PIE VII ET NAPOLÉON I

fit publier, en 1802, les « articles organiques » * qui contredisaient sur plus d'un point les stipulations du concordat et les principes de la cour de Rome. Ainsi les décrets du pape et des conciles généraux étaient soumis au placet du gouvernement, V « appel comme d'abus » était institué, les quatre articles de 1682 devenaient la théologie officielle et obligatoire. Enfin on distinguait les curés, c'est-à-dire les titulaires d'une cure de canton, des simples desservants, titulaires d'une succursale; et ces derniers, auxquels on assignait un moindre traitement, étaient déclarés amovibles à volonté , sans procès canonique. Il y eut environ vingt mille desservants, tandis que le nombre de curés, au sens canonique du mot, n'était que de trois mille cinq cents. Le souverain pontife se vit contraint de protester contre les articles organiques : Napoléon, usant d'artifice, les avait publiés à la suite du concordat, de manière à faire croire qu'ils formaient une partie intégrante du concordat, et avaient été concertés, comme celui-ci, avec le négociateur du saint- siège. L'avide ambition du futur empereur devait bientôt créer de plus redoutables conflits.

Lorsque Napoléon, en 1804, fut proclamé empereur des Français, il invita Pie VII à venir le sacrer et le couronner à Paris. L'affaire fut si vivement poussée, que malgré de longues hésitations et de grandes perplexités, le pape accueillit favorablement la demande. Il espérait, pour prix de sa condescendance, obtenir des avantages dans les affaires ecclésiastiques. Sans parler ouvertement de la restitution des Légations