A VANT-PROPOS
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Mon cher Lecteur, vous Sçaurez que deux raisons m'ont porté à faire ce petit Traité. La ER. | premiere est, que j’ay esté engagé par quanti-
té d’honnestes gens, que lay eu l'honneur d'entretenir pendant que l'ay esté en France, et qui ont pris vn grand plaisir d'entendre parler de ce pays icy, et de se voir desabusez de quantité de mauuaises opinions qu'ils en auolent conceu: en suite de quoy ils m'ont prié de leur enuoyer vne petite Relation du Pays de la Nouvelle-France, c'est à dire ce
que c'est du Pays, et ce qui s'y troune, afin
Mevrs et Prodvctions
de le faire sçauoir à leurs amis. Le nombre
de ceux qui m'en ont prié estant grand, je n'auro;s pû que malaisément y satisfaire ; c’est pourquoy ie me suis resolu de faire imprimer la presente Description, et les prier d’y auoir recours.
La seconde raison, c’est qu'ayant veu l’affection que Sa Majesté temoiynoit auoir pour sa Nouuelle-France et la resolution qu'il a prise de détruire les Iroquois nos ennemis, et de peupler ce Pays icy, i’ay pensé que ï’obligerois beaucoup de monde, de ceux qui auroient quelques desseins d’y venir, ou d’y faire venir quelques-vns de leurs alliez, de leur pouuoir faire connoistre le Pays auant que d’y venir.
Il y a long-temps que i’auois cette pensée et l’attendois toûjours que quelqu’vn -mist la main à la plume pour cét effet : mais voyant
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que personne ne s’en est mis en deuoir, ie me suis resolu de faire la presente description, en attendant que quelqu'autre la fasse dans vn plus beau stile : car pour mov, ie me suis contenté de vous d'écrire simplement les choses, sans y rechercher le beau langage ;
mais bien de vous dire la verité auec le plus
de naïueté qu'il m'est possible, et le plus
briévement que faire se peut ; obmettant tout ce que ie crois estre superflu, et ce qui ne seruiroit qu'à embellir le discours.
le ne vous diray quasi rien qui n’aye déja
esté dit par cy-deuant, et que vous ne puis-
siez trouuer dans les Relations des RR. PP.
lesuites, ou dans les Voyages du Sieur de Champlain : mais comme cela n’est pas ramussé dans vn seul liure, et qu'il faudrait lire
toutes les Relations pour trouuer ce que j’ay mis icy ; ce vous sera vne facilité, sur tout
Mavrs et Prodvctions
pour ceux qui n’ont autre dessein que de connoistre ce que c’est du pays de la Nouuelle-
France, et qui ne se mettent pas en peine de
ce qui s’y est passé, ny de ce qui s’y passe. C’est la raison pour laquelle ie n’en parleray point, quoy qu'il y ayt eu quelque chose cette année de bien extraordinaire, dont ie n’auois rien veu de semblable, depuis environ trente ans qu'il y a que ie suis dans ce Pays icy ; qui est vn tremble-terre qui a duré plus de sept mois, sur tout vers Tadoussac, où il s’est fait sentir extraordinairement ; il s’est fait là des remuemens admirables, Nous en: auons eu dans les commencemens des atteintes aux Trois-Riuières, et mesine iusques au Mont Royal. Mais ce qui est de plus aymable en tous ces bouleuersemens et ces socousses épouuantables ; c’est que Dieu nous a tellement
conserué, que pas vne seule personne n’en a
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receu la moindre incommodité. Ie n’en diray
pas dauantage, les Peres Iesuites en font la description, auec tous les effets qu'il a produit, dans leur Relation que vous pourrez voir auec bien plus de plaisir, le tout y estant mieux d'écrit que ie ne le pouroiïs pas faire. Vous verrez cy-apres les auantages que l’on peut tirer de ces pays pour le temporel, ie veux
dire pour les biens de la terre.
Pour le Spirituel, l’on ne peut rien desirer de plus. Nous auons vn Euesque dont le zele et la vertu sont au delà de ce que j'en puis dire : il est tout à tous, il se fait pauure pour enrichir les pauures, et ressemble aux Euesques de la primitiue Eglise. Il est assisté de plusienrs Prestres seculiers, gens dé grande vertu ; car il n’en peut souffrir d’autres. Les Peres Tesuites secondent ses desseins, trauail-
lant dans leur zele ordinaire infatigablement pour le salut des François et des Sauuages.
Le
Mevrs et Prodvctions
En vn mot, les gens de bien peuuent viure icy bien contens ; mais non pas les meschans, veu qu'ils y sont éclairez de trop prés : c’est pourquoy ie ne leur conseille pas d'y venir ; car ils pourroïent bien en estre chassez, et du moins estre obligez de s’en retirer, comme plusieurs ont déja fait ; et ce sont ceux-là proprement qui décrient fort le Pays, n’y ayans pas rencontré ce qu'ils pensoient.
Ie ne doute pas que ces gens-là, qui ont esté le rebut de la Nouüelle-France, quand ils entendront lire cette mienne Description, ne dise que J’aiouste à la verité : et peut-estre encore quelques autres personnes diront le mesme, non pas par malice, mais par ignorance : le vous asseure, mon cher Lecteur, que j'ay veu la plus grande partie de tout ce que ie dis, et le reste ie le sçay par des per-. sonnes tres-dignes de foy. |
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le sçay bien que vous trouuerez d’autres fautes, et quantité mesme contre l’ordre de la narration; mais ie crois que vous me les pardonnerez bien volontiers, quand vous considererez que ce n’est pas mon mestier de composer ; que d'ailleurs je n'’ay fait ce petit abregé de la Nouuelie-France, que pour obliger diuersés personnes, en atténdant que quelque meilleure plume le fasse plus exactement, et dans vn plus beau stile ; c’est en partie pour cela que j'ay obmis quantité de belles
choses dignes d'vn Lecteur curieux. et n'ay cherché qu'à estre le plus bref qu'il m'a esté possible, & cependant donner à connoistre ce
qui est absolument necessaire.
Ertrait du C:itc 'ogue d'Ouvrages sur l'Histoire de l’ Amérique, de M. Faribault.
78. BOUCHER ah a der-d à gouverneur des T'rois-Rivières en Cuanada.—Histoire véritable et naturelle des mœurset productions de la Nouvel}:-France, vulgairement dite le Canada : Paris, bis 4 d'u Lambert, rue St. Jacques, à l’Image St. Paul, pe 212:
‘+ L'auteur de ce petit ouvrage n’est pas le Père Pierre Bou- < ehor, Jésuite, comme l’on cru le Père Le Long et M. l’Abbé ‘ Le , mais le Sieur Boucher qui a été Gouverneur des e Rivières, et un des premiers habitants de la Nouvelle- # France : il est mort àgé de près de cent ans. Il avait été dée pars 4 la cour pour représenter les besoins de la conae et ce ‘ fut lors de ce voyage en France qu’il fit imprimer cette rela- ‘ tion, qui ne comprend qu’une notice assez ARE le, mais “ fidèle, du Canada, dit le père Charlevoix.—(M. de Fontette.)
HISTOIRE NATVRELLE
DE
