CLOVIS

Histoire de France (5e siècle).

Clovis, ou Hlodewig (illustre guerrier) , fils de Childéric Ier , chef des Francs , plus hardi que ses prédécesseurs , étendit ses conquêtes dans tout le nord de la Gaule , ce qui le fait regarder par les historiens comme le fondateur de la monarchie française. Il vainquit Siagrius et les Romains à Soissons (1J, les Allemands à Tolbiac (2) et les Visigoths à Vouillé (3). Il avait épousé Clotilde , princesse chrétienne, fille du roi des Bourguignons ; elle employa toute son éloquence pour le convertir au christianisme ; en danger de perdre la bataille de Tolbiac , Clovis fit vœu d'abjurer le paganisme s'il demeurait vainqueur. En effet , il mit ses ennemis en fuite , et se fil baptiser par St Rem y , arche-" vêque de Reims (4Xr^ajVec trois mille de ses soldats.

Clovis fut un grand prince: outre ses exploits

(1) Ile-de-France, département de l'Aisne. (2) Près du Rhin , entre Juliers et Bonn. (3) Près de Poitiers. (4) Champagne , département de la Marne.

militaires , on lui attribue la loi salique , ou Code des Francs Saliens ; il affermit son autorité dans les Gaules ; néanmoins on ne saurait lui pardonner les cruautés dont il se rendit coupable. Elles tenaient , il est vrai , à la barbarie du temps. On sait la vengeance qu'il tira du soldat audacieux qui avait contrarié sa demande. Dans une autre occasion , Clovis saisit un léger prétexte pour le tuer d'un coup de hache. Cette anecdote sert à caractériser les mœurs de l'époque, et de plus, à prouver que Clovis était bien plutôt un chef militaire qu'un rbi absolu , puisqu'il ne pouvait s'approprier une .portion du butin sans le consentement de l'armée.

Un partage eut lieu à sa mort , arrivée en 511 , entre ses quatre fils, Thiéry , Clodomir , Childebert et Clotaire.

(Voyez X Histoire de France de l'auteur.)