LIVRE QUATRE-VLXGT-DOUZIÈME

})oe.s, qui fonl fonction d'enfant de chœur auprès de quelque jeune confrère, et peu de spectacles sont plus attendrissants.

J'ai eu ce matin une des vives émotions et un des heureux moments de ma vie. .J'étais entré à Saint-Pierre, et j'entendais la messe dans la chapelle des âmes du Purgatoire, où est la belle P'uHà de Michel-Ange, lorsque tout à coup le chant du 7> Deum retentit, venant à ce qu'il me parut du haut de la basilique. La messe finie, j'y allai et j'arrivai juste à la chapelle' de la Sainte Vierge, ornée d'une manière inusit-^e, et fermée par des tentures. J'appris qu'on venait d'y transporter la Ciiaire de saint Pierre, retirée pour cette circonstance du reliquaire où elle est gardée ordinairement au-dessus de l'autel de l'abside. La translation s'était faite sous la présidence du doyen du Sacré-Collège. La Chaire placée sur un brancard,avait été portée processionnellementpar quatre diacres et quatre prêtres : quatre Archevêques tenaient les cordons

J'eus le bonheur d'être du premier Lot qui entra, quand la chapelle fut livrée au public et conmie toujours nos chers rabats n'y manquèrent point. Je n'essaie pas de vous dire ce que j'éprouvai ; mais,si j'avais besoin de l'expliquer, je ne parviendrais jamais à vous le faire comprendre. Dispensez-moi aussi de la description, vous l'aurez bientôt ; les photographes et les dessinateurs sont déjà en besogne. La chaire est un grand fauteuil de bois, rehaussé de quelquesplaques d'ivoire. C'estde ce bois mort qu'a germé, entre autres choses, la plus vaste et la plus riche basilique du monde. Ce bois est la réalité matérielle de la plus grande chose qui soit au monde ,-voilà le trône, voilà la chaire de vérité, voilà le Saint- Siège ; un bois vermoulu sans doute mais sur ces ais vermoulus s'est assis l'homme à qui il fut dit : Tu ps /'ctnis. Assis là, Pierre a répété les afiirmations sublimes qui lui ont valu les affirmations du Christ.

En ordonnant que la chaire de saint Pierre serait exposée à la vénération des fidèles, le Saint-Père a voulu aussi qu'elle fût gardée par les zouaves, qui comptent encore dans leurs rangs des enfants de toutes les nations. Pie IX est l'homme de ces inspirations fortes et charmantes, et Rome y suffit toujours. Un poète itatien a dit de Rome : « Ici la beauté s'élève à toute grandeur, ici la grandeur se plie à toute beauté. » Parmi les zouaves qui tenaient le poste je remarquai que plusieurs avaient la médaille des blessés de Caslelfidardo. Us étaient là debout, les armes à la main, victorieux dans ce lieu d'honneur. Belle image de ceux qui ont voulu combattre et tomber pour l'invincible justice !

Samedi.

La fête, commencée hier à midi au son des cloches, s'est ])oursuivie pour ainsi dire sans interruption jusqu'à la fin delà messe, et nest pas encore terminée. Hier soir la ville entière était illuminée avec une profusion et une allé-

gresse dont nos climats politiques ne fournissent guère d'exemples et qui surpassaient d'ailleurs, me dit-on, même ce que l'on voit ordinairement ici. La politique apportait son contingent dans cette démonstration religieuse. En honorant saint Pierre, les Romains honorent leur roi ; quand ils récitent le Credo ils proclament leur constitution, et quand ils font un acte de foi, ils entendent bien aussi faire acte de vie nationale. 11 suffisait de se promener hier dans les rues de Rome : quoique le « comité romain » puisse dire, on comprenait tout de suite que les Romains n'ont nul désir de voir leur majestueuse cité abdiquer son rang de capitale du monde pour devenir capitale de l'Italie.

Ce matin j'ai vu entrer le Pape dans la basilique, précédé dun cortège de près de cinq cents Kvêques. Songez à ce qui se fait et sansrelàche et depuis un siècle pour empêcher cela, et vous aurez une idée de puissance qu'un défilé de quatre cent mille hommes et quatre millions d'hommes ne vous donnerait pas, ces quatre millions d'hommes fussent-ils munis des artilleries les plus perfectionnées. Pour ceux-ci, ils sont armés d'une houlette ; ils disent : Pax ! et leur épée est une lumière car ils ne reconnaissent pas qu'ils puissent avoir d'autres ennemis que les ténèbres.

.Néanmoins, quand Bonaparte disait à un de ses diplomates : »' Traitez le Pape comme s'il avait deux cent mille hommes, « il n'était pas si bon ni si large évaluateur qu'il croyait : manifestement le Pape a (pielque chose de plus. Ne parlons pas de Dieu et de sa Piovidence, nous froisserions des gensdc génie qui n'aduu'ttcnt pas ces hypothèses, et qui veulent des raisonnements positifs. Mais le Pape au moins a pour lui le temps et la conscience humaine ; je crois (ju'il en donne aujourd'hui des preuves assez multipliées. Quand je serai de retour, je tâcherai de savoir à quelle somme de force physique ces avantages constants peuvent être évalués.

L'illumination intérieure de la basilique passe tout ce que l'on peut imaginer. Il semblait qu'on eût fait entrer le firmament des étoiles sous cette voûte, élevée d'ailleurs pour contenir un mystère plus grand et un travail plus beau. Dans le milieu delà grande nef était suspendu un immense lustre ayant la forme d'une croix renversée, couronnée de la tiare et des clefs. C'était l'astre principal de ce ciel fait de main d'homme ; il éclairait et commentait une insci-iption qui mériterait de rester : sur la frise supérieure, à la naissance de la voûte, on a écrillEvangile du jour de saint Pierre : /{rs/)0)idi')is Simon J^rlrtis, diiil : y\ies Chrislus fiHitx Dririri. /{rspoiidensiiidcm Jt'sus, diiil ri : /h'olus <'s, Siiixm.

Jésus et Pierre sont vivants, ils veillent et ne laisseront pas détruire la lictliléem éternelle, la maison du pain qui iu)urrit le monde. >>

Le lendemain, iU) juin, commémoialion de saint Paul, la solennité du jour se célébrait à sainlPaul hors les Murs. «Il n'y a pas, dit le pro-

iiisroiiii: rMvi:i{si:i.LK i>k i/ridusi': cMiKti.ioLiE.

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vci'hc, lit' Ix'llt» IV'te sans ItMidcinain ; » li' lou- (U'inaii» l'ut le tli^ni> cl glorieux cuiiromiiMiUMil lie l'incomparalili' IV'lc clt' la vt'illc. « Jamais, dit U' i'(tii-(*s|)oii(laiit t'\lraor(linain> du Journal callioliiiut' le .)/(</h/(', jamais et» loin[)l(' dt'dit' à r.\|)(~>tr(' (lt>s nations, n'avait (Mr témoin il'unc siMublahh' ('('rémonic cl d'un pareil concours lie peuple. Il n'y avait aucune tenture, aucune draperie, aucune décoration ; car quels décors eut-on pu inventer ([ui valussent ces |)einlures de prix, ces mosaït|ues renommées, ces marbres si hrillants, ces ail>àtres, ces malachites, ces hron/.es ciselés et dorés, ces cent colonnes tant admirées ! on avait eu le bon i;oùt de faire ce ijui seulement pouvait être lait c'est-à-dire i|ue tous les elVoi'ts avaient tenilu à faire i-essortir et briller le plus })Ossible les merveilles de !a nature et de l'art ilont la basilique est remplie. Pour cela on avait multiplié les lumières ; on les avait prodi};;uées avec une profusion sans égale. i']lles étaient répandues et jetées de tous les côtés : le lonj; des colonnes, par de l)eaux et fort élégants candélabres ; dans les chapiteaux, tout le long des frises, sur les corniches, sur les murs, autour des arceaux, devant, autour, audessus de la Confession, de tous les côtés, à la voûte, si belle dans sa fraîcheur et toute res- ])lendissaide d'or. Toutes ces lumières, d'une abondance étonnante et distribuées avec un art merveilleux, produisaient I aspect le plus resplendissant et le plus féerique (|ui se puisse imaginer. De quelque côté que l'ieil se portât, il n'apercevait que peintures, mosaïques, marbres, or et lumières. C'était prodigieux. On demeuraitébloui, confondu, au milieu deseniblables beautés... Que voulez-vous, entendaiton dire de toutes parts, c'est un vrai paradis : E un vero paradisu.

On avait craint un instant que le Saint- Père, fatigué des cérémonies de la veille, ne pût se trouvera saint Paul. Mais il y a des gi'àces d'étal, nulle part plus visiblement abondantes que sur la Chaire Apostolique. Le Pape vint, avec le cérémonial ordinaire, présider la tète du grand Apôtre. L'archevêque d'Alexandrie, Paul Ballerini, lit la fonction. A son départ, une ovation salua le Souverain-Pontife.

Le jour même l'infatigable i-édacteur en chef de /X/?/iv/'s écrivait :

Home, 30 juin.

Ce matin, le Saint-Père assistait à la messe solennelle à Saint-Paul-hors-les Murs. C'était les mêmes pompes qu'hier à Saint-Pierre, et sur tout le parcours Sa Sainteté a été acclamée par la foule, comme elle l'était l'autre jour sur lecheinin de Saint-Jean de Latran. Les étrangers applaudissent avec entliousiasme, les Romains ne se montrent pas moins empressés, et c'est un spectacle touchant devoir les rues pavoiséeset illuminées depuis deux jours avec un éclat admirable. Ici, la police n'accroche point les lanternes, et partout où l'on voit briller ime lumière on peut dire que c'est l'enseigne du dévouement.

Hier soir, nous avons eu la récréation d'un feu d'artiliceau Pincio. Lesarliliciersde Itome sont d'habiles gens, je dirais volontiers des gens d'esprit ; leurs coud)inaisons simples et savardes oirreni un cachet particulier dejujlitesseel de bon goùl que je n'avais pasrenconli'é ailleurs. Il y a comme partout des luséiis, des feux de Bengale, des rosaces d'une fraîcheni- admii'able ; mais s'il faut tout dire, ces rosaces paraissent |)Ius fraîches el |)lus belles, ces leux plus éclatards et ces fusi'es plus gracieuses, (inàce à la foule, point de cris, point de ces grosses plaisanteries qui, chez nous, oirensent trop l'oreille el l'espi'il. Parloid une tenue admirable, un air grave et joyeux, un contentement intérieui" qui parait sur les visages. Kn vérité, ces Romains n'ignorent point ce qu'ils soid. Ils savent qu'ils possèdent le Pape el que par lui ils sont les rois du monde.

Rome, P' juillet IStiT.

Tout à l'heure, j'ai recueilli sur le chemin de Sainl-I^aul les insci-iptions en l'honneur de Pie IX, que la fotde ne m'avait pas permis de noter hier. Klles ornent sur unevaste étendue les rues du Couvent de Saint-Vincent-de-Paul, et sont toutes consacrées à célébrer la primauté de Pierre. Je vous rap|)orte les principales, extraites des Pères de l'Hglise :

Patrem F^atrum.

Universalis I^Uriarclia.

Primatu Abel.

r*alriarchatu Abraham.

Ordine Melchisedech.

Auctorilate Moyses.

Dignitate Aaron.

Judicatu Samuel.

Unctione Chi-islus.

Sacerdotii sublime fasligium.

Orbis terrarum magisler.

Summus omnium Pra'sulum Pontifex

Religionis caput et honor.

Cap ut orbis et mundi.

In plenitudine potestatis vocatus.

Paslor pastorum omnium.

Portus fidei.

Sacerdos niagnus.

Potestate Petrus.

Claviger domus Dornini.

Janitor Ecclesia^.

Christi vicarius et fralrum conlirmalor.

Apostolico culmine sublimatus.

Princeps Episcoporum.

Ecclesia^ summus Pontifex.

Caput orbis.

IReres Apostolorum.

Episcoporum refugium.

Vinculum unitatis.

Christianorum dux et magisler.

Os Christi.

Yinefe Custos dominicie.

Ecclesiîe firmamentum.

Caput omnium Ecclesiarum.

Rex incompai-abilis et pacilicus.

!V1{K Or.\THi:-YI.\(iT DOUZIÈME.

.le iVessayenii point de vous décrire lespeclacle de Sninl-Panl, trop étroit pour la lonle, tout brillant (le lumières que réllélaienl les innoinhi-ahles (oloniiesde marbre. Le soir, les feux biillaient ])arl()ut, au Coiso, sur la place Colonna et aux fenêtres de ebaque demeure. Knvéïité, Paris, même au temps (rKxposition, ne revêt point une telle s[)len(leui' ni surtout une telle joie.

Ce soir, le prince Bor^lièse donne une grande fête dans sa villa. Il y aura musique, liniiholn (loterie) et autres divertissements C'est ainsi (jne les princes romains (concourent }i,énéreusement ;\ aup;menter Téclat des cérémonies ordonnées pour la gloritication des .saints. »

Le 1'' juillet, les évê([ues, sur le point de quitter Rome, présentaient une adre.sse au Saint-Père, ou mieux, comme on dit dans la langue de l'Eglise, la Saluldlio du dépai-t. Dans une lettre au journal anglais le Times, organe ordinaire clés préjugés protestants, Tliomas Grant, évêque de SontliMark, répondant à un correspondant mal informé du journal, explique comment l'adresse avait été préparée :

« Lorsqu'il fut convenu, dil-il, de présenter une adresse au Saint-Père, les évêques de chaque nation choisirent un ou plusieurs d'entre eux pour les représenter dans la commission cbai'gée de rédiger ce document. Les évêques anglais, au nombre de huit, choisirent unanimement leur Archevêque el lui communiquèrent verbalement, non par écrit ainsi qu'à moi, comme son collègue, leui'S vues sur les sujets (|u'ils regardaient comme devant être prol>ablement mentionnés dans l'Adresse. Ils eurent ainsi l'occasion de lui faire connaître leur oi)inion sur d'autres importantes matières, et la plus parfaite harmonie exista suitous les points entre l'archevêque et ses colhV gxies.

« Lorsque les députés des différentes nations se réunirent le ^2 juin, le cardinal de Angelis, leur doyen, selon l'ordre des considérations, lut un projet contenant quinze points qui furent proposés connue base de l'Adresse. Ce projet avait été préparé par un prélat romain, et il était écrit en Italien. Quebiues évê(iues ayant témoigné le désir de l'entendre lire en latin, le Cardinal-Archevêque de Be- .sançon avec une facilité el une élégance de stylé que tout le monde admira, lut aussit(')t le projet en latin : malheureusement il avait prononcé à la française. Un évê(iue d'Orient ayant écouté, se leva et dit : Nihil inlcUcii : ce qui lit sourire la grave assemblée. Alors l'archevêque de Colocza, ilaynald, recomnien- (;a la lecture en latin avec la prononciation iialienneet le prélat oriental (lonna son approbation.

Le projet fut adopté à l'imanimité, a[)rès que l'évèque de Grau, du rite oriental eut émis' le VOMI (jue l'Adresse contint une expression de gratitude de la part des Orientaux, pour la cimstanle bienveillance avec laquelle Pie IX

lésa traités depuis son élévation au tr(')ne jiontifical.

« Conformément au précédent de 18(Ji2, il fut résolu que six Prélats, avec le cardinal de Angelis à leur tête, composeraient l'Adresse, qui serait lue le mercredi suivant, i2() juin, à la commission générale. La sous-cornmission pria l'ai-chevéque de Coloc/.a el Tarchevêque deThessaloni(nie (Mgr Eranchi) de])rendi-e les IT) points api)rouvés [)ar la commission géni'rale, et d'en faire la base de l'Adresse. Deux jours après, le pi'ojet fut impiiuié, et c'est ce |)i'0jet qui fut signé et présenté à Sa Sainteté api'ès qu'on y eut changé (pielques mots sans rien changer au sens même du document.

<< Ni dansles points qui onlservi de base, ni dans le texte du projet, il n'y avait un mot concernant soit le czar de Russie, soit Victor- Emmanuel, et le passage relatif à la loyauté des Romains s'y trouvait en substance tel qu'on le voit dans le texte définitif ; l'Adresse a été adoptée;» l'unanimité j)ar toute la commission. Il n'y eut pas même à proposer de vole sui- (piehpie point où il y aura eu des divergences, i^a commission toute entière reconnut que l'Adresse exprimait exactement et complètement le sens du projet lu pai-le cardinal-président. Elle lut grossoyée el signée le :27 el le "îH juin.

Dans cette adresse mémorable, cinq cents évêques font spontani'ment pi'ofession et pi-( testation de cioyanceelde dévoùment à toutes les prérogatives du Saint-Siège, y compris l'infaillibilité. Cette protestation, ils l'émet lent avec toute l'allégeance du cteur, toute l'eflusion de la pieté, sans restii(;lion,sans prétention. Leuidessein n'est pas de croire (pie leur adhésion puisse ajouter quoi quec(> soit à la Chaire du Prince des Ap(')tres, ni êtr(^ une condition à la plénitude de la souveraine puissance, au libre exercice de son j)ouvoir. .Non, ils s'en réfèrent tout simplement au décret du Concile de Elorence, i)orlant (pie le Pontife Romain, Vicaire du Christ, chef de toute l'Eglise, Père el Docteur de tous les Chrétiens, a reçu, de Jésus- Christ, le plein pouvoir de paîlre, régir el gouverner l'Eglise universelle. Cette adresse, c'est l'avant proj^js du Concile O'ciiménique du Vatican.

Le Saint-Père répondit à l'adresse. Louis Veuillot écrivait à ce sujet : le Saint-Père, répondant à l'atlresse présentée parles Evêques, a expiimé la joie vÀ la consolation que lui donne le spectacle de ri''piscopat. s'unissanl dans une admirable concorde jiour faire écho aux paroles du successeur de Pierre. Puis, revenant sur le Concile, le Pape a dit qu'il était non seulement très utile, mais nécessaire, non soliini jX'i'iililc st'd ncrcssnriinn. » Il a ajouté, sans en préciser la date, qu'il voudrait l'ouvrir sous la |)rotection de la Sainte Vierge Immaculée. Enfin il a souhaité un heureux relour aux nobles pèlerins.

« Le même jour, le Saint-Père a reçu en audience publique les Italiens, au nombre d'au moins (piinze cents, qui étaient venus lui pré-

iii<T(tiiii: I \i\ i;iisi:i,i.i: di: i.Kiiusi': catiiolioii:.

•Il

st'iitcr r.ilhmu (Icsccnl villi's, cl il a ictii c^ali'iiit'iil (Ml aiiditMicc solcmu'llt' Ions les autres t'iraii^crs venus à Itoinc. A Ions il a donné sa iiiaiii à baiser (>l il a ailressé (jnehines paroles, soi'lies de son eoMir de père ; puis il a béni les pt'lrriiis, leurs i'aniilles, leurs amis, el les oitjets de pieté ipiils poi'taieiit avee eux. Iiupossil)le d'exprimer l'émotion (pii remplissait ieseoMirs. Les applaudissements, les cris de : Vive l*ie IX ! vive le l'ape-l{oi 1 se l'aisaienl entendre dans tout le Vatican, et le Saint-Père s'est i-etirt' au milieu de ces acclamations redoulilées. ■>

Aux tètes relii;ieus(>s se mêlaient des lèles civiles, des illuminations oii Home excelle, des courses de chars, des promenades aux villas, des réjouissances simples, telles qu il en tant à une population chrétienne. Kniin les solennités tlu (lenlenaire se terminèrent, le 7 juillet, par le tii-age au sort de cent dots pour les jeunes lilles pauvres de liome et par la béatillc.dion, en la forme usitée, des iWn\ cent cin(i martyrs japonais.

« J'espère, écrive.il encore la vielle du (!('pari, Louis Veuillot, j'espère que quelqu'un aura la bonne inspiration de faire nn volume de tout ce qui se |)assc à Itome, de recueillir les documents, de ramasser les noms, de donner (juelques croquis des lieux et des tigures et ce sera un monument hislori([ue du [)remier ordre, car ces joui'uées de Home sont une révélation de rélal du monde el le point de tlépart d'un renouvellement. Jamais SouvtMain Pontife n'a vu ce que Pie IX vient de voii'. Il s'est trouvé quelquefois ici, dans In dni'ée des siècles, peut-être autant d'Kvèques ; autant (I(> prêtres venus de si loin, cela est inouï. La Home spirituelle s'en réjouit, la Homi' matérielle en est fière, l'Italie révolutionnaire en est consternée. »

C'est là, eneflet, un grand et solennel spectacle. La procession du Cor/yiis Dumini, deux consistoires, les fêtes de saint Pierre et saint Paul, enlinl'adi-esse des. évêcpies, à première vue, cela peut paraître peu ; mais lorsqu'on en pénètre l'esprit, on voit s'ajouter, à Ions les souvenirs, d'ailleurs grands, des césars et des consuls, un surcroît de majesté. C'estainsi que les successeurs de saint Pierre ont fait de Home la plus belle des choses humaines ; et. dans les Souverains Pontifes s'accomplit à mei-veiile l'oracle de Virgile :

lu ri.'triM'c niijx'i'lo j)()|)id()s, Homaiic, mciiiciilo

HouK!, i) juillet.

Tout ce (pii vi(MU de se produire à Home dépasse non seulement l'attente générah', mais l'attente même du Souverain Pontile. Le malheur des temps, les ardeurs de la saison, les alarmes répandues, et par-dessus tout les menaces de la révolution, étaient bien faits pour diminuer le zèh* et conseiller la |)ru- <lence Paris el son Kxposition semblaient d'ailleurs devoir détourner, pour l'absoi'ber. l pm[)ressement du monde. Bref, on n'avait

c(Uiq)lé (pie sur deux cenis |-;\('(pies el sur (piehpies milliers d'étrangers.

Or, cin(| cents h]vè(pies /(uil rininniin- au Pape pour nous servir- de l'expression romaine, et l'on a évalué à I i(),()(IO les lidèh s venus d'Italie et des divers points du globe, présents aux fêtes de la Canonisation et du Centenaire. Jauuiis, peut-être, le Vatican n'avait ollert un tel spectacle à Dieu, aux Anges, aux Saints el aux honunes. Jamais un enthousiasnie de mcineuraloi, plus raisonnable et plus i-aisonne n'a\ail éclaté ; en sorte (pu- Ion peut (lire (pu- Pie IX excite, après vingtdeux ans de règne, des acclamations el une joie supérieures à ce que nous entendîmes et à ce ([ue nous vîines en IH^fJel IHi". Il y eut alors beaucoup d'éléments divers, les révolutionnaires se mêlèrent à la multitude el jetèrent des ronces parmi les roses du chemin. Aujourd'hui, il n y a que des enfants tidèles, dévoués iisqnr (ut rffusionrm xaiiiiiiiiiis, et les révolutionnaires contenq)lenl tout cela d'un regard consterné, la rage au c(eur.

Toutes les fois que le Pape a paru, même dans des cérémonies, la foule a cédé au besoin de lui témoigner ses sentiments. Le jour anniversaire du couronnement, trois cents Eyêques se sont prosternés devant Sa Majesté, lui di.sant: 7u es J^clnis, baisanl ses mains et ses pieds. Ah ! l'Kglise est toujours jeune. Ces scèiiesémouvanles n'a[)partiennenl pas qu'aux temps apostoliques ; elles sont d'aujourd'hui comme d'hier, el le monde les verra demain et toujours jusqu'à la fin. Les mosaïques antiques qui nous montrent les Apôtres aux pieds de Pierre, leur chef, semblent s'animer sous nos yeux, et l'on a bien nommé cette manit^re de peindre en la disant faite pour l'éternité. Elle est au.ssi actuelle qu'ancienne, aussi future qu'actuelle.

Au reste, à quelque point de vue que l'on se place pour considérer les splendeurs des fêtes romaines, il est impossible de ne pas être frappé de l'étonnante majesté du Ponlilical souverain. A notre point de vue à nous, Chi'éliens,on comprend toutes les beautés du culte; on sent que l'Kglise est divine et qu'elle nous donne dans ce culte même un avantgoût des jouissances du ciel.

La première conséquence du Centenaire est la démonstration de la force et de l'iiuile de l'hlglise catholi(jiie.

Dans ses Kvèques, son clergé et la midtitude de ses lidèles, elle représente l'universalité des hommes libres, elle se montre une avec Pie IX, el justifie la prière de NnU-e- Seigneur Jésus-Christ à son Père: Cl oimifs intKin siiil sirui lu, /*ali'i\lii iiii\ c/cr/o /// h-, ni cl i/isi in nohis iiiiinn siiil \ ni rn'dal niinit/iis (/uia In inc inisisli. Celte démonstration de l'unité est mise dans une; lumière plus vive parle contraste des haines el des divisions qui éclatent parmi les politiques du siècle. Kn Italie, les partis dits modérés et avancés se déchirent ; la société franc-maconne, créée |)ar

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l'esprit du mal afin d'abattre le catholicisme, est en plein désarroi.

Les diverses ventes protestent : les Grands- Orients s'anathcmalisent les uns les autres. Les Etats eux-mêmes, ces Etats si heureux des semblants d'amitié échangés entre leurs souverains, se surveillent, se soupçonnent. La main que l'on presse est gantée : l'autre se cache et tient une arme. Aussi le Pape, avec sa haute raison, disail-il, le 1''' juillet, à une députation de quinze cents Italiens lui présentant 8()(),()()0 francs en argent et un album magnifique : <( Il ne peut y avoir d'unité là où il n'y a pas de charité. » Or, la charité ne vit et ne règne que dans l'Eglise de Jésus-Christ. Elle est le don céleste que Dieu a fait aux hommes.

Les fêtes du Centenaire ont été, en second lieu, comme une prise de possession de Rome par les Chrétiens. C'est en face des déclaralions répétées de la révolution ofticielle qui prétend attendre sa capitale du temps et de l'emploi des moyens moraux, en face des violences et des projets avoués de la révolution mazzinienne et garibaldienne pour la conquérir, que les Chrétiens nient tout droit de l'Italie à s'emparer de Home et affirment le droit de tous les enfants de l'Eglise à la nommer leur ville à eux, ville chrétienne, ville universelle, ville éternelle, patrie des sciences et des arts, refuge de la liberté humaine, citadelle de la justice, maîtresse de l'univers, siège du Vicaire de Jésus-Chrisl, centre de l'amour, de la lumière et de la foi.

Le Centenaire a, en outre, amené une immense diflusion de la vérité. Tous ceux qui, accourus à la voix de Pie IX , oui entendu Pie IX, ont vu son peuple, son armée, ses institutions, son gouvernement, rendront au loin témoignage de la mansuétude sublime de ce roi, du bonheur de ce peuple, de la dignité de cette armée, de la grandeur de ces institutions, de la sagesse honnête de ce gouvernement.

Ces mêmes témoins diront de quelle véritable liberté chrétienne on jouit à Rome. La liberté y est comprise comme l'a donnée et voulue le Chi-ist. On ne reconnaît de droit qu'au beau, au bien et au vrai. On n'a pas fait de code pour assigner ses droits au laid, au mal, à l'erreur. Les mêmes témoins ont respiré ici un air de famille. Us ont senti (jue le joug paternel est doux, parce qu'il est imposé (^t porté à la fois par l'amour. Ils ont constah'i enfin le contraste de la liberté romaine avec la liberté d autres |)ays, oîi la sûreté indivi(lu(>lle elle-même doit être pi-otégée par une police qui enveloppe clia(|ue individu comme la nation.

A Rome, on parl(> peu de liberté i)arce (|u'ou la ])ossède et chacun sait pour(|uoi ailleui's on en parle si fort et si constamment. 0"<>nt à la vie, (die surabonde, vit; morale, vie intellectuelle, vie i-eligieuse surtout, c'est-à-dire vie de l'esprit, qui (!St la vraie vie, car « lliomine ne vil |)as seulement (le|)ain. » Les escla-

ves de lalibre-pen.sée sont condamnés à répéter que Rome est dégénérée, vieillie, morte. Mais plusieurs d'entre euxs'allranchissenl par terreur de ce lien de mensonge.

Il suffit de lii-e les deux journaux d'Italie qui représentent le n)ieux les deux grandes divisions révolutionnaires, la^^V/3/o»r'el le Diritlo ; ils avouent que la vie se montre à Home avec un éclatet une puissance insupportables; efïrayés, ils demandent que l'on avise si l'on ne veut pas être perdu.

A toutes ces conséquences du Centenaire il faut ajouter un résultat matériel, prévu sans doute par les fidèles, mais foudroyant pour la révolution, celle-ci attendant avec impatience l'heure où le Trésor pontifical serait à sec.

Elle avait ses agents occultes près des administrations ponlificides, qui la tenaient informé(î des diverses })hases de l'agonie financière. L'Europe, une certaine Europe, dont il est inutile de désigner les représentants, tenait en quelque sorte la main sur le pouls de la Papauté, en comptait les ymisations Encore un peu, disait-(!lle, et nous livrerons le dernier assaut. L'Italie ne payera pas la dette ; le Pontife sera placé entre le déshonneur de la banqueroute et la conciliation... C'étaient des rêves. Dieu avait inspiré à Pie IX nu appel au monde ; cet appel a été entendu.

Les caisses pontificales ont été remplies par l'amour des peuples.

A quoi sert de s'étendre davantage ?

L'Eglise aun grand triomphe — elle le doit à elle-même et à ses enfants ; coparlici|)ants de sa gloire, soyons-le de sa modération <;l demandons à Dieu de dessiller les yeux de ceux qui n'ont [)as encore vu le Vicaire de Jésus-Christ dans sa mansuétude, dans sa royauté. »

Pendant que Rome jouissait de son triomphe pacifique et régénérateur, les villes de la chrétienté se donnaient en petit le spectacle des fêtes de Rome, et, dans la mesure du possible, y prenaient part.

Les fêtes du Centenaire se célébraient encore dans la chrétienté, lorsque des bruits de guerre et des nu'uaces d'invasion commencèi-ent à retentir sir la frontière pontificale. Le Pape n'avait en ce moment, pour Ituite armée, que huit mille hommes, les dernières troupes françaises ayant quitté Civila-Vecchia au mois de décembre de l'année précédente.

11 était matériellement impossible, avec doi^ forces aussi faibles, d'empêcher une atlacpu' sur la frontière, à tel point, si les révolutionnaires se décidaient à une telle iniiaetion des droits et des traités.

Tout ce que l'on pouvait faire, en conséquence, était de diviser le pays en plusieurs })rovinces militaires, en rendant le connnandant de clhKjue province r(>sp(Misable du mainlien de l'ordi'e dans le pays soumis à s(ui autorité. On établit dans chaque province îles dépôts et d'abon(lanl(>s provisions de vivres, de fourrage et de munitions de guerre ; des C(unmunicalions tt'h'grapliiiiues les relièrent à l,i

iiisioiiii: iMvi:i!si:i.i.i; in". i.KiiMsi' catikilioi'i-:.

capital»'. »lt' telle sorte, qn a la première nouvelle (['un soulèvement sur un point (pieleon- (|ue, toutes les l'oi-ci's de la petite armée pouvaient s.' niiicentrer pour repousser l'alta- «|ue.

Le malaise général au^iiu'utail. tous les jours, lors(jue, le -2H septemhre, sans l'omhre d'un motif, et en dépit des promesses et des eonvenlions, une petite hande de j^arihaldiens envahit l.i province de Vilei'lx', désarma la poij;nee de tr(»u|)es |)ontilicales (|ui occupait la forteresse, et leva des contrihulions dans les villai^es de Homae/.o et de Soiiano.

Le ;{l), les j^arihaldiens vinrent en bien plus grand noud)re, en franchissant la frontière «lans toutes les directions, ils altaipièront Acqua-Pendenta, (|ue sa hrave petite f;arnison de li-ente hommes défendit pendant six heures, au l)Out des(pielles (die dul succomber sous le nombre'. Les gai'ibaldiens étaient commandt's par un chef nommé Acerbi, membre du i^arlemenl italien, (pii soutenait ses troupes au moyen des conlribulions impitoyablement levées sur les populations. Quanlaux sommes considérables ([uo lui adressait le comité révolutionnaire de Florence, il est bien connu qu'il s'en attribuait la plus jiçrande partie; i)our ses besoins personnels. Il avait tout à fait (''!('' induit en erreur sur les sentiments de la population. Il avait également compté sur la trahison des soldats ponlilicaux italiens, mais il fut déçu des deux côtés. Les troupes italiennes de la ligne et de la gendarmerie rivalisèrent avec les zouaves en dévouement, en zèle et en courage ; et le colonel .\zzaneci reprit prompteinenl .\cqua-Pendenla et Rocca-Alliua, à la grande joie de toute la population.

Cette manière de guerroyer par guérillas dura quelques joui'S, au bout desquels les garibaldiens investirent Bagnorea avec des forces plus considérables. C'est une petite ville as.sez pittores(|ue, d'environ 3,000 habitants. Elle est située, selon la coutume italienne, au sommet d'une colline dont la base est baignée par le Chiaro, petite rivière fort rapide.

La population ne pouvant ofïrir aucune résistance se contenta de cacher tout l'argent et les vivres dont elle pouvait disposer. Mais sa fureur ne connut plus de bornes quand elle vit les envahisseurs pénétrer dans les églises, les dé[)ouiller complètement, briser les crucifix, mettre en pièces les vases sacrés, et souiller les liiuix les |)lus saints. Aussi, grande fut la reconnaissance des hal)itants lorsque le général .\zzaneci |»arul, le i octobre, en vue de la place, f(u'il enleva api-ès quelques heures d'un combat acharne', en dépit des difficultés de la position et de son infériorité numérique.

Les troupeis pontilicales lurent reçues aux cris de : \ ira iiosli-n ciirii Papa /*io ricu (fit zunoi ! Les femmes avaient passé tout le temps que dura le coinbat à genoux dans les églises, (!l elles accoururent au-devant des vainqueurs avec des larmes de joie. Cette petite victoire fut de la plus grande utilité, soit en donnant un certain prestige aux troupes

T. Xi Y.

pontilicales, soil en montraid à (îaribaldi coud)ieu peu il devait compter sur l'aide (ui les symj>athies des paysans. Le comte Pagliani fut au in)Md)r(î des |)risonniers faits pendant la lutte. C'é'tail un rebelle ipii méritait bien son sort.

Pendant i\\\r ces escaruïouches avaient lieu dans la province de Vit(M'be, nu mouvement plus sérieux s'organis;ut dans la Comarcjue de Mome.

L'exil simuh' de (iaribaldi à CaprcM'a avait fait passer ostensiblement la direction du mouvement aux mains de son fils Menolti ; et sa bande ignorant évidemment la défaite du corps d'Acerbi à Ragiu)i'i'a, envahit, le ."^i octobre, avec l'aide de la garde nationale et de h'ara,les\ illagesde .Nerola, Mericonaet Monte- Maggiore, situés sur l'extrême frontière de la Sabine.

Les joui's suivants furent témoins d'une sél'ie de combats insignifiants ; mais, le 8 octobre, le colonel baron de Charette lit une re;connaissance dans les environs de Monte-Lihretti et de .Nerola, et trouva les garibaldiens campés en nombre suffisant devant ce dernier point sur les hauteurs de Monte-Capignano. L'ap|)roche des zouaves fut le signal du soulèvement d(>s habitants des deux villages, où ils furent reçus comme des libérateurs, et dét(M-minala retraite précipitée des garibaldiens sur la h'ara, le village italien le |)lus proche.

Les villages de Subiaco et Arloli furent attaqués le même jour et la garnison de gendarmes fut, après une vigoureuse lésistance, repoussée dans la citadelle jusqu'au moment où l'arrivée de M. Desclaix avec un détachement de zouaves obligea les garibaldiens à mettre bas les armes.

La colonne de troupes pontificales en garnis(jn à Mejnte-Rotondo étant retournée cà son poste après le mouvement sur Nerola et Monte-Libretti, les garibaldiens, sous les ordres de Menotti, reprirent ces villages, et le 13 octobre, le colonel de Charette, commandant du district, ordonna à la compagnie du lieutenant (jfuillemin, forte de 90 hommes, d'attaquer Monte-Libretti où s'était concentré le noyau des forces garibaldiennes au nombre de 1,'200 hommes. Le lieutenant Guillemin était admirablement secondé par son sous-lieutenant, le comte Urbain de Quelen, et tous deux marchèrent bravement avec leur petite troupe jusqu'au pied de la porte de la ville? Elle est située sur une hauteur et protégée par un mur crénelé. Un fossé très profond et très large sur lequel on a jeté un pont de pierre défend l'entrée de la porte principale.

En avant ! mes amis, s'écria Arthur (iuillemin en s'élancant sous le chemin couvert ne craignez pas leur nondjre, Dieu est avec nous .Ne noussommes-nouspasréconciliésce matin avec lui ? Morts ou vivants nous lui a|)partenons. » Ils enlevèrent le chemin couvert ; et continuèrent le combat dans une rue étroite. On vit alors Guillemin chanceler ; une balle