VAPHRÈS OU APRIÈS

Fils du pi'écédent, régna 19 ans, suivant Jules Africain , 26 ans suivant Eusèbe. Il mourut l'an 670 avant J. C. ^ , • ,

Jérémie cite ce prince sous le nom d^ Va* phriès ou Vaphrès. En 59i,Vaphrès fut .entraîné dans une guerre contre Nabuchodo-

1 Atlas, deraière planche, n. 3i. ,

nosor, le djestructeur de l'empire de INinive. Devenu ensuite maître deXyr, après i3 années de siège , ce conquérant avait tourné ses armes contre Jérusalem. Menacé dans sa capitale , le roi de Juda Sedekyas implora le secours de l'Egypte y et Yaphrès, dont les livres hébreux fout Pharaon-:£phrée , intervint vaillamment dans le débat. Mais battu par l'armée chaldéenne , il fut obligé de rentrer en désordre sur le territoire égyptien , désormais voué aux vengeances du terrible roi de Babylone.

Jérusalem fut prise , saccagée et détruite de fond en comble. Les habitans, chassés de leurs demeures , vinrent alors chercher un asile en Egypte. Le prophète Jércmie était du nombre.

Les Juifs , trouvant au lieu de leur pays brûlé un pays riche et beau , des maisons compoodes et somptueuses, au lieu de maisons sales et mal tenues , admirant des arts , une industrie qu'ils n'avaient pas soupçonnés jusqu'alors, sliabituèrcnt aisément, à ce qu'il paraîtrait, à un exil qui avait ses beaux côtés. Sujets du roi Yaphrès, ils eurent bientôt adopté les moeurs , les coutumes et jusqu'à la religion du pays. Le prophète Je. rémie tonna bien de toute son éloquence contre cette apostasie et cette tendance vers des ado-

rations idolâtres ; mais le seul résultat qu'il ob* tint alors , ce fut de se faire jeter dans une prison et déporter ensuite , chargé de chaînes, dans les terres de Judée.

Cependant l'heure de la vengeance approchait; Nabuchodonosor n'avait pas pardonné à Vaphrès son intervention dans la guerre juive. Il entra en Égjrpte , l'an 584 avant J. G.., à la tête d'une puissante année , la ravagea dans tous les sens , la greva de taxes énormes , et l'eût dès-lors réunie à sa vaste courcHine si des intérêts plus graves ne l'eussent tout d'un coup rappelé vers l'orient de ses Etats. Jérémie ne fut pas , dit-on , étranger à cette guerre des Ghaldéens contre les Égyptiens; il reparut même dans le pays à la suite des Babyloniens vainqueurs, et y mourut l'an 677 avant l'ère vulgaire.

Quoiqu'absent de l'Egypte , le vainqueur Nabuchodonosot* n'avait pas renoncé à conserver sur elle un patronage lointain, mais réel. En partant il avait laissé Amasis ou Amosis pour gouverner l'Egypte au nom du maître.

Vaphrès pourtant tenait encore dans un coin du territoire, tandis qu'un autre roi, Perthamis, s'était fait proclamer sur un autre point. Ainsi

r£gypte avait trois rois. Ils régnèrent concurremment pendant quelques années, au bout desquelles Vaphrès étant mort ,- Amosis réunit dans ses mains tous les pouvoirs et se déclara luânsoéme roi indépendant de tdute l'Egypte.