POLYNICE ET ANTIGONE

Histoire Grecque (4e siècle avant J.-C. ).

Etéocle et Polynice, fils d'OEdipe et de Jocaste , avaient détrôné leur père pour régner à sa place; il fut convenu qu'ils régneraient tour à tour pendant un an ; mais Etéocle , une fois sur le trône , n'en voulut plus descendre , et Polynice commença cette guerre qu'on nomma l'entreprise des sept preux , ou des sept chefs, devant Thèbes (1). Pour terminer cette querelle, les deux frères s'appelèrent en combat singulier sous les murs de la ville : ils se tuèrent mutuellement.

Créon, leur oncle, s'empara de l'autorité, et défendit, sous peine de mort, qu'on rendît à Polynice les honneurs de la sépulture. Antigone,

(1) Grèce, Béoii".

bravant cette défense , se rendit dans la plaine, où elle trouva son frère expirant; Polynice la conjura de lui rendre les derniers honneurs. En effet Ântigone, -aidée d'un vieux serviteur du prince , lui éleva un bûcher ; mais saisie par les soldats de Créon , elle fut condamnée à mourir de faim dans un antre qu'on mura sur elle. Antigone s'y étrangla. Hémon , qui devait l'épouser, se tua de désespoir sur son corps.