Retzius, Loc. cil
Slruclure.
Cellulea épi- Ihéliales.
Cellules nerveuses de la corne antérieure; plexus dendrilique interstitiel.
nerveuses viennent se rencontrer. Sur la ligne médiane, un sillon antérieur apparaît clairement, formé par un repli delà pie-mère; de même, un septum se dresse en arrière, dû à un tassement de cellules épithéliales en une lamelle verticale, tout le long de la moelle.
L'aspect microscopique des substances grise et blanche nous a été révélé par les recherches de Retzius von Lenhossék Van Gehuchten ^ et Martin Ces recherches, exécutées à l'aide des techniques les plus modernes, nous apprennent que les cellules nerveuses appartiennent aux trois types : moteur, funiculaire et commissural, et qu'il existe des corpuscules épithéliaux, mais pas encore de névroglie vraie, c'est-à-dire de cellules araignées, sans trace d'orientation radiale.
Les cellules épithéliales, bien imprégnées par Retzius et Van Gehuchten chez les téléostéens, ressemblent à celles des embryons de mammifères et à celles des batraciens et reptiles, comme nous le verrons plus tard. Leur corps ovoïde est situé tout contre l'épendyme ; il en part, vers la périphérie, un filament, qui se termine sous la pie-mère, souvent par plus d'une branche. Dans son trajet, et plus particulièrement lors de son passage à travers la substance blanche, l'expansion radiale émet, par toute sa circonférence, une multitude d'appendices courts, qui semblent s'interposer aux tubes nerveux.
Parmi les neurones, les mieux connus sont ceux de la corne antérieure. Ils atteignent une taille considérable et varient d'aspect, car les uns sont fusiformes, d'autres piriformes, d'autres encore triangulaires ou étoilés. Mais chez tous, domine le caractère suivant que l'on voit se perpétuer dans la moelle d'êtres parvenus à des stades phylogéniques plus avancés, c'est-àdire chez les reptiles et batraciens. Parmi les expansions protoplasmiques de ces neurones, il en est deux, très volumineuses, qui côtoient la face interne de la substance blanche du cordon antéro-latéral et envoient, presque à angle droit, entre les paquets de fibres de ce cordon et souvent jusqu'à la pie-mère, une foule de ramuscules. Chez les poissons, le siège principal des appendices dendritiques est donc la trame interstitielle de la substance blanche, lieu où précisément les collatérales nerveuses viennent se ramifier, de préférence. Cette disposition est, remarquons-le, l'inverse de celle qui existe chez les mammifères et oiseaux ; chez ceux-ci, en effet, les dendriles ne sortent pour ainsi dire pas de la substance grise. Cette disposition n'existe, il est vrai, qu'à l'âge adulte, et les vertébrés supérieurs, alors qu'ils sont encore à la période embryonnaire, présentent, eux aussi, la disposition dendritique si spéciale des poissons, batraciens et reptiles.
On connaît moins bien les neurones de la corne postérieure, surtout ceux de la substance de Rolando, qui, soit dit en passant, semble peu déve-
1. Retzius, Die nervôsen Elemente im Rûckenmarke der Knochenfische. Biolog. Untersuch., N. F., Bd. V, 1893.
2. Lenhosskk, Beobachtungen an den Spinalganglien u. dem Rûckenmarke von Pristiurusembryonen. Anat. Anzeiger, Bd. VII, 1892.
3. Van Gehuchten, La moelle épinière de la Iruite. La Cellule, t. XI, fasc. 1, 1895.
