INNOCENT VIII, ALEXANDRE VI

d'Imiocezit vm (1484-92), s'efforce de rétablir l'ordre et n'y réussit qu'à demi. Les ferments de troubles l'emportent bientôt; la guerre s'engage contre le royaume de Naples. A Rome tout semble mis à l'encan ; la démoralisation y est poussée si loin qu'une société se fonde pour la fabrication et la vente de fausses bulles. Innocent lui-même songe trop à ses intérêts de famille, et favorise ouvertement son fils, marié à une fille de Lorenzo de Médicis, et sa propre fille. Il ne montre ni l'énergie nécessaire ni même une volonté sérieuse de surmonter les obstacles au bien.

Le spectacle de la cour romaine est encore plus lamentable quand Roderigo Borgia monte sur le siège apostolique et prend le nom d'Alexandre VI (1492- 1503). Ce pape, d'une prudence et d'une habileté consommées dans les affaires, avait des mœurs scandaleuses, même pour un temps où l'esprit public était peu susceptible à cet égard. Alexandre avait eu cinq enfants de Vanozza de' Catanei. Quatre d'entre eux étaient encore en vie lorsqu'il obtint la tiare à force de corruption, et sa plus grande préoccupation fut de pourvoir à leur établissement. Son fils César Borgia tient une grande place dans cette histoire. Il était déjà nommé archevêque de Valence et cardinal quand son frère Jean mourut de mort violente (1497). L'événement parut faire quelque impression sur le pape et changer ses dispositions ; mais bientôt le naturel revint et Alexandre dépouilla César des dignités ecclésiastiques pour le faire rentrer dans la vie civile. César Borgia, nommé duc de Valentinois par le roi de France Louis XII, et marié à une princesse

de la maison royale, reçut de son père la Romagne, érigée en duché. Le père et le fils rêvaient de faire un royaume de la moyenne Italie. César commença Tœuvre par la guerre et l'assassinat, non sans chance de succès. Mais il ne Tavait pas encore terminée quand Alexandre mourut. Tous ces agissements ne pouvaient que dégrader le saint -siège. Son autorité reste pourtant très grande encore et très respectée. C'est lui qui préside au partage du monde récemment découvert entre l'Espagne et le Portugal (1493-94).

Quant aux autres enfants d'Alexandre, Godefroi, dit Junre, reçut avec la main de la princesse Sanche d'Aragon, fille naturelle du roi Alphonse II de Naples, la principauté de Squillace. Lucrèce Borgia(Mg., par Gregorovius,3 éd., 1880) fut mariée trois fois. Le premier mariage, avec Jean Sforza de Pesaro, fut dissous par le pape. Le deuxième se termina par l'assassinat du duc Visceglia, dont l'auteur n'est autre que César Borgia (1500). Enfin la troisième union fut contractée en 1501 avec le prince héritier de Ferrare, Alphonse d'Esté. Jean Borgia, nommé duc de Gandie par Ferdinand le Catholique , reçut le duché de Bénévent formé de plusieurs villes (1497), mais il périt assassiné au bout de cinq semaines. Depuis 1500, ce meurtre est ordinairement imputé à son frère César Borgia; cependant des relations contemporaines du crime l'attribuent aux familles Orsini et Sforza. — Cf. Th. Qu., 1877, p. 438-476. — Plusieurs historiens ont cru pouvoir absoudre Alexandre VI de fautes contraires à la morale. Ainsi OUivier (Le pape Alexandre VI et les Borgia, 1870), Nemec (Papst Alexander VI, 1879), Leonetti (P. Alessandro VI, 3 vol., 1880) et plusieurs autres. Ils ont supposé que ce pape avait été marié avant d'entrer dans les ordres, ou bien ont soutenu que l'on avait regardé comme ses enfants des personnages qui n'étaient en réalité que ses neveux. Ces tentatives n'ont pas abouti. — Cf. Theologisches Litteraturblatt, 1870, p. 885 ss. — La Controverse, 1883, I, 79-98. — Hôfler, Don Rodrigo de Borja und seine Sôhne, 1888 (Kaiserliche Akademie der Wissenschaften, Philologische historische Klasse, t. XXXVII).— Yriarte, César Borgia, 2 vol. 1889.