C. État actuel des Enfants trouvés

Vies de St-Vincent de Paul, par Abelly, par Collet, par Capefigue. (Voyez les notes des pages 96-177.)

$ 3. — DocuMENTS STATISTIQUES.

DOCUMENTS STATISTIQUES SUR LA FRANCE; Paris, 1835, grand in-4°, tableaux numéros 5, 6 et 7, pages 25-43. (Publiés par ordre du ministre du commerce.)

Quoique ces trois tableaux soient immenses, ils ne sont cependant que l'extrait d’un travail beaucoup plus étendu et dont le ministre a promis la publication.

Il y à de nombreux renseignements et tableaux statistiques généraux sur les enfants trouvés dans les ouvrages cités de MM. Benoiston de Châteauneuf, Ducpétiaux, de Bondy, préfet de l'Yonne, Gaillard, etc.

Quant aux statistiques spéciales des départements, dans lesquelles il est question plus ou moins des enfants trouvés, nous citerons celles de Paris et du département de la Seine, par M. de Chabrol; des Bouches-du-Rhône , par M. de Villeneuve; de l'Ain, par M. de Bossy, complétée, en 1829, par M. Puvis; celle de la Corse, in-8° et atlas in-olio ; l'Annuaire du Bureau des Longitudes; celui de l'observatoire de Bruxelles, par M. Quetelet, etc., etc. L’Essai sur la statistique morale de la France, par A.-M. Guerry, doit également être consulté.

D’ANGEVILLE (le comte A.) Essai sur la statistique de la population française, considérée sous quelques-uns de ses rapports physiques et moraux. Bourg, 1836, grand in-4° de 556 et xxxv pages; plus, des cartes.

Le deuxième tableau de cet ouvrage est affecté aux naissances naturelles qui comprennent les enfants trouvés ; ses chiffres ont été empruntés, pour la plupart, aux documents publiés en 1835 par le ministre du commerce. Voici quels résultats M. d’Angeville en a tirés.

La France compte annuellement 353,742 enfants trouvés et abandonnés (1824 à 1832); c’est 392 pour le département moyen, ou, en d’autres termes, c’est, en moyenne, 392 par département. Pour 1,000 naissances tant légitimes que naturelles, on a 35 enfants trouvés et abandonnés, ou 3 et demi pour cent pour le département moyen. Voici, dans leur ordre, les noms des dix-sept départements qui ont le plus d’enfants trouvés : Seine, ( 459 enfants trouvés pour 1,000 naissances de toute espèce), Rhône, Bouches-du-Rhône , Gironde , Gers, Charente , Var , Basses-Alpes, Vaucluse, Allier, Calvados, Maine-et-Loire, Pyrénées-Orientales, Seine-Inférieure, Loiret, Aveyron , et Basses-Pyrénées (qui en compte 45).

Les 17 départements de la série opposée sont : Haute-Saône ( qui ne compte que 1 enfant trouvé pour 1,000 naissances), Vosges, Haut-Rhin,

Seine-et-Oise, Côtes-du-Nord , Jura , Moselle, Bas-Rhin , Ardèche, Morbihan ,

Seine-et-Marne , Saône-et-Loire, Eure , Ardennes , Ain, Lot, et Meuse (qui en compte déjà 46).

M. d’Angeville explique l'accroissement constant du nombre des naissances naturelles, par un relâchement progressif dans les mœurs ; nous ne croyons pas à cette marche ascendante de limmoralité, et nous avons dit pourquoi. Arrivant à la question des hospices, M, d’Angeville pose en principe : qu'une fille mère est, aussi bien que la femme mariée, tenue de nourrir et de soigner son enfant. Il insiste sur la grande mortalité qui a lieu chez les enfants trouvés; dans les douze premières années de la vie, la mort ne moissonne que 28 pour 100 des enfants élevés dans le sein de la famille , tandis que, pour les enfants déposés dans les hospices, elle prélève 61 pour 100 dans toute la France, et 77 pour 400 à Paris. Passant à l'énorme mortalité des enfants trouvés en Europe, M. d’Angeville emprunte des faits remarquables à un article de M. Blanqui aîné, inséré dans le Courrier Français du 13 juin 1856. Voici les conclusions de ce statisticien :

« Les hospices d'enfants trouvés, en brisant les liens de la famille, premiére base de toute société, jettent dans son sein des hommes qui lui sont hostiles ;

« Les déplacements, dont on a toujours à se louer dans le début, ne sont que des palliatifs, parce qu’il faut les recommencer souvent pour qu'ils soient eflicaces , et qu’en ayant fréquemment recours à cette mesure, on en affaiblirait l'effet ;

«. Enfin le seul remède rationnel qu’on puisse opposer à l’accroissement incessant des enfants trouvés, est la suppression des hospices, source de ce mal. »

Dans un appendice à l’Essai sur la statistique de la population de la France, M. d’Angeville fait une remarque importante que nous croyons devoir consigner ici : En vertu d’un article de la circulaire ministérielle du 10 avril 1836, jusqu’à 21 ans, les enfants trouvés et abandonnés ne doivent pas être recensés dans leur domicile réel, mais bien à leur domicile légal qui est l’hospice. De cette manière , certaines villes peuvent avoir et ont en effet leur population de 1836 plus nombreuse que celle de 1851 , sans que pour cela 1l s’y trouve un seul habitant de plus; et cet effet a lieu en sens inverse dans les communes rurales qui, de temps immémorial, comptent dans leur population un nombre plus où moins considérable d'enfants

trouvés.

$ 4. — Dégars Des CHAMBRES, VOTES DES CONSEILS GÉNÉRAUX.

MontTEur UNIVERSEL , Paris, 1789-1838, in-folio. :

La volumineuse collection du Moniteur contient des documents fort importants à consulter sur les enfants trouvés; on y trouve le texte des lois rendues à leur égard , et les discussions qui s’y rapportent ; les notes dont le gouvernement a ordonné la publication; les débats des chambres à l’occasion des enfants trouvés ; l'analyse détaillée des votes émis par les conseils généraux de départements ; de nombreux articles sur les résultats que les préfets ont obtenus de la suppression des tours, et de la mesure du déplacement , elc., etc.

LELoNG (P.-S.). Rapport sur les Enfants trouvés et abandonnés, fait au conseil général du département de la Seine-Inférieure, session de 1855; Rouen, 1833, in-8.

$ 5. — Hospices D'ENFANTS TROUVÉS, MaïsONs D'ÉDUCATION