FEU SAINT-ELME

Météorologie.

On donne ce nom à certains feux qui , voltigeant à la surface des eaux, s'attachent quelquefois aux mâts d'un navire, et paraissent ordinairement après une tempête. Les anciens les nommaient Hélène , quand ils n'en voyaient qu'un; Castor et Pollux , s'ils en voyaient deux. Les marins les appellent aujourd'hui feux St-Elme ou St-Nicolas. Ce météore est attribué à des vapeurs phosphoriques analogues aux feux follets.