D'UN CYLINDRE-AXE ET DE PLUSIEURS EXPANSIONS DENDRITIQUES OU CELLULI

PÈTES. — C'est là notre deuxième type de cellules pourvues de deux espèces d’expansions. À Jui seul, il ourdit presque toute la trame, non seulement de l'axe encéphalo-rachidien, comme le titre l'indique, mais aussi des ganglions sympathiques, tant il y pullule.

Ce groupe est immense. Les cellules qu'ilrenferme, bien qu'unies par les traits principaux de leurs expansions n'en sont pas moins distinctes par un certain nombre de lignes secondaires. Nous sommes donc autorisés à y faire des coupures. Nous nous guiderons pour cela sur les dispositions et les caractères des deux sortes de prolongements.

a) Tenons compte, d'abord, des appendices protoplasmiques et de leur orientation ; voici à quelles calégories nous aboutissons :

1° Cellules éloilées. — Un corps d'où rayonnent dans tous les sens, séparées les unes des autres, des expansions dendritiques divisées, subdivisées, à contours raboteux et souvent piqués de délicates épines.

En fontpartie: les cellules motrices, les cellules funiculaires de la moelle et du bulbe, les corpuscules du sympathique, etc. (fig. 11).

> Cellules à panache protoplasmique simple. — Une volumineuse et longue expansion dendritique, née d’un seul côté de la cellule et s'épanouissant à sa lerminaison dans une couche moléculaire ou superficielle en un bouquet de fibrilles, rappelle immédiatement au souvenir: les cellules pyramidales du cerveau el les cellules mitrales

du bulbe olfactif, représentants les plus purs de cette variété (fig. 8).

P. Ramôn en a découvert ailleurs, dans le lobe optique des reptiles et des batraciens, dont le panache mullifide forme entrelacs avec les fibres nerveuses, venues de la rétine. Les branches de ce panache sont courtes, flexueuses, variqueuses, dénuées d'épines et s'élalent dans des couches moléculaires concentriques.

3° Cellules arboriformes ou à panache double, opposito-polaire.— Arbres véritables, ces cellules en ont les racines ou dendrites descendantes, d'où l’'axone part souvent, le tronc plus ou moins élevé, sorti du sommet cellulaire, et le branchage en large voûte des dendrites ascendantes. Branches et

FiG. 9. — Cellule de Purkinje du cerveau de l'homme. Méthode de Golgi.

a, cylindre-axe ; -- b, collatérale récurrente ; — c et d, vides ménagés dans la ramure protoplasmique pour les cellules éloilées.

racines se hérissent, comme chenilles velues, d’épines soyeuses. La corne d'Ammon, celle des petits mammifères surtout, le lobe sphénoïdal du cerveau dans sa région olfactive recèlent les plus beaux exemplaires de cette élégante espece (fig. 14). Is fourmillent aussi dans le lobe optique des oiseaux, des reptiles, des batraciens ; mais ici leur élégance est rehaussée d'une rareté histologique : le cylindre-axe se détache fréquemment du trone ou d’une des branches supérieures en décrivant un crochet. Cette sous-variété a reçu de nous le nom de cellules à crosse (fig. 36).

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Classificalion des cellules mullipolaires d'après les caractères du cylindre-axe

4° Cellules à arborisalion protoplasmique unipolaire. — Un corps plus ou moins sphérique, dont le pôle regardant l'extérieur de l'organe qui le renferme laisse jaillir un tronc ou plutôt un groupe de trones protoplasmiques, immédiatement déployés en espaliers aux innombrables branches et branchilles, et dont le pôle opposé projette, isolé, un filament que nous appellerons cylindre-axe, tel est le portrait de ce type cellulaire qui, par la polarisation tranchée de ses expansions, ne diffère pas essentiellement du corpuseule sensoriel et sensilif déjà décrit. Mais le portrait n’est rien auprès de la réalité. Un simple coup d'œil jeté sur cette gravure d'une cellule de Purkinje du cervelet humain (fig. 9), en dit plus long que toute description. On reste stupéfait devant la complication que peut attemdre le branchage proloplasmique de ce lype, dont on retrouve encore des représen- Lants dans les grains de la fascia dentata, dans les cellules ganglionnaires de la rétine. On a grand peine à concevoir comment des fibrilles nerveuses terminales peuvent {trouver passage dans celte profusion de rameaux serrés

à s'étoulffer.

F16. 10. — Cellule à cylindre-axe court de l'écorce cérébrale. Méthode de Golgi.

b) Venons-en maintenant aux catégories que le cylindre-axe, par la diversité de ses caractères, peut nous indiquer dans le groupe démesuré des cellules multipolaires. De tous ces caractères, le plus variable, sans contredit, est la longueur. Golgi, le premier, et bien d’autres après lui, l'avaient remarqué, tant dans le cerveau et le cervelet que dans la moelle. Ilavait même été si frappé des différences de cette longueur du cylindre-axe qu'il en conçut une théorie dualiste de la physiologie de la cellule nerveuse. Ce sont done les diversités de longueur du cylindre-axe qui nous serviront de guide.

Premier lype ou des cellules à cylindre-axe court(fig.10).— Dans les neu-