I. MnlIEbrun, Priât de çiographjt, i. VIII, p

DESCRIPTION DE LU PALESTINE. 87 « Le sol, composé d'un terrain sablonneux, s'élève de Jaffa vers les montagnes de la Judée, en formant quatre terrasses. Les bords de la mer se couronnent de lentisques, de palmiers et de nopals ; plus haut les vignes, les oliviers, les sycomores répondent aux soins du jardinier; les bosquets naturels se composent de chênes verts, de cyprès, d'andrachmes et de te'rébinlhes ; la terre se couvre de romarins, de cistes et de tubéreuses. Pierre lîélon compare la végétation de ces montagnes a celle de l'Ida en Crète. D'autres voyageurs ont dîné à l'ombre d'un citronnier de la grandeur d'un de nos forts chênes ; ils ont vu des sycomores qui ombrageaient trente personnes avec leurs chevaux. Le vin de Saint-Jean , près de Bethléhem , est délicieux. Les oliviers sauvages, près de Jéricho, donnent de très-grands fruits et une huile très-fine. Dans les lieux arrosés, le même champ, après avoir donné des blés au mois de mai , produit des légumes en automne; plusieurs arbres fruitiers sont continuellement chargés en même temps de fleurs et de fruits ; les mûriers, plantés en ligne dans les campagnes, sont enlacés de branches de vigne. Si , dans les chaleurs , cette végétation semble languir et môme s'éteindre, si dans les montagnes elle est en toutes les saisons clair-seniée , il ne faut pas s'en prendre uniquement à la nature de tous les climats chauds et secs , maïs encore a l'état de barbarie oii sont plongés les habitants actuels. On aperçoit encore les restes des murs par lesquels les anciens habitants soutenaient les terres, les débris des citernes où ils recueillaient les eaux de pluie, et les traces des canaux par lesquels ces eaux se distribuaient dans les campagnes. Quels prodiges de fertilité ces soins n'ont-ils pas dû produire sous un soleil ardent OU il ne faut qu'un peu d'eau pour vivifier les germes des végétaux ! Les rapports des anciens sur la fertilité de la Judée, recueillis par l'abbé Guénée, ne présentent donc aucune cunlriidiclion avec l'état présentdes choses. » C'est précisé- « ment, dit Bclpn, le cas des iles de l'Archipel ; l'espace où a « présent on voit languir une cutuairio d'individus, en nour- • rissait autrefois des milliers. » Moïse a pu dire que dans le pays de Chanaan il coulait du lait et du miel ; les trou-