Chapitre VHI

Dans mou voyage de France, ie rencontray quantité de personnes qui me demandoient si le bled venoit en la Nouuelle-France, et si l'on y mangeoit du pain, C'est ce qui m'a obligé à faire ce Chapitre, pour desabuser

De la Nowelk-France. 87

ceux qui croyent que Ton ne vit en ce Pays-

icy que de racines, comme on fait aux Isles Saint Christophla Ils sçauront donc que le

le Bled froment y vient tres-bieu ; et on y fait du pain aussi beau et aussi blanc qu'en France. Les Seigles y viennent plus que Ton ne veut ; toute sorte d'Orges et de Poix y croissent fort beaux, et l'on ne void pas de ces Pois verreux plains de Cessons, comme on en void en France ; les Lantilles, la Voisse, l'Auoine, et Mil, y vienneni parfaitement bien ; les grosses Febves y vienne bien aussi ; mais il y a de certaines années qu'il y a de grosses mouches qui les mangent, quand elles sont en fleur. Le Bled Sarazin y vient aussi ; mais il arriue quelquesfois que la gelée le surprend auant qu'il soit meur. Le Chanvre et le Lin y viennent plus beaux et plus hauts qu'en France.

88 McBwrs et Productions

Les grains que cultiaent les Saunages, et qu'ils auoient anant que nous vinssions dans le Pays, oe sont gros Mil ou Bled-d'Inde, Faizoles ou Arricots, Oitrouilles d'vne autre espèce que celles de France ; elles sont plus petites, et ne sont pas si creuses ; ont la chair plus ferme et moins aqueuse, et d'vn meilleur goust . Du Tournesol, de la graine duquel ils font de l'huile qui est fort délicate, et de tres-bon goust. De l'herbe à la Reyne, ou Petun, dont ils font leur tabac ; car les Saunages sont grands fumeurs, et ne se peuuent passer de Pelun. Voila en quoy consiste la culture des Sauuages.

Toutes sortes de Naueauk et ïlabîoles, Bettes-raues, Carottes, Panais, Cercifis, et autres racines, viennent parfaitement, et bien grosses. Toute sorte de Choux v viennent aussi on leur perfection, à la reserue des Choux à fleur que ie n'y ay point ; encore veu.

De la Nowelte-France. 89

Pour des herbes, Lozeille, Cardes* de toutes façons, Aspierges, Bspinars,. Laittuës de toute sorie, Gerfûeil, .Percil,..Gico*éev. Pimprenelle, OigBcmsv Porreaux, l'Ail, : les ^Giues^> Hysopes, Bouroohe^ Buglose^ et gaiieFalemei^ toutos'sor^ tes d'herbes qui croissent dans les jardins de France ; les Melons, les Cocombres, les Me* Ions d'eau et Callebaces y viennent très-bien.

Pour des fleurs, on n'en a pas encore beaucoup apporté de France, sinon des Roses, des Œillets, Tulix)es, Lys blancs. Passes-roses, Anémones, et Pas-d'aloûette qui font tout comme en France.

Pour les herbes saunages, ie n'entreprendray pas de vous en décrire icy les noms, sinon de quelques-vnes les plus communes qui se rencontrent icy dans les bois. Le Cerfeûille a la feuille plus large que celuy de France, a la tige beaucoup plus grosse , et est d'aussi

90 Mœvn et Prodvclions

bon goust. L'Ail est plus petit que celuy de France : il y croist force petits Oignons façon de Oiues le long du grand Fleuue. Il y a de la Passe-pierre et du Percil saunage, qui ressemble tout à fait au pereil de Macédoine : il y a de T Angélique dans les prairies, et le Pourpier vient naturellement dans les terres désertées sans y estre semé : mais il n'est pas si beau que celuy que nous cultiuons : il se trouue dans les prairies d'vne herbe qu'on appelle Voisseron, qui fait d'excellent foin, aussi bien qu'vne autre qu'on appelle Pois sauuages : il n'y en a plus vers les Trois-Riuieres et Mont-Royal, où il n'y a point de reflux, que vers Québec. Ije Houblon y vient aussi naturolleinont, et on en fait do très-bonne bier*. La Cicuë y oroisr à mervoillo, aussi bien que VEleboro : le Oapilaire yrroist (»n abondance : il se tronne de plusieurs sortes de Fougère,

Dei^

des Ortres àxmx on tbix da il et de tre$-b(>ii$ cordaffes, du MeliloL dt* Koseaux et lon^-s le long des TÎmeies.

Il y a aussi quaritité de sortes d ' li.^nr^ dont les plus coiisid»*rabies >oiit i-ellesi-v-y. des Mar* lagons qui sont jaunes ; des losi's sauuagv^s qui ne sont point doubles ; vue autî\* fleur ronge qu'on nomme Cardinalle ; vue espe t* de Lys, du Muguet, des Violettes simples et qui ne sentent rien. le ne sçay point Iv» nom des autres ; mais ceux qui ont esté aux Inv quois m'ont dit, que c'est chose admirable de voir la quantité et la diuersité dos belles lleurH qui s'y trouuent.

92 MiBima

DES mW& de la NOUUELLE-FRANCE.

ET DE LEUR FAÇON DE ^lURE.

OkAfitrt n.

Toys les Saunages de la Nouaelle-France , sont qnasi tons les vns comme les antres, particnlierement pour les habillemens et leurs costumes : mais comme ils sont differens en leurs façons de vie et en leurs langages, nous les distinguerons en deux, à quoy se rappor-

De la NimceUe-Riamee. 93

tent toutes les Nations de ces Pays-icy : 8ç.iaoir TAlgonquine et la Huronne ; tontes les nations qui habitent le costé da Nort, tant bas que haut, sont tous Algonquins, et ne différent pas beaucoup de langage, sinon comme le Poiteuin diflFere du Prouençal ou du (Gascon ; du costé du Sud il y a encore les Abuaquiois, les Acadiens, les Socoquiois, et toute la nation du Loup, qui tiennent plus de l'Algonquin que du Huron.

En haut les Outaoûac, les Nez-percez, et toutes ces autres grandes nations, parlent presque tous Algonquin.

D'autre costé la nation du Petun, la nation neutre, tous les Iroquois, les Andastoé, parlant la langue Huronne, quoy que les Dialectes soient beaucoup difFérens, comme l'Espagnol, l'Italien, le François différent du Latin.

Mais entre la langue Huronne et l'Algonquine, il y a autant de différence que du Q-rec au Latin.

94 McBvrs et Productions

Les Algonquins sont errans, et ne viuent que de chasse et de pesche, ne sçauent ce que c'est de cultiuer des terres ; et vniucrsellement toutes les nations qui ont rapport à la langue Algonquine. Au contraires, les Hurons, Iroquois et toutes les nations qui ont rapport à la langue Huronne, sont sédentaires, ont des bourgades, font des champs, cultiuent la terre, trafiquent chez les autres nations, sont plus policez, ont comme des Officiers parmy eux pour toutes sortes de choses.

Faisons la description de la vie des Algonquins, après quoy nous parlerons de celle des Hurons.

L'Algonquin, comme j'ay dit, est errant et vit de chasse et de pesche ; et pour cet i^ff^t ils ont de petits vaisseaux, que l'on app^'lle icy canots, fait d'êcorce de bouleau, et renforcez par dedans de demy-cer(^les de bois d ' co-

De la Nowelie-France. 95

dre : cela est fait si proprement qu'va homme seul porte aisément vn de ces p^^tits vaisseaux, quand il est question de trauerser les bois, pour aller d'vne riuiere à vue autre ; et cependant il s'y ambarque, luy, sa fera me et ses enfans, ses armes,sa maison et le reste de son bagage. Il y a des canots de deux, de trois, de quatre, et de cinq brasses.

Leurs maisons consistent d'ordinaire en trois escorces de bouleau, qui ontenuiron chacune vne aulne de large, et trois à quatre aulne de large, et trois à quatre aulnes de long, qui se plient comme fait vn tableau quand il sort de chez vn Peintre : ils estendent ces escorces le soir quand ils sont arrivez, sur trois ou quatre perches en rond, qui vont en pointe vers le haut, en sorte que la cabane est ronde, large par en bas, et retressissant par le haut. C'est d'ordinaire la femme qui fait la cabane, qui descharge le canot, al-

96 Mœvrs et Prodvciions

lumele feu, et dispose le souper, pendant que rhomme allant faire yn tour dans le bois, va voir s'il ne trouuera rien à tuer. La femme doit aussi disposer le lit, allant couper là proche vn paquet de branches do sapin, qu'elles estendent sur .la terre pour se coucher ; c'est elle qui doit couper et apporter tout le bois nécessaire pour la maison.

Quand les hommes ont tué quelque animal, c'est aux femmes à aller quérir la viande :

car elles leur seruent comme des porte-faix, elles écorchent les animaux, elles on estendent et font sécher les peaux, elles les passent après pour s'en couurir ; car nos Saunages ne vont pas nuds, comme font ceux qui sont du costé des Isles Saint Christophle, seulement ils ne se couurent point les bras, sinon quand il fait grand froid.

Les Saunages généralement parlant, tant hommes que femmes, sont fort bien-faits ; ot

De la NoweHe-Franee, 9*7

on en voit fort peu parmy eux qui ayent des défauts de natvre, comme d'estre louches, bossus, boiteux, à moins qu'il ne leur soit arriué par accident.

Ils sont bazanez, les enfans qui naissent sont blancs comme des François, et cette couleur bazanée ne leur vient qu'auec Taage. Les hommes n'ont point de barbe, ils ont tous les cheueux noirs et gros, tant hommes que femmes, se les graissent fort souuent. Les Algonquins les portent d'ordinaire forts longrs.

^ Ils sont naturellement timides, cruels, dissimulez, complaisans, ingrats, surtout les Algonqninis, hardis demandeurs : mais le plufi^ grand mal que i'y vois, c'est qu'ils sont extrêmement vindicatifs, et garderont vingt ans le dessein de se venger, sans le faire paroistre ; cependant cherchent tousiours l'occasion d'auoir quelque prétexte qui les mette à couuert.

98 Mwmt et Productions

Oe n'est point leur coostume de faire paroistre leur rancunes ouuertement, comme de se battre à la rencontre, ou seul à seul, comme on fait en Europe. Yn homme seroit odieux parmy eux qui Tauroit fait ; et comme ils sont heureux d'auoir occasion de faire pièce à leurs ennemis, et estre à couuert, C'est vue des^causes qui les rend si passionnez pour s'enyurer, estimans que quand ils ont frappé ou tué quelqu'vn dans leur yuresse, cela ne leur est point à deshonneur, disans que c'est la boisson qui Ta fait et non pas eux ; cependant ils^ volent de joye dans leurs cœurs do s'estre yangez : de là vient que les Saunages ne boiuent quasi iamais que pour s'enyurer, et ensuite faire pièce à quelqu'vn qui leur aura rendu quel déplasir, ou pour assouurir quelque autre passion brutale, comme de violer vne fille ou femme. C'est ce qu'a fort bien roconna Monsieur notre Euesque, et ce qui

lye ia HkmcGUe-Fmmœ. <^

l'a rendu ri zelè à «""oppos t à (*<iix qtii don* noi«*nt de la boiseon aux Saniiaç'es, dont ils s'enynroient hice&Bameiit, et don nais;80Î<'nt des desoidres fimestes, qne la pieté des gens de bien n»* poaaoit supporter : Car il est trèscertain que les Sauuag^ps ne boiaent point par del catesse, ny par nécessité; mais tousioiurs pour quelque manuais dessein : et cela est tellement vray, qu'on n'auoit iamais yen, ny entendu parler panny les Saunages, des maux qui se sont faits depuis qu'on leur a donné de ces boissons enyurantes: car les Saunages do leur naturel ne sont point capables de grandes malices, comme sont les Européens ; IIf ne sçauent ce que c'est que de jurer. Quoy qu'il y en ait parmy eux quelques-yns qui soient larrons, ils ne dérobent iamais auec effronterie, ny mesme auec adresse, du moins les Algonquins, quoy qu'ils ne manquent pas d'esprit.

100 Mœvrs et Productions

Ordinairement tons les Saunages ont l'esprit bon, et il est bien rare de voir parmy eux de ces esprits buses et grossiers, comme nous en voyons en France parmy nos paysans. Ils craignent plus vne simple réprimande de leurs parens ou de leurs Capitaines, que Von ne fait

en Europe les roues et les gibets ; car vous ne voyez point de désordre parmy eux, quoi que les pères et les mères n'ayeut point de chastiments pour leurs enfans,non plus que leurs inférieurs ou leurs chefs, que des paroles de réprimande; et i'en ay veu qui se sont empoissonnez; d'autres se sont pendus, ou pour auoir receu, ou de peur de receuoir vne correction de leurs parens.ou de leurs Capitaines,et cela pour quelques petites fautes qu'ils auoient fait. C'est d'où vient que quand il s'est fait vn meurtre, on ne s'en prend point à oeluy qui Ta fait, mais aux Capitaiiips, qui sont obligiez de satisfaire aux

De la Ninroelle-Franœ. 101

parens da défaut ; et comine la satisfaction est considérable, et qne cela donne de la peine au Capitaine, cela donne Tue telle confusion à celuy qni a fait le mal, qne qnoy qn'on ne Iny dise rien, il se bannit oïdinaiTement le reste de ses iours, et cela retient tons les autres eu bride.

Ils respectent beaucoup leurs Capitaines et leur obeyssent promptement, surtout quand ils ne sont pas vicieux : car quand ils le sont, ils los méprisent fort, disans, qu'un homme qui ne peut pas se commender soy-mesme est incapable de commander autruy.

Ils ne sont point d'ordinaire auaricieux ; cela vient de ce qu'ils ne se soucient pas do rien amasser (particulièrement les Algonquins) qui viuent au jour la iournée : ils n'ont point dr

soin.

102 Mœvrs et Prodvctions

La libéralité parmy eux est estimée ; c'est d^ou vient que les Capitaines sont ordinairement plus panures que les autres : car quand ils commencent à paroistre, ils donnent tout, pour attirer l'affection de leurs gens, qui par après leur fout plusieurs presens, et les nourrissent quand ils commencent à vieillir.

Ils ne sont point plus braues les vns que les autres, les meilleurs chasseurs sont les mieux accommodez.

Ils ne sçaucnt ce que c'est de se faire seruir, chacun se sert soy-mesme.

Le mestier des hommes Algonquins, c'est d'aller à la chasse, à la pesche et à la guerre' en traitte aux Nations esloignées, et d'escorter los femmes quand elles vont en des lieux dangereux, faire les canots, et voila tout ; pour le reste ce sont les femmes qui le doiuent faire.

Quand îk Tant en xo3TiEre, f»: que lexErE- ftattmes vont anec eux, la femirve nâçre dans If» canot aussi bien que llionune. En Toila assej^. dit des Algonquins.

Venons maintenant àvne vie et des coustu^ mes bien différentes qu'ont les nat ions de la langue Huronne, tels que sont tous les cantons dos Iroquois. Ils sont sédentaires, comme i*ay deja dit, et bastissent des bourgades. Ce sont les hommes qui font les palissades et lescubanes, qu'ils font en forme de berceau, fort baut t»t large ; couuert depuis It^ haul jun^pu^H mu buH de grosse écorce de Kresui^ ou d'Orme : It?^, mi^il lenres de c<?« cabaueh noiri i/jMKwrU'.t^. <i'hAfti.*r de Cèdre, uiaii*. <?!!«' ¥fui iil»*^' nu* ••

rrf »

104 Mœm et Prodvctions

femmes qui font toutes les semences, cerclent le bled et en font la récolte : ce sont elles qui le moulent, autrement le pilent : caries Saunages n'ont iamais eu l'vsage des Moulins '; Tayant réduit en farine, elles en font du pain, ou vne espèce de bouillie auec de l'eau et quelque assaisonnement, lorsqu'ils en ont, ce qu'ils appellent Sagamité : car les femmes sont les Cuisinières et les Boulangères.

Les hommes trauaillent encore à faire des canots, des armures et des rets ; mais ce sont les femmes qui filent le fil : les hommes tiennent les conseil, délibèrent des affaires, c'est à dire ceux qui sont de naissance pour cela ; car les Capitaines viennent de père en fils, ot outrent au conseil lorsqu.ils sont en vu ai\go mour et qu'ils ont montré auoir l'esprit

biou fait*

Jlk ^' JkfT^fàit^rmmct 10."

Ce «ne iei' iumn&â^ oxl t<jii: i n. cîias^h i la p^ïdbb. «î fc Jiï sTSWTFe . iet IT«K^îOi^ ik t^oii: poim •flii'ixBiii^ cbez i6^ ântpe^ uanam^ Samurges, cajik «mnliHJ^ dt- tou^^ . i*?f Sunnit ^ u}loient fort, -bî iTa&grimeiri gnas: par Toxr it^ Pays,

Des biomies toccupenî ngnoart^ a iaJTf' df* plats et des cnîQerefc d^ hcâ&. C«î aiissi exix qtd font les chamj» d-e taîiaa f^ï les cahuzit i$ ou pipes qui leur seruent à fkuuer : les lemm^^$ font les pots de terre, comme aussi qu;fintito do petits ouurages propres à leurs vsjigi^s, quo io ne d'ecriray point pour uVstro oouuu ou Vvwwce. Elles seruent de porte-faix, ot il fitui {\w ro soit elles qui portent tout m qu'il y » A potU'i*.

l'ay appris depuis pmt qtt« If» UanwtiPi ^^ les Iroquod^eir m fotit H^ntit phr ]pnfH t^f^t'ifiuhpt^ quilu ont en f^f^n/i n^fttt}fft^ hrtf &htiuinu^*i

106 Mœtrs et ProéxUoms

Continuation sur le mesme Sujet-

-COKCEBKAirr-

IS MAniAaE DES SA UUAGES.

OKAMT&S Xé

Disons vil petit mot de leurs Mariages.

Lorsqu'vn garçon a dessein d'épouser vne lillo^ il Ta va voir, il la caresse, mais iamais auec indécence, ce seroit vn crime parmy eux : il luy parle en particulier, et quand il r« enfin gagnée, il luy fait des presens de ce <lu*iKs ont de plus rare ; et quand tout est

De la Nowelle-France. 107

d'accord, il va demeurer dans la cabane de la fille, car la femme ne va point demeurer chez le mary, mais le mar y chez la femme.

Parmy les Hurons, vn mariage n'est pas tenu pour un véritable mariage, mais plustost pour débauche, si les père, et mère du ieune homme n'ont esté demander aux parens de la fille celle qu'ils désirent auoir pour femmes à leurs enfans ; ce qui se fait donnant quelque riche présent aux parens de la fille.

Ils demeurent quelques fois longtems ensemble deuant que de consommer le mariage : et l'on dit vne chose admirable des Algonquins, qui est, que souuent ils demeurent un an et d'auantage, auant que le consommer : il ne se passe rien parmy eux qui ne soit dans l'honnesteté, et rien de dissolu dans ces rencontres, quoy qu'ils soient naturellement grands railleurs, et qu'ils ayent plusieurs

h)i Mœrrt ei Prvdcctûms

mots à double entente, mais il ne s'en sernent pas dans ces rencontres.

Quoy qne la polygfamie ne soit pas défendue parmy enx, rarement voyez-vous vn homme auoir deux femmes, surtout parmy les Hurons et les Iroquois : car cela se rencontre quelquefois chez les Algonquins,

Le diuorce n'est point une chose odieuse chez les Sauuages. vn homme pouant répudier fa(ûlement sa femme, et la femme son mary (i'ontons parler de ceux qui ne sont point Chrostion) cela se fait sans bruit : car quand la femme répudie son mary, elle n'a qu'à luy dire qu'il sorte de sa maison, et il s'en va Hivna rien dire autre chose, et y laissent tout ce K\W\\ y a apportf\ à la reserue de ses habits. Tout do mosme, si le mary veut répudier sa fo\amo» il se retire après lui auoir déclaré

De la Nowelle-France, 109

qu'il la quitte : s'ils ont des enfans, ils demeurent tous à la femme. Ces diuorces arriuent rarement, parceque chacun est sur ses gardes, s'empeschant de donner du mécontentement à sa partie, crainte de l'obliger à la séparation.

Ils ne sont pas beaucoup sujets à la ialousie, surtout les Iroquois

Ils ont des jeux parmy eux de diuerses sortes, les plus communs sont les jeux de paille, et le jeu du plat, et vn troisième qu'ils nomment paquessen.

Ce jeu de paille se fait en effet auec de petites pailles qui sont faites exprés, et qui se partagent en trois, comme au hazard, fort inégalement. Nos François ne l'ont pu encore bien apprendre, il est plein d'esprit ; et ces pailles sont parmy eux, ce que les cartes sont parmy nous.

110 Mœvn et Productions

Le jeu du plat sont neuf petits os plats et tonds comme des noyaux de peschjB, que l'on auroit lissez et applatis, qui sont noirs dVn costé, et blanc de l'autre, que l'on remue et que Ton fait sauter dans vn grand plat de bois, qu'enfin on arreste en frappant la terre, le tenant auec les deux mains : la perte ou le gain dépend d'vn certain nombre qui se trouue tout d'vne couleur.

Le jeu paquessen est presque la mesme chose, sinon qu'on iette ces petits os en l'air auec la main, retombans sur vne robe estendue en terre, qui sert comme de tapis ; le nombre tout d'vne couleur fait la perte ou le gain.

Ils se festinent aussi les vus les autres, la

façon est telle. Celuy qui veut faire festin fait mettre vne grande chaudière sur le feu, ou deux, ou trois, selon le monde qu'il veut traiter : dans lesquelles chaudières on met de la viande ou du poisson, et ensuite de

De la Novvelle-France. 111

la farine de bled-d'Inde : quand cela est cuit, celuy qui fait le festin enuoye conuier ceux qu'il désire qui y soient , ils y viennent auec vn plat et vne cuillère. Ils entrent dans la cabane sans dire mot,et s'arrangent sur leurs derrières comme des guenons : cependant le Maistre du festin chante toujours iusques à ce que tous les canniez soient entrez, car il ne leur fait aucune cérémonie : alors il prend la parole et dit le fais festin : que s'il désire gratifier et faire honneur ou à son fils ou à quelqu'autre, il le déclarera, disant, c'est vn tel qui fait festin : alors tous les assistans répondent vn certain hô, qui est comme vn espèce de remerciement : il continue et dit, il y a tant de chaudières, selon le nombre qu'il y aura : on luy repond encore hô : c'est d'vne telle viande, et tuée par vii tel : à chaque article on fait tousiours la mesme réponse ho ; et ainsi consecutiuement il déclare tout ce qu'il y a dans

112 Mœvrs et Prodvctions

le festin, et on répond tousionrs la mesme chose, hô, hô.

Ensuite il dit, le sauhaitte qu'vn tel nombre de vous antres chante, m tel, vn tel, et yn tel : et sonnent il commence à chanter, et les vns après les antres chantent iusques au nombre qu'il a souhaité.

La personne qui chante se leue, faisant diverses postures gestes en chantant. Cette façon de chanter n'est point harmonieuse auec douceur, mais elle est comme de gens qui s'excitent à la colère, et mesme ils font quelquesfois des signes de frapper: ils raconteront dans ces chansons martiales, leurs prouesses, et les hommes qu'ils ont tué en guerre, ou les desseins qu'ils ont d'aller en guerre pour venger la mort de quelqu'vn de leurs parens, ou de quelque homme considérable.

Ce qui les y engagent par honneur ; et sonnent ceux qui suiuent à chanter, s'engagent

De la Novvelle.France 113

I I »■ ■ Il ■! I«. ■ . I II. I. ■■ - I I

en chantant à les suiure à la guerre, et à mourir auec eux.

Apres que tous ont chanté on dresse la chaudière, c'est à dire qu'on prend les plats d Vn chacun, et on met de la sagamité dedans ; s'il y a de viande, on en distribue à chacun de ceux qu'on désire honorer et gratifier vn morceau : les morceaux les plus délicats sont pour les Capitaines ; celuy qui fait festin ne mange point, mais il chante pendant que les autres mangent. Si ce sont des Algonquins, ils peuuent emporter leur plat de sagamité chez eux ; mais chez les Iroquois et Hurons, cela n'est pas permis, il faut tout manger ce qui vous est seruy, c'est d'où vient qu'ils portent des plats fort petits : car on n'ose pas sortir de la cabane auant que d'auoir vidé son plat, à moin que de frire quelque petit présent au Maistre du festin, vn couteau, vne alesne, vn pain de petun. Les femmes v sont

114 Mœi>rs et Prodvctious

moins appelées que les hommes, surtout chez les Iroquois et les Hurons.

Il se fait quelquesfois parmy eux des festins tres-consid érables : il s'en fit yn du temps que iV^tois aux Hurons, de la chair de cin* quantes cerfs, dans cinquante chaudières.

Ils ont aussi des danses parmy eux qui ne ressemblent en rien aux nostres, car elle ne consiste qu'à vue certaine façon de se secouer le corps, frapans des pieds contre terre, et faisans beaucoup d'autres postures auec reigle, et à la cadence dVn petit tambour ou autre instrument, qui fait vn petit bruit sourd : ils vont si bien à la cadence, qu'on ne voit point de confusion ny de desordre, quoy qu'il soient quelquesfois plus de deux cens à danser ensemble ; ils frappent tous du pied enmesme temps, et si à propos, que Ton diroit qu'il n'y a qu'vne personne qui danse.

Ces danses se font orditiairement pour quel-

De la Nowelle-France, 115

— — ri-i ■ I I , ,

ques réjouissances publiques, comme seroit

quelques victoires remportées sur l'ennemy

ou vn traité de paix nouuellement conclu ; il ^

s'en fait bien aussi quelquefois chez des particuliers entre amis ; mais cela n'est pas bien ordinaire.

Les peuples sédentaires ont des Officiers pour toute sorte de choses, qu'il appellent Capitaines ou gens considérables ; les principaux sont pour la police, les autres pour la guerre • il y en a d'autres qui ne sont que pour auertir, et qui seruent comme de tambours et de trompettes : les vus vont crier pas les rues du bourg le soir, ou le matin, les noms de ceux

qui sont morts, ou le jour ou la nuit ; d'autres ont soin de faire les préparatifs pour brusler les prisonniers : d'autres ont ordre d'auertir de se trouuer au Conseil quand il se doit tenir : quelques autres ont charge d'avertir par le bourg quand ont doit faire quelques réjouis-

116 Mœvrs et Prodvctions.

sances ou danses publiques, ainsi de tout le reste, et tout cela sans confusion ny desordre.

Ils n'ont point de Religion, mais ils sont fort supertitieux, et ajoustent foy à leurs songes : c'est ce qui donne plus de peine aux Pères lesuites qui les instraisent.

IlscroyentrimmortalitéderAme, et disen:^ qu'elle va après la mort dans vn beau pays ; quedeuant que d'y arriuer, il faut passer vne riuiereoùil y a vn certain qui perce la teste à tous les passans, et leur arrache la ceruelle, ce qui fait qu'ils ne se souuiennent plus de rien.

Ils ont quantité de fables qu'ils racontent, et en toutes on y remarque tousiours quelque chose qui a du rapport à quelques- vnes des histoires de l'ancien Testament.

Ils ont connaissance des Esprits, ont vne grande auersion des Sorciers ; et quand quelqu' vn en est accusé, et qu'on croit qu'il le soit

De la Navvelle^France. 11*7

il est aussitost tué ou bruslé comme un ennemy Ils sont fort aumosniers et logent facilement les Estrangers et Voyageurs, sans espérance d'aucun salaire, et il y en a plusieurs qui quittent leurs lits, ou pour mieux dire, la place où ils couchent, leur donnent à manger

ce qu'ils ont de meilleur, et cela assez souuent à m homme qu'il n'ont jamais veu, et qu'ils ne verront peut-estre iamais et qui s'en ira sans leurs dire grand-mercy, cela est particulièrement dans les Nations sédentaires.

Quand il y a quelque famille qui est tombée eîi nécessité de viures, il y a des Capitaines, qui vont par le Bourg ramasser du bled pour la subsistance de ces pauvres gens, chacun donne, qui plus, qui moins, selon son pouuoir.

Ils ne sont pas vilains les vus enuers les autres ; quan<J ils sont tué au pesché, ils en font

118 Mœvrs et Prodvctwns

des largesses, soit en faisant festin, ou en ennoyant chez les particuliers.

Ils sont pitoyable, et se portent compassion les yns aux autres.

Ils aiment fort leurs parens, et les pleurent long-tems après qu'ils sont morts : quand ils les enterrent ils mettent auec eux ce qu'ils aymoient le plus pendant leur vie, et ce qu'il estiment de plus précieux parmy leurs meubles.

Ils ont presque tous le sens commun assez bon, et raisonnent fort bien ; cela se void dans leurs conseils, et dans leurs harangues qu'il font souuent en toutes sortes d'occasiens.

Tous les Saunages qui sont proches des Eu* ropeans deuiennent yurongnes, et cela fait bien tort aux no^stres ; car de quantité qui estaient fort bon Ohrestiens, plusieurs se sont relaschcz. Les Pères lesuites ont fait ce qu'il

De la Nowelle-France. 119

ont pu pour empescher ce mal : car les Saûuages ne boiuent que pour s'enyurer ; et quand ils ont commencer à boires, ils donneroient tout ce que Ton voudroit pour vne bou^ teille d'eau-de- vie, afin d'acheuer de s'enyurer. La guerre qu'ils se font les vus aux autres, ne se fait point pour conquérir des terres, ny pour devenir plus grands Seigneurs, ny mesme pour Tinterest, mais par pure vengeance : aussi ne parlent-ils point autrement ; car ils disent, ie m'en vay en guerre pour vanger la mort d'vn tel, et c'est d'où vient qu'ils traitent si cruellement leurs prisonniers, et ne visent iamais qu'à détruire et faire périr vne Nation toute entière.

120 Meevrs et Prodvetions