RUSSIE ET CHINE

kiang; lambassade d'Evert Isbrand Ides (1693-1694) est la première de ces missions qui pendant le xyin"* et le commencement du xix*" siècle se rendirent, au nom du tsar, à la cour de Peking. Citons les principales. L*inconduite des négociants russes leur a fait interdire l'entrée de la capitale, Yan Ismaïlof fut chargé d'obtenir de nouveau de la Chine la libre circulation des caravanes portant les produits russes à Peking. Ismaïlof, accompagné d'une brillante escorte, arriva à Peking le 29 novembre 1720 et séjourna dans cette capitale jusqu'au 2 mai 1721. Une nouvelle ambassade, sous la conduite du comte Sava Yladislavitch, partit en 1725 pour la Chine avec la mission officielle d'annoncer au Fils du Ciel l'accession au trône de Russie, de Catherine, la veuve de Pierre le Grand, qui venait de mourir. Yladislavitch signa le 20 août 1727 un traité déterminant d'une façon plus exacte les limites des deux empires; il faut y ajouter les traités du 21 et du 27 octobre 1727, signés par le même diplomate. Le Suédois Lorenz Lange, qui avait accompagné Ismaïlof et qui, après le départ de ce dernier, était resté à Peking, avait été obligé de quitter cette ville le 12 août 1722. Il y retourna de nouveau avec le comte Yladislavitch, et enfin comme chef de mission en 1736; il repartit définitivement de Peking le 10 mai 1737 et fut nommé vice-gouverneur d'Irkoutsk. Ce fut un des hommes qui rendirent le plus de services aux Russes dans la capitale de l'empire chinois. Ivan Kropotof signa le 18 octobre 1768 un supplément au traité de paix du 21 octobre 1727. Notons l'acte du 8 février 1792, l'ambassade de Golovkin (1805-1806), et celle plus connue, mais non plus utile, d'Egor Fédorovitch Timkovsky en 1820-21.

Mouravief. — Nevelsky. — La seconde étape des Russes dans leur conquête du fleuve Amour date de la nomination comme gouverneur général de la Sibérie orientale de Mouravief, gouverneur de Toula. Mouravief avait fait la connaissance à Pétersbourg du capitaine-lieutenant Guennadi Nevelsky, commandant le transport de la Compagnie russo-américaine le Baïkaly faisant le service de Cronstadt au Kamchatka. Nicolas Nicolaïevitch Mouravief pensait que Nevelsky était

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rhomme qu*il lui fallait pour faire rexploralMB des côles sadest de la Sibérie orientale depuis la baie Tougomle jnaqu'aii fleuve Amour.

Au mois de mai i8i9, Nevelsky arriva à Petrovpolosk, sur la côte de Kamchatka, et le 31 il se dirigeait vers la poiute septentrionale de la grande terre désignée sous le nom de Sakhalin, Krafto et Tara Kaî, doublait les deux caps Elisabeth et Marie, découverts par Krusenstem, longeait la côte occidentale, trouvait la baie Trompeuse, devenue depuis Baîkal, doublait le cap Golovatchef et pénétrait dans le fleuve Amour. Le voyage de Nevelsky avait une importance capitale : il montrait que Sakhalin n'était nullement retenu à la terre ferme, que c'était bien une île, que la Manche de Tartane n*élait pas un golfe comme Tavait cru La Pérouse, mais bien un détroit. Les voyages d'Orlov, les nouvelles explorations de Xevelsky, l'expédition de Rimski Korsakof, elc, complètent cette découverte dont Houravief va tirer parti.

Mouravief sur rAmoar. — Le 16 juin 1853, Mouravief fait demander à Peking la délimitation des pays restés sans démarcation à la suite du traité de Nertchinsk; lui-même part pour la Sibérie orientale (1854), prend le commandement d'une nombreuse flottille, et le 18 mai entre dans les eaux du He Loung-kiang, fermé depuis deux siècles à la navigation russe. Nouvelle note à Peking pour avertir les Chinois que désormais ils devront traiter avec le gouverneur général de la Sibérie orientale pour la question des frontières. Houravief continue la descente du fleuve jusqu'au port Marîensk (14 juill. 1864); l'escadre de l'amiral Poutiatîne est réunie déjà dans la baie Impériale et dans la baie de Castries; la province amourienne devient propriété du gouvernement russe. En 1855 et 1856, deuxième et troisième expédition de Mouravief sur le fleuve Amour. A la fin de cette dernière année l'Europe approuve la création de la province Maritime (Nicolaievsk) et Poutiatine est envoyé à Peking comme ambassadeur.

Traité d'AXgoun. — Cependant Mouravief descendit i nouveau le fleuve le 26 avril 1857; le 9 mai il créait une nouvelle ville sur la rive gauche à l'embouchure de la Zeya, Blagovies-