Hisl. de la poésie provençale. III

2. Nous en possédons deux manuscrits complets (Paris, Dibl. Nat.) et un incomplet (Vatican). Texte dans Raynouard, Lex. Rom., I. 48-173; complément de l'édition par K. Hofmann, Sitzungsberic/de der bayr. Akademie, 1868, II. 161-198, 333-346.

était devenu amoureux, après des incidents bien tragiques pour lui, de Brunissende, du château de Montbrun. Après sa victoire, leur mariage est célébré à la cour du roi Arthur. Le poème est remarquable par son style agréable, clair et aisé ; les récits merveilleux nous transportent dans le monde des romans bretons ; il y a des nains, des géants, des « enchanteurs »; dans les descriptions, le sens du réel et même le réalisme tout court ne manquent pas. Quant à Jaufre ', il représente bien le chevalier redresseur de torts dont Victor Hugo a su incarner le type immortel dans Eviradnus.

Ce roman et celui de Blandin de Cornouailles sont les seuls poèmes méridionaux du cycle breton qui nous soient parvenus. Mais les troubadours en connaissaient d'autres, si on en juge par leurs allusions. L'auteur des Leys d'Amors cite le roman du Graal. Il est probable que la plupart des romans dits Arthuriens ont été imités et traduits en langue d'Oc. De tout cela il n'a surnagé que le poème de Jaufre ' et celui do Blandin jde Cornouailles, qui lui est de beaucoup inférieur. Quant aux allusions faites par les troubadours à d'autres poèmes épiques de tous les cycles, elles sont nombreuses. Fauriel les a réunies le premier ! en y cherchant une justification de sa thèse sur l'épopée méridionale.

Flamenca. — Le roman de Flamenca est, sans contredit, la perle de la poésie narrative au moyen âge. Il comprend 8087 vers de huit syllabes. Le sujet est le suivant : Archimbaut, seigneur de Bour-

1. Fauriel, Histoire de la poésie provençale, III, p. 92 (ch. xxxiv).

2. Hist. de la poésie provençale, III, Appendice. Cf. Birch- Hirschfkld, Ueber die den prov. Trobadors bekannten epischen Stojfe. Halle, 1878.

bon (Bourbon-l'Archambault, Allier), a épousé Flamenca, fille du comte Gui de Nemours. Flamenca était une femme d'une beauté merveilleuse. Le roi et la reine de France viennent assister au mariage.

Pendant un tournoi, le roi avait ajusté à sa lance, comme enseigne, une, mancbe appartenant à un vêtement féminin. La reine devient jalouse et soupçonne Flamenca. Archimbaut la soupçonne également et la fait enfermer dans une tour, avec deux jeunes filles pour la servir. Un jeune et beau chevalier, Guillaume de Nevers, ayant appris le traitement rigoureux infligé à Flamenca, vient à Bourbon pour essayer de la voir. Il la voit en effet souvent à l'église, mais la jalouse surveillance d'Archimbaut l'empêche longtemps de lui parler. Alors Guillaume se transforme en clerc et peut adresser la parole à Flamenca en lui donnant à baiser le psautier '. Puis il fait faire un souterrain qui conduisait à la salle de bains où se rendait Flamenca et il peut l'entretenir à loisir. Cependant Flamenca finit par se réconcilier avec son mari.

Elle quitte Bourbon et les deux amants se séparent, non sans verser forces larmes.

Plus tard Guillaume de Nevers vient assister à un tournoi et se réconcilie avec Archimbaut, définitivement guéri de sa jalousie et devenu le plus crédule des maris. La fin du poème est perdue -.

i. Il lui dit chaque fois un seul mot auquel Flamenca répond ; l'ensemble de ces mots forme une déclaration d'amour ; ce aialogue espacé dure longtemps

2. Ms. à la Bibl. Municipale de Carcassonne ; édité par P. Mbtsr, Le roman de Flamenca, Paris, Béziers, 1865. Nouvelle édition par P. Meyer, Paris, 1901. L'auteur serait peut-être le jongleur Bernardet, qui se nomme au vers 1740.

Le roman est à peu près de la même époque que Jaufre : il aurait été composé en 1234-1235; cf. Révillout, De la date possible du roman de Flamenca (Rev. lanq. rorn., VIII, 5-18.)

Cet ouvrage présente quelques longueurs et,çà et là. il y a des traces de préeiosité. Mais le poète qui l'a composé était vraiment un poète de talent. Il a su peindre avec une extrême finesse psychologique l'amour et la jalousie : il y a tel monologue de ses héros où l'analyse est poussée jusqu'aux nuances les plus délicates. La peinture des personnages est excellente ; ce sont des êtres en chair et en os et non des abstractions imaginaires. Le héros du poème est Guillaume de Nevers autant que Flamenca : le personnage est bien présenté; l'amour tendre et passionné qu'il porte à Flamenca fait l'unité de ce caractère, comme il fait l'unité de sa vie. Flamenca est le type de la femme amoureuse, dont la passion s'exaspère par suite des obstacles qu'elle trouve à son développement. Le récit est un peu long, mais il est si agréablement coupé de tableaux de mœurs qu'on ne prend pas garde à ce défaut. Ce roman est bien l'image de la société élégante du temps, qui ressemble par certains côtés à la société du xvne siècle, avec plus de vie naturelle et moins de contrainte. Le style est élégant et facile, souvent coloré; la langue est excellente. Tout concourt à faire de ce poème du haut moyen âge méridional un modèle et un chef-d'œuvre. Les romans qui charmèrent la société élégante du xvne siècle ne le valent certainement pas.

Roman du Comte de Toulouse. — On donne ce titre à un roman dont il ne nous reste qu'un fragment assez court (72 vers de dix syllabes, avec césure après la quatrième, comme dans la poésie épique '). Le poème paraît être de la bonne