LIVRE QUATRE-VINGT-DOUZIÈME

yeux, et lirradialion de son âme sur son visage permettait de lui appîiquer Tadage : .1 fdcie letjilur oir. Certainement Pie IX savait manier la foudre: ceux qu'il a Trappes s'en souviennent- il excellait aussi, d'un coup d'épingle, à dégonfler un ballon. De son vivant, le P. Iluguet recueillait les bons mots du Pape, il en assaisonnait ces volumes qu'il publiait chaque année, pour faire sa partie dans le concert d'admiration qui s'élevait sans cesse autour de Pie IX. J'aime à croire que, parmi ces Romains, si bien placés pour les recueillir tous, il s'est trouvé ([uelqu'un pour les noter au passage. Un jour, quelque auteur fera pour ce bon pape, ce que Camus, évoque de Belley, a fait pour saint François de Sales : il nous donnera son esprit ; il classera ses propos, les sertira de quelques phrases explicatives et formera un ouvrage d'une véritable importance. Si l'espace ne se dérobait à ma plume, j'en voudrais rapporter quehiues passages. .le noterai seulement le mot à l'adresse des auteurs qui sollicitaient sa plume pour le défendre : << Si je donnais toutes les plumes qu'on me demande, dit-il, toutes les oies du Capitole n'y sauraient suffire. » Le comte Ed. Lafond, qui avait reçu une de ces plumes de Pie IX, la fit monter eu arme héraldique, s'il nous souvient bien, sur une croix. Cette belle idée relève le don. Une plume donnée par un Pape est un précieux souvenir; mais pour servir le Pape, il faut qu'elle soit crucifiée et consacrée à Jésus- Christ.

Souvent les conversations du Pape avaient l'importance d'un discours, mais elles ne; pouvaient en avoir le retentissement. Dèsson avènement. Pie IX, qui ne se croyait pas orateur, avait pris quelquefois la parole en public ; à partir de 1870, pour répondre à celte afhuence de foules qui venaient le visiter dans sa prison, il dut souvent parler. On a publié, depuis, deux ou trois volumes de ces discours (1); ils sont d'une originalité et d'une puissance extraordinaires. "Pie IX, dit Sylvain, avait tous les dons qui font le véritable orateur : l'élévation de la pensée, l'émotion communicative, la simplicité, la force, la facilité et le bonheur de l'expression, la flamme brillante de l'esprit, la flamme brûlante du cœur. Quand il se levait pour répondre aux adresses qu'il venait d'entendre, on le voyait grandir : sa majestueuse et noble figure semblait ajouter à sa taille. Sa parole claire, nette, sonore, émue, vibrante, pénétrait comme le glaive à deux tranchants dont parlel'apôtre, jusqu'aux divisions les plus intimes du cceur de ceux ([ui l'enleudaienl. On sentait que l'idée allail de son âme à ses lèvres, et de ses lèvres à l'âme de ses auditeurs, comme si elle avait des ailes 2). - Ces allocutions forment, jour par jour, heure par heure, l'histoire de

(1) HicAiii), /.a Parole de Pie fX. in-8, 1S()« : Avr. II (M» laiidrail un troisiômi' pour i-cciirillir li> suipiii;

(2) Ili.st. (Ir Pie l\, t. II. j). 251.

Pie IX ; elles revêtent nécessairement toutes les formes du zèle apostolique ; elles s'appliquent surtout à caractériser, au fur et à mesure de leurs développements, les attentats révolutionnaires. Dès le principe, avec une perspicacité rare, Pie IX avait démasqué et stigmatisé les desseins des impies; par la suite, il en dénonça les fruits avec une incontestable autorité. Surtout il se déclare irréconciliable. « Les provinces, dit-il, ap[)artiennent au Saint-Siège dans leur intégrité, et je n'en céderai rien, parce qu'il ne m'est pas permis d'abandonner le domaine de l'Eglise, qui est le gage delà liberté et de l'indépendance du Vicaire de Jésus-Christ. Je dis avec confiance : .Nous reviendrons dans (;es provinces. Si je ne suis pas moi-même avec vous, ce sera celui qui s'asseoiera après moi sur ce siège, car Simon meurt, mais Pierre est impérissable. »

Une autre (ois, il dit : « Dans ces tcuqjs de confusion et de désordre, il n'est pas rare de voir des chrétiens, des catholiques, - il y en a même dans le clergé séculier, il y <'n même dans les cloîtres, — qui ont toujours sur les lèvres des mots de conciliation, de transaction. Eh bien ! je n'hésite pas à le déclarer ; ces hommes sont dans l'erreur et je ne les regarde pas comme les ennemis les moins dangereux de l'Eglise. Nous vivons dans une atmosphère corrompue, pestilentielle ; sachons nous en préserver ; ne nous laissons pas empoisonner par les fausses doctrines, f/ui perdent tout, sous prétexte de tout sauver. De même que la conciliation n'est pas possible entre Dieu et Bélial, de même elle n'est pas possible entre le juste et l'injuste, entre le catholique fervent et l'impie, entre l'Eglise et ceux qui méditent sa perle. Sans doute, il faut que notre fermeté soit accompagnée de prudence ; maisilne faut pas qu'une fausse prudence nous porte à pactiser avec l'impiété. Dans l'accomplissement du devoir, il y a souvent de grands maux à redouter ; mais au moment de la persécution, il n'y a que le pécheur qui se trouble et cherche à accommoder tout selon sa peur 'Ui ses intérêts. Le juste, au contraire, en prend occasion de puiser une nouvelle énergie dans l'accomplissement du devoir. Donc, soyons fermes, pas de conciliation; pas de transaction avec les impies ».

Ainsi un roi sur la ferre sait encore faire son devoir. Il n'est pas de ceux qui oui la puissance des soldats, des gens de police, des juges obéissants. Il est vaincu, tralii, al»andonné, captif. Il n'a plus ni alliés, ni trésors. De son peuple, trahi el captif conmie lui. il ne lui reste que le couir. Si l'on a lié >ou corps, on n'a pu lier sa parole; elle fait, à cha(|ue prince, sa place et sa part, sa place à ses i)ieds, sa part dans l'ignominie. Ces glo-

lîorssi r . ./f/f»,N el jxiroles de Pie l.\\ iii-S. IST'*.

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riciiv n'auronl (|iriiiu' pagt' dansson liisloiic ; lui, il n'sk'i-a A la priMuiiTt' |)lait'. Son Calvaiit' t'sl (111 Tlial>or : ce Tlialx)!- dcviiMidra un Siuaï. l'u jour (jiicltprnii t'conUM'a ctMIe paiitif (lu Siuaï, vi'ira la luiuicrc du Tliahor fl liuira par aller à IU>iHf pour en cliasscr h' j;t'ùli('r du Valicaii.

Ci'llt' régularité daus la vie privée', celU' aiinaldt' souplesse dans les audiences, ces {çràces de la eonversaliou et cette force daus les discours viMiaieul, à Pie l\, dtiu grand l'onds de vertus. Ces vertus étaient si reinar- (pialdes tpi'au nu>nient où Ton s'iuiagiuail qu'il était |)arlieidièreuieut appli([ué à la prali<pie de l'une d'elles, on les voyait t(»ules hriller en lui avec éclat. Sa foi invincible était le sup|>orl de sa constance. Son humilité se inanil'i'stait dans toutes ses actions;<-il secoui- |)arait à la verge de Moïse, inerte par ellemême, qui, entre les mains de Dieu, pouvait faire des prodiges. Il est superllu de louei- sa vigueur apostolique; on lui a toujours r(>prorlié de la porter trop loin. I.,a charité était la source qui alimentait cette grande Ame: « Je suis prêt A tout, disait-il, et si les ennemis de rÈglise veulent faire de moi un martyr, je suis prêt. Mais ils n'auront qu'une victime de plus, et pas un pape de moins. Reproduisant dans ses mœurs la pureté de saint Jean , il a passé sa vie à donner Dieu aux âmes et les âmes à Dieu. Sa j)ioté paraissait d Une manière éclatante dans la ferveur de ses longues prières, dans l'ardente dévotion avec laquelle il remplissait les fonctions saintes, dans les gémissements et les larmes cpii ne venaient point d'une douleur particulière, mais du chagrin devoir Dieu outragé. Sa vie entière fut d'ailleurs une prière continuidle. Nul ne connut comme lui la puissance de l'oraison : c'était la hase de sa vie et de son gouvernement. De grandes tribulations lui furent réservées ; elles n'épuisèrent point sa patience : elles ne parurent menuj)as troubler son Ame. La messe de Pie IX était (me éloquente prédication. Ses prédilections pour la Sainte Kucharistie, pour le Sacré-Co'ur, pour la Sainte Vierge et pour saint Joseph, qu'il déclara patron de l'Eglise universelle, n'ont p;is besoin d'être louées. Dans la vieillesse, il resta tel qu'il avait été dans l'Age mûr, toujours fidèle, de i)lus eu plus parfait ; dans l'extrémité des tribulations, il ne laissa pas d'espérer toujours /;/ sprui cmilrii sprm, telle paraissait sa devise. Aussi le inonde entier le vénérait ; et si ses yeux n'ont pas vu le triomphe de l'Eglise, on peut croire pieuseuïent qu'il a échangé sans délai celte vallée de larnu's pour la céleste Jérusah-m. Le peuple croyait même à sa sainteté ; dès (ju'il fut mort, une voix s'élevait du sein d«-s foules, pour réclamer sa canonisation.

L amour de Dieu engendre l'amour du prochain. Pie IX. homme de Dieu, était aussi homme du peuple. S'il se mouvait, dans toutes les compagnies, avec une égale aisjince, il ne parais.sail jamais plus lui-même qu'avec

les petits, les pauvres et les enfants. Kn 1S')5, recevant huit cents uu'mbres des confércmces de Saint-Vincent de Paid : « Je vous bénis, ('i lils de saint Vincent, dit-il, (pw cette bénédiction réjouisse vos cuMirs et fortifie votre zèle. Dans notre siècle si indifl'c'rent, le monde n'ap|U'écie plus les vertus inspirées par le catholicisme. Protestants, incrédules, tous s'accoident à traiter riiumilit(' de bassesse, la chasteté d'opposition aux lois de la natui'f, le zèle apostolique de fanatisme. La charité sfude est acceptée de tous. Hevétez ilonc les livrées de la cliarit('> : allez réconcilier le pauvre avec le riche, et le l'iche et le pauvre avec Dieu. »

t'e cpu' Pie IX «Miseiguait, il le faisait non par j»oliti(pie, comme souverain, mais par charité comme chrétien. .\ Saint-André, il visitait les cholériipies ; au Saint-Esprit, les vieillai'ds ; à Saint-Jacques, il assista une pécheresse mourante, lui redit les miséricordes infinies de Dieu , lui rappela les exemjjles de Madeleine et de Marie l'Egyptienne, la bénit, lui présenta sa (;roix à baiser, et la quitta laissant l'espérance à cette âme réhabilitée parle repentir. Un jour, en promenade du côté de Saint-Jean de Latran, il vit l'iMobarras des lavandières et leur fil cadeau d'un lavoir el d'une fontaine. Un autre jour, un frilurier, molesté par des agents, va trouv(M' le Pape. Le Pape reçoit sa sup])li(pie et écrit au bas : « Fris où tu voudras; fris comme tu voudras ; fris tant que tu voudras. » Et le fritui-ier continua de Irire. Dans une promenade hors des murs, un cocher s'incline : « Tiens, le voilà, dit Pie IX ; tu as donc laissé ton canot. Voyez, ce brava homme était mon batelier pendant mon exil à Gaëte. » Un peu plus loin, il rencontra un pauvi'c, le bénit et lui remit quelques pièces de monnaie. Un pêcheur de grenouilles av'ait atli'apé beaucoup de rhumatismes ; I*ie IX lui fil cadeau d'une de ses vieilles douillettes. Pie IX, voyant augmenter le prix des loyers, fit bâtir au Translevere une maison pour oflrir des chambres à bas prix.

Eu I8G.'{, Pie IX ofl'rit un repas, dans la grande salle ducale, à cinquante-deux pauvres choisis par les curés de la ville de Rome. Pendant le repas, il s'entretenait avec eux et adressait à chacun les questions les plus propres à les réjouir. Après, il remit à chacun deux pièces d'or, leur adressa une allocution pleine de grâce et voulut entendre un sonnet composé par l'un des convives. Un bon mouchoir en fil, destiné à contenir les restes du ft^stin et une bouteille de vin d'Orvieto fut donnée àchacun. Pie IX avait voulu qu'ils emportassent de quoi consoler les absents et faire j)artager à la famille entière la joie de leur chef.

En 1877, le duc de Galliera léguait un million à Pie IX. Pie IX en disposa en faveur des pauvres et des monastères. Quant il eut fait, à chacun, la part jugée nécessaire, il se trouva, en récapitulant, que le pape avait