FORTISSIMO

ANNIVS • RVFINVS VE PR

PRAE ALP • MARITIMARVM

DEVOTVS • NVMINI

MAJESTATI QUE EJVS

Si ces inscriptions sont exactes , Caturiges était une civitas^ avec des décurions, un procurateur et un président des Alpes maritimes. On sait que celui-ci était un gouverneur de province, le procurateur, une sorte d'intendant des empereurs, et les décurions, des sénateurs de cités ou colonies romaines.

BANS US HAOTBS-AtPIS. 37 1

Dtos le coup d'œil historique nous avons porté le peu devénemens relatifs à Cborges» que les annales ou la tradition aient conservés* Au moyenâge 9 elle n'avait pas entièrement perdu son ancien nom , puisque, dans un acte où Guillaume Artaud» bailli de TEmbrunais, reçut au nom du dauphin 9 en iSig, le serment des habitans de Ghorges, il est dit : ab hominibuê Caturigurum*

JCTODURUM^ AVANÇON.

Ictûdurum est une mutatio mentionnée dans la table de Peutinger, et que l'on croit exister à Avançon, qui aurait reçu son nom des A vantici ou AdventUL Entre Chorges et Gap, un camp romain a valu à un hameau de Labâtie-Neuye le nom de Cenariê. On a trouvé près de là un petit sceptre d'or non massif et des médailles romaines.

VAPINCUM, GAP.

Cette ville se disait-elle autrefois Vap^ dont les Romains ont fait Vapincum? Ce nom est-il, comme le pensent quelques auteurs , une contraction de valpinguiê? (vallée fertile) ; suivant d'autres, qui trouvent armes dans le celte JVapiny et belles dans Cain, les Fapincenêes se distinguaient-ils par la beauté de leurs armes? Les peuples barbares ont-ils changé Yap en Gap? Il y a beaucoup d'exemples de cette mutation de lettres

372 LIEUX REHARQUABLCS

en diverses parties de l'Europe : Vasconia, Gascogne; Vastineay Gastine ; Vastunij Guasto; WillelmuSj Guillaume; Guillelmi Stadium , Willemstadt; Guelpherbitum , Wolfenbutel, etc.

Saint Isidore, qui florissait dans le VII* siècle, donne bien des noms à Gap : Civitas Vrapincensiunij alii Apencensium, alii Vapencentium , alii Vapetentium, alii Vapingensium^ V apecensium y Apennensium^ Gapicensium y f^apensium, Vapicensium; Grégoire de Tours l'appelle Vapigensis; c est Vappicum et Vappigum dans des écrits du moyen-âge. Vapincunij figurant dans les itinéraires, avec la qualité de mansio, comme Brigantiurrij Ebrodununij Caturiges^ fut comptée au nombre de cent quinze cités de la Gaule, lorsqu'on divisa cette vaste région en dix-sept provinces. Démétrius, disciple de Saint-Jean l'évangéliste, avait commencé à y prêcher l'évangile dans la sixième année du règne de Domitien. Le siège épiscopal y fut établi au commencement du qualrième siècle; et cent ans après, il fut occupé par saint Constantin. L'un de ses successeurs, en 980, obtint la moitié des droits de suzeraineté à Gap, par la munificence de Guillaume I", comte de Provence; ce prince voulut ainsi célébrer nue victoire qu'il venait de remporter dans les Hautes- Alpes, sur les Sarrazins, et indemniser le prélat des ravages qu'ils avaient faits dans son territoire. I/évêque Guillaume se qualifiait, en ii84, de seigneur et comte de Gap. Nous avons vu dans le

DANS LES HACTBS-ALFIS. 37?

coup d'œil historique que le pape Urbain II avait donné» en iog5, le comté de Gap au comte de Forcalquier, et que ses droits passèrent, en i ao2, aux Dauphins, par suite du mariage de Béatriz* L'empereur Othon, pour se vengerdes habitans de Gap, qui rayaient tenu quelque temps prisonnier, octroya la moitié de la juridiction temporelle de cette ville au comte de Provence. A la fin du douzième siècle, Gap jouissait de moulins, de fours banaux, du consolât et de privilèges particuliers. L'évèque et le dauphin firent au château de Corp., en iâ56, un traité pour se partager la moitié de tous ces droits. Le premier avait les clés de la ville; il faisait les proclamations et jouissait en commun avec le second des droits de justice et de seigneurie. Quant au consolât, il avait appartenu alternativement aux habitans et au souverain.

Toujours en querelle avec ses évèques, Gap réussit, en 1289, par la protection de Charles, roi de Naples, à c^tenir les fouages, poids publics, gabelles, paquerage (pâturage), etc. Les comtes de Provence, prétendant la haute souveraineté sur cette ville, y firent arborer en divers temps, au haut du palais, leurs armes et bannières. Le roi Robert se plaignit, en i342, d atteintes portées à sa juridiction dans le Gapençais par le dauphin , qui soutint que ce pays avait ap« partenu à ses ancêtres. Le duc de Galabre ayant, en 14^9* demandé, au noin du roi René , des se-

074 UEI3X REMARQUABLES

cours à Gap , jeté sur elle des cootributions^ saisi les marchandises que ses commerçans avaient en Provence, elle résista, cita d'anciennes conventions, recourut au parlement de Grenoble pour se soustraire au ressort justicier de René , et fut appuyée secrètement par la cour de France. Les évoques de Gap perdirent leur titre de prince sous François P', qui les obligea de se contenter définitivement de celui de comte.

i\ous avons déjà dit qu'en i5i i , le siège du bailliage du Gapençais fut transféré de Serres à Gap ; Ton y réunit le Champ-Saur.

Dans la seconde partie, on a vu cette ville prise, reprise, dévastée par vingt peuples barbares et dans les guerres de religion. Au commencement du dix-septième siècle, sa population s'élevait pourtant à 16,000 âmes, et maintenant tout son territoire n'en contient guère que la moitié : elle a ressenti plusieurs fois les effets de la peste, et n'a pas échappé à ceux de la révocation de 1 edit de Nanles et du sac de la ville, en 1692. Vingthuit ans après, on n'y complaît plus que 49^68 âmes. Les protestans avaient presque entièrement démoli, en 1577, sa cathédrale, qui fut rebâiie en 1692. Gap souffrît beaucoup, en 1744> d'une mortalité qui y frappa les troupes de don Philippe; pour peu qu'on fouille dans les quartiers de Bartalaize et de Puymore , on y trouve les ossemens d'Espagnols qui périrent à cette occasion. Comtne les archives ont été brûlées en 1 692 ;

DANS LKS HAOTIS-AtPBS. i'jS

qoe la ville a ëproQTë quatre tremblemens de terre, eo laSâ, i68a, 1808 et i8a8 (il est vrai que ces deux derniers u'ont cause que peu ou point de dommages); comme il y a eu dans les environs de Gap , et surtout au levant , des affaissemens ou ébonlemens de terrain qui avaient réduit la porte Ghaossière & la hauteur d'une coudée, il ne reste dans cette ville que très peu de traces d'antiquité, comme des débris de colonnes , et , autour de son enceinte , à une profondeur considérable, des tombeaux en pierres et en briques, et des portes en pierres de taille. M. Bertrand, professeur à Rennes, a prétendu avoir vu une partie de mosaïque venant de Vapincum. Quelques auteurs ont pris pour un ancien temple l'église de Saint^ean*le-Rond ou des Pénitens* En plantant un cours d'arbres sur la place Saint* Arnould, en i8o3 , Ton découvrit des souterrains qui avaient servi de sépulture aux évèques.

Lorsque les templiers avaient été chassés de la Terre-Sainte, la piété publique était venue à leur secours; ils possédaient beaucoup de couveos et de terres dans les Hantes -Alpes. Un de leurs commandeurs, Rambaud d'Orange, de la maison des Baux, en avait établi à Gap une, de Tordre de Saint*Antoine, près de la porte de Provence « hors de la ville. Sur la route de Marseille, il j avait une maladrerie, sorte d'établissemens fort communs dans cette contrée , et fondés soit après les încur^ sions des Lombards , soit à la suite des croisades.

A une lieue de la ville est, sur une hauteur, ta tour ronde où Ton avait élevé un fanal qui correspondait avec ceux de Montrond, Montmaur^ Malmort, etc., ainsi qu'avec les tours et les forteresses assises sur des lieux élevés dans le Champ- Saur, et dont les vestiges sont venus jusqu'à nous, accompagnés de contes absurdes. Ces tours sont probablement l'ouvrage des Sarrazins; leurs murs, pour la plupart en ruine , manifestent un ordre régulier dans la pose des pierres, et le ciment qui les lie est d'une extrême dureté.

Nous avons dit que Lesdiguières s'était emparé deux fois de Gap ; il voulait la punir d'avoir résisté aux prédications de Guillaume Farel , né près de cette ville, d'avoir chassé les Huguenots et embrassé le parti de ta Ligue. Il y avait eu alors bien des dissensions dans ses murailles, puisque ceux qui s'y montraient avec des croix blanches, telles qu'en portaient les catholiques, étaient traités d'idoialres et accablés de mauvais traitemens.

Dans une chapelle de la cathédrale, on admire le mausolée du connétable ; la masse de son sarcophage est en marbre noir du Champ-Saur; les bas-reliefs, qui retracent ses principaux exploits, sont en albâtre de Boscodon. Le guerrier est représenté avec son armure , couché et appuyé sur le coude; ses traits ont quelque ressemblance avec ceux de Henri IV. On rapporte qu'il tint en charte privée Jacob Richier, son sculpteur, jusqu'à ce qu'il eût fini ce bel ouvrage. Le monu-