XX. Vallée de Boscodon

Le torrent de Boscodon , appelé autrefois le Colombier ou l'Iufernet, passait, d'après des titres anciens, au pied du Serre-la-Gardctte et se jetait dans la Durance vis-à-vis de la combe Saint-Julien. Les habitans du hameau de Montmirail, dont la forêt était nommée Nemus nigrum, à cause de la couleur foncée du feuillage de ses pins, voulant garantir les terres qu'ils possèdent au couchant de ce torrent, entretiennent des digues pour le repousser vers le levant et le village des Crottes, dont la pinède ou garenne, qui de tout temps a

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apparteou aux seigneurs ou c<Meigneurs, est traversée en partie par le Boscodon. Il arrose dans son cours, de 5>ooo mètres au plus, une vallée argileuse, encaissée entre des montagnes calcaires dans lesquelles on trouve des amas de chaux sulfatée , d'albâtre gypseux et de tuf. Cet albfttre a assez de densité pour être travaillé comme marbre, et l'on verra qu'il a été souvent employé à des raonuroeos. Les schistes sur lesquels ces amas ont été déposés sont entièrement décomposés et entraînés par les eaux pluviales ou par les fontes de neiges; ils forment, avec les débris des masses calcaires ou gypseuses , un limon très fertile. Le Boscodon se dirige du sudr-est au nord-ouest. Ce torrent est un des plus impétueux du département, et peut-être le plus dangereux dans ses crues. Les délaissés de ses eaux sont extrêmement fertiles; mais le climat est froid dans ces montagnes , sur lesquelles s'étend la forêt nationale de Boscodon, au territoire des Crottes. L'abbaye de Boscodon a été fondée par des chanoines réguliefrsd'Onix, qui d'abord s'étaient retirés au plan de Phazi, près du chemin de Guillestre, mais qui abandonnèrent cet asile , d'après le conseil d'un berger d'Eygliers, nommé Guillaume, qui leur prophétisa que la plaine allait être submergée par la Durance et le Guil. Leur monastère de Boscodon (ut bâti et eut ses dépendances auprès de la montagne de Morgon et du ruisseau de Bernafroi , limites du Dauphiné et de la Provence , et près de

celui de i'Iafernet (qui divisait les terroirs des Crottes et.de Montniirail), non loin de ceux du Colombier, de Brènas» de Bracoso, et de la moulagne de Rossan. Possédant déjà des biens considérables dans le douzième siècle, ce couvent fut incendié en i348, \^52 et 1692, enfin supprimé en 1765, attendu qu'il renfermait un trop petit uombre de religieux. Il exploitait annuellement 5oo pièces de bois dont on formait sur la Durance des radeaux liés avec des harts coupées dans la garenne du seigneur des Crottes, qui en recevait le paiement, outre celui d'un droit de péage pour chaque radeau. La commune, autrefois entourée de remparts que Lesdiguières prit d'assaut, récolte du blé, du seigle, de lorge, de l'avoine, des légumes et un peu de vin ; ses vergers et ses prairies sont d'une grande beauté; elle a 5oo mètres de terre à l'arrosage et 1 ,200 mètres de digues sur la Durance ; la grande route la traverse entre Embrun et Savinès. Les pyrites cubiques qu'on nomme dés d'Embrun ou de Boscodon ne sont autre chose que des pierres très petites qu'on trouve çà et là dans la montagne de Boscodon ; elles renferment du cuivre, du soufre, et ne servent à aucun usage (8).