HENRI IV ET GRÉGOIRE VII

Histoire d'Allemagne et des Papes.

Henri IV, delà maison de Franconie-Salique, fils de Henri III , lui succéda à la couronne impériale en 1056, à l'âge de six ans. Sa mère Agnès, femme habile et courageuse, gouverna pendant les premières années de ce règne. A treize ans , Henri prit les rênes de l'État, se montra digne du trône , et battit les Saxons révoltés. Il réprima en Allemagne une foule d'abus que la féodalité y avait introduits.

Mais , pendant ce temps, l'Italie changeait de face ; le pape Alexandre II étant mort en 1073, les Romains élurent Hildebrand (fils d'un charpentier), qui prit le nom de Grégoire VII. C'était un homme de mœurs pures , d'un esprit vaste, d'un génie ferme, et zélé jusqu'à l'emportement. L'empereur envoya un évêque confirmer son élection.

Les empereurs possédaient le droit d'investiture; Henri IV fut accusé de simoaie, et Grégoire s'opposa à cet abus. Henri fit déposer le pape à la diète de Worms (1) en 1076 , et le fit enfermer dans une tour. Alors éclatèrent ces fameuses querelles entre l'Empire et le saint-

(i) Depailcmenl du Bas-Rhiu,

3i3 siège. Henri IV, excommunié, menacé cle perdre sa couronne , alla trouver le souverain pontife à Canosa (1) , et n'en obtint l'absolution qu'après une pénitence de trois jours, et aux conditions les plus humiliantes ; enfin Grégoire le fit déposer en 1077. L'empereur battit et tua son compétiteur , et fit déposer à son tour le pape son ennemi, Peu après, Grégoire mourut à Salerne (2).

Le malheureux Henri vit se révolter contre lui ses deux fils, Conrad et Henri V; battu par ce dernier, errant et fugitif, il mourut à Liège (3) en 1106, après avoir envoyé à ce fils coupable son épée et son diadème.

Le pontificat de Grégoire VII est célèbre par l'accroissement de la puissance ecclésiastique , et par le commencement des guerres entre l'Allemagne et FItalie.

( Voyez l' Histoire de France, V Histoire générale. )