II. Vallée de Grime ou de Ribeyret

Elle commence au bas du col de la Saulce et se réunit à •celle de TÂigues, près d'Aigret, après avoir couru, sur une Imigueur de 7 kilomètres, du nord-nord-est au sud-sud-ouest. Sa oomnane est Ribeyret, située sur une hauteur ; on y remarque les ruines d'un château qui a été démoli en 4793. Ce village, bftti en grès, comme tous ceux de la vallée, et dont les maisons, jetées au hasard, ne sont ni bdies ni commodes, peut tirer son nom de ribe^ qui, en patois, signifie rivière. Ribeyret arrose4 ,7<H> mètres par des dérivations du torrent d'Eeclate, sur lequel on a pratiqué des digues. Ses habitants, séduits par des sorciers d*eau ou de sources, qui emploient une baguette divinatoire en bois d'érable, ont fait de folles dépenses pour fouiller au sein de leurs OMmta* gnes. Dans celle de Maraisse^ ils ont une assez bonne qualité de pierre meulière. L'un d'eux, nommé Tenon, fabriquait, a Taide dm seul ciseau, divers ouvrages en pierre ollaire, qui abonde dans le pays ; je lui ai envoyé une collection d'outils. A peu près daos le quartier de Maraisse, des laboureurs ont souvent extrait avec le eoe de la charrue des morceaux de houille. Près de là couhit une source d'eau salée, dont un pied cube donnait quatre livres de sel; un éboulementra fait disparaître en 4786. Les forêts oat beaucoup souffert, et les défrichements perdent toute Ribeyret. Mais c'est l'histoire déplorable de tant decommunesl...

Ici des sources nombreuses permettent d'arroser et les prairies artificielles et le jardinage. Ribeyret possède de très beaux noyers. On trouve en abondance des champions sur la montagne, qui

/i16 TOPOGRAPHIE

est assez bien boisée ; mais celles qui sont au nord sont telleineni dépouillées, que leur aspect fait naître dans Tesprit Tidée du désert. La population est de 490 habitants ; elle passe trop de temps dans les cabarets ; les peigneurs de chanvre y consomnoent ordinairement leurs salaires.

Les troupeaux de Ribeyret sont nombreux et généralement beaux.

m. Vallée d'Oalle ou de Mont-Morin.

La rivière d'Oulle arrose une jolie vallée dont la direction esi de Test à Touest. Dominée par une chaîne de montag[nes assez élevées, dont les flancs sont fortement sillonnés par les eaux qui s'en précipitent, cette vallée est remplie de sources, de prairies, de vergers, et de pins, de sapins et de hêtres à l'exposition du nord; la partie au midi est généralement rase, et le revers de la montagne entièrement découvert. Après un cours de 6;000 mèti^ environ, TOulle se jette dans le département de la Drôme. Ses communes sont Hont-Morin, Sainte-Marie et Bruis.

Mont-Morin, autrefois Mont-Maurin, qui tire son nom des Maures ou Sarrasins, et qui est sur la rive droite du torrent, a plus de soixante fabriques ; on y façonne des toiles.Trois moulins a farine, deux pour Thniie, un foulon pour Fapprét des étoffes, sont établis sur TOulle. On y fait aussi des tuiles; on y a jadis exploité une mine de plomb ai^entifère dans les flancs d'une montagne du revers de laquelle le seigneur de Ribeyret extrayait ce métal en 4750 et 4754 ; mais on manque du combustible qu'exigerait l'emploi de cette richesse. Mont-Morin a 4 ,500 mètres à l'irrigation et 500 mètres de digues, de vastes prairies, beaucoup d'arbres fruitiers et aquatiques, de belles sources. A l'exposition du nord, et par conséquent au midi du village, les sapins, les pins et les hêtres croissent parfaitement. A l'exposition contraire, le noyer, l'amandier, le mûrier réussissent; mais le revers de la montagne jusqu'à sa sommité est entièrement découvert; les défrichements ont tout perdu.

« Mont-Morin, me disait un habitant, est le pays type pour les

peîgneurs de chanvre et les adorateurs de Bacchus. » Chaque année, au mois de juin, près de cent habitants partent pour faire la moisson dans les départements voisins, emmenant avec eux des femmes pour lier les gerbes. La préparation du chanvre les y occupe également. Pendant ces deux mois il ne reste guère à Mont-Morin que des vieillards et des enfants.

La surface du territoire de Bruis est d'une lieue et demie; celte commune fournit à tous les environs un grès blanc pour construire Taire des fours; on le trouve dans des carrières, par couches feuilletées, à toutes les épaisseurs, depuis une ligne jusqu'à plusieurs mètres. On remarque à Bruis une tour sarrasine dont une portion est démolie. M. Andreoli a fait des plantations considérables en mûriers et de nombreux essais en agriculture. Pierre de Bruis tire-t-il son nom de ce village? la Val Ionise le réclame; les biographes le disent seulement natif du Dauphiné.

Sainte-Marie, autrefois Val Sainte-Marie, a trois canaux d'arrosage dont profitent 2,000 mètres. Elle possédait en 4789 un très spacieux devès, où chacun avait droit de mener paître en été son gros bétail, et pâturer dans les autres saisons; sa pente extrême aurait dû le préserver des défrichements. Partagé au commencement de la révolution, on y a fait quelques récoltes; mais il se détériore annuellement : les eaux auront bientôt emporté le peu qui reste de terre végétale ; Tœil attristé ne verra plus qu'un schiste improductif dans un endroit que tapissaient le gazon et les fleurs. Un château avec ses tourelles existe encore en partie dans cette commune.