L'ARIOSTE

Histoire Littéraire (16e siècle).

Louis l'Arioste, né à Reggio (1) en 1474,

(1) Duché de Modène.

montra de bonne heure des talents pour la poésie. Il plut au cardinal d'Est et lui fut attaché jusqu'à la mort. Son père , Alphonse Ier , duc de Ferrare (1) , l'appela à sa cour. L'Arioste possédait parfaitement la langue latine, mais il préféra écrire en italien. Le principal ouvrage de l'Arioste est son poëme de Roland-le-Furieux ( Orlando furioso), qu'on a voulu mettre en parallèle avec la Jérusalem du Tasse , mais qui n'offre pas le mêm$ genre de beautés. Il fit encore des satires , des comédies , et des poésies légères. Si la réputation littéraire de l'Arioste était généralement répandue, celle de ses vertus et de sa probité ne l'était pas moins. Une maladie de langueur l'enleva en 1533 , à l'âge de 59 ans. Sa santé avait toujours été faible et délicate.

L'Arioste avait été nommé gouverneur d'une province de l'Apennin , qui s'était révoltée et qu'infestaient des brigands. On raconte qu'un jour , étant sorti imprudemment , il tomba entre leurs mains : l'un deux le reconnut, et au nom de l'Arioste , tous tombèrent à ses pieds en lui exprimant leur admiration , et le reconduisirent jusqu'à la forteresse.