VESPASIEN

Le gouverneur de l'Egypte était encore ce

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ïibèfe Ale^attdt'ë i^tésti par ÎHér^, , 6t neYêu de l'apostat Fhilon. Far une infracliod buX ré-' glemèns d'Auguste , qui avait défendu que l'Egypte fût gouvernée par un Egyptien , Tibère Alexandre était d^ Alexandrie , ce qui fait dire à Tacite qu'à cette époque ce les Egyptiens y> étaient gouvernés par un personnage de leur » nation. » Du reste, ce Juif alexandrin.avait été comblé d'bonneurs de toute nature, et décoré du titre de chevalier de. la première classe.

Attentif à se tenir en dehors des brusques révolutions qui tourmentaient alors l'empire , Tibère Alexandre avait à la mort de Néron reconnu Galba , puis Othon vainqueur de Galba.

S'il n'en fit pas autant^à l'égard de Vitellius , c'est qu'il pressentait déjà l'avènement de Vespasien , alors en Syrie avec une forte armée. JÇn effet , Vespasien fut proclamé empereur, et Tibère Alexandre le reconnut aussitôt. Le premier juillet de l'an 69 , l'Egypte saluait déjà Vespasien comme César ; et le gouverneur du pays le faisait reconnaître par sa légion.

Alors Tespasien vint occuper l'Egypte pendant que Titus achevait de réduire la Judée.

Tibère Alexandre suivit ce général au siège de Jérusalem et seihble avoir été remplacé dan& sa

préfecture par le gouTçrneur Lupus Pan "y i de l'ère chréi^ienne. Sous ce préfet surgit parmi les Juifs une secte nouvelle nommée secte des sicaires^ qui refusèrent de reconnaître Tempereur.Yespasien, jugeant que les hardiesses des Juifs étaient arrivées à leur comble, donna Pordre d'abattre le temple qu'Onias avait fait bâtir en Egypte. Onias était le fils du ponjlife des Juifs qui s'étaient réfugiés dans la vallée du Nil , à la suite de l'usurpation des Mackabées. N'exécutant qu'^à demi l'ordre de l'empereur, Lupus se contenta de &ire fermer le temple d'Onias; mais l'an 73, les sicaires, plus audacieux que jamais , poussèrent les Juifs à la ré* volte. Le successeur de Lupus, un nommé Paulin, venait de faire enlever les ornemens du temple , foyer de discorde , et d'en faite raser les murs, lorsque Jonathas, l'un des Juifs influens du pa^s , osa tenter la chance des combats contre la puissance des Romains. Mais, mis en déroute par Catulle, sous -gouverneur de^la Jjybie, Jonathas fut bientôt fait prisonnier, et sur sa dénonciation on décapita les plus riches Juifs de l'Egypte. Le chef dénonciateur périt à son tour par le même supplice: