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LE MONAGHISME 69
de se livrer h la sodomie, etc. Clément V consentit à Touverture d'une enquête; le roi aussitôt, feignant de s'être concerté avec le pape, quoiqu'il agît de sa propre autorité, ordonna l'arrestation simultanée de tous les templiers de son royaume et la confiscation de leurs biens (automne J307). Il invita ensuite les princes à en faire autant dans leurs états respectifs et recueillit les dépositions des prisonniers qui furent mis à la torture.
Le pape protesta contre cette procédure qui violait les règles de la justice et méconnaissait les droits du saint-siège; il demanda qu'on lui remît les chevaliers et leurs biens, en raison de la situation privilégiée de Tordre. Cette revendication toute platonique ne changea rien aux événements. Le procès ne fit que s'étendre, car le pape manda aux souverains de faire emprisonner les templiers. Se basant ensuite sur les dépositions faites à Poitiers et à Chinon, il ordonna que tous les chevaliers seraient entendus (été 1308). Les décisions ultérieures de Clément V caractérisent l'attitude que peu à peu il prit dans cette affaire : il décida que personne ne devait secourir, de fait ou par conseil, les tempHers mis en accusation et que les -chevaliers qui nieraient seraient mis à la question pour être contraints aux aveux.
Le procès devait être tranché par le concile général de Vienne, convoqué pour l'automne de 1310, mais que les longueurs de la procédure retardèrent d'une année. La tâche n'était pas aisée. Après lecture des dossiers, la grande majorité des pères fut d'avis que le droit de défense devait être accordé aux templiers et qu'on ne pouvait, sans offenser Dieu et sans blesser
la justice, les condamner comme hérétiques; une petite minorité, composée surtout de Français, se prononça en faveur d'un jugement immédiat. Philippe le Bel arriva en personne à Vienne pour tenir la main à ce que la société fût dissoute. Ce fut le roi qui l'emporta. Au printemps de l'année 1312, Tordre des templiers fut aboli, non par sentence judiciaire — per modum definitivae sententiae^ — mais par ordonnance du saint-siège — per modum provisionis seu ordinationis apostolicae. Ses possessions furent attribuées à l'ordre des hospitaliers de Saint-Jean, à l'exception des biens situés en Espagne dont le pape se réserva la disposition dans un but particulier.
La bulle de suppression Vox in excelso allègue les hérésies reprochées aux templiers et leur mauvais renom, l'horreur qu'éprouvent pour eux les princes et les évéques, l'inutilité de Tordre pour la Terre- Sainte en vue de laquelle on l'avait créé, etc. La bulle était précédée d'une allocution où Clément V, par les mots ne scandalizetur rex Franciae, trahit le véritable motif de sa mesure rigoureuse. Philippe le Bel, en effet, mena toute cette affaire, et, après Tabolition de Tordre, il intervint encore plus directement. Il eut l'habileté de soustraire à la connaissance du pape le jugement des grands dignitaires de Tordre. Le tribunal auquel ils furent livrés les condamna à la prison à perpétuité; deux d'entre eux, dont le grand maître Jacques de Molay, périrent dans les flammes pour avoir rétracté leurs confessions précédentes et leurs prétendus aveux (1314). Des centaines de chevaliers avaient déjà péri, brûlés comme relaps ou morts en prison et dans les tortures. A Paris on
