vous le dis en vérité , il ne perdra pas sa récompense.
" Je voua ie dis en vérité , tout ce que vous lierez sur la terre sera lié aussi dans le ciel : et tout ce que vous délierez sur la terre sera aussi délié dans le ciel.
» Je vous dis encore que si deux d'entre vous s'unissent ensemble sur la terre, quelque chose qu'ils demandent, elle leur sera accordée; car en quelque heu que se trouvent deux ou trois personnes assemblées en mon nom , je suis au mit lieu d'elles. "
SUITE OU MINlSTËRIi: PUBLIC DE fESUS. »93
■.'■mmilKé ree«D»undé« box ApMrea.
Hais en même temps il recommandail à ses ap&lreE mêmes l'humilité. Un jonr ils lui demandèrent : ■ Maître , quel est le plus grand dans le royaume des cieux ? ■ Jésus ayant appelé un petit enfant, le mit au milieu d'eux et leur dit : * Je vous dis en vérité que si vous ne devenez comme de petit» enfanta , vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. Quiconque s'humiliera sera le plus grand auprès de mon père. Que celui donc qui parmi tous voudra s'élever audessus de ses frères devienne leur serviteur. Que celui qui voudra être le premier d'entre vous soit votre esclave , ii l'exemple du Fils de l'homme qui n'est pas venu pour être servi , mais pour servir, qui donnera sa vie pour la rédemption de plusieurs. ■
Il leur disait encore : « Si quelqu'un scandalise un de ces humbles qui croient en moi , il vaudrait mieux pour lui qu'on lui pendit au cou la meule qu'un âne tourne et qu'on )e jetftt au fond de la mer.
■ Malheur k l'homme par qui le scandale arrive 1
■ Si votre main ou votre pied vous est un sujet de scandale, coupez-les et les jetez loin de vous : il vaut bien mieux que vous entriez dans la vie n'ayant qu'un pied ou qu'une main, que d'en avoir deux et d'être jeté dans le feu éternel.
■ Et si votre ceilvous est un sujet de scandale, arrachez-le et le jetez loin de vous ; car il vaut mieux pour vous que vous entriez dans la vie n'ayant qu'un teil, que d'en avoir deux et être précipité dans les feux de l'enfer. >
Alors Pierre s'approchant lui dit ; ■ Seigneur, combien de fois pardonnerai -je à mon frère, lorsqu'il aura péché contre moiî sera-ce jusqu'à sept fois! *
Jésus lui répondit : ■ Je ne vous die pas jusqu'il sept fois , mais jusqu'à soixante-dix-sept fois.
■ Car le royaume des cieux est semblable )t un roi qui
BUT. s. 19
3S« GHiPITRE XXIU.
voulait faire rendre compte i ses serviteurs. Un d'eux lui devait 10 000 talents , et comme il n'avait pas le moyen de tes rendre, son maître commanda qu'on le vendit, lui, sa femme et ses enfants , et tout ce qu'il possédait.
■ Mais le serviteur se jeta aussitôt h ses pieds en lui disant : Ayez un peu de patience et je vous rendrai tout. Le maître , touché de compassion , le laissa aller et lui remit sa dette.
■ Ce serviteur ne fut pas plutôt sorti, que trouvant un de ses compagnons qui lui devait cent deniers , il le prît k la gorge et l'étouffait presque en lui disant ; Rends-moi ce que tu me dois. Et son compagnon se jetant & ses pieds , le conjurait d'avoir un peu de patience , promettant qu'il lui rendrait tout.
o Mais il ne voulut pas l'écouter et le fit mettre en prison jusqu'à ce qu'il lui eût rendu tout ce qu'il lui devait. Le mailre l'apprit et l'ayant fait venir : Méchant serviteur, lui dit-il , pourquoi n'aves-vous pas eu pitié de votre compagnon comme j'avais eu pitié de vous? et il le livra entre les mains des bourreaux jusqu'à ce qu'il eût payé ce qu'il devait.
« C'est ainsi , ajoutait Jésus , que mon Père traitera celui de voue qui ne pardonnera pas à son frère. ■
Jésus s' étant un jour assis au bord de la mer , il s'assembla autour de lui une si grande foule de peuple que pour s'en faire entendre il monta sur une barque , et de là leur dit : ■ Celui qui sème s'en alla semer, et pendant qu'il semait , quelque partie de la semence tomba le long du che* min; et les oiseaux du ciel étant venus la mangèrent. Une autre tomba dans des lieux pierreux , et elle germa aussitjtl. Hais parce que la terre où elle était n'avait pas de profondeur , le soleil s'étant levé ensuite , elle en fut brûlée ; et comme elle n'avait point de racines , elle sécha. Une autre tomba dans des épines , et les épines , venant à croître, l'étoufièrent. Une autre enfin tomba dans la bonne terre et tUt porta du fruit; quelques grains rendant cent pour un , d'au-
SUITE fin UinSTËRI PUBLIC DE JËSUS. 327
très soixante et d'autres trente. Que celui-là entende qui a des oreilles pour entendre. ■•
11 leur proposa une autre paraliole, en disant : *he royaume des cieux est semblfÂile à un homme qui arait semé de bon grain dans un champ. Mais pendant que ses serviteurs dormaient , son ennemi vînt , et sema de l'ivraie au milieu du blé, et s'en alla. * L'herbe ayant donc poussé, et étant montée en épi , l'ivraie commenta aussi à paraître. Alors les serviteurs du père de famille vinrent lui dire : > Seigneur , n'avez-rous pas semé de bon grain dans votre ohamp? d'oti vient donc qu'il y a de l'ivraie ?» Il leur répondit : ■ C'est l'ennemi qui l'y a semée. — Voules-vous que nous allions l'arraoïierî — Non, de peur qu'en arrachant l'ivraie , vous ne déraciniez en même temps le bon grain. Laissez croître l'un et l'autre jusqu'à la moisson ; et au tem]» de la moisson , je dirai aux moissonneurs ; Arraches premièrement l'ivraie et lies-Ia en bottes pour la brûler ; mais amassez le blé pour le porter dans mon grenier. ■
Il leur proposa une troisième parabole : ■ Le royaume des eieux est semblable à un grain de steevé qu'un homme primd et sème dans un champ. Ce grain est la plus petite de toutes les semences. Mais lorsqu'il est crû , il est plus grand que toutes les autres plantes et il devient un arbre ; de sorte que les oiseaux du ciel viennent se poser sur ses branches, >> U leur dit tncore : • Le royaume des cieux est semblable au levain qu'une femme prend, et qu'elle môle dans trois mesures de farine, jusqu'à ce que la pâte soit toute levée. >
Après cela, Jésus, ayant renvoyé le peuple, visf dans la maison; et ses disciples, s' approchant de lui, lui dirent: « Expliquez-nous la parabole de l'ivraie semée dans le champ. » Et lui, leur répondant, il leur dit : - Celui qui ième le bon grain, c'est le Fils de l'homme. Le champ est le monde; le bon grain, ce sont les enfants du royaume; et l'ivraie, ce sont les enfants d'iniquité. L'ennemi qui l'a semée, c'est le diable; le tempe de la moisson, c'est la fin du monde; les moissonneurs, ce Bont les anges. Le Fils de l'homme enverra ses anges, qui ramasseront et enlèveront hors de son royaume loui cet» qui sont des occaBions de
3S8 CHAPITRE XXIU.
chute et de scandale, €t ceux qui commettent l'iniquité ; et ils les précipiteront dans la fournaise. C'est là qu'il y aura des pleurs et des grincements de dents. Alors les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père. Que celui-lk entende qui a des oreilles pour entendre. »
MoKlvIlMkltaB ««■ ptttmB.
Cependant Jésus était toujours suivi d'une foule innombrable de peuple qui le sollicitait de faire des miracle; pour échapper à ces prières, il traversa un jour la mer de Tibériade et se retira dans le désert de Belhsaïde. Hais la foule le rejoignit bientAt. Alors Jésus descendit de la montagne, guérit les malades et enseigna sa doctrine. Vers le soir, ses disciples s'approchèrent et lui dirent : * Ce lieu est désert; il est tard, renvoyez ce peuple afin qu'il puisse aller daiis les bourgades chercher sa nourriture. •■ Jésus répondit : ■ Donnez-lui vous-mêmes de quoi manger. — Nous n'avons que cinq pains et deux poissons, > reprirent-ils. Jésus cependant ordonna à la foule de s'asseoir sur le gazon, et ayant pris les pains et les poissons, il les bénit, puis les donna h ses disciples, qui les rompirent et les distribuèrent au peuple. Et il se trouva une telle abondance de nourriture qu'après que tout le monde se fut rassasié, on remplit encore doute corbeilles avec les restes des cinq pains et des deux poissons. Or, ceux qui en reçurent étaient au nombre d'environ cinq mille hommes sans compter les femmes et les enfants: •
Mmbb Ukrchc mur l«a mmux.
Après avoir renvoyé le peuple, Jésus ordonna à ses disciples de traverser le lac; pour lui, il resta sur la montagne, où il pria pendant la plus grande partie de la nuit. Le lendemain au matin, les apôtres, qui n'avaient cessé d'avoir le vent contraire, se trouvaient & vingt-cinq ou trente stades du rivage*. Alors ils aperçurent un homme qui marchait
t. Sud* , nwinN gncqae d« longueur tiIuii f bs mèlTM.
BUT les eaux et s'avançait vers eux. Cette vue les remplit de frayeur. Hais bientôt ils le reconnurent ; Jésus leur parla : « Rassurez-vous, c'est moi. • Simon-Pierre lui répondit : ■ Seigneur, si c'est bien vous, coinmahdez que j'aille à vous en marchant sur les eaux. >• Jésus lui dit : ■ Venez; et Pierre, descendant de la barque, marcha sur la mer. Hais au bout de quelques instants, le vent soufflant avec violence, il eut peur, et comme il commençait à enfoncer : ■ Seigneur, s'écria-t-il, sauvez-moi. » Jésus, étendant la main, le soutint et lui dit : • Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté? » Puis ils entrèrent tous deux dans la barque; et aussitôt le vent cessa.
Cependant une grande partie de ceux qui s'étaient trouvés autour de lui dans le désert de Bethsaïde vinrent le rejoindre h Capharnaûm. Jésus leur dit : • Vous me cherchez, parce que je vous ai nourris, et non parce que je fais des miracles. Cherchez une nourriture qui ne périsse point, ie suis le pain de vie; celui qui vient à moi n'aura plus faim ; celui qfii croit en moi n'aura jamais soif. Le pain que je donnerai, c'est ma chair pour la vie du monde, et si quelqu'un s'en nourrit, il vivra éternellement. >> Ce discours étonna le peuple, et plusieurs de ses disciples l'abandonnèrent. Alors Jésus demanda aux apôtres s'ils voulaient aussi le quitter. Mais Pierre lui répondit : « Seigneur, vers qui donc irions-nous? Car nous avons cru et nous avons connu que vous êtes le Christ, le Sis du Dieu vivant. — Ne vous aî-je pas choisis tous les douze? reprit Jésus, et cependant l'on de vous est un démon. • Aucun d'eux ne comprit que cette parole s'adressait à Judas Iscariote, qui devait bientôt le tr^ir.
KC t*Jt h«B«rer niea ita Iè«rea ■enlcBent, auda da eœnr.
Jésus continua à parcourir la Galilée, oii quelques pharisiens se montrèrent scandalisés de ce que ses disciples ne lavaient pas leurs mains avant de commencer le repas;
330 CHAPITU XXni.
mais îl les renvoya «t condamnant lear hypoorisîe et lear attachement supersttti«nx k de vaines observances, pendant qu'ils négligeaient les principaux devoira de la loi. ■ Isaie, diuil, a bien prophétisé de tous : Ce peuple m'bOQore des lëvret, mais Bon cœur est loin de moi. >
Des hommes se croyant justes selon la loi avaient grande confiance en eux-mêmes et méprisaient tes autres. Jésoa leur proposa cette parabole :
Un pharisien et un publicain montèrent au temple pour prier.
Le pharisien sa tenant debout priait ainsi en lui-même : 1 Mon Dieu, je voua rends grâces de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes qui sont voleurs, injustes el adultères, ni même comme ce publicain. Je jeflne deus fois par semaine, je donne la dlme de tout ce que je possède. •
Le publicain au contraire n'osait pas même lever les yeui au ciel, mais il frappait sa poitrine en disant : •> Mon Dieu, ayez pitié de moi qui suis un pécheur. ■
Je vous déclare que celuÎK^i s'en alla chez lui justifié el non pas l'autre; car quiconque s'élève sera abaissé, et qui' conque s'abaisse sera élevé.
Jésus entra un jour dans la maison d'un pharisien pour y prendre son repas, et remarquant que les oonviâe prenaient les premières places, il leur dit :
a Quand vous serez invités à des noces, ne vous mettes pas b la première place, de peur qu'il ne se trouve quelqu'un parmi les conviés plus considérable que vous, et que «lui qui voue aura invités tous deux ne vienne vous dire ; Cédez la place à celui-ci; et qu'alors vous n'ayez la honte d'être mis & la dernière place.
•• Mais lorsque vous serez invitô, allez vous mettre à la dernière place, afin que celui qui vous a invité vous dise
SUITE DD HlNISTÈaE PUBLIC DE JÉSUS. 391
quand il Tiendra: Mon ami, montez plus haut. Alors vous serez comblé d'honneur devant ceux qui seront à table avec vous. » Et Jésus répéta encore ce précepte de l'humilité : ■ Quiconque s'élève sera abaissé, quiconque s'abaisse sera élevé. ■
Il disait aussi k celui qui l'avait invité : ■ Lorsque vous donnez à dîner, n'invitez ni vos a'mis, ni vos frères, ni vos parents, ni vos voisins, qui sont riches, de peur qu'ils ne vous invitent aussi à leur tour et que ce soit là votre récompense.
> Hais invitez las pauvres, les estropiée, les boiteux et les aveugles, et vous serez heureux de ce qu'ils n'auront pas le moyen de vous le rendre, car vous en "recevrez la récompense fa la résurrection des justes. ■
De la Galilée, Jésus se rendit sur les confins de Tyr et de Sidon. Une femme phénicieune ou chananéenne vint le supplier de rendre la santé k sa fille. Jésus ne répondit pas. Hais comme elle continuait & crier vers lui, et que ses ap6tres le priaient d'exaucer sa demande, il répondit : « Je ne suis envoyé que vers les brebis égarées du troupeau d'Israël. » Cette femme le suivit cependant jusque dans sa maison, et le supplia en disant : h Seigneur, venez à mon secours. — Il n'est pas juste, lui dit Jésus, de donner aux chiens le pain des enfants, — Voua dites vrai , répliquat-elle, mais au moins les petits chiens mangent les miettes tombées de la table de leurs maîtres. <• Jétus, pour récompenser sa foi, lui promit qu'il serait fait selon son désir.
Puis il continua sa marche, répandant les miracles sur ses pas. Il rendait la vue aux aveugles, l'ouïe aux sourds, la parole aux muets, et guérissait les malades : une seconde fois il opéra le prodige de la multiplication des pains ; quatre mille hommes, sans compter les femmes et les enfants, furent rassasiés avec sept pains et quelques petits poissons ; et de ce qu'ils laissèrent on remplit encore sept paniers.
Un jouf que Jésus allait vers Cësarée avec ses disciples, il leur demanda ce que le peuple pensait de lui. ■ Les uns, répondirent- ils, prétendent que tous files Elle; d'autres, Jérémie; d'autres, saint lean-Baptiste ou quelqu'un des anciens prophètes. — Hais voue, leur demanda Jésus, que pensez-vous de moi î ■< Pierre lui dit : ■ Vous êtes le Christ, lila de Dieu. <• Jésus loua sa foi et ajouta : ■ Tu es Pierre et sur celte pierre je bâtirai mon Église ; les portes de l'enrer ne prévaudront pas contre elle ; je le donnerai les clefs du royaume des cieux, et tout ce que tu auras lié sur la terre sera lié dans le cie), tout ce que tu auras délié sur la terre sera délié dans le ciel- • Il annonça ensuite k ses disciples les affronts et les maux qu'il souffrirait à Jérusalem, et dit : ■ « Si quelqu'un veut venir avec moi, qu'il renonce k soimême, qu'il porte sa croix et me suive. Celui qui veut conserver sa vie la perd, et celui qui la perd pour l'amour de moi la conserve. Je vous ledls en vérité, il y en a quelquesuns ici qui ne mourront point sans avoir vu le royaume de Dieu dans sa loute-puissance. ••
Six jours après, Jésus prit avec lui trois de ses ap&tres, Pierre, Jacques et Jean, fils de Zébédée, et il les mena sur une haute montagne. Lk il se mit en prières, mais les apAtres, accablés par la fa^gue, s'étaient endormis, quand, réveillés tout k coup vers le milieu de la nuit, ils virent son visage resplendissant comme le soleil et ses vêtements blancs comme la neige. En même temps ils aperçurent Moïse et Élie qui s'entretenaient avec lui. Alors Pierre, pr^ nant la parole, dit k Jésus : ■ Seigneur, il est bon de demeurer ici; si vous l'agréez, nous y ferons trois tentes, une pour vous, et deux autres pour Hoïse et pour Elle. ■ Lorsqu'il parlait encore, une nuée lumineuse les couvrit, et il en sortit une voix qui disait : * Celui-ci est mon fils bien-airoé,
en qui j'ai mis toute mon affection, écoutez-le. ■ A celte TOtx, les disciples tombèrent te visage contre terre et furent saisis d'une grande crainte; mais Jésus les releva, et leur ordonna le matin, en descendant de la montagne, de ne découvrir k personne ce qu'ils avaient vu, jusqu'après sa résurrection.
SUITE DU HINISTËRE PUBUC DE JESUS.
HtBTHE II HABIK. — LA BREBIS ÉGAIliB. — l'eNFART FRODIODB. — LES
CEE. — LE SALUT DES RICHES EST D1FF1CU.E. — PARABOLE DES TSA- TAILIEDHS. — JÉSUS BKSBIONB DANS LE TEMPLE. — LA FEMME ADBL- TÈRE. — anéBISOR DE L'aVEUGLE-NÉ. — LE BON FASTEDB DUEIiB SA-
JUIFS VEDLRRT LAPIDER jilUS- — RÉSURRECTION DE LAZARE,
Jésus continuait k prêcher par la Galilée, et préparait dëjk ses apôtres à voir sa passion et sa mort, en leur parlant souvent des souffrances qui l'attendaient; mais ils ne cemprenaient pas encore te sens de ses paroles. Avant de se rendre k Jérusalem, pour la fête de la Pentecôte, il envoya Ees disciples dans toutes les villes par où il devait passer; il leur répéta les mêmes commandements qu'il leur avait déjà donnés, et leur accorda le même pouvoir de guérir les malades et de chasser les démons ; puis il alla loger chez deux sœurs, Marthe et Marie, qui demeuraient il Béthanie non loin de la ville sainte. HarÂe s'empressait à préparer le repas pour Jésus et pour sa suite, pendant que Marie était assise à ses pieds et écoutait avidement sa parole. Marthe s'en plaignit familièrement à Jésus, mais il lui répondit : ■ Marthe, vous vous occupez de bien des choses, une seule est nécessaire; Marie a choisi la meilleure part; elle ne lui sera point (Itée. ■
A quelques jours de là, sur le mont des Oliviers, vie-kvis de Jérusalem, Jésus répéta k ses disciples l'oraisoii dominicale qu'il avait déjà donnée dans le sermon sur la monlagne, el leur parla encore des qualités et de la puissanM de la prière ; puis il alla assister à la fête de la FenlecQte, et retourna k Caphamaiini. Daus cette ville, il ne dédaignait pas de parler, de converser, de manger même avec des pnblicains el des pécheurs. Les pharisiens en murmuraient, mais il leur proposa ta parabole d'un homme qui, ayant cent brebis, en perd une et abandonne les quatre-vingl-diineuf autres pour chercher celle qui est égarée; lorsqu'il la retrouve, ajouta-il, il la met sur ses épaules, et s'en revient joyeux; il appelle ses amis, ses voisins, et leur dit ; ■ Béjouissez-vDUB avec mol, car j'ai trouvé ma brebis qui était perdue, >
Jésus dit encore : ■ Un homme avait deux fils dont le plm jeune dit à son père : Mon père', donnez-moi ce qui doit me revenir de votre bien. Et peu de jours après il s'en alla fort loin dans un pays étranger, oii son patrimoine fut bientôt dissipé au milieu des débauches. Quand il eut tout dépensé, une grande famine survint en ce pays ; il tomba dans la misère, et se trouva forcé de s'attacher au service d'un homme qui l'envoya dans sa maison des champs pour y garder les pourceaux, ÎM, il eQl été bien aise d'qpaiser sa faim avec les cosses qu'on jetait h ces animaux, mais personne ne lui eu donnait. Alors il rentra en lui-même et dit : Combien y a-t-il chez mon pÈre de serviteurs qui ont plus de pain qu'il ne leur est nécessaire t et moi je meurs ici de faim; il faut queje parte, j'irai trouver mon père et je lui dirai : Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre vous, je ne suis plus digne d'être appelé votre fils, traitei-moi coniioe l'un de vos serviteurs.
■ Il partit donc; il était encore bien loin quand il fut
SUITE DO HIHISTËRE PUBLIC DE JËStlS. 33K
aperçu et reconnu par son père, qui, se senlant touché de compassioD, courut k sa rencontre, te jeta dans ses bras et le couvrit de baisers. Mon père, lui dit son fils, j'ai pécbé contre le ciel et contre vous, je ne suis plus digne d'être appelé votre enfant. Mais le père donna ces ordres aux serviteurs : Apportez promptement la plus belle robe, et revèlez-en mon fils, mettez-lui un anneau au doigt et des sandales aux pieds; amenez aussi le veau gras et tuez~ie; mangeons et faisons bonne chère, parce que mon &ts que voici était mort et il est ressuscité ; il était perdu et il est retrouva.
■ Cependant le fils aîné revint des champs, et quand il fut proche de la maison il «entendit les concerts et le bruit des danses ; il appela un serviteur pour s'informer de ce qui venait d'arriver, et celui-ci répondit : Votre frère est revenu sain et sauf, et l'on a tué. le veau gras. Le fils aîné en conçut quelque ressentiment et refusait" d'entrer; son père vint, et comme il le priait avec instance : Depuis tant d'années que je vous sers, lui dit-il, je ne vous ai jamais désobéi, et jamais cependant tous ne m'avez donné un chevreau pour me réjouir avec mes amis; mais aussitôt que votre autre fils est revenu, après avoir mangé son bien en des sociétés mauvaises, vous avez tué pour lui le veau gras. — Mon fils, répondit le père, vous êtes toujours avec moi et tout ce que j'ai est k vous, mais il fallait faire festin et nous réjouir, parce que votre frère que voici était mort et il est ressuscité; il était perdu et il est retrouvé, i-
Un jour on lui présenta de.*; petits enfants afin qu'il leur imposât les mains ; comme ses disciples les repoussaient : ■ Laissez venir à moi ces enfants, leur dit-il, car le royaume du ciel est pour ceux qui leur ressemblent. Gardez-vous bien, ajoutait-il, de mépriser aucun de ces petits ; car je vous déclare que dans le ciel leurs anges voient sans cesse la face de mon Père. -
Un homme dit un jour & Jëaus : • Maître, ordonnez à mon frère de partager avec moi l'héritage qui nous est échu. ■ Hais Jésus lui dît : ■ Qui m'a établi juge pour faire Toa partages? ■ et il ajouta : ■ Gardez-vous bien de toute avarice. Il y avait un homme riche dont les terres avaient extrêmement rapporté, et il disait en lui-mâme : Où pourrai-je serrer tout ce que j'ai à recueillir? Je vais bâtir de plus grands greniers et j'y amasserai toute ma récolte ; et je me dirai : Tu as maintenant beaucoup de biens, repose-loi, mauge, bois et fais bonne chère. Mais Çleu dit ce jour même k cet homme : Insensé ! ton âme te sera reprise cette nuit, et pour qui sera tout ce que tu auras amasse ! Allez, nul serviteur ne peut avoir deux mailres à la fois. Vous ne pouvez servir tout ensemble Dieu et l'argent. >
lie MaiiTBto riehc.
Il disait encore : ■ Il y avait un homme riche qui était vêtu de pourpre et de lin, et qui se donnait tous les jours des festins magnifiques.
•> Il y avait aussi un pauvre appelé Lazare, étendu k la porte de cette maison, tout couvert d'ulcères, et qui eAt bien voulu se rassasier des miettes qui tombaient de la table du riche, mais personne ne lui en donnait, et les chiens venaient lécher ses plaies.
• Or ce pauvre mourut et fut emporté par les anges dans le sein d'Abraham. Le riche mourut aussi et eut l'enferpour sépulcre. Et lorsqu'il était dans les tourments, il leva les yeux en haut et vit de loin Abraham el Lazare dans son seiu.
• Alors il s'écria : Père Abraham, ayez pitié de moi et envoyez-moi Lazare afin qu'il trempe le bout de son doigt dans l'eau pour me rafraîchir U langue, car je souffre d'extrêmes tourments dans ces flammes.
■ Hais Abraham lui répondit : Voua avez eu vos biens
SUITE DU HINISTËKE PUBLIC DE JËSUS. 337
dans votre vie; Lazare n'y a eu que des maux, c'est pourquoi il est maintenant dans la consolation et vous dans les tourments. »
■« •«■>« et» rIelM* M( élMUtt,
Un jeune homme vint et lui dit : ■ J'ai gardé tous tes commandements, que me manque-I-il pour acquérir la vie éternelle? ■ lésus lui dit : ■ Si vous voulez être parfait, vendez ce que vous avez et te donnez aux pauvres, puis venez et suivez-moi. » Hais le jeune homme s'en alla tout triste, parce qu'il avait de grands biens ; et Jésus dit k ses disciples : ■ En vérité, je vous le dis, un câble passera plus aisément par le trou d'une aiguille qu'un riche n'entrera dans le royaume des cieui. ■
Et comme ses disciples s'étonnaient et s'effrayaient, il leur dit : ■ Au temps de la régénération, le Fils de l'homme sera assis sur le trÂne de sa gloire, et vous, vous siégerez aussi, assis sur douze trfines, et vous jugerez les douze tribus d'Israël; car quiconque quittera pour me suivre son père ou sa femme, aura pour héritage la vie étemelle. Hais beaucoup de ceux qui ont été les premiers seront les derniers.
■ Car le royaume des cieux est semblable h un père de famille qui sortit dès le grand matin, afin de louer des ouvriers pour travailler k sa vigne. Etant convenu avec eux qu'ils auraient un denier pour leur journée, il les envoya à son champ.
■ Sur ta troisième heure du jour, il sortit encore; et en ayant vu d'autres qui se tenaient sur la place sans rien faire, il leur dit : AUez-vous-en aussi, vous autres, à ma vigne, et je vous donnerai ce qui sera raisonnable; et ils y allèrent.
■ Il sortit de nouveau sur la sixième et sur la neuvième heure du jour, et fit la même chose ; et étant revenu vers la onzième heure, il en trouva d'autres encore, auxquels ii dit : Pourquoi demeurez-vous Ik tout le long du jour sans tra-
9S8 CHAPITRE MIV.
ïailler! — C'est, répondirent-ilg, que personne ne nous a lou^s, et il leur dit : Allez-vous-en donc aussi k ma vigne.
« Le soir étant venu, le maître dit à celui qui avait le soin de ses affaires : Appelés les ouvriers, et payez-les, en commençant par les derniers.
« Gaux donc qui n'étaient venus à la vigne que vers la onzième heure s'étant approchés, reçurent chacun un denier. Ceux qui avaient été loués les premiers, venant à leur tour, crurent qu'on leur donnerait davantage, mais ils ne reçurent non plus qu'un denier chacun, et en le recevant, ils murmuraient contra le père de famille, et disaient : Ces derniers n'ont travaillé qu'une heure, et vous les rendez égaux i nous, qui avons porté le poids du jour et de la chaleur. Mais pour réponse il dit & l'un d'eux : Mon ami, je ne vous fais point de tort; n'éles-vous pas convenu avec moi d'un denier pour votre journéeî Prenei ce qui vous appartient, et vous en allez : pour moi , je veux donner à ce dernier autant qu'à vous. Ne m'esl-il donc pas permis de faire ce que je veux! Ainsi, les derniers seront les premiers, et les premiers seront les derniers ; parce qu'il y en a beaucoup d'appelés, mais peu d'élus. »
jréaiu Muelcae iImm le Temple.
La fSte des Tabernacles, qui durait huit jours, allait être célébra dans Jérusalem; ceux des parents de Jésus qui ne croyaient pas en lui le sollicitèrent alors de se rendre au temple, a6n de se manifester à tout le peuple, mais il leur répondit que son temps n'était pas encore venu : cependant, au cinquième jour de la îète, il parut dans le temple et enseigna publiquement; les Juifs s'avancèrent et dirent : H Gomment cet homme sait-il les Ëcritures, lui qui ne les a jamais étudiées? — Ma doctrine n'est pas de moi, répondil- 11, mais du Père céleste qui m'a envoyé; celui qui parle de soi-même cherche sa propre gloire, mais qui cherche la gloire de celui qui t'a envoyé ne commet pas d'injustice.... Pourquoi donccherchéz-vous à me faire mourir? ■• Les Juifs, irrités par ces paroles, envoyèrent des soldats pour le saisir;
SUITE on WHISTËRS PUBLIC DE JËSUS. â39
tnaia on ne le put trouver : son heure n'était pas encore venue.
Le dernier jour de la fêle des Tabernacles, Jésus, debout au milieu du temple, disait : ■ Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive, il sortira de son sein des sources d'eau vive. " Il y eut alors une grande rumeur parmi le peuple ; les uns disaient qu'il était le Messie, mais plusieurs répondaient : « Le Cbrist viendra de la race de David et de Bethléhem. Celui-ci est venu de la Galilée. > lie le croyaient né à Nazareth oh il avait été élevé, et où habitaient Joseph et Marie avant sa naissance.
Jésus passa la nuit sur la montagne des Oliviers : le lendemain il revint au temple; pendant qu'il instruisait le peuple, des pharisiens antenèrent devant lui une femme surprise en adultère et dirent : « Moïse ordonne que la femme convaincue de crime soit lapidée; que prononces-tu? •> Jésus ne répondit pas, il comprenait que les pharisiens voulaient l'embarrasser et tirer de sa réponse un sujet d'accusation contre lui; cependant, pressé par leurs questions, il dit : ■ Que celui d'entre voua qui est sans péché lui jette la première pierre. » Ceux-ci l'ayant entendu parler de la sorte se retirèrent les uns après les autres. Alors Jésus dit à cette femme : « Où sont ceux qui vous accusent? Quelqu'un voue a-t-il condamnée?Ëlmoi non plus je ne vous condamnerai pas ; allez , et ne péchez plus. ■
VuéiiBon de r«TeDgIe-Bé>
Le lendemain , Jésus aperçut dans une rue de la ville un homme qui était aveugle depuis sa naissance. Ses disciples, pensant , comme beaucoup de Juifs , que cette infirmité supposait un châtiment , lui demandèrent si cethommeélait né aveugle pour la punition de ses péchés ou de ceux de ses parents : •• Cet homme ni ses patenta n'ont péché , répondit Jésus , mais il est né ainsi pour que les œuvres de Dieu se
manifeatenl en lui. ■ Puis , prenant un peu de poussière du chemin , qu'il mouilla de sa salive , il en frotta les yeai de l'aveugle et lui dit : * Va et lave-toi dans la piscine de Siloé. ■ Il y alla , et quand il revint, il voyait.
Les pharisiens, irrités de ce nouveau miracle accompli un jour de sabbat, c'est-à-dire au jour de repos fixé par la loi , chassèrent de la synagogue l'homme qui venait d'élre ainsi guéri en disant : • C'est un imposteur. • Jésus apprit qu'ils l'avaient chassé, et, l'ayant rencontré, il lui dit: ■ Croyez-vous au Fils de Dieu ? ■ Celui-ci répondit : ■ Qui est-il , Seigneur, afin que je croie en luiî » Jésus lui dit : « Vous l'avez vu , c'est celui-lk même qui vous parle. » Aussitôt il se prosterna et adora.
Et aux pharisiens qui accompagnaient cet homme , Jésus dit encore : < Je suis le bon pasteur. Le bon pasteur donne sa vie pour ses brebis. Mais le mercenaire, celui à qui les brebis n'appartiennent pas , voyant venir le loup , abandonne les brebis et s'enfuit; de sorte que le loup les ravit et disperse le troupeau. Le mercenaire s'enfuit parce qu'il est mercenaire et qu'il ne se met point en peine des brebis. Mais moi je suis le bon pasteur. Je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent, et je donne ma vie pour mes brebis. J'ai encore d'autres brebis qui ne sont pas de cette bergerie; il faut aussi que je les amène, elles écouleront ma voii et il n'y aura qu'un troupeau et qu'un pasteur. ■
T*Dt royanm» dllTlaé mer» détralt.
Un jour qu'il avait guéri un possédé aveugle et muet, le peuple disait dans son étonnement : ■ N'est-ce pas Ik le fils de David? « Mais les pharisiens disaient : ■ S'il chasse les démons, c'est par Belzébub, prince des démon». > A quoi Jésus répondit : ■ Tout royaume divisé contre lui-même sera détruit, et toute maison divisée contre elle-même tombera en ruine. Si donc Satan est divisé contre lui-même, comment son r^ne subsistera-t-il ? "
SUITE DU HIItlSTÈRE PUBUC DE JÉSUS.
I«a iBifi Tcnleal lapider Jésas.
A quelque temps de là Jésus retourna b Jérusalem pour assister à la Tête de la dédicace du temple relevé et purifié par Judas Maccabée. Quelques jours après sou arrivée , les Juifs l'ectourëreut sous le portique deSalomon.ettui dirent: ■ Jusques k quand noua tiendrez-vous en suspens? Si vous êtes le Christ, dites-le-nous. — Je vous l'ai déjà dit, et voua ne le croyez point. Cependant mes œuvres le prouvent assez. Mon Père et moi nous ne sommes qu'un. »
Ils prirent alors des pierres pour le lapider. •> Je voua ai comblés de bienfaits, leur dit-il, est-ce pour cela que vous voulez me tuer t — Ce n'est point à cause de vos bienfaits, mats pour vos blasphèmes, puisque vous voulez passer pour Dieu. • Jésus répliqua ; « N'est-il pas écrit dans votre loi : J'ai dit que vous êtes des dieuxî Si donc ceus à qui l'Ëterne) a parlé sont appelés dieux, pourquoi m' accusez-vous de blasphème, quand je me prétends fils de Dieu, moi qu'il a envoyé et sanctifié t > Cependant il les évita, et se rendit au delà du Jourdain.
Pendant qu'il était de l'autre c&té du fleuve, Lazare, frère de Marthe et de Marie, tomba malade. Jésus en fut informé, et répondit que cette maladie ne tendait paa à la mort, mais à la manifestation des œuvres de Dieu. Aussi demeura-t-il encore deux jours dans le même endroit. Cependant Lazare mourut. Jésus dit alors à ses disciples que Lazare n'était plus, et il se rendit à Béthanie.
Aussitôt que Marthe eut appris son arrivée, elle vint audevant de lui : ■ Seigneur, s'écria-t-elle, si vous aviez été . ici, mon frère ne aérait paa mort, et voilà quatre jours qu'il est dans le tombeau. Hais je sais que maintenant même, Dieu voua accordera tout ce que vous lui demanderez. ■ Jésus lui dit : X Votre frère ressuscitera. Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi, fût-il mort, vivra, et quiconque est vivant et croit en moi ne mourra point. — Oui , Sei-
3iS CSAP1TRB Xtn.
gneur, répondît-elle, je crois que vous êtes le Christ; le Fils du Dieu vÎTant qui est venu dans ce tnonde. ■ Lorsqu'elle eut ainsi parlé, elle alla appeler Marie sa sœur, en lui disant: «Le Maître est venu etvous demande. » Marie courut auseitAt au-devant du Sauveur, et, se jetant à ses pieds : a Seigneur, lui répéta-t-elte encore, si vous eussiea été ici, mon frère ne serait pas mort.»
A la vue de ses larmes et de celles de tous ceux qui l'avaient suivie, Jésus, vivement ému, frémit en son esprit et se troubla. • Oii l'avez-vous mi&t ■ dit-il enfin. « Seigneur, venez et voyez. ■ Alors Jésus pleura ; et les Juifs dirent entre eux : « Oh I comme il l'aimait ! ■ Il alla donc au tombeau, dont on enleva la pierre, et, levant les yeux au ciel, il fit cette prière ; • Père, je te rends grâce de ce que tu m'as exaucé jusqu'ici, je savait que tu m'exaucerais toujours, mais je le dis & cause de ce peuple qui m'environne, pour
Ïu'il soit convaincu que tu m'as envoyé. ■ Après ces mots, cria d'une voix forte : > Lasare, sors et viens; » et Lazare sortit du tombeau.
Ce miracle fit grand bruit dans Jérusalem, et beaucoup commençaient à croire que Jésus pourrait bien être le Messie, quoique le peuple s'obstinât toujours k regarder ce Sauveur promis par l'Ëcriture comme devant être un roi victorieux. Aussi les prêtres craignant que les Romains ne vissent une menace de révolte contre leur domination dans l'empressement du peuple autour de Jésus, se décidèrent à le faire mourir. •> Il faut, disait le grand prêtre Caïphe, qu'un seul meure pour le salut de tous. ■ Hais le Sauveur se retira à Ëphr^m vers le Jourdain, en une contrée solitaire.
i.Goo'^lc
SUITE DU mmSTEllE PVBUC DE j£SUS.
jisns vkIdit 8à PissioR a. tel disciplis. — L'ATEtroLB dr jéricqo. — zicaiE II PDBLiCÂjN. — ICI Ds u/iMiE. — eutrAb db siaui a itiici-
SALBX. — CHAHOBDBS COlSsAs DO TEMPLB. — LB FIOUIBB sicsd. — HAbITB db I^ foi. — PARABOLBS PROPOSÉES ÀDI SCRIBES, — PARAfiOLB DBS TIOHBKOHS. — Lï PESTIM DBS NOCBS. — BBSDBB A CiSAK CB QUI APPABTIBRT A CÉSAR. — LA RdSDRRECTlON UHITBRBBLLB. — tE lUOE- HKHT DBRHIBB.— LIS FBARlSIEnS SORT BBIBTÉS. — LB DENIER DE LA VBDVB, — PROPHÉTlBDBLABUldBnnTEMPlBflTDE JÉRnSALElI.— ÏBIL- LERMHS BELAC&E SUB SOl-UâUE.— LSSERTITEUR laFlDËLB.— PARABOLE DBB DIX VIERGES. — FEIBE3 ET HÂCOUPEIISEa DABS LA TIE A VEDIR.
gémm w*M* ■• VbmIob k «u (UMipiM.
Cependant Jésus ne larda pas à retourner vers Jérusalem pour c41ébrer la Pâque une aernière fois et soufirir la mort. Il avertit les ap&tres de tout ce qui devait lui arriver bientôt : ■ Nous allons à Jérusalem, leur dit-il, et tout ce qui a été écrit par les prophètes touchant le Fila de l'homma va être accompli. Car il sera livré aux gentils; on se moquera de lui, ou le fouettera, ou lui crachera au visage ; et après qu'où l'aura fouetté, on le fera mourir, et il ressuscitera le troisième jour. « Mais ces paroles étaient encore pour eus un mystère.
VAveMsIe de jrérieha.
Lorsqu'il se trouva près de Jéricho, un aveugle qui était assis le long du chemin, oti il demandait l'aumfine, entendant tout le peuple qui passait, e'enquit d'où venaient ce bruit et cette foule. Dès qu'il sut que c'était Jésus de Nazareth qu'on suivait, il se mit k crier : •• Jésus, fila de David, ayez pitié de moi. > Ceux qui allaient devant le reprenaient rudement et voulaient le faire taire; mais il criait encore plus fort : ■ Fils de David, ayez pitié de moi. » Alors Jésus commanda qu'on le lui amen&t : « Que vouIse-vous que je fasse ï lui lût-il. — Faites, Seigneur, que je voie, - répondit
l'aveugle. Jésus lui dit : ■ Voyez, votre foi vous a sauvé. > Il vît au même instant, et il suivait Jésus en rendant gloire & Dieu.
Dans Jéricho il y avait un homme riche, Zachée, chef des publicains, qui voulant voir Jésus et ne le pouvant à cause de la foule, et parc« qu'il était de fort petite taille, courut devant et monta sur un sycomore. Jésus arrivé k cet endroit le vil et lui dit : • Zachée, hâtez-vous de descendre, parce qu'il faut que je toge aujourd'hui dans votre maison. ■ Zachée descendit aussitôt et le reçut avec joie. Hais le peuple murmurait disaut : ■ Il est allé loger chez un homme de mauvaise vie. ■
Cependant Zachée dit k Jésus : ■ Seigneur, je donne la moitié de mon bien aux pauvres ; et si j'ai fait tort k quelqu'un je lui rends au quadruple. ' Sur quoi Jésus dit : ■ Getle maison a reçu aujourd'hui le salut, car celui-ci est aussi un enfant d'Abraham. »
Aussi jusqu'au moment de sa Passion, Jésus revenait encore sur celle pensée que ce n'était pas aux Juifs seuls et aux docteurs qu'il apportait le salut , mais & tout homme de race étrangère qui croyait et pratiquait.
Vol de narle.
Jésus arriva près de Jérusalem quelques jours avant la fête de P&ques, et s'arrêta k Béthanie dans la maison de Simon le lépreux. Là, pendant le repas, Marie, sœur de Marthe et de Lazare, répandit un vase de parfums précieux sur les pieds du Seigneur, et les essuya avec ses cheveux. Les disciples n'approuvèrent pas cette action , et Judas Iscariote dit hautement : « Pourquoi n'a-t-on pas vendu ce parfum trois cents deniers, afin de soulager les pauvres? > Ce n'élait pas qu'il s'inquiétât, de ceux-ci, mais parce que l'argent étant confié k ses soins il eût pu dérober ces trois cents deniers. > Laissez faire cette femme, lui dit Jésus, car elle a gardé ce parfum pour le j'our de ma sépulture;
TDUB aurez loujoura des pauvres avec vous , mais moi , vous ne m'aurez pas toujours. En vérité , je vous le dis , partout od cet évangile sera prêché, l'action de celte femme sera racontée à sa louange. >
Entrée 4e «ému h >éra>BleBi.
Le lendemain au matin, Jésus partit de Béthanie et s'avança vers Jérusalem. Arrivé au pied de la montagne des Oliviers , il dit à deux de ses disciples : » Allez & ce village qui est devant vous. En y entrant, vous trouverez une iaesse attachée et un ânon auprès d'elle. Déliez-les et amenez-les-moi, et si quelqu'un demande pourquoi vous faites ainsi, vous répondrez : Parce que le Seigneur en a besoin; ' et aussitôt on les laissera libres, afin que cette parole du prophète soîl accomplie : Fille de Sion, regarde, ton roi vient à toi plein de douceur , assis sur une ânesse. ■
Jésus entra dans la ville comme en triomphe , suivi d'une grande multitude de peuple qui criait : i Hosanna au fils de David, béni soit le roi qui vient au nom du Seigneur. > Et iU étendaient leurs vêtements le long du chemin ou bien ils coupaient des branches d'arbres et les jetaient partout ob il passait,
ChMiseara chvsaéa im Temple.
n alla ainsi vers le temple, au bruit des acclamations; et le trouvant encombré de marchands, il les chassa et renversa les tables des changeurs, en disant : ■ Il est écrit : Ma maison est une maison de prières et vous en avez fait un repaire de voleurs. ■ Il guérit aussi les aveugles et les boiteux qui étaient dans le saint lieu, et tout le peuple criait : •Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur! paix et gloire au plus haut des cieux. " Les prêtres et les scribes se montrèrent scandalisés des acclamations poussées en l'honneur de Jésus et lui dirent : « Maître , impose silence à tes disciples; • mus il répondit : «S'ils se taisent, les pierres mêmes parleront. •
I^ riSttlcr Méehé ; HiérKe de U M.
Le lendemain de c« jour, comme il revenait encore à Jérusalem de Bélhanie où il était retourné passer la nuit, pressé par la faim , il s'approcha d'un figuier pour y prendre quelques fruits; mais n'en trouvant pas, il maudit rari>re :
■ Désormais , s'écria-t-il , personne ne mangera de ton fruit; ' et au même moment le figuier se sécha. Jésus prit occasion de ce nouveau miracle pour relever le mérite el la force de la foi. « Croyez en Dieu, disait-il fa ses disciples; car en vérité , si vous dites fa cette montagne , sans douter en vous-mêmes ; ûte-loi de là et jelte-toi dans la mer, il sera fait selon votre parole; quelque chose que vous demandiez avec foi dans vo's prières, vous l'obtiendrez. •
Un jour un homme lui avait dit : « Maitre, je vous suivrai. Mais permettez que je prenne d'abord congé de ceux qui sont dans ma maison. ■• Et Jésus lui avait répondu :
■ Quiconque a mis la main fa la charrue et regarde en «erière , n'est pas digne d'entrer dans le royaume des cieux. ■
V«r«bole« pi«pa«écM anx lierlbcB.
Pendant qu'il était dans le temple, les princes des prêtres et les anciens du peuple vinrent lui demander par quelle autorité il faisait des miracles. Mais, fa son tour, il leur adressa celta questioa : ■ Le baptême de Jean étai(-il du ciel ou des hommes? •> S'ils avaient dit : • Il était du ciel, ■ Jésus leur eût répliqué : Pourquoi donc ne l'avez-TOus pas reçuî et s'ils avaient répondu : « Il était de la terre, > tout le peuple les aurait lapidés, parce qu'il tenait Jean pour prophète. Us dirent donc à Jésus : « Nous ne savons. — El moi non plus, répondit-il, je ne vous dirai point par quelle autorité je fais ces choses. »
S' adressant ensuite aux prêtres , aui docteurs et aux pharisiens, il leur proposa quelques paraboles qui avaient toutes pour c^jet de montrer que Dieu était près de les re-
SDITE DU MINISTÈRE POBLIC DE JÉSD3. 347
jeter & cause de leur ÎD&délilé , et d'appeler en leur place les gentils * pour composer son Ëglise.
■ Un homme avait deux fils; il dit & V&ïné : Va, mon fils, travailler aujourd'hui dans ma vigne. Le fiU refusa; puis bient&t, se repentant, il obéit à son père. Celui-ci avait dit la même chose au second qui répondit : J'irai, et qui n'y alla point. Lequel des deux fit la volonté de son père? — Le premier, répondirent-ils. — £n vérité , je vous le dis , reprit Jésus, les publicains et les gens de mauvaise vie entreront avant vous dans le royaume de Dieu ; car Jean est venu à vous dans la voie de la justice, et vous n'avez point cru en lui ; mais les publicains et les gens de mauvaise vie ont cru ' en ses paroles, et vous, vous ne vous êtes point encore repentis. ■
Deux autres paraboles tendaient au même but, et montraient que les descendants d'Abraham repoussant la loi nouvelle qui leur était apportée, cette loi serait donnée aux nations étrangères.
> Un père de famille planta une vigne, et l'entoura d'une haie; il fit un pressoir; il y bâtit une tour, puis il la loua k des vignerons et il s'en alla dans un pays étranger.
> Le temps des vendanges étant proche , il envoya ses ser< viteurs aux vignerons , pour recueillir les fruits de sa vigne , mais les vignerons s'étant saisis de ces serviteurs, battirent l'un, tuèrent l'autre et en lapidèrent un troisième.
•• Le maître envoya d'autres serviteurs, mais ils les battirent de môme, les outragèrent et les renvoyèrent les mains vides.
<• Il en envoya d'autres encore , qu'ils blessèrent et chassèrent aussi,
■ Enfin le maître de la vigne dit : Que ferai-je? J'enverrai mon fils bien-aimé; peut-être que le voyant ils auront du respect pour lui.
I . Lu gaUilt, c'eu^-dire lei iku^Ih élnagei* à k iwtiaB loive.
> Mais tes vignerons l'ayant vu , dirent entre eux : Voici l'héritier, allons, tuons-le afin que l'héritage soit à nous; et l'ayant jeté hors de la vigne, ils le tuèrent.
■ Que leur fera donc le maître de la vigne? Il viendra , et fera périr ces vignerons, et il donnera sa vigne k d'autres. •
A Dieu ne plaise ! lui dirent les Pharisiens, en l'entendant ainsi parler. Mais lui les regardant leur dit : « Je vous déclare que le royaume de Dieu vous sera ôté et qu'il sera donné k un peuple qui saura produire de bons fruits. »
Il disait encore : • Le royaume du ciel est semblable à un roi qui, voulant faire les noces de son fils, envoya ses serviteurs k l'heure du souper dire aux conviés de venir, mais ils ne voulurent point y aller.
• Tous comme de concert commencèrent k s'excuser; le premier lui dit : J'ai acheté une maison de campagne, il faut que j'aille la voir , je vous supplie de m'excuser,
■ Un autre lui dit : J'ai acheté cinq paires de bœufs et je vais les éprouver; je vous prie de m'excuser.
« Un autre dit : J'ai épousé une femme, ainsi je ne puis y aller.
" Il envoya encore d'autres serviteurs , auxquels il 4'* : Dites de ma part k ceux qui sont invités : J'ai préparé mon festin , j'ai fait tuer tous mes bœufs et tout ce que j'avais fait engraisser; tout est prêt, venez aux noces.
• Hais eux ne se mirent pas en peine et s'en allèrent , l'un k sa maison de campagne et l'autre k son trafic. Les autres se saisirent de ses serviteurs, et après leur avoir fait plusieurs outrages, ils les tuèrent. A cette nouvelle, le roi entra en colère , et ayant envoyé ses troupes , il extermina les meurtriers et brûla leur ville.
■ Alors il dit k ses serviteurs : Le festin des noces est tout prêt, mais ceux qui y avaient été invités n'en étaient pas dignes. Allez promptement dans les places et dans les mes de la ville, invitez aux noces tous ceux que vous trouverez, et
SLIIE DU UlNtSTÊRË PUBLIC DE JËSUS. 349
ameoez ici les pauvres, les estropiés, les aveugles et les boiteux.
" Ses serriteurs s'en allanl par les rues rassemblèrent tous ceux qu'ils trouvèrent , bons et mauvais , puis l'un revint lui dire : Seigneur, j'ai fait ce que vous m'avez commandé, il y a encore de la place.
■ Le maître dit au serviteur : Allez dans les chemins et le long des haies , et forcez les gens d'entrer pour que ma maison se remplise, car je vous déclare qu'aucun de ceux que j'avais invités ne sera de mon souper.
■ La salle des noces fut remplie de gens qui se mirent h table. Le roi entrant ensuite pour voir ceux qui étaient )t ta^ ble , aperçut un homme qui n'avait point de robe nuptiale, et il lui dit : Mon ami , comment éles-vous entré ici n'ayant point de robe nuptialeî et cet homme demeura muet.
■ Alors le roi dit k ses officiers : Liez-lui les pieds e( les mains et jetez-le dehors dans les ténèbres; c'est là qu'il y aura des pleurs et des grincements de dents, car il y en a beaucoup d'appelés, mais peu d'élus. ••
Beadre à Cémr ee qui appartleat i cé«ar.
Les hérodiens , les saducéens et les pharisiens vinrent un jour lui faire des questions captieuses. Les hérodiens lui demandèrent s'il fallait payer le tribut à César. Jésus, pénétrant leur intention, dit : <• Pourquoi me tentez-vous, hypocrites! Montrez-moi la pièce du tribut. . Ils lui présentèrent un denier. -De qui est cette- image et cette inscription? ajouta-t-il. — De César. — Rendez donc h César ce qui est h César, et k Dieu ce qui est à Dieu. <•
Il avait donné lui-même l'exemple de la soumission à la loi établie, car le receveur des tributs à Capbarnaiim ayant dit k Pierre : « Votre maître ne paye-t-il point les deux drachmes? ■ — Simon, que vous en semble? lui dit Jésus. ' De qui les rois de la terre tirent-ils des tributs? est-ce de leurs enfants ou bien des étrangers? — Des étrangers, répondit-il. — Les enfants en sont donc exempts? dit Jésus. Cependant, pour ne les pas scandaliser, allez k la mer et
jetez rhameçon; et le premier poisson qui s'5 prendra, tirez-le; et lui ouvrent la bouche, voua y trouverez uuepitce de quatre drachmes , prenez-U et la leur donnei pour moi et pour TOUS. »
Les BBducéens, qui niaient la résurrection, l'interrog&rent à ce sujet d'une manière détournée. Jésus répondit : ■ N'avez-vous point lu ce qui a été dit par Dieu lui-même î Je suie le Dieu d'Abraham , d'Isaao et de Jacob. Dieu n'est pas le Dieu des morts, mais des vivants. > Il entendait par Ik qu'après la mort une vie nouvelle attend les hommes.
■« «DS«Bent i
Sur celte question de la résurrection universelle, Jésus disait : " Un jour viendra où le Fils de l'hcmme apparaîtra dans sa majesté et tous les anges avec lui, il s'assiéra sur le trône de sa gloire; et toutes les nations étant assemblées devant lui, il séparera les uns d'avec les autres, comme un berger sépare les brebis d'avec les boucs , et il placera les brebis It sa droite et les boucs à sa gauche.
« Alors le Roi dira k ceux qui seront k sa droite : V^ei, vous qui êtes bénis de mon Père; possédez le royaume qui TOUS a été préparé dès le commencement du monde; car j'ai eu faim, et vous m'avez donné k manger; j'ai eu soif, et vous m'avez donné k boire; je n'avais point de logement, 6t vous m'avei logé; j'étais nu, et vous m'avez revêtu; j'étais malade, et vous m'avez visité; j'étais en prison, etvouséteavenu me voir.
■ Les justes lui diront alors : Seigneur, quand e&t«e que nous vous avons vu avoirfaimetque nous vous avons donué & manger, ou avoir soif et que nous vous avons donné b boire? Quand est-ce que nous vous avons vu sans logement , et que nous vous avons logé, ou sans babils, et que nous vous avons revêtu? et quand est-ce que nous vous avons vu malade ou eo prison , et que nous vous avons visité I
SUITE DU MINISTÈRE PDBUC DE JËSDS. 351
■ £l le Hoî leur répondra : Je tous le dis en vérité , autant de fois que vous avez rendu cee devoirs k t'un des moindres de mes frères , c'est à moi-même que vous les aves rendus.
• D dira ensuite k ceux qui seront k sa gauche : Allazvous-en loin de moi, maudits, allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges, car j'ai eu faim et vous ne m'avez pas donné k manger ; j'ai eu soif, et vous ne m'avez point donné kboire; j'étais sans logement, et vous ne m'avez pas logé; j'étais nu, et vous ne m'avez pas revêtu; j'étais malade et en prison, at vous ne m'avez pas visité.
•> Alors ceux-ci lui diront : Seigneur, quand est-ce que nous vous avons vu avoir faim ou soif, quand est-ce que nous TOUS avons vu sans logement, sans baliits, ou malade et en prison, et que nous avons manqué de vous assisterî
■ Et il leur répondra : Je vous le lUs en vérité , autant de fois que vous avez manqué de le faire kl'un de ces petits, autant de fois vous avez manqué de le faire à moi-même ; et ceux-ci iront dans les supplices étemels, et les ju3t«s dan» la vie étemelle. »
liCfl PIim4hI«iui Mwt veJeWa.
UnjourJésusBVtoumantvers le peuple, dit : ■ Les scribes et les pharisiens sont assis dans la chaire de Moïse ; faites ce qu'ils vous disent, mais ne faites pas ce qu'ils font. Car ils lient des fardeaux pesants qu'ils mettent sur les épaules des hommes, et pour eux-mêmes ils ne veulent pas les remuer, ne fùt-ee que du bout du doigt. Us aiment les premières places dans les festins et les premières chaires dans les synagogues; mais quiconque s'élèvera sera abaissé, quiconque s'^aissera sera élevé.
• Malheur & vous, scribes et pharisiens hypocrites I qui, . sous prétexte de longues prières, dévorez la maison de la
veuve 1 Malheur k vous qui payez la dlme de la menthe, de l'aneth et du cumin, et qui avez abandonné ce qu'il y a de. plus important dans la loi, la justice, la miséricorde et la foi !
■ Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites I qui
êtes semblables k des sépulcres blanchis. Au dehors ils sont beaux, mais au dedans ils ne renferment qu'ossements de^ séchés et pourriture.
■ Jérusalem! Jérusalem! qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui sont envoyés vers loi, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme la poule rassemble tes petits sous ses ailes ; et tu ne l'as pas voulu 1 ■
Quand la foule se fut écoulée, Jésus , assis vis-à-vis du tronc du temple, considérait ce que chacun y mettait d'argent, et il vit quelques riches faire de grosses aumAnes. Il vint aussi une pauvre veuve; elle mit seulement deux petites pièces de la valeur d'un quart de sou. Alors, Jésus, appelant ses disciples : • Je vous le dis en vérité, cette pauvre veuve a plus donné que tous les autres, car ceux-ci n'ont pris que Hur leur richesse, et elle, elle a pria même sur sa pauvreté. ■
Vr«phttle 4e I* ralae dn xeMple et *» jrérBMJean.
Sur le soir, quand il sortit du temple, ses disciples lui firent remarquer les beautés de l'édifice et les riches présents qu'il renfermait. Il leur répondit : ■ Un temps viendra oii tout ici sera détruit et où il ne restera pas pierre sur pierre. — Maître, quand cela arrivera-l-il? quel sera le signe précurseur de l'accomplissement de ces paroles? ■ Jésus dil alors : ■ Prenez garde de vous laisser séduire; car plusieurs viendront sous mon nom, disant : Je suis le Christ ! et il y en aura qui croiront en eux. Vous entendrez aussi parler de guerres ; mais gardei-vous de vous troubler, car il faut que ces choses arrivent. On verra se soulever peuple contre peuple, royaume contre royaume, et il y aura en divers lieux de grands tremblements de terre, des pestes et des famines. Maïs, avant toutes ces choses, ils se saisiront de vous et vous persécuteront, ils vous traîneront devant les rois et les gouverneurs h cause de mon nom. Ne méditez point
d'année ce que vous devrez répondre; je mettrai sur vos lèvres une sagesse à laquelle vos ennemis ne pourront résister et qu'ils ne pourront contredire. ■
Il ajoutait encore : ■Vous verrez une armée environner Jérusalem ; ce seront alors les jours de la vengeance, afin que toutes les paroles de l'Ëcriture soient accomplies. Malheur aux femmes grosses ou nourrices en ces jours-lii, car les maux de cette terre seront grands. Les soldats passeront. les habitants au fil de l'épée ou les emmèneront captifs, et Jérusalem sera foulée aux pieds des gentils, jusqu'à ce que le temps des nations soit accompli. Aussitôt après ces jours d'affiictlon, le soleil s'obscurcira, la lune ne donnera plus salumière, les étoiles tomberont du ciel, et les puissances des cîeux seront ébranlées. Alors ils verront le Fils de l'homme venir sur une nuée avec une grande majesté ; et il enverra ses anges, qui , au son retentissant des trompettes, rassembleront ses élus des quatre coins du monde. Je vous le dis en vérité, le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point. H
■ Or, ajoutait Jésus, quand ces choses commenceront d'ar^ river, levez la tête et regardez en haut, parce que votre délivrance approche. Apprenez une comparaison tirée du figuier : lorsque ses branches sont tendres et que ses feuilles commencent & paraître, vous connaissez que l'été est proche; de même lorsque vous verrez toutes ces choses, sachez que le Fils de l'homme est proche, et qu'il est k la porte. Je vous dis en vérité que cette génération ne passera pas que tout cela n'arrive.
■ Quant à ce jour et à cette heure-lk, nul autre que mon Père n'en a connaissance, pas même les anges du ciel, ni même le Fils,
* Et il arrivera & l'avènement du Fils de l'homme ce qui arriva du temps de Noé : car, comme avant, te déluge les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et faisaient les noces de leurs filles, jusqu'au Jour oCi Noé entra dans
3S4 CHAPITRE XXT.
l'arcbe; et ils ne penBèrent au déluge que loFsqu'îl arriva, et les fit tous périr; il en sera d* même k l'avènement ds - Fils de l'homme.
■ Il en sera de même qu'au temps de Lotfa : on mangeait, on buvait, on achetait et on vendait , on plantait et on blli»sait ; mais le jour ob Loth sortit de Sodome, il tomba 4u ciel une pluie de feu et de soufre qui les fit tous périr.
< li en sera de même au jour ob le Fils de Vhomms paraîtra ; alors de deux hommes qui seront dans le même champ OH dans le même lit, l'un sera pris et l'autre laissé } de deui femmes qai moudront dans un moulin, l'une sera prise et l'autre laissée.
■ Prenst donc garde i vous, de peur qaê toe oeeurs ne s'appesantissent par l'exe&s des tiandes et du vin, et par les soins da cette vis, et que ce jour-là ne vienne tout b eoup vous surprendre; oar il enveloppera comme un filet tous eeuit qui habitent sur la terre. Veilles donc, car vous n« savez pae k quelle heure votre Seigneur viendra.
■ Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous soyez dignes d'éviter tous ces maux qui doivent arriver, et de paraître avec cooË&nce devant le Fila de l'homme.
« Veillez donc, car vous ne savez pas quand te maître de la maison viendra, si ce sera le soir ob h minuit, au chant du coq on le matin; de peur que, venant tout k coup, il ne veus trouve endormie.
« Or, ce que je voue dis, je le dis k tous : Veillez. lésai proposa ensuite b ses disciples quelques paraboles, pour montrer la nécessité de cette active vigilance. Celle du përe de famille qui part en confiant k ses domestiques diverses sommes pour les faire valoir, et qui r^âompense, & sou ' retour, les serviteurs fidèles et laborieux, tandis qu'il punit les paresseux et les inutiles ; et celle del'intepdaut qui, cbai^ de surveiller les autres domestiques, les maltraite et sa divertit en l'absence de son maître, ne prévojant pas que ses fautas le feront punir.
SUITE DU HimSTËRB PUBLIC DE JÉSUS.
« Soyez semblables, leur disait-il, à des gens qui attendent que leur maître revienne des noces, afin de lui ouvrir dès qu'il arrivera et qu'il frappera h la porte. Heureux les serviteurs que le maître, à son arrivée, trouve veillants. Je tous dis en vérité qu'il se ceindrade sa robe, et qu'après les avoir fait mettre k table, il ira et viendra pour les servir ; que s'il arrive à la seconde ou à la troiBiëme veille, et qu'il les trouve en cet état, ces serviteurs-lk sont beureux.
n Or, sachez que si le père de famille était averti de l'heure à laquelle le voleur doit venir, il veillerait assurément et ne laisserait pas percer sa maison. Tenez-vous donc aussi toujours prêts, car le Fils de l'homme viendra à l'heure que vous ne pensez pas. >
Alors Pierre lui dit : k Seigneur, est-ce pour nous autres que vous dites cette parabole, ou est-ce aussi pour tout le monde? » Le Seigneur lui dit : - Quel esta votre avis l'économe fidèle et prudent que le maître élabhtsurses domestiques, pour donner, quand il faut , k chacun d'eux sa mesure de blé? Heureux ce serviteur, si son maître en arrivant le trouve faisant son devoir- Je vous dis en vérité qu'il lui donnera l'administration de tous ses biens.
1 Que si ce serviteur se dit en soi-même : Mon maître ne viendra pas git6l, et qu'il se mette à battre les serviteurs et les servantes, à manger, k boire et k s'enivrer , le maître de ce serviteur viendra le jour qu'il ne l'attend pas et à l'heure qu'il ne pense pas, il le séparera des autres, et pour son partage il le mettra avec les infidèles et les hypocrites. C'est là qu'il y aura des pleurset des grincements de dents. ■
VaralMie *em 4li Vl«r(ea.
Jésus dit un antre jour k ses disciples : « Dix vierges avaient pris leurs lampes, et allaient au-devant de l'époux et de l'épouse. Cinq étaient folles, et cinq étaient sages. lies premières n'avaient pas emporté d'huile avec elles. Aussi , quand vers minuit on entendit ces cris : Voici l'époux qui
vient, allez k sa rencontre, les folles dirent aux sages : Donnez-nous de votre huile, parce que nos lampes s'éteignent. — Non, répondirent cslles-ci, nous craignons de ne pas eu avoir assez pour vous et pour nous ; allez donc, et achetez-en pour vous-mêmes. Mais pendant ce temps l'époux vint : celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui, et la porte fut fermée quand les autres vierges arrivèrent et dirent : Seigneur, seigneur, ouvrez-nousl II leur répondit : Je vous le dis, en vérité, je ne vous connais point. Veillez donc aussi vous-mêmes, car vous ne savez ni le jour ni l'heure de la venue du Christ. ■
Pelnea e( récaaapense* riuu la vie h tcbIt.
Quand le Fils de l'homme viendra sur les nuées, il s'assiéra sur le trQne de sa gloire ; puis , comme un berger qui sépare les brebis et les boucs, il mettra les brebis à sa droite, les boucs à sa gauche , et il dira aux hommes placés & sa droite : Venez, vous qui avez été bénis par mon Père , posséder le royaumequi vous a été préparé dès te commencement du monde : car j'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger; j'ai eu soif, et vous m'avez doiméà boire; j'étais nu, et vous m'avez revêtu; j'étais malade, et vous m'avez visité.
■ Alors les justes lui diront : Quand est-ce. Seigneur, que nous vous avons vu avoir faim ou soif î quand est-ce que nous vous avons vu sans logis et sans vêtements, en prison ou malade ? Et le Roi leur répondra : Je vous le dis, en vérité , autant de fois que vous avez fait cela à l'égard d'un des plus petits de mes frères, c'est k moi-même que vous l'avez fait.
' II dira ensuite aux hommes placés )t sa gauche : Retirezvous de moi, maudits ; allez au feu éternel préparé pour Satan et pour les siens I »
I lODAS. — LATBHHBT DBS PiEDS. — LA CÈHB. — PRÉDICTION UIHT FIEBRB. — DERHliltES BXHOBTàTIOHS DE JÉSUS A SES DISCIPLES. — lisJIS AU JARDIH DES OUVIBBS. — BAISER SE JDDIS; ARRESTATIOn DB JÉSUS. — JÉSUS CHEZ ADHB. — JÉSDS CHEZ CAÎPBE. — PIEHHE nESIB JÉSUS. — COHDAMHATIOH DB JÉSUS PAB LES ABCIKHS ET LEE DOCTEURS. -~ MORT DB JUDAS. — JÉSDS DIVAKT PONCE PII.ATB ET BÉROOE. — POHCE FILATB ABANDOHUE JÉSUS BT DÉLIVRE BARABSiS. — LA FLAGELLATION ET LE CODKONHEliBNI d'ÉPIBES. — JÉSUS SUR LA CEOII. — JÉSOS AU TOMBEAU. — LA RÉ80BRECII0R. —
Jésus ditensuiteàses disciples : ■Vous savez que la Pâque se fera dans deux jours, et que le Fils de l'hoinme sera livré pour être crucifié. >•
Au même temps les princes des prâtres et les anciens du peuple s'assemblèrent dans la cour de Caîphe le grand prêtre, et se consultèrent sur les moyens de faire mourir lésus ; mais ils craignaient, s'ils le faisaient saisir pendant la fête , qu'il ne s'élevât quelque tumulte parmi le peuple. C'est alors qu'un des douze apôtres, Judas Iscariote, vint et leur dit : « Que voulez-vous me donner! et je vous le livrerai. » Ils lui promirent trente pièces d'argent ; et depuis ce moment. Judas chercha une occasion de livrer son maître, ^ l'insu du peuple.
La veille de la Pflque, Jésus entra dans Jérusalem ; et sur le soir, étant seul avec ses disciples, il voulutleur donner une dernière et grande leçon d'humilité. H prît un linge, versade l'eau dans un bassin et leur lava les pieds. Puis il leur dit : ■ Vous m'appelez votre Maître et votre Seigneur, et vous avez raison, car je le suis ; faites donc comme j'ai fait. En vérité , je vous le dis, le serviteur ne vaut pas mieux que le maître ; le messager n'est pas plus grand que celui qui l'a envoyé. -
CHAPITEE IXn.
S'étant mis ensuite à table pour faire la Pàque avec ses douze apôlres , Jésus leur dit , pendant qu'ils mangeaienl : ■ En véril4, quelqu'un de tous me trahira. — Maître , est-ce moil lui demanda Judas. — Vous Tarez dit , » répondit te Christ.
Or, pendant qu'ils étaient encore assis, Jésus prit du pain, le bénit , le rompit et le donna h ses disciples en disant : « Preneï et mangez, ceci est mon corps. « Il prit aussi wt coupe, rendit grâces, et la leur donna en disant : <■ Bureien tous, car ceci estmonsang.lesangde la nouvelle sUiance qui sera répandu pour la rémission des péchés. ■
Peu après, il se troubla, et dit encore: «En vérité, en vérité, je voua le dis, l'un devons me trahira. » Et les apôtns se regardaient l'un l'autre, mais ils ne savaient de qui il voulait parler. Jean avait à ce moment la tête appuyée aor le sein du Christ. Pierre lui fit sigue de demander quai était l' apôtre qui trahirait son maîtra, et Jésus répondit au disciple bien-aimé ; ■ C'est celui k qui je vais donner un morceau de pain trempé. " Il le donna à Judas Iscariote, et aussitâtcelui-ci quitta la table et s'en alla, excité par le msuTai» esprit qui était entré dans son ueur. Comme il sortait, Jésus lui dit : « Faites vita ce que vous faites ; >> ce qui fut interprété par les autres apôtres comme s'il eût dit d'acheter les ch^ ses nécessaires k la solennité, ou de donner quelques aumSnea aux pauvres; car il était cbargédela bourse commune.
VrédleUan ta r«nsneMncBt 4c rlerre.
Quand Judas fut sorti, Jésus dit : • Halntenant le Fils de l'homme est glorifié, et Dieu est glorifié en lui. •> Et a'adrosant kses diiciples : "Enfants, je n'ai plus que peu de temps à restar avec vous. Vous me chercherez { mais , comme j« le disais aux Juifs, vous ne pouvei venir où je vais maintenant. Je vous fais un dernier commandement ; Aimaz-voûs le* u"' les autres; aimsz^vous comme js vous ai aimés, — Seigneur, oii donc allez-TOUB? lui demanda Simoo^ierre : poaiqaoi
LA PASSIOIt. SS9
ne pQÎs-je vous BUivre maintenant T ja donnerais ma vie pour voua. - J^Buâ lui répondît ■ : En vérité, en vérité , je vous le dis , le coq ne «hantera point que voufl ne m'ayet renoncé trois foisi ■
lMndèr«> exhartatlaw* de «éuu h •«■ dlsclptaa.
Pendant le reste du repas , Jésus les entretint longuement de la confiance qu'ils devaient avoir dans la Providence et dans sa bonté pour eux. II promit de leur envoyer un consolateur après son départ , et finit en priant pour sa glorification et pour le ' salut de ses apôtres et de tous les élus. ■ Mon Père, dit-il en joignant les mains et eu levant les yeux au ciel, l'h£ure est venue , glorifiez votre Fils afin qu'il vous glorifie. Rendez-moi maintenant cette gloire que j'avais en vous avant que le monde existât. J'ai fait connaître votre nom aux hommes que voua m'aves donnés; c'est pour eux que je prie. Père saint, conservez-les, afin qu'ils soient un comme nous sommes un : je ne vous demandepas de les ôter du monde , mais de les garder du mal el de les sanctifier dans la vérité, ie ne prie pas seulement pour eux, mais pour tous ceux qui doivent croire en moi par leur parole. Père saint, je désire que là où je suis, ceux que vous m'avez donnés soient aussi avec moi, pour contempler lagloire que vous m'accordez ; car je leur ai fait connaître votre nom. Je le leur répéterai sans cesse , afin que l'amour dont vous m'avez aimé soit en eux, et qu'ils soient un et eu nous , comme toi , Père, tu es en mol et moi en toi.»
Sé»vm NU J«Mlta *ta OIlTlen.
Après utta prière, Jésus sortît de U ville, suivi de ses disciples, passa le torrentdeCédron, et se rendit k la montagne des Oliviers, dans un jardin nommé Gethsésiani, que Judas Iscariot« connaissait, parce que le maître y était venu souvent.
Quand Jésus fut arrivé en cet endroit, il dit aux apôtres de raltendre jusqu'k ca qu'il eût fait sa prière ; et pren«al avw lui Pierre , Jaeqaea et Jean , il mai^ft qn^qte
a» CHAPITRE XXVI. |
tempa et se sentit bientôt pénétré d'une extrême aniiction- Alors il leur dit : Mon ftme est triste jusqu'à la mort ; demeurez ici , veillez et priez pour ne point tomber en tentation. ■ Et s' étant éloigné d'eux, environ à la distance d'un jet de pierre ,' il se mil h genoux et ae prosterna le visage contre terre : ■ Mon Père, s'écria-t-îl, toutes choses tous son! possibles; faites, s'il vous plaît, que ce calice passe loin de moi; toutefois, que votre volonté soit faiteetnon la mienne.' Alors un ange vint le consoler , mais Jésus , en proie à son agonie, continua longtemps encore sa prière ; et il' sortit de son corps une sueur semblable à des gouttes de sang qui coulaient jusqu'à terre.
Cependant il vint vers ses disciples, et les voyant endormis, il dit b Pierre : ■ Ainsi vous n'avez pu veiller une heure avec moi; veillez et priez pour ne point tomber dans la leo' talion ; l'esprit est prompt, mais la chair est faible. » Il s'en alla une seconde fois et dit : ■ Mon Père, si ce calice ne peut passer sans que je le boive, que votre volonté soit faite. • Puii retournant vers ses disciples, il les trouva endormis de nouveau ; il les laissa, et pour la troisième fois il répéta la même prière. Quand il eut fini, il revint auprès des apôtres : «Dormez maintenant et reposez , leur dit-il ; voici l'heure qui esl proche où le Fils de l'homme sera livré aux mains des pécheurs. <• Mais bientôt il ajouta : ■ Levez-vous, allons, celui qui doit me livrer est ici. <•
En effet, Judas était entré dans le jardin avec une troupe de soldatsauxquelsilavaildonné cosignai: ■ Saisissez celui que je baiserai ; c'est lui que vous cherchez. > Il s'approcha doue et dit : ■ Maître, je vous salue; » en même temps il le'baisa. Hais Jésus lui reprocha doucement son crime : • Judas, vous livrez te Fils de l'homme par, un baiser ! ■ En même temps, s'avancant vers les soldats: • Qui cberchet-vousî leurdemanda-t-il. — Jésus de Nazareth. — C'est moi! * leur dît Jésus; et à ces mots ils tombèrent tous à la renverse. Il leur fit une seconde fois la même demande, et les soldats répon-
dtreulencorequ'ilscherchaientJésus deNazaretb.i Sic'estmoî seul que tous -cherchez , leur dit Jésus, laissez aller ceux qnl mesuivent. » Alors ils se jetèrent sur lui et le lièrent. Pierre, en même temps, tira son épëe, et coupa l'oreille & Malchus, serviteur du grand prêtre. Mais Jésus guérit aussitôt le blessé en touchant la plaie , et dit à Pierre : « Remettez votre épée dans le fourreau ; car tous ceux qui prendront l'épée périront parl'épée. Croyez-voua que si je priais mon Père, il ne m'enverrait pas plus de douze légions de ses anges? mais comment s'accompliraient les Écritures qui déclarent que cela doit se faire ainsi? ■ Puis s'adressant aux princes des prêtres, aux capitaines des gardes du temple et aux anciens qui étaient venus pour le prendre, il leur dit ; > Vous vous êles armés d'épées et de bâtons comme pour un voleur; quoique je fusse tous les jours avec vous dans le temple, vous ne m'avez point arrêté, mais c'est ici votre heure et ia puissance des ténèbres; il faut que les Écritures soient accomplies. ■• Toas ses disciples l'abandonnèrent alors et s'enfuirent.
les soldats menèrent d'abord Jésus chez Anne, beau-père de Caïphe, alors grand prêtre. Pierre les suivait de loin, avec un autre disciple, qui , connaissant Caïphe, le ât «itrer dans la cour de la maison, oil ils s'assirent avec les soldats autour d'un grand feu , attendant ce qui allait arriver. Cependant Anne interrogea le Christ sur sa doctrine et sur ses disciples. Jésus lui répondit : ' J'ai parlé publiquement à tout le monde; j'ai toujours enseigné dans la synagogue et dans le lemple où tous les Juifs s'assemblent; je n'ai rien dit en secret; pourquoi m'inlerroger î Demandez ce que j'ai dit à «eux qui m'ont entendu ; ceux-là connaissent ma doctrine. - A ces mots un des officiers frappa Jésus au visage, en disant : . Est-ce ainsi que vous répondez au grand prêtre ? ■ (car Anne avait été revêtu de cette charge). Jésus lui répondit : • Si j'ai mal parlé, faites-le voir ; sinon, pourquoi me frappM-vous ? •
1, G ooj^ le
Anne renvoya le Christ k Caïphe ; le prince des prêtres et tout le conseil cherchaient des dépositions contre Jésus pour le faire mourir, mais ils n'en trouvaient point. On rapportai qu'il avait dit : > le détruirai ce temple élevé par la mm des hommes, et en trois jours je le rebâtirai. > Mais te témoignage ne suffisait pat ; le grand prêtre , se levant alors au milieu de l'assemblée, interrogea Jésus et lui dit : * Ëtesvousle Christ, le Fils de Dieu î ■ Jéëus répondit: «Je le suis; un jour vous verrez le Fils de l'homme assis à la droite de la majesté de Dieu, et venant sur les nuées du ciel. ■ Aussit6l le grand prêtre déchira ses vêlements : • Qu'avons-nouB besoin de témoins? s'écria- t-il; vous venez d'entendre ce blasphème; que vous en semble? » Ils répondirent : «Il a mérilé la mort, » Alors ils lui crachèrent au visage, ils le frappèrent & coups de poing, ils lui donnèrent des soufUels et ils lui disaient : - Allons, Christ, prophétise et dis- nous qui l'a frappé. ■
Cependant une servante s'approcha de Pierre, toujours Uiii dans 1& cotir, et lui dit : ■ Voue étiez aussi avec Jésus it Otililée? ■ Pierre répliqua denmt tout le monde : ■ Je ne èaiB œ que vous dites; ■ Un moment après, il sortit de la cour pour entrer dans le vestibule ; une autre servante le retonnulet dit keeux qui s6 trouvaient là : « En voici un qui était avec Jésus de Nazareth. » Pierre nia une seconde fois et dit RVeé serment : • Je ne connais point cet homme. » Peu après, quelqu'un de ceux qui étaient là lui dit : « Certainement vous étiez au nombre des disciples de Jésus; votre langage même montre que vous êtes Galiléen. ■ Et l'un des parents de MalehuB que Pierre tivait blessé soutint qu'il l'avMt vu dans le jardin de GethsémMii avec le Christ. Maie Pierre le nia avec de grands seEments. Aiieeitftt le coq ch«nta, et jésue jeu sur lui un regard qui le remplit de douleur et de confusion. Pierre se ressouvint de la parole que son maître lui avait
dite : H Avant que le coq ait chanté, vous me renoncerez trois fois ; - et sortant de la cour, il pleura amèrement.
r— JwmmbH»»! 4e tétm» pme lea Mieleiu et Ica decteani.
Aussitôt qu'il fut jour, les prêtres, les anciens et les docteurs s' étant asBemblés, firent comparaître Jésus devant eux et lui demandèrent encore : <> Ëtes-vous le Christ? » Il leur r^ondit ; ■ Si je vous l'aûirme, vous ne me croirez point; et flijevous interroge^ vous ne me répondrez point et ne me laisserez point aller. Mais désormais leFils de l'homme sera assis à la droite de la puissance de Dieu. — Vous êtes donc le Fils de Dieu? — Vous le dites, je le suis. » Alors tout le conseil le déclara digne du dernier supplice. Mais comme les Romains, maîtres du pays, leur avaient Mé le droit de vie et de mort, ils l'amenèrent devant Ponce Pilate, gouverneur de la province, et l'accusèrent de troubler le repos public, d'enseigner qu'il ne fallait pas payer le tribut & César, et de s'ann(Hic«r comme le Christ Fils de Dieu.
En voyant que son maître était condamné, Judas se repentit de son crime. Il rapporta les trente pièces d'argent aux princes des prêtres et aux anciens, et leur dit ; " J'ai péché en livrant le sang innocent. — Que nous imporleîc'est votre affaire, » lui dirent-ils. Judas jeta l'argent dans le temple, et, s'étaut re^ré, il alla se pendre. Mais les princes des prêtres ne voulurent pas mettre dans le trésor un argent qui était le prix du sang, ils en achetèrent le champ d'un potier pour la sépulture des étrangers, et ce terrain fut appelé Haceldama ou le Champ du sang. Ainsi se trouvait accomplie cette parole du prophète Jérémie : « Ils ont reçu les trente pièces d'argent, pris de celui qui a été vendu par les enfants d'Israël; et ils les ont données pour le dtiamp d'un potier. >
Les Juifs accusateurs de Jésus n'étaient point entrés dans
le prétoire du gouverneur romain, pour ne pas être souillés avant la Pàque, qu'ils devaient célébrer le soir du même jour, par le contaa d'hommes d'une autre race et d'une autre religion. Aussi Pilate, après une seule question adressée i Jésus, sortit et dit ; - Je ne trouve rien de criminel en cei homme. • Hais les prêtres et le peuple insistèrent en ajoO' tant : •< Il soulève le peuple par la doctrine qu'il répand dans toute la Judée, depuis la Galilée, oti il a commencé, jusqu'h Jérusalem. ■> Pilate, à ces mots, demanda s'il était Galiléen. Apprenant qu'il était de Nazareth, et par conséqu^l 80US la juridiction d'Hérode Antipas, tétarque de Galilée, il l'envoya devant ce prince, qui, à cette époque, se trouvait aussi k Jérusalem.
Hérode eut une grande joie de voir Jésus : il y avait longtemps qu'il souhaitait de l'entendre, dans l'espéjance d'être témoin de quelque miracle. Mais Jésus ne fit et ne répondit rien. Hérode, ainsi que sa cour, irrité de ce silence, le traita avec moquerie ; il lui fit revêtir une rohe blanche pour insulter à sa royauté et le ramena devant Pilate.
Le gouverneur interrogea de nouveau Jésus : « Ceux de votre nation elles princes des prêtres vous ont livré entre mes mains, qu'avez-vous faitf — Mon royaume, répondit Jésus, n'est pas de ce monde ; si mon royaume était d'ici, mes gens auraient combattu pour m'empêcher de tomber entre les mains des Juifs. ■ Pilate lui dit alors : •> Vous êtes donc roi? " Jésus lui repartit : ■ Vous le dites, je ne suis né et ne suis venu dans le monde que pour rendre témoignage k la vérité. Quiconque aime la vérité écoule ma voix.
— Qu'est-ce que la vérité ? •• dit Pilate.
Ponce m*(e «handaaae ëtMua et déllTre Barabhaa.
Cependant, Pilate sortant de nouveau, dit aux princes des prêtres, aux anciens et à tout le peuple : ■ Je n'ai pas trouvé cet homme coupable des crimes dont vous l'accusez. » Il eût voulu que Jésus fût mis en liberté, surtout pour dissiper les craintes de sa femme, qui lui avait fait dire, pendant qu'il siégeait sur son tribunal ; ■ Ne vous mêlez point des
affaires de ce juste ; car j'ai beaucoup souffert en songe à cause de lui. Mais les cris redoublèrent : « Je le ferai châtier, dit alors Pilate, et puis je le renverrai. » Voyant qu'ils iDsistaient toujours, il ajouta : - Chaque année, à la fête de Pâques, je délivre un criminel. Il y a en ce moment un insigne coupable , à la fois voleur et meurtrier, Baç^bbas : lequel voulez-vous que je vous délivre, du Christ ou de Barabbas î » Hais ils se mirent k crier tous ensemble : « Faites mourir Jésus, délivrez Barabbas. » Pilate leur dit encore : " Que voulez-vous que je fasse du roi des Juifs? » et ils crièrent de nouveau : » Crucifiez-le. » Pilate reprit : ■ Mais quel mal a-t-il fait? » et eux criaient encore plus fort : ■ Crucifiez-le, crucifiez-le. » Pilate prit donc Jésus, et le remit & ses soldats pour qu'il fût battu de verges.
■a FI«sclUitl«n et le ConrcnncMeBt d'éplac*.
Les soldats du gouverneur menèrent alors Jésus dans le prétoire, et quand toute la cohorte fut rassemblée autour de lui, on ôta ses habits, on le revêtit d'un manteau d'écarJate, on plaça sur sa tête une couronne d'épines et dans sa main droite un roseau. Fuis les soldats se mettaient à genoux devant lui, et le raillaient en disant : » Salut au roi des Juifs. » Et chacun lui crachait au visage, ou lui enfonçait les épines en le frappant sur la tête.
Quand ils l'eurent ainsi accablé de coups et d'outrages, Pilate fil une dernière tentative pour le sauver ; il sortit avec eux et dit aux Juifs : « Voici que je vous ramène Jésus, afin que vous sachiez que je ne trouve en lui aucun crime. ■ Jésus parut en ce moment devant la foule, portant la couronne d'épines et le manteau d'écarlale, et Pilate leur dit i « Voici l'homme ! — Crucifiei-le! crucifiez-le! » criaient les princes des prêtres et le peuple qu'ils excitaient; •< nous avons notre loi, et selon cette loi Jésus doit mourir, parce qu'il s'est dit Fils de Dieu. •
Pilate, entendant ces paroles, craignit encore davantage; il rentra dans le prétoire avec Jésus et lui dit : ■ D'oii étesvous? » Jésus ne fit aucune réponse. « Vous ne parlez point?
Mft GHAPITRi: XXTI,
ne savei-voua pas, reprît Pilate, que j'ai le pouvoir de tous faire attacher à une croix et que j'ai le pouvoir de voua dé' livrer? ■ Jésus répondit : ■ Vous n'auriei aucun pouvoir sur moi, s'il ne voua avait été donné d'en haut. ■ Et en même temps les Juifs criaient : € Si vous délivrei cet homme, voui n'êtes point ami de César; car quiconque se fait roi sa déclare contre Céaar. " Pilate dit aux Juifs : ■ Voici votre roi 1» mais ils se mirent k crier,: ■ Otez-le, ôtez-le, cruciâez-lel ■ ' Pilate reprit : • Crucifierai-je votre roiî — Nous n'avons point d'autre roi que César, » répondirent les princes des prêtres.
Le tumulte croissant de plus en plus , Pilate se fît appor- 1er de l'eau et se lava les mains devant le peuple, en disant: > Je suis innocent du sang de ce juste. Ce sera à vous à eu répondre; x et tout le peuple dit : << Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants. » Alors Pilate leur délivra Barabbas, et ils prirent Jésus et l'emmenèrent.
<iwM nu- to crrim.
Comme ils le menaient à la mort, ils rencontrèrent un homme de Cyrène, nommé Simon, qui revenait des champs, et le chargèrent de porter la croix du Christ. Une grande multitude de peuple suivait; et les femmes se frappaient la poitrine et versaient des larmes ; mais Jésus se retourna et leur dit : ■ Filles de Jérusalem , ne pleures pas sur moi , mais pleurez sur vous-mêmes et sur vos enfanta; il viendra un temps oii l'on dira : Heureuses les entrailles qui n'ont point porté d'enfants, et lesntamelles qui n'ont poinl nourri. Tous alors diront aux montagnes : tombez sur nous; et aux collines : couvrez-nous; car si le hois vert est ainsi traité, que sera-ce du bois sec ? »
On menait aussi avec Jésus deux criminels condamnés au même supplice, afin que cette parole de l'Ëcriture fût accomplie : ' Il a été mis au rang des méchants. ■>
Quand ils furent arrivés au lieu appelé le Calvaire et qu'on nomme en hébreu le Golgotha, ils s'arrêtèrent et offrirent & Jésus du vin mêlé de fiel ; mais l'ayant goùtéi il ne
LA PASSIOH. 3ST
voulut pas en boire. Alors on le cloua sur une oroli entre ksdeux voleurs ; et cependant il disait i • Mon P&re, pardou'nez-leur, ils ne savent ce qu'ils font, »
Pilate avait fait mettre au baut de la croix cette inscription en grec , en latin et en hébreu : Jétut de Nazareth , rot dei Juifs. Les princes des prêtres dirent à Pilate i N'inscrivez psB rot des Juif», mais mettez qu'il s'est dit roi des Juifs. ■ Pilate répondit ; ■ Ce qui est ^rit est écrit. ■
Les soldats, après avoir crucidé Jésus, prirent ses vite* moits et les divisirent en quatre parts, une pour chacun d'elle; ils prirent aussi la tunique, et comme çUe était sans coQture et d'un seul tissu, ils dirent : «Ne la coupons point, mfiis que le sort en décide. > Il fallait que cette parole de l'Écriture ffkt accomplie : « Ils ont partagé mes vêtements et jeté ma robe au sort. ■
Ceux qui passaient par là blasphémaient contre lui et disaient en hochant la Ûle : ■ Comment, tu détruis le temple et tu le rebâtis en trois jours, et tu ne peux te sauverî Si ta es le Fils de Dieu, descends de ta croix. > Les princes des prêtres , les anciens et les scribes , l'insultaient par des rùlleties i - Q a sauvé les autres, et il ne peut se sauver laî-méme; s'il est le roi d'Iaraêl, qu'il descende et nous croirons en lui ; il met sa confiance en Dieu , il appelle Jéboveh son pire; si Dieu l'aime, qu'il le délivre enfin. ■
L'un des deux voleurs crucifiés \ ses o&tés blasphémait aussi, en disant : ■ Si tu es le Christ, sauve-toi, et sauvenous avec toi. » Mais l'autre disait & son compagnon : ■ Tu ne crains donc pas Dieu? ■ Et, s'adressanl au Christ : «Seigneur, ajoutait-il, souvenez-vous de moi quand vous serez dans votre royaume. » Jésus lui répondit : ■ En vérité, vous serez aujourd'hui dans le paradis avec moi. ■
Cependant la mère du Sauveur, et la sœur de sa mère , Marie, femme de Cléophas, et Marie-Madeleine, se tenaient au pitd de la croix.. Jésus , voyant sa mère et près d'elle le disciple bien-aimé, dit k Marie : « Femme, voilà votre fils I ■ et au disciple : ■ Voilà votre mère ! » Et depuis cette heure Jean reçut et garda chez lui la mère du Sauveur.
Déjà depuis la sixième heure toute la terre était couverte
8«8 CHAPITRE XXTI.
de ténèbres ; h la neuvième , Jésus jeta un grand cri en disant : - Ëli ! Ëli ! lamma sd)acthani 1 • c'est-à-dire : > Mon Dieu! mon Dieu! pourquoi m'avez-vous abandonné?» Il dit encore : ■ Tai soif. • Aussitôt un de ceux qui étaient présents courut emplir une éponge de vinaigre et la lui présenta au bout d'un roseau; mais les autres disaient : «Il appelle Ëlie ; attendez, voyons si fllie viendra te délivrer. ■ Jésus but ce vinaigre et dit : ■ Tout est accompli ; • puis il jeta un grand cri et rendit l'esprit.
Au même instant le voile du temple se déchira , la terre trembla, les pierres se fendirent, les sépulcres s'ouvrirent, et des saints plongés dans le sommeil de la mort ressusdtèrent et parcoururent la ville. Le centenier et ceux qui étaient avec lui pour garder Jésus furent saisis d'une grande crainte et dirent : « C'était vraiment le Fils de Dieu ; certainement cet homme était j uste . ■ Les autres aussi qui voyûent ces prodiges se retiraient en se frappant la poitrine.
Cependant les Juifs, ne voulant pas que les corps demeurassent sur la croix pendant la fête du sabbat qui avait lien le lendemain, demandèrent à Pilate qu'on leur rompit les jambes et qu'on les enlev&t ; des soldats vinrent donc et brisèrent les jambes des deux voleurs , mais voyant que Jésus était déjà mort, l'un d'eux, lui perça le côté avec une lance, et aussitôt il en sortit du sang et de l'eau ; toutes ces choses avaient été faites pour l'accomplissement des paroles de l'Ëcriture : ■ Vous ne briserez aucun de ses os ; ils verront celui qu'ils ont percé. ■
Sur le soir, un homme d'Arimathie en Judée, nommé Joseph, disciple de Jésus, vint trouver PItate et;lui demanda le corps de son maître. Pilate, s'étonnant qu'il fût mort en si peu de temps, fit venir le centenier pour s'en assurer, et, sur sa réponse, consentit k la demande de Joseph. Nîcodème, celui qui était autrefois venu converser avec Jésas pendant la nuit, accompagna Joseph, et tous deux, après avoir fait descendre le corps , l'enveloppèrent d'un linceul
avec des aromates, selon la coulnme des Juifs , et l'ensevelirenl près de l'endroit où il avait été cruci&é, dans un sépulcre neuf creusé sous une grotte , au milieu d'un jardin. Une grande pierre ferma l'entrée du tombeau.
Le lendemaia , les princes et les prêtres, s'élant assemblés, vinrent trouver Pilate et lui dirent : ■ Seigneur, nous nous sommes souvenus que cet imposteur a dit : •> Je ressusciterai trois jours après ma mort. Commandez donc que le sépulcre soit gardé jusqu'au troisième jour. Nous craignons que ses disciples ne viennent dérober le corps et ne disent qu'il est ressuscité d'entre les morts; car la dernière erreur serait pire que la première. Pilate répondit .- « Vous avez des gardes, allez et faites ainsi que vous l'entendrez. ■ Ss s'en allèrent donc, et , pour s'assurer du tombeau, ils en scellèrent la pierre et mirent des gardes alentour.
Le lendemain du sabbat, Marie-Madeleine, Marie, mère de Jacques, et Salomé acbetërent des parfums et vinrent de grand matin au sépulcre pour embaumer Jésus. Tout k coup il se fit un grand tremblement de terre, un ange du Seigneur descendit du ciel, renversa la pierre qui fermait le tombeau et s'assit dessus. Son visage resplendissait comme l'éclair , et ses vêtements étaient blancs comme la neige.
A sa vue, les gardes, saisis de frayeur, tombèrent à la renverse; mais l'ange, s'adressant aux femmes, leur dit : ■ Pour vous, ne craignez point, je sais que vous cherchez Jésus. D n'est point ici , mais il est ressuscité. Souvenezvous de quelle manière il vous a parlé lorsqu'il était encore en Galilée, et qu'il disait; Il faut que le Fils de l'homme soit livré entre les mains des pécheurs, qu'il soit crucifié et qu'il ressuscite le troisième jour. Venez et voyez le lieu où le Seigneur avait été mis. Hatez-vous donc d'annoncer à Pierre et k ses disciples que Jésus s'en va devant vous eu Galilée ; c'est Ik que vous le verrez. •>
Ces femmes sortirent aussitôt du sépulcre et s'enfuirent, car elles étaient pleines de crainte , et elles ne parlaient h
370 CHAPITRB XKVl.
personne, tant leur frayear était grande; mais voici que Jésus M présenta doYant elles et leur dit : ■ Ne craignez point; allez dire& mes frères qu'ils se rendent en Galilée, c'est là qu'ils me verront. ■
Pendant qu'elles allaient trouver les disciples , quelquesuns des gardes vinrent à la ville st rapportèrent aux princeG des prêtres tout ce qui s' était passé. Ceux-ci délibérèrent aassitAt avec les anciens, et donnèrent une grande somme d'argent aux soldats en leur disant : « Publies partout que ses disciples sont venus au milieu de le nuit et l'ont enlevé pendant votre sommeil. Si le gouvernement vientà le savoir, nous l'apaiserons et. nous tous mettrons en sàretê. » Les soldats firent ce qui leur avait été ordonné , et «a bruit qu'ils répandirent , dit l'apOtre Matthieu, dure encorepanni les Juifs.
Les apôtres avaient regardé comme un rêve le rapport des trois femmes. Cependant Simon-Pierre et le disciple bienaimé, plus vivement louches des paroles de Marie-Madeleine, se rendirent au sépulcre. Ils virent le linceul ;lfl suaire qu'on avait mis sur la tôle du Seigneur était plié b part. Après s'être ainsi assurés par eux-mêmes de la vérité du réeil , ils crurent à la résurrection de Jésus , et retournèrent àia. eux.
Mais Marie-Madeleine était restée près du sépulcre et versait des larmes. Comme elle se baissait pour regarder par l'étroite entrée du tombeau, elle aperçut deux anges, vétua de blanc , assis k l'endroit où avait été le corjw de Jésus, l'un & la tête et l'autre aux pieds. Ils lui dirent: M Femme, pourquoi pleurez-vous? — C'est qu'ils ont enlevé mon Seigneur , i^pondit^Ue , et je ne sais où ils l'ont mis. > En disant ces mots, Marie se retourna et vit Jésus debout mais sans savoir que ce fût lui. Jésus lui dit : « Fenome pourquoi pleurez-vous , qui cherohez-vous î <• Marie, le pr^ nant pour celui qui avait soin du jardin, lui répondit *. «Si c'est VOUE qui l'avez enlevé , dites-moi oti vous l'avez mie et je l'emporterai. «Jésus l'appela alors par son nom: ■ Marie,» lui dit-il ; aussit&l elle se retourna et le reconnut. ■ Maître, ■ s'écrîa-t-elle en étendant les mains; mais Jésus i'arrêu :
là PASSION. 37»
• Me me touches point , car je ne Buia pas encore monté vers mon Père. Ailes trouver mes disciples et dites-leur de ma part : Je monte yera mon père et votre Père , vers mon Dieu et votre Dieu. ■ Marie-Hadeleine vint donc raconter aux diseiplea qu'elle avait vu le Seigneur et leur répéta ses paroles.
Ce joUMà même , deux d'entre eux s'en allaient dans un bourg nommé Emmaiis , à soixante stades de Jérusalem , et parlaient ensemble de tout ce qui s'était passé , quand Jésus vint les joindre et se mit h. marcher avec eux ; mais ils ne le reconnaissaient pas. « De quoi vous entretenez-vous, leur dit-il , et d'oh vient que vous êtes tristes? ■ L'un d'eux , appelé Cléopfaas, lui répondit: ■ Ëtes-vous donc si étranger dans Jérusalem , que vous ne sacbiez pas ce qui s'y est passé ces jours derniers? On a crucifié Jésus de Nazareib , prophète puisBenl en œuvres et en paroles devant Dieu et devant le peuple. Nous espérions qu'il rachèterait Israël , et cependant voici le troisième jour qui s'écoule sans nous apporter de nouvelles. Il est vrai que quelques femmes nous ont dit qu'arrivées dès l'aube ^ son sépulcre , elles n'y avaient point trouvé son corps , mais que des anges leur avaient apparu tout fa coup en leur annonçant que Jésus vivait. Quelques-uns des nôtres se sont alors rendus au sépulcre , et ont reconnu la vérité de ces paroles, mais pour notre maître , ils ne l'ont point trouvé. »
Jésus l'interrompit : •> insensés! dont le cœur est tardif fa croire tout ce que les prophètes ont annoncé! Ne fallait-il pas que le Christ souffrit toutes ces choses et qu'il entrât ainsi dans 8& gloire? >■ Puis, commençant par Moïse, il leur montra dans toutes les Écritures ce qui avait été dit de lui.
En approchant du bourg d'Ëmmalis, il annonça l'intention d'aller plus loin ; mais ils le retinrent en disant : « Le jour est déjfa sur son déclin , entrez avec nous. » Jésus-Christ s'assit donc & leur table, prit le pain, le bénit, le rompit et le leur donna, AuBsitftf leurs yeux s'ouvrirent, ils le reconnurent; mais il dispafUl devant eux. Alors ils se dirent l'un fa l'autre : • N'est-ii 'pas vrai que notre cœur était br&lant en nous lorsqu'il nous parlait dans le chemin et qu'il nous
expliquait les Écritures? <• Ils se hâtèrent de rentrer à Jéru> salem et de raconter ce qui leur était arrivé- Mais les autres disciples gardaient encore leur incrédulité. Pendant qu'ils s'entretenaient ensemble, le Christ parut au milieu d'eux et dit : ■ La paix soit arec vous; c'est moi, n'ayez aucune crainte. ■ Hais dans le trouble et la frayeur dont ils étaient remplis , ils pensaient voir un esprit; Jésus reprit : « Pourquoi voua troublez-vous î pourquoi cette pensée ? Regardez mes mains et mes pieds ; c'est moimême; touchez, et considérez qu'un esprit n'a ni chair ni os. »
Néanmoins ils ne croyaient pas encore. Jésus prit alors un poisson et du miel , mangea devant eux et leur donna les restes, puis il ajouta : • Quand j'étais encore avec vous , je disais qu'il était nécessaire que tout ce qui a été écritde moi danç la loi de Moïse, daus les prophètes et dans les psaumes fût accompli. » Et leur ouvrant l'intelligence afin qu'ils entendissent les Écritures , il reprit : > C'est ainsi qu'il est écrit ; c'est ainsi qu'il fallait que le Christ souffrit , qu'il ressuscitai le troisième jour, et qu'on prêchât en son nom la pénitence et la rémission des péchés dans toutes les nations, eu commençant par Jérusalem. Je vais donc vous envoyer le don de mon Père qui vous aété promis; restez dans la ville jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la force d'en haut. >
Thomas, surnommé Didyme, l'un des douze apôtres , n'était pas avec eux au moment oit Jésus apparut. Aussi, quand les autres disciples lui racontèrent qu'ils avaient vu le Seigneur, il répondit : ■ Si je ne vois dans ses mains la marque des clous , si je ne mets le doigt sur les trous , et ma main dans son cfité , je ne le croirai point. •
Huit jours après , les disciples , et Thomas avec eux , se trouvaient au même endroit et les portes étaient fermées; Jésus apparut tout k coup au milieu de la salle , et leur dit :
■ La paix soit avec vous ; » puis , s'adressanl à Thomas :
■ Portez ici votre doigt, et considérez mes mains ; approchez aussi votre main , mettez-la dans mon côté, et ne soyez pas incrédule, mais fidèle. » Thomas répondit : •> Mon Seigneur
e( mon Dieu. » Jésus reprit : > Vous avez cru parce que vous m'avez vu ; heureux ceux qui ont cru sans avoir vu, ■•
Quelques jours après, Simon-Pierre, Thomas, appelé Didyme , Nathanaël , les fils de Zébëdée et deux autres disciples passèrent la nuit k pécher dans la mer de Tibériade sans prendre un seul poisson. Quand viut le matin, Jésus parut sur le rivage ; mais les disciples ne le reconnaissaient pas; il leur dit : ■ Enfants, n'avez-vous rien à manger? — Non , reprirent-ils. — Jetez donc le filet du côté droit de la barque. ■ Ils Iç jetèrent aussitôt , et ils ne pouvaient plus le retirer tant il était rempli de poissons.
Alors le disciple que Jésus aimait dit à Pierre : « C'est le Seigneur! i et tous se hâtèrent d'aborder le rivage. ■ Venez ei mangez , ■ leur dit Jésus , mais nul n'osait lui demander qui étes-vous? car ils savaient que c'était le Christ. Après qu'ils eurent fini leur repas, Jésus demanda trois fois h Simon-Pierre : « Simon, fils de Jean, m' aimez-vous T ■ Trois fois Pierre lui répondit : « Seigneur, vous savez que je vous aime ; • et chaque fois le Christ lui dit : <• Paissez mes agneaux; paissez mes agneaux, paissez mes brebis. »
Ainsi , pendant les quarante jours qui suivirent la Passion, le Seigneur visita ses die lit ,du ' royaume de Dieu, et leur répétait Jérusalem. ■ Attendez , disait-il , la p i vous avez reçue de ma bouche; Jean s , mais vous , dans peu de jours , vous re» Saint- Esprit, et sa vertu descendra sur ndrez alors témoignage dans Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie , et jusqu'aux extrémités de la terre. »
Il les mena ensuite vers Béthanie , au sommet d'une montagne, et les bénit en disant : ■< Toute puissance m'a été donnée dans le ciel et sur la terre ; allez donc par tout le monde et prêchez l'Ëvangile ; instruisez les peuples en baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, apprenezleur à observer toutes les choses que je vous ai commandées.
874 CHAPITRE XXTI.~U PASSION.
et BoyeË assurés que je demeurerai toujours avec vous jusgu'fc la consommation des siècles. -
Jésaa parlait encore quand ses disciples le virent toal i coup s'élever dans les airs et disparaître k leurs yeux bu milieu d'un nuage. Ils cherchaient k l'apercevoir une dernière fois; soudain deux hommes vêtus da blanc leur appamrent et dirent : ■ Hommes de Galilée, pourquoi regarder versls ciel T Jésus reviendra un jour sur la terre de la même maDière qu'il l'a quittée '. ■
< . Dam rhiitoire de Is via «t ds 1» mort d« Jé«u>-Clui>t, |iaiu D'an»* ti*D mil qui De t<U direclameni tàii du NouTeau Tetlameat. Didb les premien tiède*, U y vitHl un UBei graiid nombre d'èrangiles; l'Église n'a. rmomiu eonune canonique* que eeui ds lainl Hsltbieu, *i!ut H*rc, brîdI Lac a Mlnl Jean. Saint HatÀien ou UtI élail pullllnln qiund léam l« n^t ui loaibn da *ei di*dplsa {tojoi el-deisuB, p. ai a), (.'émiigile qu'il unit éerii en lan^a iTro-rhaldalque aat perdu, il na noua en nwto que la traduction grecque. Ce livre renrenne beaucoup da délaila hiElorlques, mais r^crinin HCrt paratl iToir moini tenu i aulvre l'euclitude chranalogique dam le rédl de* 4>tneBieni« qo'l montrer dam ion ensemble la doctrine de Jtaiu<CkTliL fiainl Marc, le principal disciple de aalnt Pierre, qu'il luiril partout, n'a hil, au témoignage de saint Augualin, qu'abréger i'èTangile de aaint llatthieu. Cependanl, eu quelques endroita, on troure plui de détails que dana le récil du premier évangéliale. Saint Luc Cul pour «alnt Paul ee que a^nl Uarc anil été pour aaint Pierre, le compagnon a*i[du do tau* ata travaux. Dana «on évau) aut le sacerdoce de Jésua-Christ, loul eu
imN ne trouTa paadan* les autre* récit* éiU'
■Mi^ i| dei qaure. Saint Jean, le diadple bioi'
•Imé, qui est pretque auasi court que celui de
•ilut xcalj'pii se rivcle par l'impoianie fna-
LES APOTHEB : LA PRËDIGATION A «fiRUSALEM.
^BCTIOM D'OH DODllâKB iPOTEE. — DESCENTE DO BlIXT-BSPBra. — , PBiDICAnO» AUX IDIFS. — PBEMléXBS COnVERSlOMB. — LB3 AP&TBBS EKFBJSOHHÉS. — LE DIACKB ÊTIBHMB PREKIER HABTTB.
£lMtloa i'na dasMlème ApMr«.
Après le livre des Ëvangilea vient celui des Aotea d«s Apôtres. En voici la substance.
Quand Jésus fut monté au ciel , les ap6treB revinrent k lârusalem. lÀ , ils choisirent pour remplacer Judas un dos disciples qui étaient demeurés avec eui depuis le jour ob Jésus avait demandé la baptême à Jean : « Seigneur , dirent-ils en se mettant en prières , vous qui connaissec les cœurs de tous les hommes , montres-nous celui que vous avez choisi pour entrer dans ce ministère et dans cet apostolat dont Judas est déchu par son crinie. > Puis ils tirèrent au Bort , et Hathias fut associa aux onie apôtres.
DeMente ta Halùt-Eaprlt.
Cependantles jours de la Pentecôte étaient accomplis, et les disciples fie trouvaient réunis dans un même lieu. Tout à coup l'on entendit comme le bruit d'un vent impétueux qui remplit la maison, et l'on vit en même temps des langues de feu qui s'arrêtèrent sur chacun des apôtres : aussitôt \h furent tous remplis de l'Esprit saint, et commencèrent à parler diverses langues.
Les Juifs, qui avaient vécu au milieu de toutes les nations qui sont sous le ciel, Partbes, Mèdes, Ëlamites, hommes de Mésopotamie ou de Cappadoee et du Pont, d'autres venus de
376 CHAPITRE XXTII.
la Phrygie et de la Pamphylie, de l'Egypte et de la partie de la Libye voisine de Girène, de Crète, de Rome et de l'Arabie, les entendaient parler chacun en leur langue des merveilles de Dieu. Ils s'étonnaient et se disaient : ■ Que veut dire c»ci ? > D'autres s'en moquaient. Alors Pierre , se présentant avec les onze apôtres , éleva la voix et dit : ■ Juifs , et vans tous qui demeurez dans Jérusalem, écoutez mes paroles :
■ Voici que la prédiction du prophète Joël est accomplie. Dans les derniers temps , dit le Seigneur , je répandrai de mon esprit sur toute chair ; en ces jours-lk , mes serviteurs et messervanles prophétiseront : je ferai paraître des signes dans le ciel et des prodiges sur la terre, et quiconque invoquera mon nom sera sauvé.
■ Israélites, ajoula-t-il, écoutez encore ces paroles : Vous savez que Jésus de Nazareth était un homme que Dieu a rendu célèbre, au milieu de vous , par les merveilles et les miracles qu'il lui a fait faire sous vos yeuz. Vous l'avez crucifié, cependant, et vous l'avez livré auxmaias des méchants; mais Dieu l'a ressuscité et a mis fin pour lui aux douleurs de l'enfer, où il était impossible qu'il fût retenu. Ëlevé au ciel , il a reçu l'accomplissement de la promesse que Dieu lui avait faite d'envoyer son esprit sur nous ; , voua le voyez maintenant. ■
VreaUèrea Converstena.
■ Frère, s'écria le peuple , que faut-il donc que nous fassions t — Faites pénitence ; que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, et vous recevrez le don du Saint- Esprit. >• Ce jour-là, trois mille hommes se joignirent aux disciples de Jésus ; car tous les esprits étaient frappés de crainte et d'admiration. Un grand nombre vendaient leurs biens et les distribuaient aux pauvres pour vivre eux-mêmes en commun , rompant ensemble le pain et passant le jour dans la prière.
A quelque temps de là , Pierre et Jean se rendaient au temple pour assister à la prière de la neuvième heure. Us aperçurent à la porte un mendiant boiteux dès sa naissance. Pierre lui dii : •> Regarde-nous ; je ue possède ni or ni ar-
LES AP6tRES. 371
gent, mais ce que j'ai, je te le donne. Lève-toi , au nom de Jésus de Nazareth , et marche. <• Aussitôt le boiteux se leva , ses pieds s'affermirent, et il entra avec eux dans le temple pour louer le Seigneur. Le peuple s'étonnait ; mais Pierre dit : •• Israélites , pourquoi vous étonner et nous regarder comme si notre puissance et notre vertu avaient fait marcher ce boiteux? Vous avez repoussé le saint et le juste; vous avez demandé qu'on vous accordât la grâce d'un meurtrier, et vous avez fait mourir l'auteur de la vie; mais Dieu l'a ressuscité d'entre les morts ; c'est par lui que ce boiteux a été guéri; c'est k cause de notre foi en son nom que cette puissance nous a été donnée. Faites donc pénitence, et convertissez-vous, afin que vos péchés soient c^acés. ■
Les paroles de l'apôtre faisaient une vive impression sur U foule. Pour en arrêter l'effet, les prêtres, le capitaine des gardes du temple et les saducéens , qui ne pouvaient souf* frir qu'on enseignât la résurrection, firent saisir Pierre et Jean et les conduisirent en prison. Cependant cinq mille hommes professèrent qu'ils croyaient aux paroles de l'apôtre. Le lendemain , les chefs du peuple , les anciens et les scribes s'assemblèrent dans Jérusalem avec Anne le grand prêtre et tous ceux de la race sacerdotale. On fit venir les apôtres : -Par quelle puissance, leur dirent-ils, ou au nom de qui avez-vous fait cette action î • Pierre répondit : •■ Princes et anciens" du peuple , écoutez : Puisque aujourd'hui l'on noua demande raison du bien que nous avons fait k un homme perclus , et de la manière dont il a été guéri , nous voua dédarons , b vous tous et k tout le peuple d'Israël , que c'est par le nom de notre Seigneur Jésu&*Cbrist de Nazareth, que vous avez crucifié , mais que Dieu a ressuscité d'entre les morts ; il n'y a point de salut avec un autre; nul antre sous le ciel n'a été donné aux hommes pour les sau-
lies juges s'étennèrent de la fermeté de ces hommes , sortis du commun du peuple ; et ne pouvant nier l'évidence du miracle qui venait d'être fait, ils voulurent du moins en étouffer le bruit. On défendit ans deux apôtres de parler en quelque manière que ce fAt et d'enseigner au nom de
S78 CHAPUBE KKVII.
Jésus, mus ila rafitsèreat d'obéir à cet ordre , et Von ifos* les punir, k cause du peuple qui rendait gloire h Dieu et célébrait le prodige.
Pierre et Jean altérait aussitôt trauTer leurs frères , et répétèrent devant eux les paroles des prâtrea et des anciens; touE alors voulurent élever leur voix !i Dieu dans un môme esprit, et dirent i ■ Seigneur , c'est vous qui avei fait le ciel , la terre et la mer et tout es qu'ils contiennent ; c'est TOUS qui avez dit, par la bouche de notre fr^ David, votre serviteur : ■ Pourquoi les nations se sont-ellea soulevées avec un grand bruit, et pourquoi les peuples ont-ils forsté de vains desseins t Seigneur, les rois de la terre se sont élevés, et les princesse sont unis ensemble contre le Seignaar et contre son Christ. Maintenant donc , considères leurs me- ' naces, et donnez h vos eerviteure d'annoncer votre parole avec une entière liberté. ■
Après cette prière , l'Esprit saint descendit encore en «it «t rafiérmitleur cœur.
-VrfM
Cependant les miracles accomplis par les apAtres se mulr tipliaient, et en même temps s'accroissait le nombre de ceui qui croyaient au Seigneur. On apportait les malades dans les mes, sur le passage de Pierre , afin que son ombre en couvrit au moins quelques-uns, et les délivrflt de leurs douleurs. Un grand nombre d'hommes accouraient aussi des villes voisines à Jérusalem; ils amenaient les malades i les possédés du démon , et tous étaient guéris. Alors le grand prêtre et les saducéens firent arrêter les apôtres et les minmt dans la prison publique, mais, durant la ntiit , un ange ouvrit les portes et dit : ■ Allez dans la temple , et prêchez hardiment au peuple les paroles ie vie. ■ Les apôtres obéirent.
Cependant le conseil s'assemblait à Jérusalem, mais les ofBciers vinrent annoncer qu'aucun des captifs n'était dans la prison, bien que les portes fussent encore fermées et les gardes placés devant elles. On s'inquiétait déj&, quand quelqu'un dit au prince des prêtres : •■ Ces hommes qa« vois
BTJez mis en prison enseignent le peuple dans le temple. > Aussitôt le capitaine des gardes les alla chercher, et le grand pritre leur parla en ces termes : ■ Noua tous avions expres- Htoent défendu d'enseigner en ce nom-U ; cependant vous uni rempli Jérusalem de votre doctrine, et vous voulez nous charger du sang de cet homme. » Pierre et les apôtres répondirent : ■ Le Dieu de nos pares a ressuscité Jésus que TOUS avei fait mourir, nous sommes nous-mêmes les témoÎDs de ce que nous disons; le Sainl-Ëspril , que Dieu [a donné k tous ceux qui lui obéissent, l'est aussi avec
QOUB. ■
Ces paroles excitèrent la colàre du tribunal, il délibéra pour les faire mourir; mais un pharisien nommé Gamaliel Bl doigner les apStres, et dit : u Israélites, prenez garde, ne Tout mélei point de ces gens-là, et laissez-les aller. Il y a quelque temps, il s'éleva un certain Théodas qui prétendait kn quelque chose de grand. Quatre cents hommes environ s'attachèrent à lui; mais il fiit tué et tous ceux qui avaient cru en lui se dispersèrent et furent réduits à rien. Judas de Galilée s'éleva après lui dans le temps du dénombrement du peuple, et il attira à lui beaucoup de monde; mais il périt aussi, et tous ceux qui étaient de son parti furent dissipés. Voici donc le conseil que je vous donne : Ne vous mêlez point de ce qui regarde ces gens-1^ et laîaseï-les faire. Si leur œuvre vient des hommes elle se détruira, si elle vient de Hieu vous ne pourrez la renverser, et vous serez en danger de combattre le Seigneur lui-même. »
Les membres du conseil se rendirent à son avis, et laia- ■^ont aller les ap6lres , en leur renouvelant la défense de parler au nom de Jésus; mais ceux-ci, tous remplis de joie pour avoir été Jugés dignes de souffrir au nom de leur maillai ne cessËrent d'enseigner chaque jour, et d'annoncer le Christ dans le temple et dans les maisons.
Cependant les douze apfitres ne pouvant suffire aux soins nombreux de leur ministère, engagèrent les disciples k élire
