III. Rome chrétienne

i. de rome en général et de sa mission dans le plan divin.

L'Italie se résume dans Rome. Avant la venue du Cbrist, et môme avant Constantin, Rome a clé le boulevard de Satan contre Dieu ; Dieu l'a choisie pour être depuis lors le boulevard de la vérité contre l'erreur. — Le peuple romain est chargé avant Jésus -Christ de ramener le monde à l'unité matérielle, II, 311-314. — L'Italie, depuis Jésus-Christ et en particulier depuis le sixième siècle, est chargée de maintenir dans le monde l'unité spirituelle en donnant au chef de l'Église une portion de son territoire pour y exercer librement sa toute-puissante autorité. Rome est une portion de l'espace consacrée ù

Dieu, comme autrefois la Judée. C est là que s'élabore librement le plan divin ; c'est à Rome que l'épiscopat, les ordres religieux et les missions ont leur centre ; c'est par Rome que le royaume de Dieu prend tous les jours de si merveilleux développements sur la terre ; c'est par Rome que tant de milliers d'âmes arrivent à l'éternelle béatitude. En deux mots, c'est l'Italie, et Rome en particulier, qui assure l'indépen dance de l'Église ; elle prend par là une large part à tout le bien que fait l'Église ; c'est sa mission, c'est sa vraie gloire, XIV, 720-723.