LE CAFÉ

Histoire des découvertes.

Le café paraît originaire de l'Ethiopie ; c'est de là qu'il passa dans la Perse et dans l'Arabie. Qn a raconté qu'un pauvre derviche, ne possédant que quelques chèvres , fut un jour surpris de l'agitation extraordinaire de ces animaux; il remarqua qu'elles avaient brouté la branche d'un arbrisseau inconnu ; il essaya sur lui même l'effet de ce fruit , et se trouva d'une gaîté surprenante.

Tout ceci paraît être une fable. Quoi qu'il an soit , de l'Arabie , l'usage du café se répandit successivement dans tout l'Orient, en dépit des persécutions dont il fut souvent l'objet. Il fut introduit en Angleterre, en 1652, par un marchand nommé Edward.

On pense généralement que ce fut Thévenot qui, le premier, fit voir du café en France, en 1657. Cependant il paraît que cette plante n'y était pas entièrement inconnue.

En 1660, plusieurs négociants de Marseille firent venir dans cette ville quelques balles de café. Soliman Aga , ambassadeur de la Porte auprès de Louis XIV en 1669, fut le premier qui introduisit à Paris l'usage du café. On essaya bientôt d'y transplanter l'arbre : on y réussit, et c'est de Paris que le café fut exporté dans

les colonies , où il fut depuis l'objet d'un commerce considérable.