KLÉBER ET DUBOIS

Histoire de France ( 18e siècle).

Kléber , général français , servit successif vement en Allemagne , dans la Vendée , dans l'armée du Nord. Napoléon l'emmena en Egypte. Arrivé devant Alexandrie, il fut atteint d'une balle à la tête , comme il escaladait les murs de cette ville ; mais il ne succomba pas à cette blessure. Kléber commanda à Alexandrie, prit ensuite le fort d'El-Arich , combattit au mont Thabor et à Aboukir (1). Napoléon, avant de quitter l'Egypte , où il avait nommé Kléber général en chef , avait commencé une négociation de paix ; ce dernier la continua ; mais l'armée anglaise s'opposa à l'exécution du traité. Kléber montra le plus grand sang-froid dans ces circonstances orageuses. Les Français combattirent avec autant de courage que de succès ; l'insurrection du Caire (2) fut apaisée ; l'Egypte entière fut soumise. Mais au moment où se terminaient ces grandes choses, Kléber fut assassiné dans son jardin, par le Turc Soleyman , qui lui porta quatre coups de poignard. Les Français firent à leur chef de pompeuses funérailles , et punirent le meurtrier par le supplice le plus terrible. Kléber , l'un des plus beaux hommes de l'armée,

(l) Nord de l'Egypte. (2) Capitale de l'Egypte.

avait près de six pieds. Il était né à Strasbourg (1) l'an 1750; il mourut le même jour que Desaix à Marengo.