CONVERSION DES CHVZARES, DES BULGARES

doret, et bcauconp d'autres auteurs perdus depuis, des collections judicieuses, et l'on a toujours rangé les trois derniers parmi les meilleurs exégètes anciens. Siniéon, surnommé Métaphraste, à cause des nombreuses biographies de saints et de martyrs qu'il composa et embellit, eut un grand succès vers la deuxième moitié du X^ siècle, par les remarquables biographies de cent vingt-deux saints qu'il publia (1).

§ 210. — Conversion des Chazares, des Bulgares et des Russespar les Grecs.

Les Tartares de la mer Caspienne, du Caucase et du Yolga, de même race que les Turcs, apparurent en Europe sous le nom d'Avares, de Chazares et de Bulgares. Les Avares avaient, à la fin du VP siècle, envahi les contrées qui s'étendaient de la Hongrie auFrioul, vers l'Ems et l'Elbe. Gharlemagne en soumit à sa domination, et par là même au Christianisme, la parde occidentale; au IX" siècle euj' nom disparaît de l'histoire. Les Chazares ne s'avancèrent en Europe que jusque vers la Russie méridionale; leur religion fut longtemps un mélange de paganisme, de Judaïsme, d'islamisme et de Christianisme; l'Évangile leur avait été prêché par Cyrille [depuis 930]. Les Bulgares s'établirent, les uns au nord du Volga, et passèrent à l'islamisme dans le IX'' et le X^ siècle ; les autres se fixèrent en Mœsie, et, se mêlant aux Slaves, fondèrent la Bulgarie européenne. Leurs collisions avec Byzance leur firent connaître le Christianisme; ils furent disposés en sa faveur après avoir été exaucés, durant une famine, par le Dieu des chrétiens qu'ils invoquèrent. L'empereur Michel [863] leur envoya, sur la demande de leur prince Bogoris, le moine Méthodius (2), qui parvint à convertir le prince et des masses de son peuple, par son éloquence et par l'impres-

(1) Ces Vies de saints se trovivent çà et là dans Surius etBollandus, Vitœ (acta) Sanctorum; une liste de 88 dans Hamberger, tra-d. auth., t. IV, p. 140-142. Cf. Leo Allatius, de variis Simeoaib. et Simeonum scriptis. Paris., -1664, in-4.

(2) Constant Porphyrogen. Continuator. IV, 13 sq. (ßardujii Imper. Orient. I, 134). Photii Epp. dans Canisii Lection. antiq. t. II, P. II,