XX. Vallée de Boscodon

Le torrent de Boscodon, appelé autrefois le Colombier ou l'Inftrnet^ passait, d'après des titres anciens, au pied du Serre-la- Gardette et se jetait dans la Durance vis-à-vis de la combe Saint- Julien. Les habitants du hameau deMontmirail,dont la forêt était nenimée Nemus nigrum, à cause de la couleur foncée du feuiU lëge de ses pins, voulant garantir les terres qu'ils possèdent au couchant de ce torrent, entretiennent des digues pour le t*çppus -

ser Ters le levant et le village des Crolles, dont la pinède ou garenne, qui de tout temps a appartenu aux seigneurs ou coseigneurs, est traversée en partie par le Boscodon. Il arrose dans son cours, de 3,000 mètres au plus, une vallée argileuse, encaissée entre des montagnes calcaires dans lesquelles on trouve un marbre brun, blanc et jaune, exploité pour Fancienne abbaye, des amas de chaux sulfatée, de tuf et d^albâtre gypseux, blanc de neige, saccharoïde très fin, de première qualité, de la plus grande fermeté et bon pour les statuaires, comme on peut en juger par la statue du connétable de Lesdiguières, que nous verrons à Gap. Les schistes sur lesquels ces amas ont été déposés sont entièrement décomposés et entraînés par les eaux pluviales ou par les fontes de neige ; ils forment, avec les débris des masses calcaires ou gypseuses, un limon très fertile. Le Boscodon se dirige du sud-est au nord-ouest. Ce torrent est un des plus impétueux du département, et peut-être le plus dangereux dans ses crues. Les délaissés de ses eaux sont extrêmement fertiles; mais le climat est froid dans ces montagnes, sur lesquelles s'étend la forêt nationale de Boscodon, au territoire des Crottes. J'avais dit, dans ma seconde édition, d'après V Histoire du diocèse d* Embrun ^ que Tabbayede Boscodon avait été fondée par des chanoines réguliers d'Oulx, qui d'abord s'étaient retirés au plan de Phazi, près du chemin de Guillestre, mais qui abandonnèrent cet asile, d'après le conseil d'un berger d'Eygliers, nommé Guillaume, qui leur prophétisa que la plaine allait être submergée par la Durance et leGail. D^autres documents, auxquels je dois ajouter foi, fixent à l'année 4432 la fondation de l'abbaye par trois nobles seigneurs d'Embrun, Poutine Albertas, Vuillelmus de Benevent et Pietro de Montemoren (représentés par l'histoire du diocèse comme y ayant contribué par leurs bienfaits) pour la rédemption de leurs ftmes et de celles de leurs parents; ils firent pardevant notaire la donation de la forêt et des terres voisines. Le monastère fut bâti et eut ses dépendances auprès de la montagoe de Morgon, du ruisseau de Bernafroi, limite du Dauphiné et de la Provence, et près de celui de l'Infernet (qui divisait

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les terroirs des Crolles et de Moiitiiiirail), non loin de ceux du Colombier, de Brenas, de Bracoso et de la montagne de IVossan. Possédant déjà des biens considérables dans le douzième siècle, et ayant eu tous ses privilèges confirmés par une bulle d^Alexandre 111, et, en >l>i98, par une bulle d'Innocent 111, ce couvent lut incendié en 4548, 4432 et 4692. H a duré près de sept siècles, et compte parmi ses cinquante abbés des archevêques et des cardinaux. François P' avait juré de défendre et de garantir aux Boscodoniens toutes les libertés à eux accordées par les rois Charles P, Robert, la reine Jeanne et Louis 1". Le dernier supérieur deBoscodon siéga au concile d'Embrun, convoqué en 4727 contre M. deSoenen, évêque deSénez, accusé de jalisénismc. Ce monastère fut enfin supprimé en 4763, attendu qu'il renfermait un trop petit nombre de religieux; à peine en reste-t-il. quelques ruines. Il exploitait annuellement 500 pièces de bois dont on formait sur la Durance des radeaux liés avec des harts coupées dans la garenne du seigneur des Crottes, qui en recevait le paiement, outre celui d'un droit de péage pour chaque radeau. La commune des Crottes, menacée par le torrent des Graves, autrefois entourée de remparts que Lesdiguières prit d'assaut, récolte du blé, du seigle, de Forge, de l'avoine, des légumes et un peu devin; ses vergers et ses prairies sont d'une grande beauté; elle a une montagne pastorale fréquentée par les bergers de Provence, 500 mètres à l'arrosage et 4 ,200 mètres de digues sur la Durance ; la grande route la traverse entre Embrun et Savines. La route qui longe cette vaste plaine a cédé, sur plusieurs points, aux grandes eaux : les réparations faites en 4845 et 4846 ont coûté 42,000 fr. aux propriétaires riverains et à la commune, qui y possède de belles alluvions. Par acte du 4 7 novembre 4 277, le bailli deGuyençais permit aux habitants du village des Crottes de bâtir des maisons dans le territoire appelé Puy-Comtat, qui appartenait aux comtés d'Albon-Dauphin, à charge de payer un cens de 48 deniers par feu. Les pyrites cubiques qu'on nomme dés d'Embrun ou de Boscodon ne sont autre chose que des pierres très ^letttes qu'on trouve ça et là dans la montagne de Boscodon ; elles

DES HAUTES-ALPES. 2/il

renferment da cuivre ^ du soufre» et ne servent à aucun usage.