NEPTUNE ET MINERVE

Mythologie Grecque.

Les poètes racontent ainsi l'origine du nom d'Athènes (1) donné à cette ville : Les dieux , disent-ils , s'assemblèrent pour nommer la nouvelle cité fondée par Cécrops. Neptune et Minerve se disputaient cet honneur : on décida qu'il appartiendrait à celui qui produirait la chose la plus utile. Neptune , frappant la terre de son trident , en fit sortir un cheval fougueux ; Minerve à son tour , d'un coup de sa lance , fit naître un olivier fleuri. Les dieux décidèrent en faveur de Minerve , parce que l'olivier , étant le symbole de la paix, devait l'emporter sur le cheval , image de la guerre. (Quelques-uns ont dit que ce cheval était le même que Pégase.)

Minerve ou Pallas , déesse de la guerre , de la sagesse et des beaux-arts , était fille de Jupiter , qui la fit sortir toute armée de son cerveau. On la représentait le casque en tête , l'égide au bras, tenant une lance à la main , ayant auprès d'elle quelques instruments d'arts : la chouette lui était consacrée. Les Grecs l'adoraient sous le nom d'Athénée , et elle présidait à la ville d'Athènes ; un olivier croissait dans son temple. La statue de cette déesse était nommée Palladium,

(0 Grèce, Attique.

Neptune, fils de Saturne et de Rhée , partagea avec Jupiter et Pluton le sceptre du inonde ; l'empire des eaux lui échut. Il épousa Amphitrite. On le représente sur un char en forme de coquille traîné par des chevaux marins, et tenant à la main son trident.