LUCILIUS
Devant moi, qui les crains et les adore, impie, Oses-tu faire outrage aux dieux de ta patrie ? Au nom de ta famille, au nom de ton enfant, Sacrifie à ces dieux !
VIVIA.
Le mien me le défend.
LUCIUUS.
Le moment de la mort s'avance.
VIVIA .
Je le brave !
LUGILIUS.
Mourir pour un dieu mort de la mort d'un esclave !
VIVIA.
Pour le Crucifié qui terrassa la mort,
Et d'un funèbre écueil fait un céleste port:
Son triomphe est le mien : gloire au Christ I
LUGILIUS.
Anathème !
VIVIA.
Mon père, que ma mort rachète ton blasphème l
{Elle se précipite dans l'arène.)
SEGUR (Anatole de)
— Né en 1821 ^
Le comte Anatole de Ségur a publié, en i867| un poème dramatique en quatre actes. Sainte Cécile ^ qui rappelle et surpasse en mérite la tragédie de Yiviaj de Reboul. Voici comment il rend compte lui-môme de ce travail qui lui valut, en 1869, un prix à l'Académie fra,nçai8e :
c En méditant, dit-il, la vie de sainte Cécile, la forme dramatique s'est pré-' sentée d'elle-même à mon esprit ; presque toute son histoire se résume en trois sablimes dialogues, l'un avec son époux, Valérien, le Jour môme de ses noces, Ttatre avec Tiburce, son beau-frère, le troisième avec Almachius, son juge et son bourreau, le jour de son martyre. Ce poème n'est cependant point une tragédie proprement dite ; il y manque celle des trois unités dont il est le plus difficile de se passer, l'unité d'action. Il renferme, en effet, deux actions successives, quoique très-étroitement unies, les noces ou la conversion de Valérien, et le martyre de Cécile qui suit de près le martyre de son époux. Cette raison m*a fait choisir le titre de poème tragique au lieu de celui de tragédie. »
Pour obéir aux nécessités de Fart, le poëte s'est permis de modifier en plusieurs points la vérité historique. Il a supprimé notamment quelques circonstances merveilleuses qui ne rentraient point dans son plan, tout en laissant assez de place au surnaturel pour montrer qu'il ne rougissait point d*y croire et de le témoigner. Malgré ces modifications, il a le droit d'affirmer qu'il a conservé intacte la physionomie et môme la vie de sainte Cécile, et que le lecteur, après avoir achevé son pofime, la connaîtra aussi bien que s'il avait lu les actes de son martyre.
La langue est bonne, saine, constamment correcte, et, par moments, suffisamment chaude et colorée.
La Fille éPEsehyïe fut le premier succès de M. Autran à Paris. Ceit une étude de l'antiquei ou plutôt une vraie tragédie, qui réunit les deux grandes qualités de l'art dramatique, la délicatesse et la force.
Elle fut représentée à l'Odéon, le 9 mars 1848, au milieu des érénements politiques. Acclamons surtout la scène où Sophocle, s'adressant au peuple d'Athènes mutiné, le ramène au bon sens et à la Justice par la seule puissance de la parole et de la raison.
Joseph Autran servit encore les intérêts du théâtre en traduisant en bons vers le seul drame satirique qui nous reste des anciens, le Cyclapei mais il ne s'essaya pas de nouveau dans un genre où son premier effort avait révélé un maître.
LEVAVASSEUR (Gustave)
M.Levavasseur a voulu donner à la légende de don Juan une fin qui fût plus en rapport avec les idées modernes. 11 en a fait, dans son drame de Don Juan Carbon (1849), un vieux libertin dont la femme est subornée et la fille enlevée par un jeune inconnu, don Sanche. Don Juan veut se défendre par l'injure, la menace et l'épée, mais il tombe frappé par ces mômes armes qu'il sut si bien employer.
DON SANCHE, penché sur son épée, à don Juan étendu par terre. Par combien d'écus d'or arrangeas-tu Taffaire, Don Juan, quand tu tuas le Commandeur, mon père. Pour enlever sa fille ? 0 vieux maître impuissant 1 Ta fille vaut sa fille, et ton sang vaut son sang.
DON JUAN, seul^ agonisant.
Le fils du Commandeur I Ma fille I... Oh ! que je souffre I Le plancher sous mes mains s'entr'ouvre comme un gouffre : Je vais mourir I ôtezvos visages hideux. Ma femme et mon valet I... je vous maudis tous deuxl Don Sanche, ne viens pas contempler ta victime : Je te maudis I Ton crime a surpassé mon crime ; Car tu n'as pas d'amour, et j'en avais jadis. Amour, qui perds ma fille, amour... je te maudis I
