XERCÈS 1^ f OV LE GRA.ND

' L'avènement de ce prince date de l'an 4^6 ayant l'ère vulgaire.

Xercès était roi de Perse depuis deux ans , quand il résolut de ramener sous sa domination l'Egypte , redevénue indépendante. Il envoya une armée considérable, qui réalisa de nouveau cette conquête avec promptitude et bonheur \ puisil désigna pour régner sur cet Etat son frère Achemenès qui prit le titre de vice-roi. Dans la même année où l'Egypte fut reconquise , naquit le Grec Hérodote qui devait écrire d'une manière si remarquable l'histoire de ce pays. Cette facile victoire sur l'Egypte enfla Tambition de Xercès, et ce fut trois ans plus tard, l'an 481 avant l'ère vulgaire, qu'il ^ecpmmença

celte guerre contre les Grecs , guerre si fatalement terminée par son père. Ses premières armes ftirent lieureùses. Avec uùe armée innombrable , il parvint à se rendre maître d'Athènes, 'après avoir laissé 200,000 hommes sur le chemin : tnais battu la même année à Salamine (48o ans avant J.C. ), il se vit forcé de prendre honteusement la fuite j expiant sa hardiesse par de nouvelles défaites à Platée et à Mycale.

En 465 avant notre ère, ce prince, après 21 ans de règne , fut assassiné par un officier de ses gardes, Artaban, qui s'empara du trône.

On possède à Paris , parmi les antiques du musée de la bibliothèque royale , un monument bien remarquable du règne de Xercès , et de sa domination en Egypte. Ce monument est un vase d'albâtre, portant à la fois une dou^ ble inscription , Fune en caractères cunéiformes ou persépolitains , l'autre en hiéroglyphes égyptiens. L'inscription persépolitaine ' of&e le nom de Xercès parfaitement reconnaissable et écrit kh-ch-ê-a-r-ch-a, selon l'orthographe persane ^Itérée par les Grecs suivant leur coutume. L'inscription égyptienne est un car-

I Atlas, dernière planche» n. 33.

touche royal ' où ce même nom se lit en caractères phonétiques. Rozières a découvert en Egypte, pendant l'expédition française, un monument portant dès caractères de même nature. ^