I. XIII

ou

veut que noua fassions cola pour vous. La nourriture que vous prenez tous les jours, c'est Diea qui vous l'envoie : les hommes ne sont pas capables 'le faire du blé, «lis fruits

et tout ce qui nous nourrit. Il en est de même de vos vêtements : c'est Dieu qui vous les donne. Le ii"- msportez est fail d'une

piaule que Dieu a fait croître pour vous dans la campagne, el qu'on appelle le lin. Les bell'on vous envoie de Versailles, pour vous faire des habits, c'est Dieu qui les a fait liler pour vous par un insecte qu'on nomme le ver à soie. En un mot, tout ce que vous êtes el tout ce que vous avez, c'est de Dieu que vous le tenez. Vous lui devez l'air que vous respirez et la lumière qui nous éclaire, la terre qui vous porte et le ciel qui vous couvre. Ce cœur même, que vous lui offn i tous les jours, c'est un cœur qu'il vous a donné, et qu'il ne vous a donné que pour le lui offrir. Mais tout ce que Dieu vous a déjà donné, sans parler de ce qu'il doit vous donner encore sur la terre, tout cela n'est rien en comparaison de ce qu'il vous réserve, et qu'il vous donnera certainement dans le ciel, si vous 1 aimez toujours. Croiriez-vous encore, après cela, que Dieu ne vous donne rien pour le cœur que vous lui oiïrez tous les jours ? »

Cette leçon fut entendue de l'enfant, si bien que, depuis ce temps-là, appliquant ellemême le principe suivant les occasions, elle disait à sa maîtresse : « 11 faut encore remercier Dieu de ceci ; c'est encore Dieu qui nous a donne cela. » — La jeune princesse avait les défauts de l'enfance ; mais son bon esprit se montrait constamment à côté de ses torts. E le cédait volontiers à une bonne raison, et De B'obstinait point à soutenir la mauvaise cause de son orgueil humilié. S'imaginant qu'une femme qui travaillait dans son appartement l'avait offensée, elle lui dit avec humeur : « Ne suis-je pas la fille de votre roi?

Et. moi, madame, répond froidement celte

femme, ne suis-je pas la fille de votre Dieu? » Frappée de cette réponse : « Vous avez raison, dit l'enfant, c'est moi qui ai tort ; je vous en demande pardon. »

A l'approche de sa première communion,

eue écrivit sa confession générale. Avant de

la faire au prêtre, elle supplia instamment

une religieuse d'en entendre la lecture, pour

l'aider de ses conseils. Elle commença donc à

lire. Mais, parvenue à un endroit, elle hésita

et passa un article. La religieuse s'en étant

aperçue, lui fit recommencer la lecture de la

et remarqua qu'elle faisait encore la

même omission. Elle lui demanda alors si elle

avait lu fidèlement. La jeune princesse lui

avoua quille passait un article qu'elle n'osait

lire. " Eli ! pourquoi vous gêner avec moi,

u •? lui dit la religieuse. (Jue ne réser-

vez-vous votre confession tout entière pour

confesseur? Je vous ai déjà priée de ne

m'en rien faire connaître. » L'enfant alors

.1 lire l'article qu'elle avait omis; il était

i en ces termes : « Je m'accuse d'avoir

désirée, par vanité, d'être née Turque. » Sa directrice lui ayant demandé quel pouvait être le motif d'un désir si bizarre, et comment elle pouvait y attacher de la vanité : >> C'est, répondit-elle, que je me figurai- un grand plaisir à faire une abjuration éclatante du mahométisme, pour embrasser la foi chrétienne. » Un lui fit à ce sujet la réflexion, qu'elle n'oublia jamais dans la suite, que, sans être Turque, elle aurait tout lieu de signaler un jour son zèle pour la religion, en abjurant à la cour les maximes et la conduite de la plupart de ceux qui l'habitent.

Revenue à la cour du roi son père, elle n'y fui pas longtemps sans prendre la résolution secrète de se faire religieuse. Ce qui l'y détermina, fut entre autres la vie sainte delà reine sa mère ; l'exemple de la comtesse de Hupelmonde, qui se fit Carmélite dans le monastère de la rue de Grenelle, à Paris. Mais la règle du Carmel est bien austère, la santé de la princesse est bien faible : comment vaincrat-elle cet obstacle? Comme elle accompagnait quelquefois la reine sa mère chez les Carmélites de Compiègne, elle sut se procurer adroitement la règle de Sainte-Thérèse, ainsi que la tunique qu'une jeune Carmélite portail à sa prise d'habit. Elle la mettait secrètement, pour voir si elle pourrait en supporter la rudesse : elle lisait assidûment la règle, et s'exerçait aux articles les plus difficiles : elle composa même une longue prière à sainte Thérèse pour qu'elle lui obtint la grâce de devenir sa fille. Dès lors, au milieu de la cour et sous les habits de princesse, elle menait la vie de Carmélite. Son confident, l'archevêque de Paris, pour la mieux éprouver, la remettait d'une année à l'autre. Dans l'intervalle vint à mourir son frère le dauphin, et la reine sa mère. Ces tristes événements déterminèrent enfin l'archevêque à consentir qu'elle suivît sa vocation, et à demander lui-même la permission.

C'était en 1770. A Saint-Denis, non loin du tombeau des rois de France, une maison de Carmélites se trouvait dans la dernière détresse, au point qu'elle ne pouvait plus fournir à ses pauvres habitantes le nécessaire le plus indispensable. La suppression de la maison que toutes les religieuses redoutaient comme le dernier des malheurs, paraissait inévitable. Dans cette extrémité la prieure du monastère assemble sa communauté ; et, sans rien dissimuler à ses filles de la triste situation du temporel de la maison, elle les exhorte à ne pas perdre courage, et à se souvenir que Dieu n'abandonne jamais ceux qui espèrent en lui. « Vous vous rappelez, leur dit-elle, que déjà le Seigneur nous a secourues d'une manière bien spéciale, par l'entremise de la sainte Vierge. Son bras n'est pas racci ; ce qu'il a fait une fois, il peut le faire encore, et il le fera, pourvu que nous ayons la foi. >< Encouragées par ces discours, toutes les religieuses conviennent, avec leur prieure, de s'adresser de nouveau à la sainte