LE COMTE

Et de qui ?

LA MARQUISE

De ma fille... Ahl qu'elle a de puissance, I.a voix d'un pauvre enfant !

LE COUTE, avec ironie,

La voix de Tinnocence.

LA MARQUISE

Ne riez pas ; souvent, messieurs, sans le savoir Vous êtes détrônés par ce faible pouvoir. Et plus d'un Richelieu, dans ses bonnes fortunes, A maudit d'un marmot les frasques importunes.

* C'est la faute du mari, se. viii.

L'ennemi naturel da héros triomphant, Ce n'est pas le rirai, le mari... c'est l'eniant.' Le sédacteor attaque... il minaude, il cajole... L'enlanty pour nous sauver, attrape la rougeole...

LE COMTI.

Peste!

LA MABQOISE.

Le séducteur s'enfuit, épouvanté ; Grâce à nos soins, Tenfant recouvre la santé!... Le séducteur revient... il tend une autre embûche... L'enfant nous sauve encore avec la coqueluche : Il tousse bravement, et la nuit, et le jour; Son effroyable toux effarouche Tamour.

En vain le séducteur s'enivre d'espérance, L'enfant le bat toujours avec quelque souffrance... Tant qu'il voit le danger, il souffre sans repos... Ses cris savent couvrir les plus charmants propos ; Et lorsque après quinze ans il cesse de se plaindre. C'est qu'il comprend que nous... n'avons plus rien à craindre.

Cette belle scène rappelle ces vers de la Nuit de Noël du môtbe auteur :

a Sans amour sur la terre Le cœur est désarmé :

Âhl c'est un guide austère Qu'un enfant bien-aimé. »

Plus tard, dans Gabriellef qui eut un si éclatant succès, Éoiile Augier reprit le thème de Cest la faute du mari.