LIVRE IV. — CHAPITRE

comme au diasle, lui fut en(Wfé de là

poL-w^^ de Dieu, pour lui offrir l'alternaiitm ou de

étemeUement ou d'être confondue en public

\nt le monde. Jeanne opta pour la confusion

6^ l'opprobre. Opprobre public qui , lui obtenant

l^ rémission de sa faute , devait imprimer une

indélébile à l'Eglise et aux pontifes de

te ! Oh t l'ingénieuse inspiration du cid I

Sur ces entrefaites, vint le jour des

^^^^nne partit processionnellement de la

q^^e de Saint-Pierre pour se rendre à l'église de

^int-Jean-de-Latran ; elle accoucha sous les

^^l>it8 pontificaux dans la rue ; mourut , selon

^^^ uns, au même instant, et fut enterrée le

ff^^me jour. D'autres racontent qu'elle fut jetée

^^ns une étroite prison ; quelques uns , qu'dle

"^t ignominieusement chassée , et qu'on n'en-

^*^dit plus parler d'elle. L'enfant , d'après les

^^s , mourut en naissant et fut enterré avec la

^^re; selon d'autres, on le fit mourir. Digne

^^^clnsion d'une aussi édifiante histoire )

Il reste à nous fixer sur la durée de ce ponti-

Il est des écrivains qui le bornenl à un an et

^^t au plus à deux. Quelques uns lui en donnent

^^is , quatre et cinq. Volaterran le fait d'onze

^^s huit mois; enfin une chronique imprimée à

Rome en 1 476 , lui donne généreusement dix neuf ans deux mois de durée. On voit que pour 4a durée du pontificat ^ comme pour l'époque où il peut être reporté ^ aussi bien que pour les noms que reçut Jean l'Anglais j dans sa plus tendre enfance , la latitude est large, et qu*il n'y a que l'embarras du choix.

Notre historien de La Haye fait, pour son compte, siéger la papesse deux ans un mois, o devançant d'un an , avec une incroyable élasti

cité , l'époque de la mort de Léon FV et en re — culant d'autant la consécration de Benott III.

Et Ton ajoute que, pour perpétuer le souveniar de l'infamie de Jeanne, les Romains firent éle — ver une statue qui la représentait , sous la figura d'une femme , en habits pontiGcaux , et tenais son enfant entre les bras. Et l'on dit aussi que^^ depuis cet accident, les papes, en se rendant d^ Vatican à Saint-Jean-de-Latran , ne passèrent plus par la rue où eut lieu ce grand scandale de peur d'en renouveler la mémoire. Ce qui es^ en merveilleux accord avec l'érection d'un»^ j statue commémoralive , Enfin l'on dit encore que?^" dans le but de prévenir le retour d'une auss déplorable erreur, lors de l'élection et de 1^ consécration des papes , on eut recours, dans 1^ suite , à «les expédiens dont le récit nous est fai