Canton d'Hautefort, Dordogne

là dous$ct aura venta ; Quart vei la lauzeta mover. Beroart de Ventadour est peut-être le plus remarquable des po<i( s méridionaux ; il est par excellence un poète d'amour. L'amour n'est pas pour lui un simple thème à développements littéraires ; de son œuvre se dégage une impression de sincérité naïve et charmante ; grâce à ces qualités, il est un des troubadours dont l'œuvre a le moins vieilli. Le style est en général clair, d'une facilité élégante ; il est relevé par de gracieuses et poétiques métaphores. Toute son œuvre est d'un art parfait, mais d'un art qui n'a pas chassé le naturel '.

Avec Bernart de Ventadour commence la lignée des grands troubadours limousins : Bertran de Born, Arnaut Daniel. Giraut de Borneil, Arnaut de Mareuil.

Bertran de Born 8 est né au château d'Hautefort (Dordogne, arr. de Périgueux), probablement entre 1135 et 1140. Il mourut à l'abbaye de Dalon, comme Bernart de Ventadour, entre 1202 et 1215, probablement quelques années avant cette dernière date. Il nous reste de lui quarante et une pièces lyriques, contenues dans de nombreux manuscrits. Elles se divisent en poésies amoureuses et poésies politiques. Ce sont ces dernières qui sont restées pour nous les plus intéressantes ; elles ont même en général un grand intérêt historique '. Beaucoup d'entre elles sont précédées de razos ou explications en prose.

1. Un troubadour contemporain de Bernart de Ventadour est Sail d'Escola, de Bergerac, qui chanta Ermengarde de Narbonne (une ou deux pièces).

2. Bertran de Born a eu plusieurs éditions : la plus récent* est celle de A. Stimming, Halle, 1913 [Romaniiche BiLliothek. VIII, 2« éd.). Éd. A. Thomas, Toulouse, 1888.

3 Cf. L. Clédat, Du rôle historique de Bertran de Born. Paris, 1879 (Thèse).

La vie politique de Bertran de Born a été très agitée. Comme seigneur aquitain, il était sous la suzeraineté du roi d'Angleterre Henri II, devenu duc d'Aquitaine par son mariage (mai 1152) avec Eléonore d'Aquitaine, petite-fille de Guillaume de Poitiers, épouse divorcée du roi de France Louis VII. Bertran de Born, comme la plupart des seigneurs aquitains, supportait mal cette suzeraineté ; il lit alliance avec le « roi jeune », Henri, un des trois fils d'Henri II ; mais révolté contre son père ', le fils rebelle mourut au début de la guerre (1183) et Bertran de Born, après avoir été fait prisonnier, se rallia à Richard Cœur-de-Lion, frère du jeune roi. Ses sirventés politiques sont d'une allure véhémente et hautaine ; il y prend à partie les plus grands seigneurs du temps, comme le roi de France Philippe-Auguste et le roi d'Aragon Alfonse II, qui pourtant admirait ses poésies. C'est le poète de la politique et le poète de la guerre. 11 aime la guerre avec passion, mais il l'aime surtout pour les grands profits qu'elle rapporte. Ses poésies les plus célèbres sont le planh éloquent sur la mort du jeune roi : Si tuit li dol e-ilplor e'il marrimen, le sirventés: Be'mplatz lo gais temps de Pascor, qui est un éloge vivant et farouche de la guerre et le sirventés : Bel m'es quart vei camjar lo senhoratge 2, consacré à l'éloge de la jeunesse.

Arnaut Daniel 3 est le contemporain et le com-

1. C'est pour ce crime que Dante place Bertran de Born en enfer; il le représente, dans un passage célèbre, décapité et portant sa tête * comme une lanterne ». {Divine comédie, Enfer, xxviii, 118 sq.

2. Un fils de Bertran de Born fut aussi troubadour; il nous reste de lui trois ou quatre compositions Ivriques écrites entre 1200 et 1230.

3. Deux éditions : U. Ganello, La vita e le opère del trovatore

patriote de Bertran de Born, avec lequel il fut en relations. Il naquît à Ribérac (Dordogne), probablement avant 1150 ; son activité poétique parait s'être exercée entre 1180 et 1200. 11 nous reste de lui dix-huit compositions lyriques, dont la plus célèbre est la sextine : Lo ferm voler qu'el cor m'intra. genre dont il paraît avoir été l'inventeur. D'après un passage fort controversé de Dante (Purg.. XXVI, 118 sq.) il aurait composé des « romans ». peut-être des traductions de poèmes narratifs français. Arnaut Daniel était fort admiré par Dante, qui le cite plusieurs fois dans le De vulgari eloquio et qui met dans sa bouche huit vers provençaux dont il est lui-même l'auteur 2. Arnaut Daniel est le représentant le plus illustre du trobar dus. Son œuvre est trop souvent unesénigme pour les lecteurs modernes ; mais c'est un « artiste» consommé en vers, miglior fabbro, dit Dante. Dans le choix des mots rares et pleins de sens, des rimes riches, il se montre un maître impeccable d'art et de stylo. L'admiration de Dante pour Arnaut Daniel s'explique par ce côté de son talent ; car le fond de son œuvre n'est pas d'une originalité excessive.

Arnaut de Mareuil 3 est originaire de Mareuil (arr. de Xontron, Dordogne). Son activité poétique se place entre 1170 et 1200. Il nous reste de lui une trentaine de pièces lyriques, trois épîtres (breus) ou salutz et deux ensenhamens. La biographie provençale dit qu'il fut l'ami de la comtesse

Arnaldo Daniello. Halle, 1883. R. Lavaud, Les poésies d'Arnaut Daniel. Toulouse, 1910 (Extr. des Annales du Midi).