LIVRE QUATRE-VINGT-ONZIÈME

Nous noua rappelions tout ce que nous avions appris d'honorable, notamment dans le voyage d Italie par le protestant Pierre de Joux, sur le bon sens du peuple italien ; sa piété si vraie el si intime qu'elle est en lui une seconde nature qui fail sa joie et son bonheur déjà sur la terre. Nous ne pouvions oublier ce fait qui nous a été attesté de Imites parts : que, comparativement à l'ai i- et à Londres, il n'y a point de populace à Home et à Naples ; et que, sous le rapport de la civilisation intellectuelle et chrétienne, les plus pauvres de Home et les lazzaroni de Naples sont à cent piques audessus du peuple de Londres, pour nous servir de l'expression familière du personnage distingué qui résumait ainsi ses observations comparées sur le peuple de Londres, de Paris, de Home et de Xaples. Avec le temps nous avons appris que les appréhensions du bon cardinal ne tombaient pas sur le peuple proprement dit, mais sur des classes qui ne se croient pas du peuple. On assure que dans beaucoup de grandes familles d'Italie, dans des familles princières, l'éducation des enfants est des plus négligées et des plus déplorables. Ni le père ni la mère ne s'occupent de former leur fils aux vertus chrétiennes, aux connaissances et aux sentiments nobles qui conviennent à leur rang : d'un autre côté on croirait déroger si on l'envoyait aux écoles publiques. Le jeune prince passe donc son enfance et une partie de sa jeunesse au milieu des femmes de chambre, desservantes, des valets, des palefreniers, qui lui inspirent leurs goûts et leurs passions, avec des flatteries du plus bas étage. S'il a un précepteur, c'est pour la forme ; dans la réalité ce sont les valets, les servantes qui dominent son éducation. De là vient, diton, que dans les mouvements qui agitent l'Italie, on voit si peu de nobles se montrer noblement soit en parole, soit en action. Ils ne conservent plusdenoble que le nom qu'ils portent; tout le reste, esprit, cœur, âme, est vulgaire sinon tout à fait nul (1).

La haute noblesse se dégradant ainsi ellemême, il est naturel que d'autres classes en convoitent les distinctions et les richesses si mal employées. Mais les plus mauvaises c'asses d'Italie sont.encore bien arriérées dans l'art de faire le mal et de dépouiller le prochain sans qu'il y paraisse ; on aura donc recours à l'expérience de l'Angleterre prolestante, de la France et de l'Allemagne révolutionnaires. On se gardera de dire aux princes et aux riches que l'intention finale est de les dépouiller ; on les flattera au contraire que ce n'est que pour les débarrasser de l'autorité si opportune du clergé et de les enrichir de plus en plus de ses dépouilles. Chacun d'eux pourra devenir roi d'Italie, César de Rome et du monde (2). Le pays italien qui prèle le plus volontiers l'oreille à cette théorie des révolutions religieuses et politiques, c'est le Piémont gouvernemental, nobiliaire et bourgeois. Le clergé et le peuple,

tant du Piémont, que de la Savoie et de la Sard ligne voient ou sentent au premier coupd'ceil que le bonheur et la gloire de l'I ta lie est la foi catholique, l'Eglise romaine, le vicaire de Jésus-Christ, et que méconnaître ces biens du eiel c'est marcher à l'impiété, à la ruine, au déshonneur. Le Piémont gouvernemental, nobiliaire et bourgeois semble ne rien voir de tout cela. C'est que dans les Alpes piémontaises aussi bien qu'ailleurs, il y a des oiseaux de jour et des oiseaux de nuit. Les premiers, tels que l'aigle, l'hirondelle, l'alouette, aiment le grand jour du soleil, s'élèvent quelquefois jusque dans les nues pour voir de plus haut et plus loin, et pressentir les orages. Les autres ne voient goutte en plein midi, la elarté du soleil les effraye et les irrite, leur vue débile ne supporte que les lueurs douteuses du crépuscule, leur heure favorite est l'heure des ténèbres ; les lieux qu'ils affectionnent sont les lieux de ruine et de désolation, les antres, les masures, les schismes, les hérésies, les sociétés secrètes, les révolutions religieuses et politiques : tels que ces esprits dévoyés et méchants qui habitent les lieux d'éternelle horreur, les âmes en ruine, et dans les moments de ténèbres, surprennent celles qui ne sont pas sur leurs gardes.

L'abbé Gioberti ne pouvant supporter le grand jour de ce catholicisme romain, qu'il appelle jésuitisme, entreprend de faire de l'Italie ceque le schisme et l'hérésie ont fait de l'Egypte et de l'empire de Byzance. 11 était si sûr de son fait qu'il disait modestement en 1848 : « Un humble écrivain invitait naguère nos princes à prononcer que l'Italie fût ; sa voix a été entendue, et l'Italie est (3). » Eu effet, Charles-Albert roi de Sardaigne et de Piémont, fit deOioberti son principal ministre, et le 20 mars 1849 Charles-Albert est battu par les Autrichiens à Novaro, abdique la couronne, et s'en va mourir de confusion et' de regret à l'extrémité du Portugal. L'abbé (iioberti est envoyé à Paris, où aujourd'hui même (-28 octobre 1852) nous apprenons qu'il vient de mourir d'une apoplexie foudroyante.

Le Piémont gouvernemental et législatif, composé de nobles, de bourgeois et d'avocats, se voyant battu et rançonné par les Autrichiens, abandonné de son roi, se flatte de rétablir l'honneur de ses armes et de regagner la haute direction de l'Italie en faisant la guerre, non plus à des soldats armés de sabres et de mousquets, mais aux moines, aux prêtres, aux évêques et au Pape : une guerre non pas de son invention, mais une guerre grossièrement copiée sur l'Angleterre protestante, sur la France et l'Allemagne révolutionnaires, et cela dans un moment où la France, l'Allemagne et môme un peu l'Angleterre reviennent de leurs folies passées.- La maison si catholique de Savoie est encore sur le trône ; mais ce qu'on peut dire de plus favorable au prince

(1) CiviUa ealtolica. n. 15, p. 292 et seqq. — (2) Ibid., 29, p. 349. — (3; Ihid., 29, p. 349.

mi. c'est qu'il n'est pour rien dans ce qui se l'ait. Car. pour, complaire à l'Angleterre prolestante, on bâtit un temple protestant à Turin, on foule aux pieds le concordat fait avec Rome, on Be brouille avec le Pape, on nie le droit de propriété en portant les mains sur les biens ecclésiastiques ; on ébranle le fondement même de toute société, l'existence de la famille, en voulant séculariser ie mariage ; on emprisonne, on exile l'archevêque de Turin, et l'archevêque de Caglirari en Sardaisne, comme au temps de l'Arien Constance. On se flatte d'intimider ainsi tous les évêques de Piémont, de Sardaigne et de Savoie.

Mais, gloire à Dieu ! C'est ici qu'apparaît l'honneur et le salut de la monarchie sarde. Cette monarchie abandonnée de son prince, poussée au schisme et à l'hérésie, au déshonneur et à la ruine, par ses gouvernants et ses fabricants de prétendues lois ; cette monarchie est sauvée dans son honneur ; dans son existence même, parla fermeté de son épiscopat, de son clergé et de son peuple fidèle. Le temps des Maxime de Turin, des Eusèbe de Verceil, des Lucifer de Gagliari, des Anthelme de Belley, des Pierre de Tarentaise, ce temps-là n'est point passé.

Nous avons vu le prince de ce monde, le Dieu de ce siècle, Satan, commencer son empire sur la terre parle mensonge et l'homicide, 11 séduisit d'abord nos premiers parents : Non, non, vous ne mourrez pas de mort en mangeant du fruit défendu, au contraire vous serez comme des dieux ; sous-entendant, des dieux tels que nous, anges déchus et devenus démons. C'est par ce mensonge du vieuxserpent que la mort est entrée dans le monde. Cette grande menterie de Satan se continue et se propage dans l'idolâtrie, dans les hérésies, dans les schismes et dans les opinions qui en approchent et y conduisent. C'est à l'instigation du même serpent que Caïn propose à son frère une promenade, afin de le tuer dans les champs. Ce caractère de mensonge et d'homicide se montre surtout dans la plus grande des hére'sies, l'idolâtrie ou le paganisme. Nous l'avons vue dès l'origine et partout vivre de mensonge, d'impureté, de meurtre. Voyez à Babylone, la première capitale de l'idolâtrie ; voyez dans la seconde Babylone, dans Rome païenne, voyez cette multitude de dieux faux, menteurs, impurs, adultères, homicides, cruels, anges déchus, qui n'ayant pu s'égaler au Très-Haut affectent maintenant les honneurs divins parmi les hommes séduits. Voyez ce qu'ils aiment. Les idolâtres de Chanaan, de Grèce et d'Afrique leur immolent leurs fils et leurs filles. Pourquoi Rome paienneégorge-t-elle ces milliers de victimes humaines dans ses amphithéâtres ? c'est pour plaire à ses faux dieux, qui demandent de pareils sacrifices. Le vrai Dieu brise l'empire, écrase Satan, delà tête du vieux serpent, à Home même, sa capitale, et y place le trône du Christet de son vicaire. Aussi voyez avec quelle persistance furieuse Satan dirige contre Home chrétienne tous les restes

de son empire, toutes les portes ou puissances de l'enfer ; le Japon, la Chine, l'Inde idolâtres; le mahométisme antichrétien : la Russie schismatique ; la Prusse, la Scandinavie, l'Angleterre protestantes.

fous les princes protestants, plus encore que les autres, se sentent ébranlés ?ur leurs trônes par les fauteurs de l'anarchie, socialistes, communistes et autres. Dans les moments de peur et de danger extrême, ils entrevoient le remède dans l'Eglise catholique et témoignent quelques velléités d'être quelque peu justes à son égard. Mais â peine l'anarchie leurlaisset-elle quelque répit, qu'ils recommencent la guerre contre l'Eglise de Dieu avec les anarchistes de tous les pays. Et cela est tout naturel. Les uns et les autres font partie d'une même société secrète, sont sujets du même prince et du même empire, le prince et l'empire des ténèbres : les premiers posent les principes de l'anarchie dans le protestantisme même, les seconds ne font qu'en tirer les conséquences par les émeutes et les révolutions, i ila est clair comme le jour : mais c'est pour cela même que certains yeux ne peuvent pas le voir.

Telle est la situation respective de l'Eglise et du monde, du royaume de Dieu sur la terre et du royaume de Satan. Prenez-y garde, enfants de lumière, peuples catholiques de la France, de l'Italie, de l'Allemagne, de l'Espagne, du Portugal, et du reste de l'univers. Prenez-y garde, car les anges des ténèbres se transforment souvent en anges de lumière, pour mieux séduire lésâmes peu vigilantes. Prenez donc garde à leur signalement, le mensonge. Ici nous devons rendre à la vérité un témoignage solennel, et devant Dieu et devant les hommes. Depuis trente ans que nous étudions, que nous examinons tous les monuments de l'histoire ecclésiastique, nous n'avons trouvé aucun mensonge dans la bouche de la sainte Eglise romaine notre mère, mais tout plein dans tout ce qui s'est passé d'elle ou n'est pas uni à elle sans distinction et sans réserve. Nous appelons mensonge, parler contre sa pensée avec intention de tromper : chose qui déshonore un homme dans les affaires communes de la vie, mais que tout ce qui n'est pas complètement un avec l'Eglise romaine se permet volontiers contre elle. Enfants de Dieu, prenez donc garde à ce premier signalement de l'ennemi : mensonge. Ce qui ment n'est point inspiré de Dieu ni de son Eglise.

Les sociétés secrètes qui ne se forment que pour détruire la société publique, principalement la société universelle, autrement l'Eglise catholique, réunissent toujours les deux ou trois caractères de Satan : le mensonge, l'homicide, l'impureté. 11 y en a deux principales, de nos jours, la secte des Francs-Maçons et la secte des Carbonari ou Charbonniers. La première, née en Angleterre sous le protestant et régicide Cromvell, en a importé l'esprit en France et dans le reste de l'Europe. Plusieurs princes, par antipathie contre la société uni-