MORAND

opérés. C'est ainsi que sa clientèle riche fut bientôt égale à celle des maîtres les plus répandus.

Tout semblait conspirer à la prospérité de cet homme heureux. Ses fonctions au Collège de chirurgie, à l’Hôpital de la Charité et à l’Hôtel royal des Invalides, le mettaient en rapport avec tous les étrangers qui venaient se perfectionner à Paris. Pour être en plus intime contact avec eux, il ouvrit chez lui une école d’anatomie et de chirurgie, et reçut des pensionnaires, menant de front deux choses qui ne vont guère ensemble, le soin de sa réputation et celui de sa fortune. L’infatuation suivit la vogue, et cet homme actif et laborieux ne craignit pas de se mesurer avec Jean- Louis Petit, le plus illustre praticien de cette époque. A la mort de ce grand chirurgien, les journalistes osèrent dire qu’à la vérité le vide qu’il laissait était profond, mais qu’il serait comblé avec avantage par M. Morand. Tels sont les jugements courants des ignorants et des compères.

Nul ne se souviendrait aujourd’hui de Morand, sans l’éloge admirable où Louis a finement mis sa médiocrtié en relief, tandis que la mémoire impérissable de J.-L. Petit se passe de toute recommandation.

Grâce au vernis littéraire qu’il devait à son éducation, Morand fut nommé secrétaire de l’Académie de chirurgie lors de sa fondation, en 1731. J1 se démit de cette place en 1739, et eut pour successeur le célèbre Quesnay, dont la nomination par le roi fut notifiée à l’Académie, le 17 juin 1740. La constitution de cette compagnie ayant subi une refonte complète en 1751, Morand reçut le titre de secrétaire perpétuel. Dans 1 intervalle, il servit dans l’armce comme chirurgien-major des gardes-françaises et fit en celte qualité un voyage en l landre. Bientôt après, pourvu d’une place d inspecteur des hôpitaux militaires, il alla, en 1746, inspectei ceux des Trois-Évôchés, et mit à profit cette inspection

LA. TRADITION

pour se faire recevoir docteur en médecine dans la petite université lorraine de Pont-a-Mousson. Pour mettre le comble à sa fortune, le roi lui accorda des lettres de noblesse, puis le nomma chevalier de son ordre. A peine est-il besoin de dire qu’il appartenait comme associé à presque toutes les compagnies savantes de l’Europe. Averti par quelques attaques de goutte, il renonça de lui-même aux travaux académiques, et mourut le 21 juillet 1773, après une courte maladie, âgé de soixante-seize ans.

On peut dire de Morand, qu’il ne nuisit point à sa fortune. S'il manqua de ces qualités qui font les hommes distingués, il faut reconnaître qu’il n’eut ni vices, ni défauts, ni travers. Le sentiment de la règle, l’amour de 1 ordre, le respect de la hiérarchie, l’exactitude et la ponctualité, la politesse extérieure dont le monde se contente : voilà les avantages auxquels il dut l’estime et la considération que ne donnent pas toujours les hautes charges. « Son air était noble et imposant, dit son panégyriste Louis. Il se communiquait très peu. Les personnes qui ont 'éeu dans sa plus étroite familiarité lui trouvaient 1 âme sèche. Il se suffisait assez à lui-même. » Ce dernier trait achève la peinture de ce savant très ordinaire, dont le portrait a pris place dans cette galerie, afin que le lecteur sache, par cet exemple, combien les institutions et les circonstances peuvent contribuer à mettre la médiocreté en relief. Pas plus que le trône royal, le trône académique n'est garanti contre l’incapacité. Celle de Morand était si notoire, quelle entraîna sa démision, démission forcée, qui fut obtenue par la fermeté de La Martinière et la politique de Pibrac, alors directeur. Pibrac et La Martinière, hommes de cour, manœuvrèrent avec beaucoup de tact, et dorèrent la pilule à leur confrère, en le faisant nommer directeur pour l’année suivante 176a (2a novembre 176-*).