APERCU GÉNÉRAL

La troisième période se distingue de la précédente par des caractères essentiels. Un mouvement de réforme générale travaille l'Europe, qui cesse de former une grande famille chrétienne; le chef spirituel de cette famille européenne, qui, dans le moyen âge, tenait unis entre eux les éléments les plus opposés des divers États (1), perd presque toute son influence sur les événements politiques, en

(1) Cf. t. II, § 214.